朱门凤阙

    “小牛，你跟我过来一下。”宁瑶把小牛带到了屋里，连安承和宁束也不许进来。
    “姐姐，怎么了？”小牛心中有些忐忑，偷了东西是该被罚，但他还是不免有些恐惧。
    “刚刚听小虎说，你这瓷盘是你娘留给你的？”
    “是啊，我娘亲手挂在我脖子上的，说是很重要的东西。”小牛说着低下头，“不过她那天带我到大街上去买东西，我在路中间等了好久，一直没见我娘回来，后来就再也没见过她了。”
    宁瑶一听就明白了是怎么回事，有一些穷苦人家养不起儿女，孩子年龄太小又卖不出去，就只好想办法丢弃，小牛的母亲约莫就是这般心思了。
    宁瑶沉默了一会儿：“你那瓷盘可以借我看一看吗？”
    小牛乖巧点头，把瓷盘取下来递给宁瑶，那上面的裂缝旁竟刻着一个“庄”字。
    宁瑶心中颤抖了一下，果然和她所想的能够对的上。
    “小牛，这瓷盘上的字你发现了吗？”
    小牛点了点头，紧接着又摇了摇头：“我知道那是个字儿，不过我们几个都不识字，不认得。”
    “难怪......”宁瑶悄声嘟囔了一句。
    “姐姐，这字有什么问题吗？”
    宁瑶没有回答他的问题，只是抬起头来揉了揉小牛的后脑勺。
    “小牛，你想不想你的爹娘？”
    “不想。”小牛回答的毫不犹豫，“我现在和哥哥弟弟们一起生活，还有姐姐你，让我每天都能吃饱，我不想爹娘。”
    “那如果......如果你的爹娘很想你呢？”
    “不会的。”小牛斩钉截铁道，“我从和我娘走散就一直待在这里，从来没有离开过栗村，要是他们想我，早就找到我了，才不会等到现在。”
    “而且我也不想要爹娘，若他们是本分人家还好，要是像刚刚那个凶神恶煞的庄老头一样，我宁愿做一个没人要的野孩子。”
    宁瑶一愣，张了张嘴还是没把话说出口，既然这孩子有自己的判断，那让他继续过平静的生活或许更好。
    “姐姐，你叫我进来是要说什么？”
    “额......没什么，就是想问问你身体好些了没？”
    “已经没事了。”
    宁瑶点了点头，转身出去之时却又被小牛叫住，他抿了抿嘴：“姐姐，谢谢你。”
    小牛的话意味深长，宁瑶倒是没有多想，但在她出去以后，小牛捏起那瓷盘，目光锁定在裂缝旁的字上。
    “庄。”
    这些天有了稳定的吃食来源，小乞丐们不用再出去乞讨了，但空闲时候增多，他们无聊的很，晚上更是难以入眠。
    宁瑶想了想，决定加大蒟蒻的制作量，将吃不完的售卖给附近的村民。
    但事情远没有她们所想的那样顺利，和景村一样，栗村的村民也是从来不曾食用蒟蒻的，知晓其有毒的倒是不少。
    宁瑶今日多做了半缸蒟蒻，和小乞丐们一起抬到街上去卖，吆喝了好一阵子，只有一个阿婆在面前缓缓停下。
    “你们这豆腐嫩吗？”
    “嫩，特别嫩。”好不容易等到一个人过来，宁瑶赶紧切了一块递给阿婆，“您尝尝。”
    “你们这豆腐的颜色倒是和别的不一样。”
    阿婆把手里的菜篮换了个边，刚把蒟蒻递到嘴边，后面突然冲上来一名少年，飞快的打掉阿婆手里的蒟蒻。
    “秦阿婆，这个不能吃，有毒的！”
    看着大家齐心协力做出来的蒟蒻被打翻在地，小狮顿时就不乐意了。
    “你胡说什么！这是我们处理过的，毒素已经全被清理干净，完全可以放心大胆的吃！”
    “一群乞丐跑来卖东西本就是笑话，这蒟蒻剧毒又是人人都知道的道理，你们别想拿出来害人。阿婆，我们走！”
    那少年根本不给宁瑶任何解释的机会，拉着阿婆就匆匆离开了。
    小狮他们几个还在对着那少年的背影跳着脚骂，宁瑶已经麻溜的将蒟蒻收拾好，准备打道回府。
    “姐姐，时间还早，咱们这就不卖了吗？”
    “再待多久都卖不出去的，还不如回去想想法子。”
    今日的蒟蒻做的多些，又没能卖出去，都是吃苦惯了的孩子，实在不忍心浪费，便一个劲的往嘴里喂，到最后都撑圆了肚子，躺在院子里的草垛上说话。
    “上个月咱们还饿着肚子呢！没想到就过了这些日子，竟然还有吃撑着的时候。”小狮难得发出一声感叹。
    “可不是嘛，这全是宁瑶姐姐的功劳。”小虎也附和一句。
    宁瑶往后脑勺垫了些干草，轻轻叹了口气。
    “若是蒟蒻能卖出去，兴许我们能换个更好的地方住着。”
    提到这一点，大家都沉默了，宁瑶抬头望天，有不少星星在闪烁着，看起来一模一样，但都能发光发热。
    她刚闭上眼睛，就感觉到有人在轻扯她的衣角，睁开眼一看，是小羊。
    “姐姐，上次我们也不相信蒟蒻没毒。”
    这看似没头没脑的一句话打开了宁瑶的思绪，上次她自己先试吃，让小乞丐们看到她没事以后才吃，这才打消了他们的顾虑。若是将此如法炮制，必定也能获取村民们的信任。
    “我想到办法了！”
    宁瑶激动的一声大喊，把将要睡着的大家都吓得一激灵，安承首先揉着眼睛坐了起来。
    “明日再去试一试，你们都空着肚子，等到了地方再好好吃。”
    次日正逢集市，宁瑶做了和昨日差不多分量的蒟蒻，一行人浩浩荡荡的上了街。
    小乞丐们依旧穿着破布衣裳，但宁瑶提前交代过他们，便都弄得干干净净的，头发也整理了一下，乍一看已经不像乞丐的样子，反而像是普通人家的少年。
    他们到达集市的时候，已经有不少摊位都摆好了，看那些大叔大婶游刃有余的模样，应该是经常来集市上卖东西的。
    宁瑶走到他们身边观望了一下，各种各样的东西都有，卖菜的，卖小孩玩意儿的，还有卖各式糕点的。
    “从前听说栗村贫困，现在看来也还不错了。”
    安承在一旁接话：“平时一般，今日集市上会热闹许多。”
    宁瑶点点头，环顾一周以后，将带来的蒟蒻摆在了一位看上去和蔼的大婶旁边。