向北，向北

    硝烟远去了，战争远去了。
    残破的寺庙依旧残破，却有了香火，在没有了战争的日子里，善男信女们又回到了寺庙，他们在企求着平安，企求着世界永远是太平盛世。
    前园真圣成了这座残庙里唯一的和尚，他既是和尚也是住持，他静静地坐在佛台之上，手里捻动着佛珠，耳畔回响着善男信女们的拜佛声。
    前园真圣脑子里一片虚空，虚空得仿佛这个世界已经不存在了，在袅袅的香火中，他的思维越飘越远，越飘越高，遥遥的，远远的。终于寻到了，那是一方极乐世界，蓝天白云下，香火衬托着他的思维，他的思维是零散的，像一片片云，又像一缕缕香火，飘飘缈缈，虚虚无无，他禅定在一种境界中。
    前园真圣久久坐在佛台上，一动不动，似乎没有了呼吸，没有了心跳，一切都静止了下来。
    在这种境界中，他似乎又看到了老住持。老住持坐在一片云雾里，诵着永远也诵不完的经文，他们面对面地坐在一片虚无中。世界就成了另一种永恒。
    每年在缅北又一个旱季到来的时候，善男信女们发现，残破的寺庙空了，寺庙里唯一的住持不知去向。
    在旱季的丛林里，前园真圣一次次出入丛林，每次他从丛林里走出来，他都要背着一具具尸骨，尸骨堆放在丛林外。前园真圣又一次走进丛林，他在寻找，当他在丛林中找到一具堙没在落叶丛中的尸骨时，他都如发现金子般地惊喜，小心地走过去，一块块拾起落叶中的尸骨，小心地放到身后的口袋里，直到装满了口袋，他再也背不动了，才走出丛林……
    尸骨堆放在林外，然后他又拾来一堆树枝，最后点燃树枝，把一块块尸骨投入到火堆上。火熊熊地燃着，尸骨也燃着。
    这时的前园真圣入神入定地坐下了，他闭上了眼睛，手里捻动着佛珠，那种不真实的虚幻再一次走进他，火堆“哔剥”有声地燃着，他的思绪在火光中飘升着，缭绕着，与青天白云融在了一起。
    在整个旱季里，前园真圣都在做着这件事情。
    又一个雨季来临的时候，善男信女们又发现了残破的寺庙里那个住持，所不同的是，住持黑了，瘦了，于是，寺庙里香火又燃了起来，每天清晨或傍晚，寺庙里又响起了诵经之声。善男信女们觉得这住持有些怪，怪得有些不可思议，他神秘地出现，又神秘地消失，还有一点就是住持从来不和他们说话，坐在佛台上，眼睛也是一直闭着的，如果没有发出诵经之声的嘴，他们还以为住持圆寂了。
    夜晚的寺庙是清静的，满月照着，蒿草萋萋，不知名的虫躲在墙缝里，低一声高一声地鸣叫着。
    住持依旧坐在月光中，微风吹拂着他。他坐着，闭目无声。
    遥远的丛林又一点点地向他走来，一队趔趄而行的士兵，摇摇晃晃地走着，走在一个无声的梦里。丛林里阴暗潮湿，浑浑浊浊的日月，使世界远离了丛林，远离了人间。
    一个士兵倒下了，他仍在挣扎着向前爬行，他向前伸着手，目光中充满了恐惧，士兵在无力地喊：“等等我，我要回家，我要回家……”士兵向前举起的手，终于无力地放下了，他仰起的头，也一点点地低了下去，最后终于伏在那里不动了。一群食人蚁，蜂拥着爬了过来，爬到了士兵的身上，它们风卷残云地啃噬着，终于，只剩下了一堆白骨，食人蚁又一哄而散了，它们嗅着人的气味，又去寻下一个目标。
    一队士兵向前走着，昏天黑日，前方不知是何处，何处是归途？他们精疲力竭地走着。一个士兵的双腿溃烂了，先是流脓流血，最后就露出森森的白骨，脓血星星点点地滴在草茎上，沾在树叶上。一群蚂蟥嗅到了血腥气，它们齐心协力地追赶过来，钻到了士兵的伤口上，它们拼命地吮吸着，士兵嗷叫着，在草地上滚动，士兵喊：“杀死我吧，杀死我吧，我不想活了。
