寒门巨子

    在群臣想来，从皇宫派人宣李凌入朝，这一来一回间，怕是要用上个把时辰了。如此一来，满朝官员就这么等在这儿，可把时间都耽搁掉了，着实不妥。
    但皇帝没有提退朝，众人虽然心中有所疑虑，到底也不敢提，只能是静默地各自立在那儿。然后不一会儿工夫，外间就响起了禀报：“臣三司使李凌参见陛下……”
    “嗯？”绝大多数臣子都在这一声后露出了惊诧之色，这么快的吗？这李凌是等在宫门前，被人一宣便进来了？这是怎么回事？
    然后，一些心细之人也随即想到了刚才一些不合常理的地方了——李凌是什么人？那是深得皇帝信任，手握重要财权，同时还有相当盟友在朝的真正重臣啊。像这样的重臣被人如此针对弹劾，就算皇帝因为某些顾虑不好直接维护，其在朝中的盟友同党也该站出来为他分辩才是。
    可今日朝上，在面对上百人的攻讦指责时，殿内殿外，竟然不见任何一人出面！这实在与李凌现在的身份极其不符啊。再联系眼下李凌突然而至，自然更让人生出这一切都是他所安排，至少也是在他意料中的事情了。
    在许多臣子都为这一变故心生种种疑虑的当口，李凌已经得准进入殿内，先是依足了礼节向皇帝叩拜参见，这才起身，等着皇帝发话。而孙璧也没有太多的耽搁，当下就把群臣弹劾于他的事情前后，以及相关缘由给说了出来。
    末了，才看着他，平静问道：“温衷，敬王与御史台众臣对你所做的这些弹劾，你有何话分辩吗？”
    “回陛下，臣确实有话想说。”李凌回了一句，目光又迅速抬起，先和孙琦稍作交流，然后又朝身后群臣扫去。那些之前不断跳出，想落井下石弹劾于他的官员们个个都心虚地低头垂目，不敢与他的目光有所接触了。
    李凌也只是一笑，将这些人的反应全数记在心中，这才又朝孙璧道：“陛下，对这些大人们的指责，有些臣确实愿意承认是过错，在推出钱票时，终究会有所疏忽，导致可能被某些别有用心者所乘。但他们指臣做这一切是为了给自身谋取财物，臣却是万难接受的。
    “臣虽不才，然有一个道理还是懂的，便是我等臣子，既然入朝为官，心中所系便只有君王社稷，天下黎民，至于自身利益，那只能是顺道兼顾而已。臣花那么多心思一力推行钱票，也是为的江山稳固，百姓富足。”
    “李大人，你这话虽然说得漂亮，但钱票在推行后确实出现了极大的纰漏，使江南百姓人心惶惶，这一点你总不能否认吧？”终于在见他为自己一番开脱，都要认定自己有功无过的时候，有人忍不住了，大声质问道。
    然后，孙琦也紧跟而上：“不错，江南因钱票有假而导致的人心惶惶，已被当地官员急报入京，这干系可不是随便某种说法就能应付的。还有，现在还只是江南一地，那天下各处又是否有其他伪造的钱票呢？一旦此事传扬开来，使钱票彻底无用还在其次，更关键的在于朝廷声誉受损，这一切你李大人一人可担待得起吗？
    “即便你真如所说的那般一切都是为国为民，这依然是极大的过错！更何况，我真不信以你李凌之能，会看不出推行钱票后将造成如此大的危机。这其中的缘由，恐怕是另有所图吧？”
    这一番指摘可就相当明确了，完全就是明着在点出李凌想通过推广钱票来谋取好处，甚至在许多人听来，他就是当面指出，这伪造钱票一事就是李凌在暗地里做出的谋划与安排。
    就在众人一愣间，孙琦又加了一句：“还有一事，我其实也早有怀疑了。陛下，臣还记得就在钱票即将推行的前夕，李凌有家眷被所谓的贼人掳劫，然后贼人又以此为要挟，使他将钱票印制之法及诸多防伪细节通通交与他们……当时，朝中便有许多大人反对在那时推出钱票，可他李凌呢，竟一力主张继续推行。
    “现在想来，这分明就是他李凌自己一手安排的戏而已，为的就是拿出个名正言顺的理由使钱票制造之法外泄，如此等到这次钱票真就被人伪造了，他也能置身事外！”
