风雨长剑歌

    敲门声才起，又闻“吱呀”一声，一人推门而入。
    瘦削男子猛然转头，只来得及看清一袭白衫，便眼前一黑，失去了意识。
    这处独门小院应该就是这名鬼骨的藏身之地。
    应觉边想道，一掌砍在其后颈，男子软倒在地，昏迷过去，应觉不去管他，径直跨过他，伸手推开后院的门，天光映入昏暗的屋内，照出一片简陋室景。
    堂屋徒有四壁，无任何家什物件，见之景象，应觉眉头微不可察地皱了皱，他掀开门帘，进了卧房，房间里摆着一张床，一个一人高的柜子，一张桌子，与一把靠背木椅，除这些之外，再无他物。
    与预料中的不太一样。应觉眉头明显皱紧，他一把扯开柜门，里头只有一些叠得整整齐齐的衣物被褥，他俯下身翻了翻，没有找到可疑的东西，再撩起触及地面的床单，往里看去，床底下藏着几个坛子，他一一拖了出来，却是空的。
    应觉站起身来，去到其他房间，此处一共只有四间房，堂屋、卧房、灶屋、还有一间小杂屋然而来回仔细翻找了几遍，没有发现任何书文竹简等物件，也无暗道地窖之流，无论如何看，这儿都只是一个普通贫苦百姓的家。
    应觉踱着步子回到庭院，那名瘦削男子躺在地上，尚无动静，应觉站在树下，听得风刮过枝叶簌簌作响，他一手撑着下巴，陷入深思。
    忽地，一道嘶哑的声音响起。
    “这里没有任何东西。”
    应觉一惊，右手下意识握上剑柄，猛然转头，望向声音来处，只见一袭斗篷笼住来人全身，兜帽垂下，遮住大半张脸。
    “鬼骨的所有秘件文书都不会草率地放在某个成员的藏身处。”来人看不清面目，继续说着，声音嘶哑，似是扯着嗓子说话，让人故意辨不出来，“你就算掘地三尺，也什么都找不到。”
    “阁下何人？”应觉肃然道，手中剑柄拔出半寸，一点清寒映出。
    “你只需知道，我不是你的敌人。”来人轻笑一声，说道。
    不是我的敌人...应觉忽地醒觉，眼前这人能悄无声息的靠近我，且对鬼骨秘辛如此了解，岂不是完全符合吴帮主口中那名潜入者？想罢，应觉直截了当问道，“莫非向我们透露这些鬼骨身份的人就是你？”
    透露身份？闻言，罗庭稍一联想，顿时明白了其意，先前还在疑惑为何安离帮频频出没各家店铺，应觉又是怎样逮到几名尚未暴露的鬼骨，原来作俑者另有他人...虽心中震动，但他面上却毫不犹疑地接话道：“没错，就是我。”
    “果然。”应觉双眼微眯，出鞘半寸的清河推了回去，淡声道，“借我们的刀，杀完了人，你为何还要亲自现身？”
    “我是来劝你离开这滩浑水的。”斗篷人回道。
    “浑水？”应觉神情疑惑，问道，“你指什么？”
    宽大斗篷下的身影向前移了两步，右手伸出，屈指点了点地面，轻笑道：“当然是指如今城内这场争斗。原本两方格局为，金蛇帮有帮主宋常，安离帮有一名从背后请来的援手，二者同为一流，互相牵制，然而自两个更大的人物来了以后，这滩水已远远不是你能掺和的，你若不退出，就是自寻死路。”
    应觉皱眉不语，似在思考此番话语的真实性。
    “怎么，活命还用犹豫？”嘶哑的嗓音笑了笑，听起来颇为奇怪，“我没必要骗你，只是不想有个外人打乱局势而已，”
    阴沉的云满布天空，风更大了。
    “我掘地三尺，都找不到...”应觉沉吟片刻，屈指敲了敲剑柄，发出“当当”的清脆声响，他目光直视那袭斗篷，淡声道，“听你语气，是知道那些东西藏在哪？”
    “鬼骨频繁活动之地，必有一个或数个极其隐蔽的据点，如这般大城池更不会例外，一般来说，城内据点多数为平民百姓毫不起眼的住房，而城外据点则在山林之间某处隐地。”斗篷人道，“鬼骨之秘，就藏于此种外人绝无法找到的据点中。”
    “你是外人么？”应觉继续问道，言下之意很清楚。
    闻言，斗篷人看了他一眼，似笑非笑道：“你似乎对鬼骨的事情很感兴趣？”
    应觉不语，看神情是默认了。
    “我当然是外人，只不过知道许多‘内人’也接触不到的隐秘而已。”斗篷人转过身，向院门走去，背部大开，“但我劝阻你一句，别与鬼骨扯上关系，他们比你想象中的要危险太多。”
    望向似露出一个破绽的斗篷之人，应觉没有出手，只静静凝望着他远去。
    ...