    士兵的身旁立了一群无助的士兵，他们听着士兵的嚎叫，脸色苍白，浑身颤抖。士兵喊：“一郎求求你了，杀了我吧。”
    士兵还喊：“少佐，求你了，杀了我吧，我不活了。”
    士兵们别过脸去，不知是谁把枪刺扔给了叫喊的士兵，伤兵似见到了救星，他举起刺刀，向自己的腹中刺去，一下一下，又一下，后来那个士兵不动了，痛苦远离他而去了，他的脸上绽放了一缕安宁、平静。
    士兵们齐齐地跪下了，呜咽声似刮过的一场风暴。
    前园真圣在这月圆的晚上，脑海里一次次闪现出这些景象，他哆嗦了一下，睁开眼睛，幻觉消失了。残破、清冷的寺庙真实地呈现在他的眼前。
    他仰起头，望着头顶那轮满月，于是，一切又都宁静下来，思绪又飘飘缈缈地开始飞升，愈升愈高，越升越远，最后就与天相接，与地相连了。
    在每一个旱季来到缅北的时候，前园真圣都要出去，他记不清有多少个日月了。他要在丛林里寻找整整一个季度，他数不清背出了多少尸骨，他更分辨不清哪些是中国士兵的尸骨，哪些是日本士兵的尸骨，在他的眼里，尸骨就是尸骨，他焚烧着它们，化成一缕轻烟，化成一缕灰尘，飘升着，仿佛一缕幽魂在寻找着、辨别着回家的路。
    这一切，在前园真圣的眼里都是永恒的灵魂，在寻找着自己的家园。他们走了，离开了丛林，离开了缅北。
    前园真圣虔诚地为他们超度着，每超度一次，前园真圣的心里都要轻松一些。那份沉重仿佛也随着那缕烟尘在每个旱季慢慢地飘远、飘远了，只剩下了一个空空的躯壳。
    不知从哪一天开始，善男信女们来寺庙里的次数少了，人数也明显地少了。
    刚开始前园真圣并没有注意到这些，他坐在佛台上，嗅着香火，在那一刻，他心净如水，四蕴皆空。
    善男信女们求助佛主的声音，一次次响起。
    “佛主保佑，杀了魔鬼吧。”
    咒骂“魔鬼”一时间在残破的寺庙里成了善男信女们拜佛的主要话题。
    “魔鬼”一词使前园真圣灵醒了过来，他从这些善男信女的诅咒声中，终于听明白了，附近的丛林里，神出鬼没地出现了一个持枪的“魔鬼”，他见人就杀，然后把尸体拖到林子里吃掉。有不少善男信女在寺庙的路上被袭击过，有不少人死在了“魔鬼”的枪下，他们曾亲眼所见，亲耳所闻。
    这时，灵醒了的前园真圣睁开了眼睛，他茫茫然地望着这些善男信女。
    善男信女们离去之后，他在佛台上仍呆坐了许久，一个吃人肉的魔鬼，一个杀人的魔鬼，一个持枪的魔鬼。
    突然，他干呕了起来，身体伏在佛台上，呕吐使他喘不上气来，一股久违了的感受翻江倒海地在他心里折腾着，他吐着，吐得痛快淋漓，直到肠胃都空空荡荡了，他才止住了呕吐。
    不知过了多久，他走向了后院，一口铁锅下燃着干柴，锅里的水沸着，一筐野菜倒在锅里，他闻到了野菜的香气，这野菜是那么香，那么诱人。
    自从走出丛林，他吃到老住持给他的半个菜团子以后，他便一直与野菜相伴了。
    从“魔鬼”出现以后，他开始留意起善男信女们带到寺里的消息。
    他们说：“魔鬼不仅杀人，还袭击贩盐的马队。”
    他们又说：“魔鬼不穿衣物，披着一件用草编的蓑衣。”
    他们还说：“魔鬼自己在林子里唱歌，反反复复，就是那一首歌。”
    ……
    前园真圣听着这一切，他突然感到浑身上下很冷，他不停地打着冷颤。他似乎什么都明白了，又似乎什么也不明白。
    他在心里一遍遍地说：“难道是他，真的会是他？”
    那些日子，前园真圣一直坐卧不安，他坐在清冷的寺庙里，听着寺外的风声、雨声和远方的林涛声。
    他在谛听着，真切地遥望着夕阳在西天里消失。