落尽铅华而人贵为人

    田里的粮食早就在开始收割了，奴隶们尽可能多的完成着自己的工作，以期望能得到主人家施舍的那一点口粮。
    刘涛看着田地里干的热火朝天的人们，笑容有些发苦。
    已经半个月了，在这半个月的时间里发生了太多的事情，让自己猝然间有些手足无措。先是手上没有多余的银钱了，是的，没有钱了。原本从盘城跑出来的时候只有阿青带着的三百两银子，这些日子里的吃穿用度，以及购买宅院和奴隶，早就入不敷出了。而更让他措手不及的是，因为库房的粮食见了底，没有食物和收入。一行人在撑了几天后，终于有人开始离开了，当然，这是别人的自由，此刻他们已经没有了奴籍，离开可能只是时间的问题了吧。
    阿青和文芷算的上是重伤了，这些天又是发烧，又是昏迷的，把他吓的不清。好在她们都是有着不错的身体底子，还能抗一抗，可是没有食物，非常不利于她们的恢复啊。
    没有了本钱，没有了随从，没有了上位者的光环，还不敢去京城投奔外祖父。刘涛突然发现，原来生活还是有着很多的困难的，起码能养活自己就不是简单的事情。什么胸中抱负，锦绣文章，在没有成功地位的时候那都是空中楼阁。
    自嘲般的笑了笑，站起身，刘涛检查了一下院子的门窗，然后确定里屋的两个人已经睡着了，便转身朝着远处的村长家走去。
    “老村长，叨扰了啊”刘涛拱着手，行着礼。
    “哦，是刘公子啊，来来来，快坐”老人将刘涛让进了里屋，非常热情的招待着他。
    “这个…老村长，我是实在没有办法了，想请您帮忙赊一点米粮……”还没有等刘涛说完，老人的脸一下子就板了起来。
    “刘公子，我敬你是个贵族子弟，在村里也很照顾着你，可你也不能太过分了吧”老人捋着胡子，加重了语气“这一个月，你已经来赊几次粮食了？我是能帮则帮，但你也不能把我这里当做是粮仓啊，我这一家老小也是要吃饭的！”老人脸色阴沉，很是不高兴的样子。
    其实也属正常，他原本以为今天刘涛是来还欠下的粮食的，可没成想，这小年轻脸皮不是一般的厚，借了几次不还也就算了，居然还能舔着脸来借粮，这回他可不管对方是有什么背景的了，就这情形，恐怕也就是个没落的富家子罢了。
    “老村长……”刘涛恳切着道“我家中的朋友受了伤，现在正是需要粮食的时候啊……”
    “哎…你这小伙子，真是不知事理，你说你好好的有手有脚的，怎么就知道白要别人的东西呢……”老人生气归生气，但还是想着尽量的不要得罪对方，哪怕那是落魄的公子哥。
    “白要？”刘涛一愣，心中隐隐的开始发酸，这样的话就差点把他叫成要饭的了吧。胸中的骄傲化为愤怒，却没法发作。是啊，身后还有两个需要照顾的人啊。
    “老村长，那您看这样，我给您做短工，换些粮食可好。”刘涛尽量的克制着自己的语气，让声音听起来不是那么的冷。
    “短工我是不需要”老人摇了摇头“要不这样吧，你去砍柴，把砍好的柴火拿来我这里换钱，怎么样。”老人看着这个双手净白的年轻人，说出了自己的要求。
    “砍柴？”他伸手看看自己的手掌，看来自己又要开始干这些活了。想着想着，似乎又想到了某一个深夜，自己砍着柴火，救了一个傻姑娘……
    “好好，那我这就去”
    “多砍点，还能卖给村里的人”老人对着急忙离去的身影喊着。
    “咔嚓…咚…”刘涛卖力的在树林子里砍树，这一次可不像上次那样是演戏的成分居多，这一回，他要尽量的多砍树，来换救命钱。一斧又一斧，木屑随着锋刃四散崩裂，每一次的挥下斧子，那反震回来的力量就将刘涛震的双手发麻。但他依旧坚定的发着力，尽管已经快要深秋了，天气并不是很热，但一颗颗汗珠从他的额头冒出，然后滚落到一起，顺着脸颊流淌下来。
    这是一片专门用来供应柴火的林子，村里的人也都在这里砍树，把多余的柴火卖到镇上去，换几个散钱。刘涛哼哧哼哧的，砍了两棵大树，此时已经累倒在了树桩旁，喘着粗气。看着这粗犷的大树，他想着曾经在将军府烧着木柴玩碳火的样子，真想掐死那时候的自己，真正自己来做这个事情的时候才知道这是有多难。随口的一句话可能就会让手下的奴隶累掉半条命啊。
    又一次挥起手中的斧子，“咔”的一声，小的木段子被劈成了两半，弯腰，捡起，再一劈……
    不知道重复了多少次这样的动作，总之当他抬头的时候，太阳已经开始落山了。刘涛的腰都已经酸胀到了极致。汗水浸透了衣裳，深色的汗渍已经印在了前胸。但也顾不得那么多，他咬着牙，把木柴都绑好了，挑到了肩上。今晚必须从老村长那里换些米回来。
    “柴火劈好了，老村长，您看看，能给我换多少米”刘涛陪着笑，看着老村长。
    “哦？”老人看着眼前已经疲态尽显的年轻人，似乎是不太相信他这样的大公子哥会干这粗活，想着，他弯腰去检查面前绑好的柴火。
