银河征战录

    ，护卫着『天琴座α』的一艘『胜利级』驱逐舰舰体中弹，前段三分之一的舰身整个被炸得粉碎；但是那艘驱逐舰配置在舷侧的光子鱼雷系统并未受损，仍然以每一秒半发射一发鱼雷的速率、将光子鱼雷向着所剩无几的联邦舰艇群拼命地投射过去。
    战斗只持续了不到一分钟，就以联邦舰队全数遭到歼灭而作收；虽然战胜了，但是旗舰『天琴座α』的舰桥人员却一点也没有战胜敌人的兴奋感，特别是当他们看到华兰蒂脸上的忧郁表情时。
    「报告所有船舰的损害。」华兰蒂的声音依旧平静，彷佛刚才那场激烈的战斗完全没有发生过一般。
    「本舰前船体轻度受损，两门相位波动炮轻度受损，紧急维修后可以继续运作。」损害管制官报告着，他的声音里也听不出任何属于胜利者的感觉。「炮术人员两人轻伤，除此之外没有其他损害。」
    「驱逐舰『维多利亚』号、『英雄』号及『英勇』号仅有轻度受损，共计十七名人员受伤，『典范』号右侧相位波动主炮被毁，船体中度受损，由于可能有人还困在受损区域中，因此伤亡人数还在统计，但是确定超过四十人。」通讯官也报告着其他船舰所汇报的损失状况。「『荣耀』号没有任何损坏，但是『光辉』号舰桥中弹，前船体被毁，舰长以下的十四名舰桥人员全数阵亡、前船体内的炮术人员和其他值班人员三十八人生死不明，但是推测生还机率极微……。」
    「『典范』号和『光辉』号留下，进行伤亡人员的援救及善后工作，同时维修船体损害。」听完损害报告，华兰蒂只是微微点了点头，没有表现出什么特别的情绪。「其他船舰设定航向到前往普鲁托星系的星际跳跃点方位上，我们去和第二分队会合，一起解决剩下来的入侵者。」
    华兰蒂下达了命令之后，所有的舰桥人员立刻低下了头在自己的岗位上忙碌着；这些舰桥人员似乎看到了有泪珠划过华兰蒂的白嫩脸颊，但是没有人敢仔细去看；他们只能强迫自己忙着自己的工作而『不去分心想到其他的事情』。
    一来是心急于要确保自己的补给线，二来则是想趁着敌方舰队还没发现自己的时候突袭敌军──由于敌军并没有派出战斗机追击联邦军的长程侦察机，这表示敌方并没有注意到自己已经被联邦舰队给发现了行踪──贝赫米尔少将带领着自己的舰队，急速追赶着那支『朝向星际跳跃点而去的敌方舰队』，希望能够及时拦截到敌人，如果运气更好一些的话，还能在敌方正要进行星际间跳跃、处于防卫最松懈的时候突袭到敌方舰队。
    但是，当贝赫米尔少将率领着舰队追赶到前往普鲁托星系的星际跳跃点时，贝赫米尔看见的却是已经展开成蛛网攻击阵型的新银河帝国舰队。
    「该死，上当了！他们是假装要去切断我们的补给线，好把我们其中一支舰队给引出来，分散我们的兵力以便各各击破！」看到战术资讯显示幕上所显示出来的敌军阵型，贝赫米尔少将立刻醒悟到敌方的意图。「全舰队立刻调头！我们回去和坎培拉少将的舰队会合！通讯官，立刻联络坎培拉少将！」
    正当通讯官在试着与坎培拉少将那支早已被华兰蒂彻底消灭的舰队联络时，联邦军的所有船舰来了个一百八十度的大调头，朝着海克特三号星──坎培拉少将的舰队原本的所在位置──疾行，而在联邦军身后，新银河帝国的舰队也开始向前移动，自后方追击着贝赫米尔少将的舰队；不过，新银河帝国的舰队所排出的蛛网阵型并不是适合高速追击的阵型，因此新银河帝国的船舰虽然都是些高速轻型舰只，但是却也只能缓慢地拉近与贝赫米尔少将舰队的距离而已。
    「好了，看样子他们是追不上我们的。」看到敌方无法有效地接近自己的舰队，贝赫米尔少将稍微安心了一些，至少自己的舰队不会遭到各各击破了。「通讯官，联络上坎培拉少将的舰队了吗？」
    「还没有，阁下。」通讯官皱眉回答。「我们的通讯频道并没有遭到敌方干扰，但是不管怎么呼叫，坎培拉少将一直没有回应，这真是奇怪……。」
    通讯官正说着，雷达官却大叫了起来。
    「舰队前方六光秒处发现敌舰踪迹！」雷达官满脸不敢相信的神情直瞪着雷达显示幕。「从雷达讯号看来，有轻型主力舰一艘，辅助舰艇四艘，以及超过三十架以上的战斗机和攻击机！估计是敌方的轻型航空母舰战斗群！」
