命运灰烬

    小鹿在欢快地鸣叫，这座位于湖心的城镇无可替代：它美丽的外表与镜星湖相得益彰，如同镜面上镶嵌的一颗珍珠。
    “旅馆，旅馆…”哥伦尼自顾自地嘀咕着，最终，这个世界的现实并未让他失望，他终于在街道的尽头发现了一幢蓝色的，与周围一切格格不入的建筑，他走上前去，于是“海神旅馆”这一醒目的招牌便华丽而又醒目地呈现在了他的眼前。
    哥伦尼信步走入其中，发现旅店内的陈设古朴典雅，家具上绘制了许多壁画般的海洋风景，看的出来，自由与灵魂一直都是这里不变的主题。
    最后他望见了吧台边的旅店老板，这个四十岁上下的褐发男子拥有着开朗的性格，见到有人前来，他便当仁不让地前去招呼，忙碌的身影有如奔走的信使。
    “住一晚的费用一共是四十个布列安特银币。”他鞠了一躬然后说道，旅馆的底层设有专门为客人演奏乐曲的艺术团体，“再多加二十个银币，就可以加入破浪节前夕的音乐派对，何乐而不为呢？”
    “破浪节？”哥伦尼似乎颇为不解。
    “那是我们湖原镇流传千年的传统节日，据说，是为了纪念一位乘风破浪的伟大勇士，他曾骑乘一只名为‘安格尔’的独角鲨，以一人之力清除了镜星湖上的邪恶鱼人，并最终成为了风语者环形山一带首屈一指的大英雄。”
    旅馆老板仔细地解释着一切，却没有发现身旁一位嬉闹的孩童已经引起了所有人的注意。
    “再给我的独角鲨加一块‘田园派’吧，老爸。”这个孩子留着坚硬如刺的短发，声音稚嫩而又充满活力。
    “就在厨房的柜子里，但是可不要贪多哦，威廉。”酒馆老板低声提醒道，与此同时哥伦尼则对这里的一切都充满了好奇。
    “独角鲨？”
    似乎是发现了这一位外地来客的疑惑，酒馆老板开始了平易近人的解释：“怎么说呢，独角鲨是镜星湖的独有物种，这里的每一个孩子都以拥有其中的一头而为荣，每到破浪节的黎明曙光乍现之时，他们便会聚集起来，然后使用自己精心培养的独角鲨，在水面上的竞技会中进行角逐，并最终赢得湖原镇的最高荣誉：‘破浪者徽章’，据那些冠军所说，这种傲视群雄的感觉就像是成为了国王一样地令人愉快。”
    他话音刚落，哥伦尼就模模糊糊地听到了一阵戏水的声音，“一共有一百个名额，他们之间的对抗将从明日清晨一直持续到夜幕降临，只有王者才能重获新生。”
    言罢，他找了一个熟悉的位置坐下：看样子，他是打算继续和哥伦尼谈论下去了。
    “要知道，我的大儿子，可是一个实打实的竞技高手啊。”酒馆老板递给哥伦尼一只装满了红酒的酒杯：“可惜他如今正在军队服役，就连幼时一直用心饲养的独角鲨都已经渐渐老去了。”
    哥伦尼有些吃惊地接过酒杯，山顶小屋的战斗场景又再一次清晰地浮现于眼前：对于人们而言，这无疑是获得力量的最直观方式了…
    那么，在纪元城近二十万军队的守卫之下，我的爱人，薇利安…你依然感到安全无比吗？
    “你知道吗？在和西北方欧克蛮族的交战之中，布列安特的军队已然将对手逼入绝境，这么久的时间过去了，战歌平原的号角声依然经久不息地传唱于世，带来的却是王国的长治久安和疆域的大幅拓展。”
    正巧，哥伦尼也对这件事充满了兴趣，于是他也倾尽全力表现着自己对于军情方面的认识：“并且，从天空纪元开始的第六个世纪算起，这场断断续续，延绵了数十年的战争，终于即将在圣灵山谷毕其功于一役了。”
    “布列安特万岁！国王万岁！”说着说着，二人的情绪都变得激昂了起来：“垂死挣扎的欧克蛮族，可笑的贪狼旗帜，纪元城的光辉将永远普照这个世间！”
    时光易逝，不知不觉中已经接近了午夜时分。
    在聊天完毕之后，哥伦尼百无聊赖地走上湖原镇的街道，周边由红木建成的尖顶房屋透出明亮的灯火，时不时可以听见一些独角鲨落水进行练习的声音，在节日前夕，这座城镇的景致显得璀璨而又华丽。
    但是，有一个地方，却非常地特殊，特殊到一种细思极恐的地步…虽然它的位置在城镇中最为显眼，但是却未曾发出任何光芒，就连周围的空气都给人一种阴森森的感觉。
    这个地方的顶端竖立着一个银质的十字星架，厚重的青铜大门只是虚掩着，内部的空间深邃无比，就像是宇宙中最为黑暗的地带。
    它就是人们熟知的教堂，它位于城镇的中心，今夜的它基本上无人问津。
    也许吧…
    也许可以称其为一种特殊的“好奇心”吧，注意到这一点后，我们的探险家哥伦尼居然开始控制不了自己的脚步起来，就像是循着某种事物的指引一般，他缓缓向教堂靠近，然后鬼使神差地踏入了门内。
    眼前一片漆黑，空气中弥漫着血的味道，混沌的气息则充满了教堂的每一个角落，没有任何的光明，也没有牧师的祝颂和信徒们的低喃，一点一点的，黑暗无情地吞噬着一切，压抑的气氛中，似乎随时都会有尖牙利爪，身披绒毛的怪物猝不及防地从另一个次元跳出。
    由于哥伦尼的手中缺乏光源，所以处于自身的防卫意识，他抽出火枪，而恰恰是在这一时刻，教堂中的壁灯在一阵沙沙的风声响过后，突然全部诡异地打开了…
    然后，在哥伦尼的眼前，一个古怪的身影负手而立，又过了一会儿，他转过头来，露出血红色的胡须和锋利的牙齿。
    “我等你很久了，小家伙…”他低声地发出毒蛇般的声音，手中则掌控着整个小镇未来的命运…