九鼎风云志

    料峭春寒之中，长安的许多人，度过了一个不眠之夜。
    先是天子御用医士徐遂成对中.山国冯习贿赂他试图谋害当今的罪名供认不讳，被下狱收监。
    之后在御史台的监督之下，金吾缇骑对徐遂成的住所进行了彻底搜查，在复壁之中搜出许多中.山国制式的金银酒器和贵重珠宝，堪为如山铁证。
    深夜，中.山一族冯习、俞君之两人自尽而亡，显是畏罪自杀。
    那史立却穿上深衣朝服，赶到未央宫门阙之前，心情忐忑地等候早朝的开始。
    能做的都做了，如今他只要将所掌握的证词向天子提交，便可坐享功名利禄。
    看到他来到此处，周围官员人人侧目，不自觉地给他让出一条道路。
    长安是一座城，但根本没有密不透风的城墙，能够在寒夜之中，早朝之前站在未央宫门口挨冻的，都不是什么等闲人物，自然都听说了那些中.山国罪徒的到来和暗夜中的骚动。
    而且在外等候上朝的，大部分都是外朝官员，与那内朝官史立本就不是一路人，如今他飞黄腾达在即，可也没有几人为他高兴，只是心生不屑和酸意。
    史立身为一名品轶不高的内朝官，何曾有过如此人人侧目的显赫荣耀？一时间他只觉自己飘飘然如饮醇酒，连寒冷的夜风似乎也变得温柔起来。
    “史大人辛苦了，怎地回了京中也不知会兄弟一声，咱也好为您接风洗尘？还是说史大人如今立下功劳，已经忘了咱们兄弟么？”忽然身后传来一个熟悉的声音。
    史立回身一看，却是同为内朝中郎谒者的张由，便是这中.山叛逆的首举之人。
    其实史立与张由二人关系一般，且因同在内朝，官俸相当，彼此还有些小小争竞关系，说破天去，两下顶多是点头之交，哪有什么接风洗尘一说？
    而且，张由乃是天子身边红人董贤大人的知交好友，当初有赴中.山国做钦差的机会，董贤可是向天子直接推举保荐张由前往。谁都知道，去地方郡国传达天恩，那是可以捞足好处的差事，但没想到张由这一去，竟惹出这么多事来。
    如今史立审得中.山国叛逆实据，张由却坐享其成，不论天子如何封赏史立，张由这首举之功是再也跑不掉的，所以张由才主动向史立示好，亲昵之意溢于言表。
    虽然史立如今即将立下大功，但比之张由这种在朝中有大靠山者，还是远远不如，只得低声下气与之虚与委蛇道：“哪里哪里，若不是张大人首举，史立便是想立下些微功，也是托张大人的福。倘若天子有所封赏，史立绝不敢忘张大人的提携之功。”
    张由见史立如此识相，不由得哈哈一笑，更加亲密地与他勾肩搭背，忽然附耳过来道：“听说史大人昨夜抓了那太医徐遂成？”
    史立心中一凛，想起徐遂成曾与张由同行，同去那中.山国中，若这二人私下关系不错，那自己抓了徐遂成，岂不难做人得紧？
    但富贵在前，自己却是说什么也不能放弃。
    于是他壮起胆气，冷声道：“徐遂成此人乃是中.山叛乱的关键证人和实际参与者，我抓他有理有据，还望张大人莫要与此人牵扯不清，免得引祸上身。”
    史立这番话说得颇不客气，但张由却丝毫不以为忤，只是以手加额道：“抓得好，抓得好！我早就看那徐遂成不对劲，原是与中.山国有了这番龌龊，正该如此，让这厮伏法才是！”
    史立呆了一呆，没想到史立竟说出这样话来，言语中满是对徐遂成的憎恶...还有一丝惧怕？
    他哪里知道，张由做出那般疯狂之举，全是受了徐遂成的蛊惑，张由当时没有察觉，可时间长了，哪里还能回不过味来？如今再想起那几乎掌握了自己在中.山国期间一切所作所为的徐遂成，他的心中只有畏惧。
    抓得好，真是抓得好啊！这话几乎算是出自张由的肺腑之间了。
    说话之间，天边已是晨曦微露，未央宫殿前门阙轰然中开，无数身着朝服的官员端容噤声，正衣肃穆，鱼贯向着朝会殿堂而去。
    那朝堂之上，是这个天下最有权势的帝王。
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    与此同时，曾经的中.山国太王太后，高宗时的储元宫昭仪，上党冯氏最显赫的女儿，那个叫做冯媛的女子，已经走到了她生命的最后时刻。
    冯氏、卫氏同遭囚禁的族人围立在侧，人人面带戚容，她的儿媳卫姬守在榻前默默垂泪，她的小弟冯参已经哭倒在堂下，曾经照顾她起居十余年的小妹冯习，已经背上了污诅谋害天子的罪名，先她一步离开了这个世界，那个自己最疼爱的孙儿，却生死未卜，不知身在何方。
    她这一生服侍过天子，当过太后，又成了太王太后，身份地位已算是女子所能到达的绝高之处，但今日过后，她可能就要变成万人厌弃的叛贼，在青史之上留下一句不光彩的骂名。
    “小...小弟...”冯太后双目无神地看着天棚，口中吃力地吐出两个字来。
    冯参痛哭着膝行至榻前，呜咽着泣不成声。
    “如...如今冯氏....只有你一个男儿在侧，”冯太后艰难地抬起手来，抚上冯参的脊背，“你...这么...哭哭啼啼...成什么样子...”
