凤飞朝凰

    听闻边城又与邻国发生了战争，柳扶苏决定在马踏镇暂时落脚，但是又想着能打听一下边城的情况究竟是如何。她常常去茶馆酒肆听各路来者说话，她回到院子再将各类消息综合，打探出了许多有用的信息来。
    “如锦，我们今日去茶馆听听戏文，如何？”柳扶苏穿戴整齐后，便对着正在发呆的如锦说。这段时日实在是无聊得很，没有最初时为了生存得努力干活，天天不是上酒肆，便是去茶馆听戏文，如锦实在是不明白柳扶苏究竟想干嘛，不过这样的日子也是过得有滋有味，起码衣食无忧。
    如锦从趴在桌子上，跳起来，回答说，“好啊！不过扶苏咱们天天这样子耗着，每日都在用银两实在是慌得很，我担心是银子花光了怎么办呢。何况我们在这里无亲无故，无依无靠呢！”
    柳扶苏捂住嘴，一颦一笑一回头说，“嘻嘻，如锦，咱们去酒肆茶馆就是在挣银子花啊，等过些时日你便能知道的。”柳扶苏带着如锦便关了院子，出门听戏文去了。
    马踏镇是通向边城的要塞，许多重要的商客都需要停留在此歇脚，因而此地的酒肆茶馆多，外地商客也多，人来人往，客似云来。柳扶苏带着如锦去了马踏镇榕树头边的茶馆，专门挑了个靠近河边的位置坐下，这个位置能控制住整个茶馆，一眼纵览，一耳纵听。
    “马踏镇的马是全南岳朝最优良的马种，当下与北朝作战，战马奇缺。当今宁王殿下下令允许商人贩卖良马到边城集中卖给军队，统一由军队的驯马师挑选马匹！这与朝廷做生意肯定是能挣得盆满钵满了。”一名身穿异服的中年男人喝一坛酒，对身边的伙计说道，他半醉半醒，脸颊通红。
    旁边另外一名食客点点头，也说道，“但是从马踏镇到边城也需要个半把月的时间，路途遥远，如何才能运送得了那么大批的马匹到边城？”其他食客也点点头，赞同地认为在没有官方的衙役运送，无法将大量的马匹运送到边城的，这也是不可能做得了的事情。
    原来马踏镇养殖了许多优良的马，非常适合作战，收购马匹不是难事，边城正好也缺少这种良马，因而要是能与边城那边取得联系，卖马那是相当的不错。只是马踏镇到边城路途遥远，如何将大量的马匹运输到边城？
    “听说，边城新近这几月出现了一位神秘的商人，他的势力庞大，经常往来边城与夜郎国商贸活动。除非是他才能做得了这件大生意！”那位脸颊通红的中年男人喝了几口酒，长长吐出一口酒气，如是说。
    另外一名食客夹起了一块肥肉放进嘴中咬掉，然后才回答说，“这位神秘商人估计权势盖天，能够打通边城与夜郎国的商贸通道，沿途还有许多的强盗！”
    从马踏镇到边城遥远，若自行运送，人马住宿费暂且不提，单说路上的劫匪强盗，就足够令人头疼。柳扶苏从中打听得知边城有一位神秘的商人，势力庞大，经常贩卖布匹、粮食至边城地区和夜郎国境内。沿途之地，他都已金钱打点，故没有劫匪抢夺他的货物。
    听到这些后，柳扶苏计从心来，准备利用这个神秘商人帮自己运马。当天，柳扶苏便拟写了一张榜文，命如锦贴在城门处公示，上面写着：“本人最近组建了一支马队，用来运送货物。开业优惠期间，运送货物一律免费。”此等好事一经贴出，立刻传遍全城镇。
    “扶苏，你说这样便能有人上门帮咱们运马去边城？”如锦看着这张榜文对柳扶苏说道。
    “不出三日，便有人上门主动帮忙运输马匹，而且分文不取。”柳扶苏得意地笑了笑说。
    果然不出三日，便有个商人打扮的人带着个随从前来合作。神秘商人听说后，估计心中暗喜，当即派出总管到柳扶苏院子拜访。对于他总管的到来，柳扶苏早已料到。不过，她表面上还是故作惊讶，礼遇有加。
    那位是神秘商人的赵总管，他特意给柳扶苏带上了一些礼物，躬身施礼说，“我家主人让在下略备些薄礼，前来拜访柳姑娘！望笑纳！”
    柳扶苏也稳重地说，“替本姑娘谢过你家主人！请上座！如锦上茶！”
    如锦立刻端上一盏茶，赵总管抿嘴喝了一口茶，“柳姑娘年纪轻轻便能有如此的成就，实在令在下佩服，佩服！”柳扶苏看了赵总管一眼，才说，“赵总管莫非是信不过本姑娘的能力？还是怀疑本姑娘的诚意？”
