冤有头债有主

  此时苗金凤已然现身，慢慢地踱步进去，单婵心下一琢磨，虽不认识当前这个妇人，但依她言语推敲，也知乃是一个心地善良的女人。
  但她不知对方来意，不由得沉下脸来，低低喝道：“你是何人，到这儿来怎地？”
  苗金凤只笑了一笑，没有答话，径自前走，单婵放心不下，陡地又是一声厉喝道：“站住，你怎地不答我的话？”
  话才落口，但已见苗金凤挪到跟前，深深地一裣衽，口里称道：“晚辈苗金凤，谒见单前辈！”
  一脸谦和颜色，了无奸诡之态，单婵这才放心，略略点首回礼，强笑道：“别客气，你先告诉我是什么人？”
  苗金凤未及答话，却听南芝在一边吃吃笑道：“你问这位姑姑吗？她老人家就是在一线天之中，和一位凶得紧的老奶奶在一块！”
  南芝顿了顿，续道：“我能话到今天，还是全靠这位姑姑呢。那位老奶奶凶得紧，她想杀我，幸亏……”
  这些往事，单婵当然无从知道，听了话心中着实吃一吓，忙打断了南芝的话问道：“谁要杀你？是史三娘么！”
  史三娘何以要杀南芝，理由并不难推测出来，但她却要了解经过，尤其是苗金凤的身世，她又怎会跟史三娘共处于一线天的穷谷之中？
  南芝话语才已，苗金凤已然接上了腔，也不隐瞒，源源本本便把十年来在一线天中如何受尽苦头，后来儿子方洪怎生寻到一线天，与玉箫郎君史炎打将起来，同坠沧海，花妖与赤城山门徒也于此时赶到，后来一伙人全乘木筏出海等等，详为奉告。
  同时，着着实实把玉箫郎君史炎年来在江湖上劣迹秽行揭露出来。
  单婵边听边咬牙，面部变化甚剧，听到史炎多行不义的劣迹时，不由气得瞪目大呼一声：“气杀我了！”
  就这么一气之下，腹内寒岚乘隙发作起来，但见她，面如土色，牙关紧啮，口吐白泡，竟然奄奄一息，晕死过去。
  在陷船岛之绝谷中，单婵所受寒岚，内伤非轻，再加上一场拼斗脱险，续耗真元，又复遇火鸦子所啮，虽然都化险为夷，但在内元上已然濒于枯竭，片刻七情一动，自是支持不了，隐疾迸发了。
  南芝和苗金凤二人。乍见单婵忽然倒下，不由齐齐失色。南芝叫道：“姑姑，单姑姑看来是受了伤，刚才在海滩之上，已经卧地不起，幸遇到我把她扶到屋里来，喂药给她吃，才会好些，不料你一提起炎哥哥，她老人家又气晕了。
  姑姑，炎哥哥是她的什么人？要她生这么大的气？”
  苗金凤低低叹了一口气，轻声嗫嚅道：“是她的养子，在襁褓之时，便由她抚养成人！”
  这孩子，未经世故，哪知世上有如此冤孽之事。听了话面上不由现出一层淡淡愁悒，她乐观天成，原不知愁闷为何物，此时也感难过。
  但听苗金凤续说下去道：“南姑娘有所不知，当前这位前辈，出身邪门，却是心地慈详，仍不失为正派之人，听了儿子非为胡作，心中怎能不为之气煞！”
  可是，这当儿哪容她俩闲话这些，南芝七手八脚，急急为单婵推血过宫，抚按脉穴。要知南芝武功极有根基，治伤手法也极高明，用的竟是紫府宫的正宗推拿，是以不消半盏茶功夫，单婵已悠悠醒转，大喊一声：“畜牲，当真气死我了。”
  随着口中一喷，跌落几块血块，单婵内元受损委实不浅，血凝成块，正是武家之忌。南芝一见不由愁起眉目，忙叫道：“姑姑，休要气坏身子，健康要紧！”
  单婵心中惨然，沉默半晌，才幽幽开口对床前南芝道：“孩子，对于我的来历，将来你遇到娘时，问她自会明白，我此刻病已入膏肓，恐难久留尘世！”
  说到这里，单婵掩心叫痛，竟是说不下去，南芝第一次体味到悲惨为何物。泫然道：“姑姑别说这些丧气话，吉人天相，好好休息一会，自会康复！”
  苗金凤一旁也交口相劝，过了片刻，单婵心疼稍止，轻轻摇着脑袋，叹道：“人生修短有数，我已年逾半百，死复何憾，你等哪里知道，我所受的并非普通伤残，乃是寒风入骨，花前辈临终时，虽曾教我治疗之法，惜命途多乖，天不假我以寿奈何？”
  苗金凤心上一颤，急口问道：“单前辈，你说什么，花老前辈身归道山了么？”
  单婵点点头道：“正是！他老人家与我师傅比量武功时同归于尽的！”
  说着，又指身畔的行囊，道：“趁我未断气之前，把花前辈托付我的事，转托两位，务恳看在花前辈一生忠义份上，给他办到，我死了也能瞑目！”
  单婵示意苗金凤把行囊打开，倾出所有东西，同时，一一指点给两人知道，说这是“治玄要诀”秘笈，那是阴阳魔宫七十二种技业秘笈，这是赤城山的“九转活命金丹”等等。
