衣锦不还乡

    青州知府衙门坐落于青州城的钟鼓大街之上，左侧是巡防营官署，右侧是学政衙门。大衍朝各地州府的衙门布局皆大体如此，由此可见，大衍朝廷一方面既重视地方稳定，同时也重视圣学教化。
    萧然坐着自家的灰布小轿，由四名壮实的轿夫抬着，一路上平稳的很。轿子自锦衣巷一路穿过东门大道，半个时辰后便到了钟鼓大街，再穿过几座牌坊后，便到了知府衙门前宽阔的广场之上。
    “少爷，知府衙门到了！”邓叔在轿外轻声喊了一句。自从张府出了杨九郎之事后，萧然便一直没有请新的伴当，如此一来，邓叔便陪着萧然一起来了知府衙门。
    萧然闻言，缓缓自轿中出来，懒洋洋地打了个哈欠，接着伸了个懒腰。“去把拜帖送过去吧。”
    邓兴闻言，自怀里掏出拜帖，接着便去与那衙役交涉去了。
    “邓叔啊，青州知府袁康成，在青州官声如何呀？”因张昂发家的过程比较特殊，是故与青州上层的交往，除了齐王李弘义以外，和其他的诸如知府、通判、教谕一类的地方官僚皆少有来往，今日自己要与青州府行政一把手打交道，那当然要先了解一下啦。
    邓叔递上拜帖以后，那衙役收了二钱银子，自然欢喜的很，咧嘴一笑，紧接着便快步朝府衙内堂而去禀报了，趁着这个空档，萧然不由得出言问道。
    “袁知府是三年前自江南简拔到青州出任青州知府的，自袁大人上任以来，青州虽没什么大变化，但也好在一切都风平浪静，今年正好是朝廷大比之年，以袁知府的政绩，不说高升，再做一任青州知府那应是没有问题的。”邓叔在青州生活了几十年，青州知府也换过好几拨了，袁康成这人说不上有什么大本事，但守成还是绰绰有余的。
    “听说袁大人喜欢古玩字画，不知今日我带的吴道子的大作能否入其法眼呀！”萧然来之前，自然是打听了一番袁康成的喜好的，知其喜欢附庸风雅，便花重金买了一幅画圣吴道子的寒山图，希望能够投其所好。
    邓叔此刻闻言，不由心中一阵肉疼，这幅什么寒山图，竟然花了三百贯宝钞，这么贵的玩意，要是还不能入那袁康成的法眼，那就只能说明这袁康成眼睛有问题了。此时见萧然问到自己，不由讪讪道。“少爷又不是不知道，我这人，除了会些记账算账的本事以外，哪里懂这些风雅的物什啊。”
    萧然听完邓叔所说后，不由赫然一笑，是自己犯糊涂，问错人了。
    “张公子，知府老爷有请！”此时之前传话的那名衙役，快步跑了出来，躬身朝萧然做了个请的手势。
    萧然见状，回头对邓叔说道。“邓叔就在此等候吧，请几位轿夫兄弟到对面茶楼休息休息，我可能得和袁大人好好的聊一会呢。”
    “诺！”
    吩咐完邓叔等人后，萧然便随那衙役入了府衙，那衙役年纪不大，顶多十六七岁，在前头领路，不吭一声，带着萧然穿过府衙正堂，绕过亭台拱门，接着便来到了府衙后宅。
    “公子请，知府老爷在正厅等候公子。”
    那年轻衙役领了一段路后，只见不远处出现了一座青瓦房舍，这房舍形制古朴，典雅淡然，飞檐斗拱下还挂着一面匾额，上书“薇草堂”。
    “多谢兄弟引路，小小意思，不成敬意，还请兄弟拿去喝茶。”萧然深知官场里头小鬼难缠的道理，是故非常自然的从自己荷包里又拿了三钱碎银，一把塞到那衙役手中。
    那年轻衙役也不客气，接过碎银便直接塞入了自己怀里，接着微微一笑道。“在下其实并不是这府衙官差，只不过是刚好出门，正巧遇到公子拜门而已，你那管事倒也大方，给了我两钱碎银，我正好要出门用钱，便领了你的情，此时再见张公子，果然和传言一般性情豪迈，仗义疏财啊，不瞒公子，小人姓袁名勇毅，乃是袁知府的本家侄子，自幼爱习枪棒，不甚读书，家父甚恼，是故将我送到了叔父身边，希望能够就此影响我，只可惜家父的算盘可能打错了，我压根不是读书习文的料，是故在此过得并不快活，刚才便是想去城南勾栏里乐呵乐呵，却发现荷包空空，不成想此时却正好遇上公子，这也许就是缘分吧，张公子日后但有需要在下帮忙的，不妨直言。”
    萧然听完这袁勇毅的一席话后，不由大喜过望，自己今天真是人品大爆发啊，随手这么一抛，竟然结交到知府老爷的侄子，这不是人品大爆发是什么。
    “哎呀，那真是失礼了啊，没想到竟然在此遇上了袁公子，这的确是缘分啊，这样！公子不妨先去怡红楼里散散心，一切开销都算在张府的账上，在下与袁知府谈完事后，再去给公子赔罪可好！”萧然见这袁勇毅穿着朴素，又要去城南勾栏乐呵，想必是囊中羞涩的，不由得立时顺杆而上，请其去怡红楼散心。
    袁勇毅闻言，心下难痒，可有道是无功不受禄，自己今日已经拿了张昂五钱银子了，够去勾栏里好好的快活一番了，再说这事要是让叔父知道，那必定又是一番责备。“公子美意，在下心领了，公子还是先去找我叔父谈事情去吧。”
    萧然见袁勇毅面有难色，不由眼珠子滴溜一转，这第一次见面就请人喝花酒，的确不太合适。“既然公子如此说，那这十贯宝钞，公子务必拿着，咱交个朋友如何。”萧然换了种方式，直接给钱，也不多，十贯。
    袁勇毅在青州也没什么朋友，再加上袁康成把钱袋子看的紧，自己又常常囊中羞涩，是故也没机会与人结交，今日见这张昂年纪与自己相仿，出手又阔绰，便有了结交之念。“既然如此，那张兄这个朋友，我便交定了。”
    “如此甚好，袁兄弟先去东门大道散散心，晚些再到张府来，哥哥请你喝酒。”萧然豪迈不已道。
    “那就多谢张兄了，张兄快去微草堂吧，可别耽误了大事。”
    袁勇毅与萧然相谈甚欢，约好今晚再一起痛饮之后，这才分开。
    萧然心里盘算着，自己正不知该如何打进袁康成的阵营里呢，这老天就送上来个大礼，那真是老天有眼呀。