    「该死的！」
    贝赫米尔少将咒骂了一声；虽然挡在自己路上的敌人只有五艘船，但是那些船舰已经发射出了战斗机；自己舰队的移动速度虽然能够甩开后面追击的敌方舰艇群，但是船舰无论如何也跑不过战斗机与攻击机的速度，自己如果打算无视于对方的存在、强行从对方周边空域通过，那些不知道是战斗机还是攻击机的敌机就可以轻松地自后方追击自己的舰队，并以质量加速炮瘫痪自己舰队里所有船舰的引擎，到时候自己的整个舰队就只能乖乖束手就缚、任人宰割了。
    可是，如果自己的舰队为了清除前方挡路的敌人而慢下来的话，后方追击的帝国军大舰队正好可以赶上来、尽情地炮击己方所有船舰脆弱无比的屁股，如果己方的船舰引擎遭到瘫痪，那么引擎被瘫痪的敌舰就成了敌军砧板上的肥肉，横切直切都只能听任别人高兴了。
    当然，自己也是可以下令舰队调头回来，迎战后方的帝国军大舰队，而这正是敌方一开始就想要的，将自己与坎培拉少将的部队分散开来并各各击破；而且现在掉转头来也不是个好主意，那五艘原本是挡路狗的船舰在自己的舰队掉头之后，刚好可以向着己方船舰的尾部发动攻击。
    简单来说，自己的舰队先是中了敌方调虎离山之计、被敌方给分散了兵力；接着又掉入了敌方前后夹击的陷阱，陷入进退两难的局面；贝赫米尔少将懊恼地想着。
    不过，更令贝赫米尔少将在意的是，为什么敌方能够在这里部署一支轻型航空母舰战斗群？要将船舰派到这个位置上，绝对不可能逃过坎培拉少将那支舰队的侦测，自己的同僚也不可能那么好相与地让敌军将部队随意派到任何他们想去的地方；再加上通讯官所说的、一直无法联络到坎培拉少将的事实，难道说……？
    「阁下，敌方向我们发来了通讯！」突然，通讯官抬起头来。「他们以『新银河帝国第一皇妃』的名义，要求我们立刻投降，否则……。」
    「以一个女人的名义要我们投降？！不过就是个靠着张开大腿来获取权力者宠爱的贱女人罢了！竟然也敢要我们投降？看来老虎不发威还真的被人给当成病猫了啊？！」贝赫米尔少将额头上浮现了愤怒的青筋。「如果我们不投降，他们又打算怎么样？要把我们就地歼灭、就像歼灭坎培拉少将的舰队那样是吗？」
    「是……是的，阁下。」通讯官缩了缩脖子。「敌方还发来了一段记录影像，说是坎培拉少将的舰队被彻底歼灭的证明记录；请问是否播放出来？」
    贝赫米尔呆住了，原本他只是一时气愤，讽刺般地随口说出『就像歼灭坎培拉少将的舰队那样』，但是没想到通讯官竟然会给了自己一个确认的答复；坎培拉少将的舰队被歼灭？被一个女人？怎么可能！自己也才带队离开海克特三号星没多久的时间，在这么短的时间内就能将一整支联邦舰队歼灭？凭什么？
    不过，当通讯官将敌方发来的影像调出来播放时，看到了影像之中的联邦舰队被光子鱼雷弹列给摧枯拉朽一般地接连粉碎，舰桥内的人员全都呆住了，直到雷达警报器发出了几声尖促的哔哔警告声为止。
    「状况报告！」贝赫米尔少将几乎是条件反射地大吼着。
    「大量弹道反舰武器和鱼雷自后方接近！」从观看记录影像的发呆失神之中回复过来，雷达官只瞥了自己面前的操作台仪表一眼，随即惊慌地大叫了起来。「此外，舰队前方有大量种类不明的高能反应正在急速接近中！」
    听到雷达官的报告，贝赫米尔少将第一时间朝着舰桥舷窗外望去，正好看到闪烁着青蓝光芒的能量弹列有如泼水般洒入自己的舰队之中，凡是被击中的船舰无不当场爆炸，贝赫米尔少将一时之间竟然不知所措了。
    「光子鱼雷？！这就是……？！」
    没等贝赫米尔少将自言自语完，几枚蓝宝石般的能量光球撞击在贝赫米尔少将的旗舰船体上，将这艘执法者级战斗舰化成了宇宙中炸散的亮丽星光。
    虽然说在看到情报官铁青着一张脸、拿着一份战情报告走进联邦军总司令的专用办公室时，南云慎太郎就已经做好了听到坏消息的心理准备；不过，当南云慎太郎真的拿起报告来看的时候，还是被报告内容给吓了一大跳，以致于一时没拿好那份报告，让报告跌落在桌上。
    「两支舰队全都损失了？！」南云慎太郎不敢置信地看着情报官。「怎么可能？」
