沙红海腥—从阿拉曼到罗马

会议由格兰第主持。 
  当墨索里尼步入会议厅，走到他的“宝座”前，面对所有与会者时，大家像往常一样向他致以法西斯式的敬礼。然后，格兰第宣布会议正式开始。首先发言的是墨索里尼，他滔滔不绝地向大家介绍战局，并剖析同盟国和轴心国各自存在的优势和劣势，他认为盟军的获胜是暂时的现象，只要轴心国团结协作是能够转危为安，反败为胜的，最后，他表示一定要把战争进行到底。在墨索里尼发言的过程中，场内不时有人发出嘘声，因为，显而易见的是，在墨索里尼言语之中，隐含着这样一种成份――他在极力为自己开脱罪责。 
  墨索里尼发言结束后，格兰第站起身来，他看了一眼墨索里尼，心想你的末日就要到了，然后，他环视一周，开始宣读早已准备好的提案。提案要求，恢复宪制，国王应掌握更大的权力，军队归国王指挥，墨索里尼不应再当意大利内阁总理，只应当党的领袖。提案宣读完毕后，场内顿时热闹起来。保墨派和倒墨派展开了激烈的争论，双方互相指责，甚至互相辱骂。保墨派认为，导致意大利出现今天这样一种不堪忍受的局面，不是别人，正是你们这些捣乱分子在背后搞分裂活动才造成的，眼下形势危急，为了渡过难关，重振意大利，心须维护墨索里尼的领导地位。倒墨派反唇相讥，他们认为，正是由于墨索里尼的独裁统治以及他不顾意大利国力不强等实际情况，一味追随希特勒，才导致意大利山河破碎、遍体伤痕，为了挽救意大利，必须罢免墨索里尼。格兰第面对面地指责墨索里尼，他咆哮道：“是你的独裁，而不是法西斯主义导致了战争的失败”。 
  这时，时钟已指向零点。此时此刻，那些生活在水深火热之中的意大利人民正在想些什么？他们是否查觉今夜与以往不同？二十多年来，墨索里尼给他们带来了无穷的灾难，使他们受尽了析磨，在那无数个不眠之夜，他们是“夜夜垂泪到天明”，他们是多么期盼亚平宁上空能够“多云转晴”！而今这一天就要来到了，因为，一场特殊的战争正在玛帕蒙多会议厅激烈地进行。 
  墨索里尼已经感到，反对他的人是预有准备的，他想必须马上拿出对策，于是，他以时间已晚做借口，提出会议暂时到此，明天继续进行。倒墨派明白，这是墨索里尼的缓兵之计，如果让他得逞，明天他们都将被逮捕。既然事情已经到了这个地步：不是墨索里尼下台，就是他们完蛋。因此，倒墨派成员认为，必须在今晚解决问题。格兰第坚定地说：“在没有作出决议以前，不能散会。”双方经过协商，达到一致意见：先休息15 分钟再开会。 
  在休息期间，表情严肃的墨索里尼，大脑快速地运转着，片刻功夫，他的脸上便露出了笑容，他认为国王会像以前那样支持他，既然如此，这几个反对者难以动摇他的统治地位，只要吓唬他们一下，他们就会败下阵来。墨索里尼坚信，在这场特殊的战争中，他会取得胜利。这时，保墨派一个成员来到墨索里尼身旁，悄悄地对他说：“这儿有出卖你的阴谋，赶快想办法！”墨索里尼耸了耸肩膀，自信地说：“好运气已向我走来。” 
  休息结束，会议继续进行。墨索里尼首先发言。他猛烈抨击格兰第等人对自己的指责，说他们是蛮横无理、无中生有、强辞夺理、目中无人。他说，为了意大利的强盛，二十多年来，他不知疲倦，忘我工作，以至于积劳成疾，他为意大利奉献了自己的一切。墨索里尼指出，他们这样做，是企图抹杀他的功绩，是拿国家命运开玩笑。面对墨索里尼拙劣的表演，格兰第等人面面相觑。 
  墨索里尼继续说：“我已经六十岁了。我看到了二十多年来取得的成绩如今已付之东流..不管怎么样，国王是站在我一边的。”场内嘘声一片，大家议论纷纷。 
  “但是，”墨索里尼突然提高嗓门，“你们指控我二十多年束违反了王国宪法，我接受你们的指责，我可以下台，但我要警告你们，你们要对目前的局势负责。我将利用你们搞我的活动，进行反击，把你们一网打尽！”顿时，场内鸦雀无声，气氛异常紧张。格兰第和齐亚诺等倒墨派成员下意识地摸了摸藏在口袋里的手雷（他们想，如果在这次会议上倒墨不成，一旦出现紧急情况，他们便与墨索里尼同归于尽，所以，事先他们都带上了手雷）。其他人也都睁大了眼睛盯着墨索里尼。 
  大家明白，墨索里尼一旦大发雷霆，什么事情都有可能发生。只要他轻轻地按一下桌上的秘密电钮，所有的门窗和通道就会立即关闭，几分钟后，他的卫队就会把会议厅整个包围起来，到时，任何人也休想逃走。 
