乱世争鸣

    “对不起，大人，请出示您的入城案牍。”
    “什么？我是可是中军都尉府的人，也要检查？”男子很不满地质问。士兵却毫不示弱地挺直了胸膛，重复了一遍：“大人，请出示您的入城案牍。”
    这时男子的坐骑缰绳被另外一名士兵牵住了。男子
    没奈何，只好从身上摸出名刺，同时恶狠狠地瞪着那名士兵：“你们知道我是谁吗？”
    “你就是刘先刘大人对吧？”
    回答他的却不是士兵，而是一名不知从哪里冒出来的官吏。这名身材不高的官吏用两根指头从士兵手中拈过案牍，别有深意地翻弄了一下，将它又交还给了男子。
    “你又是谁？”刘先警惕地问道。
    “我是安国镇安府的从事，我叫古猢。”古猢恭敬地把自己的案牍双手递过去，“我想我们需要谈谈。”
    镇安府，作为安国的情报部门，近两年，愈发活泛，为安国，查得多次情报，贡献了许多有价值的消息，而该部门，也就愈发受到重视。
    刘先脸上的色彩在下一个瞬间急遽消逝。
    就在古猢与刘先说话的时候，镇安府的数名成员已经从城门的两侧包抄而来。当邓方觉察到自己被包围时，他已经无处可逃了。
    “刘大人，请跟我回镇安府去聊聊吧。”古猢客气地说。
    刘先紧抿着嘴唇，在马上一动不动。
    古猢示意手下将刘先扶下马，刘先没反抗，任由他们摆布，他的身体现在如同石头一样僵硬。
    镇安府早就备好了一辆马车，古猢把刘先塞进马车，派了两个孔武有力的部下坐在他身边，然后把车子两侧垂下幕帘，以免被人看到。
    在放下帘子之前古猢又多看了一眼，生怕这个刘先还留有后手，一会运功逃跑。
    刘先默不作声地坐在两个人之间，两只手笼在袖子里一动不动。
    接着，古猢和其他人簇拥着这辆车子向镇安府走去。如果不明就里的人还会以为车子里坐的是什么大人物，竟劳动镇安府的从事徒步随行。
    最先发现不对的是古猢手下的一名从事，他一直跟在车子后面。当队伍经过城南的一排松树下时，他发现马车的底下似乎滴着什么东西，淅淅沥沥地在黄土路上留下一条散乱的红线，仿佛一条血色的蜈蚣。
    他蹲下身子用指头在地上蹭了些红色，然后伸到鼻子前闻了闻，突然大叫一声“快停车！”
    走在队伍最前面的古猢猛然回头，他看到手下跑到马车前疯狂地挥手让车夫停下来，也连忙跑回去。
    手下一把将幕帘扯下来，车上坐在两侧的两个人都莫名其妙地看着他，被两个人夹在中间的刘先却仍旧僵坐在原地一动不动。
    “你们两个！他怎么了？”手下气急败坏喝道。
    “没什么阿？一上车他就一动不动，也不说话……”其中一个人紧张地说，同时转过头去看，这时他的同伴嗅了嗅周围，忽然惊呼一声：“有血！”
    古猢手的下一把把坐在车左的倒霉鬼拽下车来，骤然失去倚靠的刘先软绵绵地朝左边倒了下来。这时候周围的人全都看清楚了，刘先的左手腕有一道深深的割伤，鲜血正从伤口潺潺地滴出来，顺着搁在腹部的右手流到大腿，再从大腿流到脚下，在马车的地板上悄无声息地形成一个小小的血池。他的下身衣裤已经几乎被血浸透。
    手下用手抱起刘先的脑袋，看到他的瞳孔已经放大失焦，再一探鼻息，知道为时已晚。这时古猢也赶了过来，他看到这番景象后，一言不发地抬起了刘先的右手，看到死者的右手捏着一片锋利的刀片，刀片只有两寸多长，但刀刃异常锋利，足以割断人类的经脉。
    古猢扫视了一圈死者全身，最后将注意力放在了他的左边袖口，袖口边缘有一处被刀子割开的口子，长约两寸，衬里用另外一块小布缝起，形成一个隐藏在袖子里的微型口袋。毫无疑问，刀片就藏在这个袖子里。
    很明显，刘先上车的时候用两个宽袖将双手笼起来，接着从袖子里悄无声息地取出刀片，然后切开自己的左手腕，一边静坐一边等待着死亡的降临。
    他肥大的袖子和一直苍白的脸色完美地掩饰了自杀行动。
    畏罪自杀，这一点毫无疑问。不过古猢也只能到此为止了，他没办法再撬出更多东西，比如说刘先究竟是如何与宏渊联系上的；他在此地是否还有同党；他所泄漏的情报究竟危害性有多大。这些问题已经永远不可能有答案了。
    两名惶恐不安的卫士跪在古猢面前，口称死罪，邓先的死完全是因为他们的疏忽大意而导致的，古猢拂了拂衣袖，冷冷地说道：“回镇安府再说，先把现场收拾一下。”