    “还行，这样吧，这四捆柴火我给你按五个铜钱一捆，一共二十文钱吧”老村长说着就伸手进自己的怀里去摸那钱袋子。
    “二十文？”刘涛大急“老村长，这集市上一捆可就要十文钱，您这……这是少了一半的价啊”
    “刘公子，老汉我家里是有劳力的，其实本就不缺柴火，要不你卖别家去，或者你挑到集市上去卖？”老人精明的眼神终于露了出来。
    刘涛暗自怒骂，脸上却不敢有所表现。的确庄户人家最不缺的就是劳动力，自己的柴火都是自家劈好了的，看来老头是算准了别家也不会花冤枉钱买柴火，这是硬要压价啊。看了看即将来临的夜幕，刘涛知道今天的亏是吃定了，阿青和文芷受着伤不能饿到了她们的。
    拿着那二十文钱换来的一斗米和二两猪肉，刘涛走近了自家的厨房。
    天已经暗了下来，文芷（苏婉）悠悠的转醒了，一个好长的梦让她整个人还昏昏沉沉的。转头看到阿青姐还在睡，她略略安下心来。只是，睡了这么久，怎么屋里一点动静都没有，少爷呢？其他人呢？原本小院里还能在迷迷糊糊中听到有人在忙活，可是，现在一片寂静，连烛火都没有。这是怎么了。文芷一向心细如斯，此时的担心超过了好奇，艰难的爬起身来，披了件外衣，她摇摇晃晃的就扶着墙慢慢的往外走。
    所到之处尽是模糊的轮廓，堂屋和院子都没有电灯，文芷的心就是一跳，路过了旁边的几间屋子，放眼望去都是乱糟糟的空无一人，像是被打劫过了一样。正当她愈发焦急的时候，鼻子闻到了一丝烟火气，像是从厨房传来的烟熏味，紧接着，就听到一阵的咳嗽声，她提起步子就往厨房的方向过去。
    眼前一幕惊呆了这个美丽虚弱的姑娘，之间一个满脸被熏黑了的男人从厨房跑了出来，躬着身子不住的咳嗽着，眼泪都被呛出来了。眼眶不知为什么就是一红，因为她看见了的人就是少爷，此时他正大口的呼吸着新鲜的空气，似乎被呛的不清。
    “少……少爷……”她颤巍巍的喊出了这个称呼，泪水不知怎么的就不受控制的流了下来。
    “嗯？”刘涛抬头，这才发现文芷已经靠在了矮墙边，身上只披着一件外衣。“你怎么出来了，别再着了风寒”说着，刘涛也不顾厨房离的一片狼藉，慌忙的上前来扶住了她“赶紧回屋，今天给你买肉了，保证能馋死你”
    姑娘被他这么的扶住，再也忍不住的就搂住了他，将头靠在了他的胸口。
    “少爷…你…你怎么能干这些粗活啊…”呜咽的声音，带着丝丝的颤抖。她心疼他，心疼这个曾经锦衣玉食的公子现在居然沦落到了这样的地步，她才是下人，现在却要少爷来给她做饭……
    “喂喂，别哭啊，你身子还没好啊，千万别哭，伤神。”刘涛好言安抚着，轻轻的拍着她的后背。
    “少爷…我好的差不多了，让我来做饭吧”文芷抬起头，看着男人。
    “行了，你还是好好养好了再给我洗衣做饭吧，现在乖乖回去”说着就把她往里屋带。
    “少爷……”
    里屋，一盏小小的烛火散发着昏暗的光线，文芷和阿青靠在床头，看着少爷笑嘻嘻的从外面端来两碗粥，都是一阵的不自在。
    “还好，你们都醒了，看来已经好多了，这会也只能给你们熬些粥了”刘涛不好意思的挠了挠头“不过…那个我第一次下厨…这粥……”他是真的很尴尬，好好的白米粥被他给熬糊了，一股烧焦了的味道挥之不去。
    “你们…将就……”
    “少爷…”文芷忍不住打断了他，可这眼泪又止不住的流下来。“少爷熬的粥一定好吃。”说着，从刘涛手上去过了碗，只是这一回头，她就注意到了刘涛手上的虎口位置满是红肿。
    “少爷……你的手……！”文芷惊叫了一声。旁边的阿青也是一愣，费力的下床要过来。
    唬的刘涛赶紧将阿青按在床上，“行了，赶紧躺好，我的祖宗哟，为了给你们疗伤我可是费了好大的劲，你们可千万别这么一惊一乍的”说着将碗拿在手上，舀了一勺粥，喂到了阿青的嘴边。
    阿青哪肯受他这般喂食，倔强的侧头。尽管浑身无力，还是伸手从刘涛手里抢过了粥碗。
    “少爷…奴婢担待不起，还是让我自己来吧”阿青的话声音很轻，但非常坚决。
    “好好好，你自己来，可是一定要吃完啊，我好不容易熬的”说着又看向了一旁的文芷“你呢，也要我来喂你吗”
    “啊…奴婢不敢”文芷惊慌之下，红着脸颊捧起粥碗就喝了一口，烫的她直吸溜嘴。
    “慢点，刚熬出来的，烫着呢”说着，他笑眯眯的坐到了一边，饶有兴致的看着两个人喝他熬的粥。
    “少爷，你…你怎么不吃”文芷好奇的问着。
    “我当然吃了啊，不然我怎么会知道这粥是熬过头了呢”
    “哦”
    一阵的安静，屋子里就听见两人喝粥的声音。
    厨房里昏暗的灯光，照亮了刘涛的背影，此时的他真是饿的不行了，端着碗就在那里喝着粥，只是如果有人看到的话就会发现，那其实是一碗白粥，没有任何的辅菜，哪怕是咸菜。