    「抱歉，阁下，我们也不知道究竟这是怎么发生的；我们只知道坎培拉和贝赫米尔两位少将的舰队进入海克特星系之后，就从此失去了联络；接着敌军的舰队就进入了普鲁托星系并展开占领行动。」那名情报官深呼吸了一下。「事实上，我们在讲话的现在，敌军正分成两股，分别在对珈玛星系与印地亚星系进行占领行动；我们在那两个星系并没有足够的驻防武力能够抵抗敌军，估计也支撑不了多久就会沦陷。」
    「如果敌军是绕过了坎培拉和贝赫米尔两位少将的舰队而攻入我国领土，照理坎培拉少将和贝赫米尔少将也不该会失去联络，而现在我们完全无法联络上那两位少将，甚至无法联络上任何一艘属于那两位少将舰队之中的船舰，我们只能假设两位少将的舰队都已经遭到敌军歼灭了。」情报官继续说着。
    「现在最靠近珈玛星系与印地亚星系的，应该是左拉中将的第五舰队没错吧？」南云慎太郎想了一下，如此询问着。
    「是的，阁下。」情报官点头。「要命令左拉中将出击吗？」
    「不，不能派出左拉中将的舰队；这次的敌军不是左拉中将一个人能对付的，而且我军也承担不起再多损失一支舰队。」南云慎太郎摇头。「郭天赐中将和黎紫中将，哪一个人的舰队离前线最近？」
    「是黎紫中将的第四舰队。」情报官回答着。「黎紫中将的舰队离前线只有四天的航程而已。」
    「那就让黎中将出击。」南云慎太郎点头。「并让郭中将的舰队和左拉中将的舰队交换防区，这样郭中将可以在必要时给予黎中将支援。」
    早在攻入新银河帝国领土内的两支联邦舰队被彻底歼灭、新银河帝国的舰队并反攻进入珈玛与印地亚星系时，黎紫就已经开始着手准备着将舰队带往前线、以备必要时拦截入侵敌军的事宜；因此当黎紫接到『攻入珈玛与印地亚星系、并消灭敌军』的作战命令时，虽然黎紫有些意外于南云慎太郎挑上了自己的舰队而不是比较接近前线的左拉中将，黎紫还是立即率领着准备好的舰队前往邻接印地亚星系的荷德星系，并且立即强化了荷德星系的防御设施。
    在黎紫的看法，虽然坎培拉少将和贝赫米尔少将的官阶及功绩还及不上被人称为『联邦军三天王』的自己，那只不过是因为这两位同僚被发掘并被擢升为舰队司令的时间比较晚、而且他们被派出去作战的次数比较少而已。
    官阶低些、功勋少些，并不能表示这两位同僚就是无能的将领，而黎紫自认自己并没有比这两位同僚优秀到哪里去；如果敌军有能力能够一次将这两位少将的舰队彻底歼灭，就黎紫的看法，敌军同样也有能力将自己的舰队以摧枯拉朽之势予以扫荡。因此黎紫才会先行加强荷德星系的防御工作，以备在敌军入侵之时，能够凭借荷德星系的防御工事来增加自己的胜算。
    除了强化荷德星系的防御措施、增加自己迎战敌军的胜算之外，黎紫也搜集了许多关于敌军指挥官的资料，并详细阅读这些资料；知己知彼才能百战百胜，黎紫一直将这句话奉行不违。
    而在黎紫所搜集到的资料之中，最引起黎紫注意的有三项关键情报。
    第一项情报就是关于帝国军所使用的『格斗士』式战斗机；由黎紫所搜集到的情报看来，『格斗士』式战斗机是一种兼具有战斗机的优秀运动性能、以及攻击机厚实防护能力与强大火力的先进战斗机。
    很明显地，联邦所使用的鸟爪式战斗机或许有着与格斗士式战斗机相去不远的攻击火力，但是鸟爪式战斗机的防御能力明显弱于格斗士式战斗机许多──这可能就会导致联邦军无法在空战之中掌握制空权的严重后果！黎紫非常不喜欢自己所得出来的这个结论。
    第二项引起黎紫注意的情报，则是『新银河帝国』的『皇帝』，雷蒙．古柏。
    战斗机飞行员出身，后来担任梭格帝国军第二十舰队的司令，并且率领着那支舰队一路直杀到联邦首都星，不但让联邦留下了开国以来第一次被外敌攻入首都的纪录、甚至所有和第二十舰队交战过的联邦舰队全都遭到被歼灭的命运，而且还都是片甲不留的全灭──就和这次坎培拉少将与贝赫米尔少将的舰队遭到彻底歼灭的情形一模一样！黎紫沉思着，难怪军事情报局会把这份资料送来给自己参考，这的确是相当重要的情报。
    不过，最引起黎紫注意的，反而是关于华兰蒂──敌方舰队