    此时周围好奇平民已经聚集了不少，他们都站得离现场远远的，三五成群，交头接耳。手下连忙命令手下人立刻将刘先的尸体重新扶上车，然后找附近的店铺借来几个簸箕，撮起黄土把地面上的血迹盖起来。
    回到镇安府以后，古猢把善后工作交给手下，自己则直接去面见镇安司丞，也就是昨日，古猢一直口称的“丞相“！。
    司丞已经等候多时了，自从昨天晚上突袭刘先的住宅扑空以后，他就一直在镇安府里等候结果。
    “如何？”司丞直截了当问道。
    古猢也直截了当地回答：“从某种意义上来说，任务成功了。”
    “从某种意义上来说？”
    “对，这全看要从什么心态去理解了，悲观的或者是乐观的。”
    “乐观的是什么？”司丞索性把手里的工作放下，两只手垫住下巴，这是他表示不满的一个动作。
    “我们一下子就获得了两项成果：成功地抓出了一只老鼠刘先；而且进一步确认了王端的可靠程度。”
    “这听起来不错，那么如果从悲观心态去理解呢？”
    “刘先刚刚自尽了。”
    司丞的两条眉毛像是被鞭子抽了一下，唰的扬了起来。他的紫棠色圆脸现在看起来更加发紫了。
    “到底是怎么回事？”
    古猢把事情讲了一遍，司丞听完他的汇报以后，闭上双眼，用两个食指顶住了太阳穴，半个身子伏在案几上。过了半天，他才缓缓说道：
    “我不是告诉过你，这件事不要闹出太大的动静吗？”
    “这是我的失职。”古猢承认，不过他又辩解道，“但至少我们挖出了一只老鼠，使得安国多了一份安全与保障。”
    “问题不在这里。”姚柚摇摇头，“问题在于刘先的身份。他是都护从内地带过来的部属，都护那个人你也知道，对于这件事他绝不会善罢甘休的。”
    “但是我们证据确凿。”
    “证据曾经确凿。”司丞纠正他，“但现在人证已经死了，剩下的是可以任意解释的一堆死物证，而官阶大的人显然拥有更大的解释权。”
    他不安地翻弄着手里的玉佩。他知道在一个官僚的世界里哪些矛盾可以置之不理，哪些矛盾必须慎重对待。
    古猢并不赞同司丞的观点，他认为刘先是一个突破口，不是一个麻烦。不过他没有说出这个想法，只是小心地挪动一下脚步，让自己站得更舒服。司丞阴沉着脸，轻轻用指头敲击桌面，发出浑浊的咚咚声，以此来强调他的情绪：
    “总之，这件事暂时要绝对保密，我先去请示君上大人和丞相大人，看他们是什么意见。”
    “好吧，我知道了。”古猢只好表示赞同。
    司丞的担心也是不无道理，镇安府一向都处于一个尴尬的地位：如果他们怀疑某一部门的成员，而这名成员是清白的，负责的管理就会愤怒地指责镇安府是妄想迫害狂；如果这名成员不是清白的，部门主管就会愤怒地指责无能的镇安府为什么不尽早觉察。
    “你先回去继续询问工作，刘先就交给其他人来处理好了，我会让他们直接向我汇报。”
    “我该怎么跟王端说？”
    “实话实说，比如说：由于本府官吏的可悲表现和无能，你揭发的那名间谍幸运地逃脱了惩罚，希望下次你能把有用的情报直接告诉有用的人，等等诸如此类……”
    “这个回答不错。”
    交谈中的两个人都没有注意到，这时候门外传来了一声极其轻微的响动。
    古猢从司丞的屋子出来以后，并没有马上前往王端那边。他先把自己的衣服换下来，让一名小厮送去浆洗，接着叫伙房的庖厨烙了两张干饼，就着野菜叶子与茶水草草吃完，然后趴在镇安府值班用的木榻上打了个盹。
    大约过了半个时辰，古猢才悠悠醒过来。他用木桶里的水洗了洗脸，然后走出值班室。这时外面还是如以往那么热闹，人来人往，每个人都夹着薄厚不一的文件行色匆匆。
    天色蒙蒙亮，一支意料之外的队伍，意外的出现在蓝霍的大营外。
    “人呢？人呢！人在哪呢！”蓝霍得到消息后，不知是因为山火的原因还是下雪的原因，即便现在是太阳高挂，雾色还是很浓。
    穿过一座座营帐，蓝霍一路小跑着来到大营门前，从雾色中，依稀间辨别到，一条长龙般的队伍，整齐的排在大营门口。
    “哈哈哈哈哈！来了！来了！你们终于来了！”蓝霍大喜，像发了疯般朝前面跑去。