    这件事情当日参与知道的人还真不算多，此时被孙琦当众点破，更是引得无数官员为之变色惊呼。原来早在钱票向外推行之前，居然就已经把制造手段给外泄出去了，这可太坑人，太大胆了呀！
    如此一来，就连之前一直保持着中立的那些官员们，也都纷纷蠢蠢欲动，想要一同对李凌进行批驳弹劾了。他这行为可太恶劣了，这不是拿天下财富开玩笑吗？再想到很快自己领到的俸禄也要变成钱票，使他们更为恐慌，忍不住就有人站出来，指责李凌荒谬，或是用心险恶了。
    这一刻的李凌，真就成了过街老鼠一般，满朝臣子，皆以他为敌。要不是在朝堂之上，还有皇帝和制度在，群臣都恨不能冲上来，打李凌一顿出气了。
    而面对如此汹汹之民意，李凌倒表现得颇为淡定，他只定定地站在那儿，似笑非笑地看着不远处的孙琦，都把对方看得心头有些发毛了。
    直到皇帝跟前的几名太监接连出声，喝令众人肃静后，他才冲孙璧行礼道：“陛下，请容臣说些东西。”
    孙璧神色有些凝重地沉默了一下，然后才慢慢道：“准了。”
    得了皇帝御准后，李凌才看着孙琦：“敬王，你的指责从眼下之局来看，确实不无道理。但你还记不记得当初在我一力主张推行钱票时，你也是表明立场要做支持的那一个啊。现在你倒好，将自己撇得干干净净……”
    “我当时也是一时糊涂，想着你李凌理财有道，能力出众，所以才会没作深思就支持于你。现在想来当时的决定确实是草率了，真论起来，我也有错。”孙琦倒也坦然，并没有为自己开脱的意思，当即转身冲孙璧道，“陛下，在此事上臣亦有过，若真要惩处，臣也不敢推脱。”
    孙璧在上并未作出什么反应，倒是李凌此时却是嘿的一声冷笑：“敬王还真是够有担当的呀，对自己的过错如此认下……可既如此，你是不是该把自己真正的罪名也都一并招认啊？”
    “你这是什么意思？”孙琦的心头猛然一震，面上却依旧保持着镇定，看着李凌反问道。
    “怎么，你真觉着自己做下的那些勾当阴谋就不会被人看穿了吗？你处心积虑，借人之手来推行伪造的钱票的举动，早就被我识破了。而现在，你居然还妄图将此过错推到我身上，敬王，你固然算是有些头脑，但也别把他人想得太蠢呀！”
    李凌的这一句话，如石破天惊，顿时让群臣都为之愣怔，所有人都用诧异的目光盯住了他和孙琦，许多的疑问都从他们的心中生出，在他们的面上不断显现出来。
    这到底是怎么回事？他是在指敬王才是这次钱票作伪的幕后元凶吗？
    他是否真有什么证据可以证明，还是说只是为了自保，所以才胡乱编排，转移大家的想法？
    许多人在这时候脑子里快速转过无数念头，但在顾虑之下，却是一句话都不敢说了。倒是孙琦，在一愣后，迅速定神，呵呵地笑了起来：“李凌，你还真是胆大敢说啊，居然把这样的罪名强扣到本王头上。如此污蔑，你觉着陛下会信，天下人会信吗？本王虽然比不了某些人家产无数，但以我的身份，也足够一世无忧了，而且陛下对我更是照顾恩赏有加，我又怎么会做出这样大逆不道，只会给自己招来灭顶之灾的事情？”
    “是啊，我也想不明白这其中的原委，想你堂堂朝廷亲王，陛下的亲兄长，贵不可言，可说是什么都不缺，要什么有什么，怎么就会干出如此不顾后果，搅乱天下的事情呢？而更让我感到无法相信的是，你，居然还是和罗天教余孽勾结在一处，干下的此事，在江南苏州府的吴县大量私印钱票，意图扰乱整个市场！”
    如果说李凌之前的那番指责还能让孙琦保持镇定，那他最后点出的具体位置，终于是让孙琦心神大震，脸色也跟着变了，下意识就叫出了声来：“你怎么……”然后才猛地惊觉，迅速住口。
    但这时却已经太晚了，李凌当即接住：“你想问我是怎么知道这一点的？也不怕告诉你，其实前日我才从江南回京，还有你那些同伙已经都被我在吴县一网打尽了，并从那罗天教主赵无忧的口中，问出了你的真实身份。不知现在，你还有什么话说？对了，那赵无忧现在人就关于皇城司秘牢中，你要是还不肯认，陛下现在就能下旨将人提来，与你对质！”