宝旗玉笛

        暗送无常不怒反笑，笑声凄怆欲绝，缓缓地道：“尹大爷，你做做好事，让我这老废物把话说完好不好。”
        说完，接连着喘了几口长气，又向欧阳昭道：“我家小姐自幼足不出户，不知江湖的险恶，老朽唯一放心不下的就是她，拜请少侠你照应，老朽有托孤之心，谅来少侠你亦必有全交之义，成全之德。”
        “这———”欧阳昭不由语塞。
        试想，自己孑然一身，许多孽债未了，天大恩仇未报，一无基业，二无定所，一身尚如浮云飘萍，对这等重托，怎生答应。
        另—厢的汉玉观音魔掌珠哭得如怨如诉，如痴如醉，泪人儿似的。
        “这个问题，不但关系魔姑娘的一身，而且牵扯到魔家四将的一门一派，并非在下推辞，以我这待罪之身，实在难以应承。”
        暗送无常忽然大声叫道：“少侠，你这是不答应？”
        那厢的笑面无常尹亮却冷漠漠地道：“老废物，你把那小姐送给人家，人家也不要，你死就死吧，多操这么多的心干吗？你死了一切由我做主！”
        欧阳昭只气得七窍生烟。
        但暗送无常双手四指死命的，牢牢地拉着他的衣襟，哀求道：“我曾在太老爷灵前指天誓日，要找一个武林中的杰才，作为太老爷的乘龙快婿，不但要功力盖世，而且要人品德性二者兼备。”
        欧阳昭忙抓着这一点道：“在下可以照这个条件代你物色。”
        暗送无常哪里肯听，又絮絮叨叨地说：“原打算等到秋后，比武招亲，不料……唉！”
        此言一出，欧阳昭不由心中一动，忙道：“有了，我想起来了……”
        谁知暗送无常自说自话，对欧阳昭的话如春风过耳，又已抢着道：“最近江湖传言，你欧阳少侠，出自名门，师承三绝，功力盖世，人品自不必说，而且任侠尚义，所以老朽我重入江湖，约来天柱，因此，请念老朽一片忠心为主，一片诚意对天可表，答应此事，老朽在九泉之下，也好向死去的太老爷们面前交待过去，也算尽这点心。”
        暗送无常一口气说到这里，人的精神已颓废不堪，扯着欧阳昭的一只手，已经没有了力道，只是扶在他的腿土，仰脸上望，满面企求之色，等候着欧阳昭点头应允，其情可悯其状堪怜！
        然而，对这种大事，焉能轻诺。
        欧阳昭不由微微叹息了一声，幽幽地道：“以你忠心为主之心，我何尝不能舍命全交……”
        “少侠，你答应了？”
        “不，无奈我委实不能堪此重托，岂不益发使你不安。”
        “少侠，你……难道是铁石心肠？”
        “我……我答应你一半。”
        “——半？此话……”
        “本年重九之日，武林中在黄山沉剑潭有一盛会，到时要举出——位武功第一的高手，以决定少林的《金刚真经》、武当的《归云剑谱》属谁，到时我一定按照你的意思，将魔姑娘托于那人，岂不完成了你的心愿。”
        欧阳昭说到此处，略为一顿，他见场子中的另三人全都倾神而听，明知这三人的心情不同。
        暗送无常一心一意等待欧阳昭的答复，急于求得圆满，以安垂死之心，而报敬主之义。
        至于汉玉观音魔掌珠，一半是羞，一半是急，不知自己的终身，究将如何，眼见唯一老仆，魔家的亲人，落得这等下场，而且眼前的笑面无常尹亮，就是难过的一关，说个不好，就得受辱。
        而笑面无常尹亮，不但贪财好色，而且图名求利，耳闻有武林第一的尊号，又有真经、剑谱好得，不由砰然心动，冀想染指，因此也听得出神。
        欧阳昭瞧了瞧三人的神色，自是一目了然，又缓缓地道：“我所以说应承一半，那就是在重阳节黄山论功之前，在下愿对魔姑娘尽点绵薄之力，负保护之责，谁要动她一根毫毛，除非先断了我欧阳昭这口气。”这话说得不亢不卑，但语气如斩钉截铁，认真诚挚。
        不料暗送无常尚未答言，那笑面无常尹亮仰天打了个干枯的哈哈，声如破竹，枭噱也似地吼道：
        “哈，哈哈，小子，你自顾不暇，居然敢管别人的闲事，不怕我尹太爷笑掉了大牙吗？哈哈！哈哈！”
        欧阳昭一轩剑眉，怒叱道：“尹亮，你少卖狂！”