    “阿姊....”冯参听到向来威严的大姐如今虚弱至此，心中痛极，更是止不住地痛苦不已。
    “唉...我...我冯氏一门忠良，今日...今日竟落得如此下场....”冯太后心中酸楚，但双目却并无眼泪流出，只是看着冯参的面孔叹道，“等...那天子...明诏一下，咱们...咱们的冤屈便...洗...洗不清了...”
    “你....你拿我身边...那个...那个香囊，里面有....一粒...丹丸，快些将...将来与我服了罢...”
    那冯参九尺男儿，此刻却已经哭得泪人一般，一句话也说不出来。他如何不知，冯太后香囊中的那一粒丹丸，乃是封喉毒药，是以备不虞之时，拿来自尽用的。
    连作为一家之主的冯太后此时都已万念俱灰，他更感到悲从中来。
    但是让他亲手喂下毒药，将这位在族中，在中.山国里如定海神针一般的阿姊毒杀，他又如何下得去手？
    “咱们...冯氏...怎么有你这么...不...不中用的男儿！”冯太后恨声说道，“此刻我...我若不死，咱们全...全族都要...要背上叛逆....之名，上下...老小...一个...一个也活不得....”
    卫姬却突然伸手攫住那香囊，猛地将其中丹丸掏出，悲声道：“太后，您不是说过，还不到死的时候吗？如今若是非要有人去死，那也是我死！”说着，便要仰药自尽！
    “你....你住手！”冯太后似乎回光返照，厉声道，“你死了...又...又有什么用！”
    卫姬一怔，手上丹丸停在嘴边，泪水却又流了下来。
    “如今...如今箕子还不知...身..身在何方，你...若死了，他...他怎么办？”冯太后呼呼喘息，脸上却越发惨白，“宫里...那...那老虔婆...是想..想要我死，我...我若死...死了，或许中.山国中...还能...还能活上...一两个...”
    卫姬这才明白，冯太后直到此时也没有放弃，她只剩了最后的筹码，便是自己的命！
    她用自己的命，来赌那傅太后仇怨得报，能够饶过几人性命，赌那天子不是铁石心肠，对中.山一国网开一面，不会赶尽杀绝！
    “小卫儿...”冯太后的双目瞧向卫姬，竟有一丝令人陌生的柔和。
    “我...是你...你的婆婆，往...往日对你...是有些...有些苛厉，但是....但是我一直觉得，兴儿有...有你这个夫人，箕子...箕子有你这个母亲，乃是...乃是中..中.山国...天大的...天大的福分。”
    “你比我们...我们冯氏....许多人...都要强得多....比男子要更....更有主见....今...今日之后，你...若侥幸...侥幸能活，定要...定要寻到箕子的下落，可莫...莫要忘了...今日的冤屈...”冯太后缓慢但坚定地轻轻拿起那一丸致命的丹药，榻前已是哭声一片。
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    朝堂之上，天子病容如旧，听到史立述说自己身边御医徐遂成参与中.山国反叛之事，更是气得脸色铁青，气色更加差劲。但听到中.山国污诅天子，祈禳代位一说，天子却未勃然大怒，甚至于听说中.山王半路坠下武关道，生死不知，也只是脸色阴沉，若有所思。
    虽然圣意未定，但中.山谋叛一事已是板上钉钉，自有那查验观色之臣出班启奏。
    先是司隶解光奏道：“中.山身为王国，不为天子镇藩守，却行那大逆之事，罪不可恕，宜夷其冯、卫二族。”
    夷族，便是从老到少尽皆杀光的意思。众臣听到解光如此启奏，皆是脸上变色，窃窃私语。
    另有一名司隶听闻此言，立刻出班驳道：“中.山国孤儿寡母，如何叛逆，还未探查明了，如何能够轻下决断？就算是巫蛊祈禳，也应罪当其罚，动辄夷族，难道解大人以为，天子是桀纣吗？”
    这位老臣出言极重，朝堂之上不由得人人侧目。此人不是别人，正是姓孙名宝字子严的那位铮臣！
    这位孙子严在先帝时曾任大司农，掌管天下财库，但数次反对先帝修建宫室，为上所不喜。后来因收留过淳于长的门客杜稚季，在淳于长案中惨被波及，罢官抄家，甚是凄惨。