    赵总管连忙起身，“非也，非也，能够在马踏镇这样的小地方有一支如此庞大的马队，被我家主人看上，那姑娘肯定资金雄厚，实力大！”
    柳扶苏微微一笑，说：“赵总管谬赞了，扶苏只是为了谋个生计，吃饭而已。”
    赵总管也不客气了，他直接入主题，“那我家主人那批布料还请柳姑娘帮衬一下，沿途我家主人都已经打点好，柳姑娘只需要出那批马队便可！”
    柳扶苏笑了笑，稳重地说，“好！赵总管也是个爽快的人，相信你家主人也是个爽快人，既然如此那扶苏出马队，只需将扶苏扶马队运到边城处，你家主人出人，运费全免，当是交个朋友！咱们互惠互利，合作愉快！”
    赵总管含笑点点头，起身告辞，“多谢柳姑娘，合作愉快！”说着他便带着随从离去了。如锦望着离去的身影，惊讶地望着柳扶苏说，“扶苏，还真是厉害！连运费都省下来了。”
    初二那日，风和日丽，十分合适出远门。柳扶苏与如锦打点好，便跟着赵总管的商队一起骑马望边城赶去，此次前去她主要是想打探打探哥哥柳扶青与世子哥哥王嘉尔他们究竟藏身何处。
    由于那位神秘商人早早已派人沿途打点好官府和山寨中的人，商队一路走去竟然也没有多少坎坷，顺当地走到了边城的边境。
    靠近边境的边城有一处广阔的草原，天苍苍，野茫茫，风吹草底见牛羊。蓝蓝的天空，青青的草，一望无际，远远望去有一群一群的牛、羊、马，在悠扬地吃着草，有一群骏马在一位牧马人的追赶下，潇洒奔驰，颇为壮观。
    “柳姑娘，这片广阔的草原便是我家主人的属地，既然来到了便到堡上做做客！我们先去城里卸下货物，让柳姑娘也按时交货吧！”赵总管骑在马上，笑着询问柳扶苏意见。
    柳扶苏她们不会骑马，便坐在马车里，如锦替她掀开帘子，她转头望向赵总管说，“好！按赵总管吩咐。”柳扶苏也好奇这位神秘的商人究竟是谁。
    柳扶苏随着商队一群人马浩浩荡荡地进入了边城，边城虽说有战争的的纷扰，但是这里百姓的生活似乎没有受到战争的攻击，还是繁荣热闹地生活着。
    柳扶苏等待赵总管到一处商贸集市下卸下了货物，她便借了赵总管的人将马赶到了边境的军队，正是骁骑将军蒙邕的部队。柳扶苏与如锦打扮成男子，她拿出了自己偷偷在宁王府盖下的符印，上前去求见大将军蒙邕。
    骁骑将军蒙邕的手下呈上宁王萧翀的符印，便立刻遣人请柳扶苏进军帐中。他威严地坐在将帅的座位上，粗声说道，“来者是宁王殿下派来？是否送来了战马？”
    柳扶苏与如锦进入军营中，望着井然有序的军队，不禁感到慌张，但是她很快便调节好了自己的情绪，她不能够让大将军看出一丁点的端倪。柳扶苏稳重地回答说，“小人柳宗回将军的话，正是宁王殿下派来运送大批的良马送与将军，不过路途遥远，小人也只是做一些营生，费用方面？”
    大将军蒙邕哈哈大笑起来，“哈哈哈！你这个年轻人倒像个娘们，既然是与本将做交易，那还会少得了你那点钱财吗？”
    柳扶苏出了一身冷汗，也跟着哈哈大笑了起来，“小人本来就像个娘们，只不过是此次运送战马过来是倾家荡产了，若是没有得到将军的肯定，那小人就真的是做了亏本买卖！”
    大将军蒙邕显然是被这个有趣的小人物逗高兴了，一扫连日以来打仗的阴霾。“来人，带这位年轻的商人下去核算一下战马的银两吧！”蒙邕对着帐外的士兵吩咐道，突然他又想起来了，“对了，此次运马路途遥远，算上路费一切支出，再将此处支出上报朝廷！”
    柳扶苏听到她白白能够挣了路费与马匹的差价银两，她压抑中了心中的激动，便故作沉静地跟着那人下去领银两。
    柳扶苏提着足足三四十斤重的银两，一步一拐地往外走，汗流浃背，差点连头发都掉下来，吓得她一动不敢动，等巡逻的士兵过去了，她才敢走一步。
    总算走到了军营的门外了，连忙叫上如锦帮忙。如锦咬紧牙关提，吃力地往前走，这时靠近马车，坐了马车才轻松了许多。
    “如锦，带那么多的银两上路可真是麻烦，而且沉重的很，要是能有个地方给咱们存放好银两，等到了目的地咱们再去另外一个地方取出来便好了！”柳扶苏半躺在马车了，慵懒地对如锦说。如锦点点头，说，“扶苏，相信以你的聪明才智，不久你肯定能够做出这样的事情！”