命运灰烬

    此时此刻，他的脸上挂满了慈祥的笑意。
    能源体0号的关节处发出“咔吱咔吱”的声音，但他的动作却颇为麻利，在掀开书架的遮盖物后，这个家伙的手中就多出了一枚奇怪的钟表。
    它有着精美的设计，同时颜色是纯白的…一旁的哥伦尼注视着0号将钟表递交到领主夫人的手中：虽然有些与众不同，但是所处的位置却谈不上有多隐蔽。
    “这个钟表似乎极其地轻巧，是使用了新的制造方法吗？父亲。”奥斯特夫人狐疑地观察着手中的事物：“还有，怎么宝蓝色的指针一动不动？难道是失灵了？”
    爱德华的神情看起来却十分地惬意：“谁知道呢？它只是在需要自己的时候派上用场。”
    领主夫人则有些不可思议地摇了摇它的外壳：“那它的名称呢？父亲。”
    “姑且，就叫做‘灵魂的时光钟表’吧…”机械师轻轻伸了一个懒腰，随即面露疲惫的神色。
    看起来，他确实已经到了垂暮之年…哥伦尼轻轻眨了眨双眼：可是这礼物的用途，却解释地不清不楚…
    似乎是隐藏着某种深意，片刻之后，这位受人尊敬的机械师便将身体倚靠在轮椅之上，不一会儿就陷入了休眠之中。
    时光之泉淙淙地流过，奥斯特夫人的眼中温存依旧，她静静地陪伴在父亲的身侧，却没有发现窗外的天际已经悄悄露出了黎明的曙光。
    恍惚间，爱德华院士又轻轻睁开了双眼，那其中竟然看不到一点血丝。
    “我的女儿，还有远方而来的客人。”他的声音颤抖着，像是内心受到了某种触动：“你们能扶我到村外的岩石之上，再看一眼朝气蓬勃的日出吗？”
    二人相视一笑，却没有注意到爱德华的瞳眸间流露出的淡淡忧伤。
    一段时间后，他们来到了钟表镇附近的一块岩石之上，奥斯特夫人搀扶着爱德华的手臂，后者则目不转睛地凝望着天边的朝阳，那模样就像是一个逐光的孩子。
    “还是和以前一样啊…”在哥伦尼吃惊的目光之中，他自言自语道：“只不过，却不见了你的身影…”
    可是，当奥斯特夫人询问他这样说的理由之时，他却只是摇了摇头：“遥远过去中的那些事，根本就不值一提。”
    于是，领主夫人也不再细问，在沉默中，他们一点点地目睹着日出的盛景，阳光则为他们披上了一层赤色的外衣。
    然而，一只身姿矫健的苍鹰，却再一次地从附近的天空掠过。
    与此同时，它还伴随着一声尖锐的长鸣，这让哥伦尼不由自主地吓了一跳。
    可是他却还是没有发现，一旁的机械师爱德华，全身都已经不受控制地颤抖了起来。
    “是他们，他们来了…”他几乎就要沉陷入恐慌的心理之中：“三十年过去了，你们还是找到了这里。”
    “他惧怕这些家伙。”奥斯特夫人呼喊道，于是哥伦尼便朝远处的卫兵吹了吹口哨，示意他们为机械师带来更多的安全感。
    可是，就在他们快要聚拢起来的时候，奥斯特夫人却发现对方已经开始缓缓向下方的陆地降落。
    终于，他的鹰爪接触到了地面，士兵们则抽出锋利的刀剑，却发现自己的眼前突然绿光一闪，紧接着这只苍鹰就神奇地消失了…甚至于，连一声鸣叫都没有留下。
    半晌之后，在不断涌现的绿光之中，一个身披红色斗篷，脸颊上喷满了彩色颜料的奇怪男人便走了出来，在他的身后，美丽的朝阳就像是一副巨大的火焰油画。
    “你是谁？刚才的苍鹰，是你变的吗？”哥伦尼鼓起勇气走上前去，却发现对方似乎根本就没有注意到自己的存在。
    然后，在下一秒，他就发现对方伸出了枯瘦的手指，在拍了拍自己的胸脯之后，便指向了爱德华所在的位置。
    “我是一名自然法师，名叫怀特，值得一提的是，你们加起来都可能不是我的对手。”他淡淡地翕合着嘴唇：“但是我的目标只是这个叫爱德华的男人，请你们将他交到我的手上。”
    “休想…”在士兵们的簇拥之下，奥斯特夫人斩钉截铁地回绝道。
    对方愣了愣，可是嘴角却浮现出一丝笑意。
    “是‘猛禽之爪’…他们的力量遍及整个帝洛兰斯的自然界。”一旁的爱德华则有气无力地解释道，虽然不知道对方抓人的原因，但是哥伦尼也觉得这个家伙的行动颇为无礼。
    更何况，年幼的时候，他也听父亲说起过“猛禽之爪”的故事，那是一个极其神秘的组织，据说是由一群专为了自然法则而生，但做事却古怪偏激的法师所组成的。
    而如今，他们的力量就展现在自己的眼前。
    “很不好意思，为了自然的稳定与和谐，我必须将他带回总部。”自然法师的手中缓缓凝聚成一个青绿色的光球，紧接着，他的双臂就猛然张开，这颗光球也因此在某种力量的指引下飞入高空。
    然后，转眼间，它就爆裂了开来，绿色的能源向四周分散而出：那是何等强烈的光芒，只是一瞬间的工夫，所有士兵的意识就都不受控制地一阵恍惚。
    但是，这只是一个开始，伴随着青绿色波动的涌现，哥伦尼发现所有人的脚下都突然出现了一株巨大的荆棘，它缠绕着，禁锢着人类的身体，强大的魔法力量给人一种渐渐窒息的感觉。
    “可恶，挣不脱…”一名士兵着急地用刀剑砍击着荆棘的表面，可是后者却远比任何人想象出的都坚固很多。
    终于，就连他们的武器也疲软地从指尖脱落，在下一秒，哥伦尼惊异地发现：这名自然法师又再一次地幻化为了苍鹰的模样，他高高飞入空中，矫健的身影在袭地之时卷起一阵狂烈的飓风，紧接着，他用利爪牢牢攥住爱德华的后背并向上带起，然后在尖利的鸣叫声中，化为一道野蛮的黑影冲入天际。
    与此同时，束缚住众人的荆棘魔法也随之解除，在奥斯特夫人绝望的呼喊之中，他的身影渐行渐远，转眼间就消失在了天空的尽头…