    刚回到武馆，就见吴帮主一脸凝重地迎过来，说道，“应公子，你不必再出去了。”
    “为何？”应觉扔下第三名昏迷的鬼骨，问道。
    “有两名身具二流实力的弟兄不幸遭了毒手。”吴定安道，语气中夹杂着掩饰不住的愤怒。
    闻言，应觉顿时一惊，想到了那名神秘斗篷人的话语。
    吴定安继续说着，“况且方才周夹抓了几人回来，再出去时，却是空手而归，名单上的鬼骨都不见了。”
    “不见了？”应觉疑声道。
    “对。”吴定安说道，“应该是鬼骨察觉我们的行动，已经让他们逃走了。”
    “还是什么都问不出来？”
    吴定安叹了口气，无奈道，“能想到的办法都试了，一个个骨头硬得很。”
    “行，那我就先待在武馆吧。”应觉点了点头，道，虽说他尚不能完全相信那名神秘人，但吴帮主也如此发话，应觉只好暂且安分一点。
    穿过演武场，回到客房，刚推开门，应觉就感觉房内似隐隐有些不同，他定睛扫视一圈，发现了这股异样的来源，却是桌上孤零零地摆着一张折叠的纸。
    谁放的？
    莫非是老何，或者古月翟？他应该还躺在床上动不了吧？应觉心中疑惑，走过去拾起摊开，瞥了一眼开头。
    永安元年？这个应觉知道，如今是永安二十年，元年刚好是他出生那年。应觉想着，继续往下读着，越读越快，他快速扫完全篇，顿时呼吸一窒，心神大震。
    这是？！
    这张材质普通的白纸上满是整齐的俊秀小字，然而其内容中透露的东西，让应觉都有些不敢相信眼前所见，他忍不住再次从头至尾慢慢读了过去，一字不漏。
    右首起始，左尾卷终。
    全文如下：
    “永安元年，天下大变。
    平成时期，有八大巨商家族崛起，分别为晏、贺、虞、谢、高、罗、樊、叶之八家，江南占五，淮南占三，掌控江淮两地、乃至近乎整个中原的商道运转，官商两通，权势滔天，世人称之为“江淮八大家”。
    然平成四十九年，长安城内起“太常门之变”，先帝驾崩，当今天子即位，改年号为“永安”，江淮八大家从此倾颓，不复存在。其中，罗、晏两家以大半家业为代价，换取存活之机，苟且偷生。而余下六家不愿妥协，当场破灭，各族重要人物携家底隐入暗处，联合创立一个隐秘组织，名之：“鬼骨”。
    鬼骨分六脉，由原各家家主领导，二脉为“鬼”，四脉为“骨”。鬼，即为暗处游荡之鬼，主杀伐，实力强劲，境界不俗，暗杀手段极其高明；骨，即为躯体支撑之骨，主消息，于中原各地搜集、整理、贩卖消息。
    这六脉之间互相制约，又相辅相成，迄今为止发展二十年，势力早已遍及中原。鬼骨建立之初，尚为消息组织，从不参与江湖纷争，而今鬼骨不满隐于地下不见天日之困境，欲打破桎梏，涉足武林，成一方霸主。
    然有人称霸，自会有人坠陨，当今武林顶尖宗派五方鼎立，他们并不愿意看到新的霸主出现，二者定有一番碰撞，此等大物之间的争斗，正如神仙打架，不是你我一介凡人可以参与的。
    应觉，若想好好活着，绝不能与鬼骨有半分牵扯。”
    落款无名，只有一个两把短剑交叉的图案。
    见全篇末尾之文字，不知为何，应觉第一时间想起那个神秘现身的斗篷人，那人有问必答，一次又一次地提醒他，甚至文中还出现了自己的名字。
    难道那人认识我？应觉不禁想道，但他实在记不起来认识这么一个奇怪人，落款也不知何意，这趟旅途遇见的人屈指可数，好友就一个晏明华，可晏明华跟他说话也没必要遮遮掩掩，而且那支商队现在可能都快到江南了。
    应觉甩甩头，思绪回到其内容上。
    鬼骨，原来这就是鬼骨。
    如同一张遮住光亮的黑色幕布被人一把扯掉，应觉顿时有种恍然大悟之感，照此文所言，鬼骨竟还有如此历史，前朝六大家族因皇位更替而破灭，遁入暗中创建组织，且这些家族曾与罗晏两家并称“江淮八大家”，即罗小姐与晏明华出身的家族...
    笼罩其上的神秘感褪去，现身的是一个凌驾中原武林的庞然大物。
    确实，活命要紧。
    应觉自嘲一笑，他一个小小的二流剑客，哪有什么资格去找这般存在的麻烦。