道门奇谭

    别了谭自清，张谦又在摊前小坐，茶水不复甘甜，思及石壁所言，当以苦志求之，断情至此，真真是难过异常。
    离了茶摊，行数里至泰安县城，街市吵闹，令张谦不胜烦扰，幸得二狐女乖巧，并不扰他。
    至泰山山门，寻得一处安静所在，安排狐女睡下，自己也回房了。只是忧思难忘，辗转反侧至子时才睡去。
    梦中与谭游山玩水，遨游海上，皆是前事，至徂莱山见碑文要义，痛哭流涕，方转醒，思及任真人言他受苦，心道：来得快了些。
    思虑间闻得廊道里脚步声，又听到议论声。
    一人道：“小心些，莫惊醒了旁人。”
    另一人道：“掌柜放心。”
    后是开门声。
    事有异常，张谦开门去看，是两人进了狐女房间。
    张谦喝斥道：“你等做甚！”
    两人大惊，诺诺不语。
    张谦定睛一瞧，是店中掌柜与一伙计，手提麻袋粗绳。当时明了二人勾当，大怒，把剑一展，刺了过去。
    是时有二狐女惊醒，赶出门外制止。
    一女道：“送去见官就是。”
    张谦收剑，不料去势疾，终伤了掌柜。
    其猛然惊醒，情有失魂，意似落魄。
    连叹道：“怎至如此，怎至如此。”
    押二人见官，回时早雾迷蒙，天微明。
    张谦失意，不知何往。狐女见他模样，道：“你大好男儿，如何作女儿姿态。”
    此言更添他苦涩。其间有男女情事，有厚德苦志之语，杂陈纷乱，教他心如乱麻，不能理出头绪。
    狐女道：“我姊妹不通大道，不懂情爱，却知你不是个豁达人。”
    另一狐女接道：“饿了要吃饭，渴了要喝水，天冷了就要添衣。你既有情于她，便要去寻她。”
    此不似儿童之语。只是张谦意乱，哪里听得进。
    道：“上山去罢。”
    远观泰山气势雄浑，入山景色普通，兼初冬季节，更无景可赏，只是沿路道观庙宇众多，石碑壁文不计其数，人文气息颇重。
    三人红门入，至中天门，登十八盘，到得碧霞祠。
    张谦入观参拜，恰有一道人在此，此道人微胖，花白胡子，纯阳巾、青道袍，道名魏希存，大醮时亦在春和观，是以认得张谦。
    其见张谦，甚喜，道：“道友怎到此处了。”
    张谦见他面熟，却不认得。这道人便将前事说了。
    邀张谦居于观中。张谦不知前路何往，故挂单碧霞祠。
    居二日，觉此处清静，人心向善，故求魏希存道：“此二女乃是一牡狐与人所生，无处栖身。想请贵观收留。”
    当下将汶水河畔之事告之。魏希存道：“容我禀明师兄。”
    二人携狐女自后门出，沿杂草小径走了一阵，到得一处院落，此院落中亦有供奉。
    见得魏希和，禀明情由。
    魏希和年近百岁，身材瘦削，行动略显迟缓，精神却是极好的。
    其于院中作画，见人来便搁下笔，听罢看了二女狐一眼，道：“住下吧。”
    又对张谦道：“上柱香吧。”
    张谦依言进香。
    魏希和遣师弟带狐女去往处。
    问张谦道：“你有何心事？”
    张谦道：“晚辈自年初入道。一路勇猛精进，至数月前，与一道友生情愫，结成道侣。数日前见一碑文，乃记一位真人生平。方晓得道门修行，当德厚志坚，是以分别。只是离别愁苦，不知对错。”
    魏希和引他至画幅前，问他：“你看此作如何？”
    张谦细观，道：“意境深远，乃是好作。”
    道长又取空白宣纸一张，问他：“再看此作如何？”
    张谦不知何意。
    魏希和道：“我观二作无有不同。你之事，亦不分对错。”
    此五千言中，有无相生，难易相成之理。张谦之事，也不过是一段经历，哪里有什么对错。
    张谦施礼受教，道：“我空读经文，不能用到实处。”
    其安居碧霞祠，每日诵经打坐，洒扫殿内院外，时与道长闲聊，兼学丹青，画功渐有雏形，心中亦得一片净地，于深冬焕发生机。
    这日作完一副画作，道：“我欲拜道长为师，恳请道长收留。”
    魏希和道：“我不修命功，却没什么能教的。”
    张谦道：“我不求学得神通妙法，只求安宁自在。”
    魏希和应下，张谦殿前进香，又拜了师爷师祖。要给魏希和行拜师礼，魏希和只道不必了。
    又道：“你北山所见碑文，乃是记你师爷生平。”
    原来如此。张谦道：“我却无师爷意志。”
    魏希和取宣纸一张，书四字，交与张谦，道：“你今拜我为师，我无可赠，送你四字吧。”
    见之乃是“无欲则刚”。
    魏希和道：“你只知师爷志坚，却不知如何能成。这便是其中道理。”
    若在往日，张谦定然不明，此刻他已在观中居一月有余，与魏希和相处，只见他随和处世，偶随性而为，再联想自身经历。正是时机到处，悟了这至柔至强之理。
    此后生活如常。只是心境不同，时常去前殿接待香客，与人谈心，助人解惑。或帮师叔师兄看顾摊位，卖些吃食、符箓之属。偶尔与观中道士下山去做法事。
    转眼过了来年清明。
    这一日观里接到活计，张谦与众师叔师兄下山做法事。到得城中，但见：
    艳阳挂高空，和风吹人醉。杨柳河畔飘玉带，绸缎湖里游锦鲤。树醒草长遍地花，泰山脚下好风光。
    众道士到得汶水旁一村落，见主人家，再往河畔坟前行法事。事毕，不料天公不作美，下起了雨，初起时密密匝匝，到后来瓢泼瓮倾，真好似共工捅破天窟窿，倒挂天河往下倾。
    碧霞祠道人多不修法术，只得在主人家住下。
    只住到次日，雨势不减。村民恐河水泛滥，壮劳力都去修补堤坝了。
    有魏希存见此情状，对张谦道：“不若师侄行个祈禳，停了这雨罢。”
    张谦欣然，遂往堤坝处，设坛焚香，行祈禳之术。
    法事毕，雨势小了些，却不曾停止，过了晌午，雨势更大了。
    魏希存问他：“此是何故？”
    张谦道：“我亦不知。”
    接连三次，皆是如此，且与上天沟通愈发困难。
    其起一卦，无果。
    眼见河水就要冲破堤坝，思及春和观时谭自清之语，道：“此事要我等共力了。”