  墨索里尼看到与会者都已沉默，心中暗喜，心想他们已经被我吓住了。于是，他充满信心地要求与会者对格兰第的提案进行表决。表决结果大大出乎墨索里尼的意料：19 票赞成，8 票反对，1 票弃权。墨索里尼被击败了，此时，时间已是7 月25 日凌晨四点钟。 
  这时，墨索里尼站起来，面带怒色地说：“你们挑起了政权的危机。简直糟糕透了。会议到此结束。”墨索里尼愤愤地离开了会议厅。 
  墨索里尼驱车回家，休息了片刻，然后，像什么事都没有发生似的，又起身来到威尼斯宫，开始了他一天的工作。他仍像往常一样，照例接见外宾，批阅文件。这时，法西斯党内有人向墨索里尼提出建议：采取断然措施，镇压反对派。墨索里尼摇摇头，他还很乐观，认为格兰第提案尽管已经通过，但它没有法律效力，只不过是对他的一个劝告。墨索里尼说：在会见国王时，那儿会有“充分的回旋余地”。墨索里尼非常自信国王会像以前那样支持他，而他也善于对付国王。他哪里知道，格兰第的提案正是按照国王的旨意拟定的。 
  大约在当日下午丘点钟的时候，墨索里尼应国王的邀请，乘车前往萨沃亚宫拜见国王。此时，国王已经知道了法西斯大议会的表决结果，并秘密做好了安排。这次约见墨索里尼实际上是一个圈套。墨索里尼后来回忆道：“我进入萨沃亚宫时，思想上完全没有任何预兆，现在回顾起来，是处于一种真可以说是绝无情疑的状态。” 
  二十多年前，墨索里尼通过暴乱当上意大利内阁总理时，他就已经知道国王是软弱的。二十多年来，他从不把国王放在眼里。国王的所有权力，早已被墨索里尼一步一步地篡夺了。国王保留的唯一的权力是，在墨索里尼指定的文件上签字。迫于各方面的压力以及对自身利益的考虑，国王表面上与墨索里尼保持着看似亲切的关系，然而实际上两人之间是紧张的、不友好的，更是互相不信任的。国王是能忍耐的，他忍了二十多年，今天他总算盼到了雪耻的这一天。 
  国王站在萨沃亚宫的正厅里等着墨索里尼，他显得有些紧张。当墨索里尼走下汽车，来到正厅时，国王强装笑脸，与墨索里尼热烈握手，简短的寒喧之后，两人步人客厅。墨索里尼急于想把法西斯大议会的详情告诉国王，他心想国王听了之后，肯定会对他说：我相信你，你自己去解决危机吧。然而，令他始料不及的是，国王说：“事情不能这样继续下去了。军队反对你，阿尔卑斯山轻步兵在唱一只歌子，歌中说他们将不再以墨索里尼的名义去打仗。” 
  “军队在最后考验中将支持我。”墨索里尼争辩道。 
  “今天你不要再指望还会有什么人站在你这一边，其中包括我在内。我已任命巴多里奥将军组织新内阁了。” 
  “国王，您想过没有，我的去职将是丘吉尔―斯大林集团的胜利。”墨索里尼有点激动。 
  “我很遗憾..非常遗憾..没有别的解决办法..我很遗憾。” 
  “那么一切都完了。”墨索里尼连说了三遍，然后说：“那我怎么办？我的家庭怎么办？” 
  “我已做了安排。” 
  国王说完，便向门口走去，他在向墨索里尼示意：会见到此结束。国王挺胸抬头，墨索里尼低头不语，两人来到萨沃亚宫门口，国王止住了脚步。墨索里尼沉思片刻，他感到大势已去，便时国王说：“您的决定，会带来极其严重的后果。”随后，两人握手告别。 
  墨索里尼迈着沉重的步伐，缓慢地走下台阶。他的心思全乱了。不知，是他在后悔当初对反对者过于低估了？还是为自己的末日来临而痛心疾首？总之，他的脸色就像秋天里的枯叶毫无光泽。 
  当墨索里尼走下台阶，向自己的汽车走去时，突然，一名宪兵上尉拦住了他，并说：“领袖、国王陛下命令我陪你，保护你。”神志已经不清的墨索里尼随口说到，那不必要了，说着便走向自己的汽车。但宪兵上尉告诉他，不是这一辆，是那一辆。于是，宪兵上尉伙同其他几名便衣半扶半推着，把墨索里尼赶上了一辆红十字救护车。车门一关，车子便风驰电掣般地向远处驶去。 
  墨索里尼就这样被拘禁了，统治意大利长达二十多年的法西斯头子墨索里尼终于被赶下了台。   
  意大利投降 
  7 月25 日凌晨法西斯大议会胜利结束以后，格兰第和齐亚诺等投赞成票的19 个人，甭提有多高兴了，他们梦想着在意大利重建法西斯政权，格兰第还指望国王将会任命他来组织新内阁。