    当今天子知其刚正，起复其为司隶，没想到此人梗骨不改，又在朝堂上当面顶撞天子，与他熟悉的老臣们皆为他捏了一把汗水。
    天子脸色不豫，如山雨欲来，他沉声道：“中.山国之叛，是人证物证俱在，孙卿家还有什么话说？”
    孙子严朗声道：“臣听说，三番赴中.山而去的钦差，有两番皆是来自内朝，中.山国人被押解回长安之时，连日皆有内官从东宫前往交接，不知这中.山国的叛逆究竟是内朝断的，还是外朝审的？”
    一言既出，朝臣顿时大哗失声，虽然众臣也知这中.山叛逆是由内朝官儿前往押解提审，可哪有人敢在朝堂之上，说出东宫二字？
    东宫是什么地方，那可是太后们的居所！
    孙子严这一席话，无异于明说太后干政了！
    哪个太后？自然不是王太皇太后，而是天子的祖母，帝太太后！
    孙子严的这一席话，不仅道出了中.山一案的龌龊可疑之处，更是撕破了内朝官儿与外朝大员针锋相对之间的那层轻纱，更是把矛头直指向了深宫之中的傅太后！
    如今朝上丁、傅外戚何等权势熏天？便是侍者之中，多是傅太后的眼目，这厢孙子严话一出口，早有侍者跑去告知傅太后。
    傅太后本就在起居殿中等候今日会审中.山叛逆的结果，没想到竟听到此番咄咄逼人的无礼言语，她又惊又怒，将案上铜炉狠狠摔在地上，怒骂道：“好个孙子严！原来天子拜你为司隶，竟是专门来管我的！是不是定那中.山国叛逆之罪，还要将我下狱审讯一番才好？”
    侍者匆匆返回殿上，将傅太后的言语私告天子，天子听闻祖母发怒，心中亦是无奈至极，他如何不知这其中颇多蹊跷？但这孙子严刚直太过，不知委婉，只逼得自己不得不下决断，登时将牙一咬，怒斥道：“孙子严！你身为司隶，却在此咆哮殿堂，质疑圣断，你知错也不知？”
    孙子严向来便是骨鲠直性，硬着脖子道：“臣没错！”
    天子冷笑道：“好，好！给我夺了这狂徒的官职，下在大狱，看他还知不知错！”阶下羽林卫轰然应诺，上殿前来将孙子严拖了下去，众臣皆不敢言，却有一人站了出来，下拜为孙子严求情。
    “孙子严乃两朝老臣，还望陛下从轻发落！”求情者正是尚书仆射唐林。
    “两朝老臣是吧？”天子冷哼一声，“我记得你唐林也是两朝老臣！你与这姓孙的既是一党，便也别做这尚书仆了。我记得敦煌还有个职缺，你便滚去敦煌呆着吧！”
    天子一言便可定人生死，只是两句话，便让两位朝堂众臣一个丢官下狱，一个贬去边陲，众臣再无人敢为他们说情，偌大的朝堂一时寂寂无声。
    天子深吸一口气，在这无人敢违犯天颜的气氛中得到了久违的满足。
    他睁开眼，轻声道：“中.山国叛逆之事，还有谁，有异议？”
    一片鸦雀无声之中，中.山国便背上了谋叛的罪名。
    “那么众卿认为，对谋叛之人，要如何处断？”天子将目光扫向殿堂，所过之处无人胆敢抬头，连那解光、夏贺良等一干佞幸，都猜不透天子如今的心思，没人敢再出言建议。
    终于还是大鸿胪任宏出班道：“中.山王太后冯氏、中.山太后卫氏，乃是首恶，其罪当诛，余人当是从犯，或徙或徒，按律行事便是。”
    这任宏也是两朝老臣，但他平时不显山露水，最是四平八稳，虽未得天子如何亲近，但位子坐得也是极为稳固。
    天子脑海中忽然闪过那冯太后的样貌。
    他幼年之时，曾跟随父亲在长安居住，也曾见过这位老妇。他的印象当中，这位尊贵妇人总是不苟言笑，神情严肃，但在看见宗室的小儿之时，总能从袖中顺袋摸出几块吃食。可不知为什么，自己的祖母却极其讨厌她，知道自己手中的吃食是她给的，宁可扔出去喂野犬，也不让他吃。
    他微不可察地叹了一口气，慢慢道：“那冯氏虽为首恶，但毕竟曾是高宗皇帝的妃嫔，就此诛却，只让天下人说朕无情无义。便将其贬为庶人，将她关进桂宫幽僻处，了却残生罢了。”
    众臣忙不迭地跪下，称颂天子仁慈圣德。
    此时却有一名近侍从外而来，在天子身侧的帷幕后轻声禀道：“陛下，方才金吾来报，那中.山冯氏，方才...方才已经自尽了。”
    一片歌功颂德声中，天子又不自觉地叹了一口气。
    这天下最有权势的帝王，突然觉着这生杀予夺的大权在握，有时其实也没甚么趣味。