两日后,袁绍集众将议事。
他说常山黑山贼张燕有十几万贼众,严重威胁着冀州的安定,所以要派遣李斜率领军马去征剿张燕。
李斜以前有过征讨黑山贼的经验,又被黑山贼号称为长戟将军,让黑山贼惧怕,由他去征剿黑山贼最合适了。
不过现在北面要讨公孙瓒,南面也要拒曹操,兵力只能给李斜三千人马,另外派遣张郃将军相助。
相信李斜将军必定不负所望,誓必剿灭黑山贼张燕。
听到这个消息时,郭图满脸得意,许攸和逢纪等人脸上则没什么表情。
最震惊的是沮授,他马上反对:“三千人马去征剿十几万贼众,这不是让扬威将军去送死吗?”
郭图冷笑了一声道:“贼人虽然众多,只不过是乌合之众,扬威将军神勇盖世,相信有三千人,也必可全胜,是吗?李将军。”
李斜见郭图对自己发问,当即笑道:“敌众我寡,虽然难胜,但事在人为。纵使不胜,战死疆场亦是将军本份。只要能使百姓安定,我死不足惜。”
李斜料到袁绍会针对他,本来以为袁绍只是会赶他走,没想到是要借张燕的刀杀他。可是现在也已经箭在弦上,推辞也没有用,不如爽快应接下来,再慢慢想对策。
沮授听了急道:“扬威将军,你才三千……”
李斜打断他的话道:“公与将军勿须多言,袁公既让我领兵征剿张燕,是对我的信任,也是给我立功的机会。我投于袁公,尚无寸功,此次必勇冲阵首,以报袁公厚待之恩。”
田丰这时也说道:“扬威将军豪气干云,令人钦佩,我先预祝扬威将军早日得胜凯旋。”
袁绍见沮授和田丰维护李斜,有些厌恶地说道:“公与、元皓,不如你们与扬威将军同征张燕。”
沮授知道再多说就真的惹袁绍多疑了,于是默默不言。
田丰却爽朗一笑道:“好啊,我愿随扬威将军同征张燕。”
逢纪这时也忙道:“袁公,公与将军监督三军,岂能随扬威出征。”
沮授现在是督将,他在冀州又比较有声望,袁绍可不能随意得罪他。
田丰虽然是别驾,在冀州也有声望,但他曾屡次言语冒犯袁绍,和其他同僚关系也没那么好。
没想到袁绍立即接着他的话道:“那好,那就任田别驾为参军,随扬威将军出征张燕。”
袁绍这是放弃田丰,想让他和李斜一起死了。
三日后,军马粮草调齐,李斜率领三千多人马向常山出发。
李斜带领人马慢悠悠地行进,十二日后到达石邑,安营扎寨。
常山境内有黑山贼十几万人,袁绍曾在初平四年击败斩杀于毒等黑山贼,后面又有吕布相助,击败张燕。
张燕的部众散伏于群山之中,李斜探知张燕率领三万多人藏在井陉山。
扎营之后,李斜并不急着要去攻打张燕,而是让高顺和赵云每日训练士卒。
袁绍只给了李斜一千人马,另外那两千是由张郃率领的,张郃虽然听李斜的军令,但李斜也无权指挥张郃的兵众。
之前从朝歌带来的那些山贼,战斗力太差,高顺把袁绍给的一千人按陷阵营的标准训练。袁绍也只给了两百匹马,加上之前的也只有三百匹马,由赵云统领为骑兵。
又过了十几日,田丰见李斜只是每日训练,却无进军征剿张燕的迹象,他不由得有些忧虑,去问李斜道:“将军为何不进军征剿张燕?”
“我们只有不到四千人,就这么入山与张燕交战,你觉得我们胜算有多大?”
“必败。将军可有良策?”
李斜笑道:“当士卒可为我拼命时,方能战胜张燕。”
田丰懂了,这些兵都是袁绍所派,并未完全听命于李斜,若上了战场,必定容易兵溃而败。
既然李斜知道了问题所在,那他便会有解决的办法,田丰相信李斜有能力解决,也就不再多问了。
第二日,高顺所训练的陷阵营有一位曲军候抗命,认为高顺训练的强度太大,很多士卒不能忍受,带头罢训。
李斜带着赵云到了训练场,见那位军候正带人围着高顺,高顺提刀在手,现场剑拔弩张,眼看就要闹出兵变。
李斜是主将,士卒对他还是比较忌惮,见他来了,纷纷退开避让。
那位带头抗拒的军候仗着自己有些勇武,也不太把高顺放在眼里。
李斜了解情况后对众士卒说道:“让大家训练,是为了上战场后能让大家活命。我带你们出来,就对你们负责,要带你们立功回去。所以我希望兄弟们能听从高将军的军令,把自己训练得更强。”
那位军候傲慢地说道:“黑山贼不过是些乌合之众而已,不堪一击,以高将军现在的方法,我们不死在战场,倒有可能要死在训练场了。”
李斜为了立威,对那位军候说道:“不如你和我比试比试。”
那位军候知道李斜厉害,但他对自己也比较有信心,就算败应该也不会败得那么惨。
因为是步战,李斜没有用他的长戟,从高顺手中接过了环首刀。
那位军候也接刀在手,高顺本来让李斜穿上铠甲,以防意外,李斜坚决不穿。
此时田丰和张郃也来到了现场,他们见到军候向李斜攻去,结果只一转眼,李斜的刀已经架在了那位军候的脖子上。
李斜没有立刻杀他,而是让人将他绑了,大声说道:“我们有军律,违抗军令者,斩。”
他真的将那位军候斩了。
士卒们见识了李斜的武力,神勇莫测,全部都对他威服。
很多人也希望自己能像他那样勇猛,将来也能当上将军,所以更加拼命的训练了。
张郃见了心里也是凛然,心里对李斜多了几分敬服之意。
田丰只是微笑着走开了,他对李斜战胜张燕又多了几分信心。
又过了十几日,袁绍已经几次派人来催战了。
现在更是断了粮草,军中粮草所剩只能够吃五天了。
赵云对李斜说道:“将军,我与张燕认识,不如让我到山中看看能否说服他来降。”
李斜听后摇着头说道:“不行,我们兵少,如何能让他降服?不过我们粮草将断,与张燕交战也只在这几日了。”
“为何我们来此已有近一个月,将军却不去寻张燕交战?”赵云不解的问道。
“我们需要时间训练士卒,而且需要将士同心。张郃奉袁绍命来监督我们,如果没有他所领的两千人马,我们就是再厉害也不能战胜张燕。只有把他也拉到和我们同心,这样才有胜算。”
“那要如何才能让他和我们同心?”
“如今缺粮,饿的不只是我们,他们饿极了,必会求我们出兵,到时他们便可为我所用了。”
“也是。”
正在说着,兵士来报,有士卒抢夺百姓粮食。
李斜闻言大怒,心里却是大喜。
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