  絮絮不休，把各物来历说过，单婵忽然道：“苗金凤，我看你为人尚忠厚，拟代师门授徒，收你做个阴阳魔宫的记名弟子，把七十二种技业传你，你的意思怎样！”
  在单婵的心念中，顾视本门嗣延将绝，有意成全苗金凤，好让她名列门墙，权掌门户，再拣忠义善良之辈，把本门技业相传，以垂不朽。
  不料她的话甫落口，一瞥苗金凤，只见她面有难色，似不欲承受单婵这番好意。不由地一阵诧然，又催问再三，才见苗金凤嗫嚅说道：“单前辈，非是弟子要辜负美意，奈弟子早已名份有定，乃镜湖老人之后，安敢妄生异心，遽投别派！”
  本来单婵以为她肯把绝世武功相授，料苗金凤必然喜出望外，倾然拜受，怎知竟猜错了。不过苗金凤这一意外举动，更使单婵对苗金凤人品敬服，益发想代师收徒了。
  她寻思半晌，慢慢道：“这也无碍，你今不过是本门记名弟子而已，将来遇上镜湖老儿时，再坦诚求他，如不获准，可以作罢，我不过权宜从事，目的只在不使阴阳门一脉绝于一旦而已！”
  苗金凤哪会不明白单婵的意思，她不过是要自己代阴阳门传授下一代，毋使绝脉。但她仍有所顾忌，听了单婵婉言相劝，面上难色仍来消除。
  却听南芝一旁帮着劝道：“既是单姑姑好意，苗姑姑你就拜受了罢，门户之见，太迂了，像令郎洪哥哥，不是出身他爷爷之门么，但却列入赤城门墙，有何不妙呢？”
  南芝胸无城府，哪能洞悉苗金凤心事。但单婵是何等人物，老于江湖，目光如炬，一瞧便已瞧破她的心事。
  单婵微微嘘了口气，觑望苗金凤一下，苦笑道：“你言不由衷我原谅你。你并非门户所限，乃是嫌我门为邪派之宗，在武林中声誉不好，对不对？”
  苗金凤脸上一红，俯首不语，单婵摇摇头道：“罢了，天绝本门，夫复何言？你既不愿意，怎好相强，不过，我得为本门申辩几句！”
  南芝听得出神，只见单婵把手向她指去，说道：“这位小姑娘你也是出身邪门，但我料将来在成人之后，必定不似她娘，定成江湖任义任侠豪杰，那么，这与八荒之门户，有何关系呢？”
  南芝心头顿觉有一股非常难受的滋味压下，颤声地问道：“单姑姑，你说什么？我娘不是江湖正派？”
  单婵已知失言，适间，南芝初履洞室，她和南芝讨论好人坏人之事，已属不合，于今提到桑龙姑，更对此洁白无瑕孩子的心灵，大受创伤，待欲转腔掩饰，但闻苗金凤惨然道：“单前辈请慎言，别累了孩儿终生不乐！”
  单婵略抬起眼皮，瞥了南芝一下，温言道：“你娘也出身在八荒之门，自然也不是什么正派弟子啦，不过……”
  话犹未了，斗然间，南芝呜呜哭将起来，可能这次南芝生平第一次怅触悲怀，苗金凤吃了一惊，叫道：“南姑娘，你怎么啦？”
  南芝呜咽道：“我没有怪你们出言伤了我的心，是我自己难过，单姑姑不说，我倒没想起，说了我才记起，娘的确不是正派中人，她和爹，唉，娘啊……”
  竟是噎不成声，十分凄测，大抵愈见纯洁天真的心灵，愈不堪外来刺激，一触悲怀，自然哀不可抑了。
  单婵暗暗点头，心想：“这孩子仁心天成，不只美如天仙，也有天仙的胸襟！”
  也不去劝她，由得她哭个痛快，过了半晌，单婵体内寒岚复发，哇然大叫数声，又自晕厥，南芝正哭得凄凄切切，给单婵这突而其来变化，唬得止住了哭，愕在当前，苗金凤眉心深锁，摆摆手示意南芝去给单婵推按脉道，口中说道：“南姑娘，你再试救一救单姑姑！”
  猛可里，但见单婵嘴唇微动，痛苦地哼道：“不用救啦，我不中用了！”
  语次，嘴角不断抽动，约过盏茶光景，单婵霍地直坐到石床之上，脸泛红光，毫无痛楚，南芝忘掉了心中伤心事，欢然叫道：“单姑姑康复了！”
  苗金凤默默无言，眉心愁郁加深，心情并没开朗，她心知单婵这种突然举动，并非身体康复无恙，而是垂危之征，世俗所“回光反照”的了。
  毕然，只听得单婵哀然对南芝道：“孩子，单姑姑是不会好的，趁着这最后一口气，我要把刚才未说完的话说完，未办的事办了！”
  苗金凤已知当前这位阴阳魔宫唯一传人要说些什么，心中陡觉不忍，不由地抢先叫道：“单前辈，弟子依你的吩咐便是！”
  单婵惨然一笑，看样子似乎得到了安慰，微一颔首，笑道：“其实邪正之分，端在人的行事，与武功技业，了无干系，先师伉丽，不错，行事乖谬，大忤武林常规，但武功卓绰，傲视群侪，却不可讳言，我辈英豪，仗义行侠，正需卓绰武功为辅，岂宜因人而废武技？