        笑面无常二次发笑道：“哈哈，我怎叫做卖狂？你保得了自己，已算万幸。”
        欧阳昭怒从中来，一抖衣角，撒掉了暗送无常的手，飘身欺近笑面无常尹亮，蓄功作势，厉喝一声：“你把我欧阳昭怎样？”
        笑面无常尹亮毫不在乎地道：“我不把你怎么样，只要魔掌珠受你的保护，前车之鉴就放在那儿，她自己会斟酌的，只要她敢！”
        欧阳昭不知他的话意，沉声道：“什么前车之鉴？”
        笑面无常尹亮，指手划脚，十分得意地道：“黄山的江敏，迷仙谷的凌瑶姬，还有近在天柱山第一峰的吴娟娟……”
        “哇！你说什么？”
        欧阳昭不由大吃一惊，还以为自己的耳朵听得不够真切，重又追问一句，身子也上欺一步，愣然发呆。
        笑面无常尹亮暗地里蓄功戒备，表面上却装成毫无所谓地道：“我说是还有现在天柱山第一峰的雷音神剑吴娟娟，她不也是对你好吗？所以，她……”
        欧阳昭心头如同鹿撞，忐忑不安，抢着道：“她怎么样了？”
        笑面无常尹亮，不疾不徐地道：“她到处打探你的下落。”
        欧阳昭心中略略放下块石头。
        他以为笑面无常尹亮，要以感情来影响自己，要逼自己不插手天柱山这档子事，但也追问一句道：“我同她乃同盟姐弟，你休得信口雌黄！”
        谁知笑面无常尹亮阴恻恻地道：“谁知那丫头被我的三言两语，真的找上天柱山来。”
        这话，又使欧阳昭紧张起来。
        他想起，在巢湖柳暗花明庄的瓣香小筑林子内，曾听五旗盟的金旗盟主掌剑双绝东方浩等说过，吴娟娟要自己到天柱山一行，这话谅来不假。
        因此，他焦急地问道：“她为何到天柱山来？”
        笑面无常尹亮趾高气扬地道：“容易得很，我只不过说，因为凌瑶姬、江敏受了疯穴之伤，被人掳上天柱山，她果然信以为真，星夜兼程赶来。”
        欧阳昭心知不妙，但投鼠忌器，生恐吴娟娟此时尚在笑面无常尹亮手里，一旦翻脸，尹亮会把一股怨气出在吴娟娟的身上。
        因此，心中虽然又急又恼，面上却反而变成了缓和，沉着地道：“噢！她的人现在何处？”
        凭他欧阳昭如何的沉着，又奸又滑的笑面先常尹亮岂有看不出来之理，淡然一笑，也故作神色自若地遭：“现在天柱山九华的第一峰。”
        “可否带我前去一见？”
        “自然可以。”
        “如此请。”
        “慢着，这儿的事，还须有个了断。”
        “老的已经成了残废，女的与你有同门之谊，还要怎生了断？”
        “我要你立誓不再干预这一老一少的事。”
        欧阳昭耳闻此言，心中一阵难堪，有心说不问此事，但适才已经答应过！在重九以前自己负保护之责，大丈夫一言既出，如白染皂，焉能在转眼之间撒手不问，出乎尔反乎尔，日后传入江湖，怎生见人。
        要是翻脸说是问吧！此时不知吴娟娟的安危，万一因此愤事，笑面无常尹亮一气之下对吴娟娟有所不利，岂不是终身遗憾。
        因此，一时不觉犹疑不决，难以启齿。
        笑面无常尹亮冷然道：“鱼与熊掌，二者不可得兼，你是要吴娟娟，还是要魔掌珠？”
        欧阳昭尚未答言，忽然，呛啷！哗啦！一阵铁练响亮，白影疾扑而至。
        原来是暗送无常伏在地上，是在蓄功聚气，勉强有些力道，连人带练，猛地扫来，出其不意，却也使笑面无常尹亮大吃一惊。
        欧阳昭一见，只好抽身退出丈余。
        那暗送无常一扑不中，连人带练，卟通一声，收势不及，扑在一棵大树之上，震得那棵大树，咔嚓一声，枝断叶落。
        汉玉观音魔掌珠娇呼惨叫道：“你，你这是何苦哩！”
        笑面无常尹亮一闪避开之后，却冷然道：“老废物，这是你自己找死！”
        暗送无常并不哼一声，撞在树上之后，一个腾身，二次向笑面无常存身之处扑到，舍命而为。
        欧阳昭一见，连忙喝止道：“使不得，使……”
        不等他的话落音，一阵血雨，射起一溜红光，四下飞溅。