驸马有挂

    周世显从行宫出来，时间已过了晌午，摸摸肚子，感觉也就吃了个半饱，在心里一笑，宫里的温火膳，味道也就那么回事儿，难怪昭仁公主一天到晚要寻零嘴吃。
    现在终于可以回府了，从会同馆上马，不一刻便回到了自己的中军都督府。
    都督归来，府中的官员早已在府门相候，周世显向府衙内留守的一班文官一一道了辛苦，特别是对几位幕僚格外假以辞色，心想不知道这里面会不会有下一个张煌言。
    这几位替他帮办军务的幕僚，全是举人出身，都是从各方荐来的，尚属能干，他相酬的也很优厚。
    一阵喧闹过后，大家各归本位，周世显也穿过前衙后府之间的中门，大步前行，终于在后院的月牙门前，见到了红叶那俏生生的身影。
    红叶却不是一个人，她的身后，还有那位梅孃孃和一排妈子和丫鬟，等周世显走到面前，红叶带头盈盈一礼，梅孃孃和那些妈子丫鬟跟着便行礼，恭喜驸马爷得胜回家。
    周世显不曾料到有这么一出，既觉得有趣，又觉得很是温暖，身上虽然有银子，想来也没办法一个个发过去，于是还是拜托给红叶。
    “大家有心了，红叶你回头替我放一道赏罢。”
    红叶先是不答，也是认认真真的把他从头到脚看了一遍，这才盈盈一笑，点头答应了。
    等回到后院没人看见了，红叶便又活泼起来，问他饿不饿，要不要现在弄东西给他吃。
    周世显在东厢门口立住脚步，看着红叶笑道：“方才万岁在宫里赐宴，你舅妈和你朱家姐姐也在，我将就吃过了。”
    “难怪呢，”红叶笑道，“有没有问你是怎么把仗打赢的？这几天把我叫进去两次，我也说不太明白。”
    “说起来，我还要谢谢你。”
    “谢我？”红叶奇怪地问道，“谢我什么？”
    “那些赏赐的红花，我已经谢过皇后和公主了。”周世显认真地说道，“还应该谢谢你，那天替我戴在身上，带来了好运气。”
    “这个啊，”红叶微微一笑，“朱家姐姐没在，我就替她多做一点儿。”
    周世显觉得她的话里面，若有若无的有点什么意思，但飘来飘去的抓不住。
    “对了，那天我走的时候，喊哥喊的挺好听的，”周世显想起来这么一回事儿，“现在我回来了，怎么没听见你叫了？”
    “咱俩差不多大，凭啥叫你哥？”
    周世显没想到她如此能混赖，一时哑然无语，正要想个什么方法来治她，却见到谷十八匆匆走进了院子，显是有事要报。
    “爷，咱们在秦开山手下救出来的那位汤神父，从濠江回来了，在都督府求见。爷见不见他？若是爷今天不见，我便去让他明天再来。”
    “怎么不见？见！”周世显双眼发光，“你去请他到后院，我在书房见他！”
    谷十八领命而去，周世显的心中有一种押完宝就要揭盅的感觉，不由得紧张起来。
    御驾车队刚到浦口大营的时候，汤若望就已经领了皇命，与南京城里宁后街教堂的理查森神父一起，带着黄金和皇家的信用，以一队随从陪伴，前往别称濠江的澳门。
    现在他回来了，周世显心想，不知都为我带回来了一些什么呢？
    “是汤先生吗？”红叶欣喜地问道，“你派他去的那个什么江，很远吗？到现在才回来。”
    她很喜欢这个在船上认识的红毛老头，觉得他懂得很多，眼里闪着睿智的光芒。
    “不错，很远。”周世显点头道，“我请他替我买一点东西回来，也不知道他买到了没有。”
    那么远买回来的东西一定很贵重，红叶不说话了，希望这位汤先生能完成周世显交给的任务。
    没过太久，谷十八带着数名亲兵，护送着汤若望进来了。
    “汤先生，”周世显在院子里相迎，抱拳笑道，“许久没见，一路辛苦了！”
    “太客气了！”汤若望的中国话似乎说的更溜了，“有劳驸马久候。”
    转头看见红叶，略微一怔，心想这位姑娘怎么在驸马的府上？
    现在喊修姑娘，不知道会不会喊错？
    “汤先生，你不记得我了吗？”红叶俏皮地问道。
    “美丽的红叶，你好啊。”汤若望笑眯眯的说，“我怎么会不记得你？等一会儿我还要送一样礼物给你。”
    周世显看着红叶开心的样子，心想汤老头也是个会见风使舵的，他事先可不知道红叶在我这里，居然随时就能拿得出礼物。
    寒暄过后，周世显把汤若望延入书房，分宾主坐定，红叶亲自送了茶水进来，然后退出去，替他们掩上了门。
    “汤先生，我就不跟你闹那些虚文了，”周世显单刀直入地说，“事情办得如何？”
    “幸不辱使命。”汤若望微笑着回答道。
    听到他这句话，周世显的心中仿佛一块大石落了地，押大开大，押小开小，押豹子开六六六，痛快极了。
    “我前天到的南京，这段时间京里的事情，大致都已经了解了。听说驸马开了府，又组建了一支很厉害的军队，打败了原来的山东总兵，可喜可贺。”
    周世显没说话，微笑着点头表示领情。
    “我这一次去澳门，跟澳门总督马仕达先后会谈过三次，向他通报了万岁已经到达南京，掌握了政权的事宜，也向他致送了你托我带去的贵重礼物。”
    很好，这是第一步。
    “我在澳门以及附近几个贸易中转点，将一切军火的存货和新到港的货都优先查看过，尽其所能的按照驸马的要求，为驸马准备了下面这些物品，不足的部分，我已经向葡萄牙国的东印度公司下了订单。”
    汤若望掏出了两张纸，递给周世显。在他心目中，周世显是大明官员中唯一能在佛郎机国的名号下面，还分得清许多具体国家名称的人。
    周世显看着手中密密麻麻的清单，单是头四项就让他放下了心。
    阿尔福斯堡燧发枪，八百支。
    新型奥斯曼鲁密铳，三千四百支。
    西班牙重型火绳枪，一千支。
    圣威廉团属炮及炮车，二十四门。
    下面是各种铁弹、铅弹，点火药，发射药，琳琅满目，不一而足。
    这是第二步。
    周世显看过，抬起头问道：“这些货物现在……”
    “我先行启程返回，理查森神父督促装船同行，既然是走水程，现在想必离南京也不远了。”
    周世显眉头微微一皱。
    “海路的话，不知道安不安全？”
    “我们已向郑氏交过充足的过路费，”汤若望说道，“船上另有佣兵一同前来。”
    这是第三步，周世显盯着汤若望，等着他说下去。
    “由费尔南多中校率领的六百名葡萄牙佣兵，和由贡萨少校率领的四百名西班牙佣兵。”汤若望说道，“他们之中的大多数人，半年前刚替奥斯曼帝国打过巴尔干战争，现在愿意在遥远的东方寻找新的雇主。”