九墟共主

    所谓内堂，穿过铺面的布幔，朝右一转便是。
    布幔后边，连着一条笔直的回廊，接着后面的厢房与其他屋舍。
    回廊左边是一个设有假山、树影葱葱的庭院，院中央有塘，巨石磊边，还算别致，大约里头还有些藏风纳气的风水门道，对此童玉宸并无兴趣。
    右边的屋舍掩在一大丛修竹之下，正是所谓的内堂，入门而入，闻冷香阵阵，沁人心脾。又见梁高屋阔，地板光洁，陈设富贵，却并不冗杂，用具简洁，却绝不简单。
    正对门的墙上挂着一幅“驰鹿逐日图”，算是这间内堂里唯一俗气的东西了。
    他盯着那画看了一会儿，辨别出这画的画师，与作下另外两幅画作之人并非同者，心中却反倒添了一种欲盖弥彰的感觉。
    内堂并无后门，一切一眼即可望穿，似乎是没什么好查的，这不禁令人失望。
    站了一会儿，他回首望着钱掌柜问：“你说贵客来之前都要提前告知时间，可有记录的册子？能否借我一阅？”
    钱掌柜还算爽快，当即命下人取来。
    他快速翻查，找出邹小静与绿珠造访的时间，果真天差地别，不曾有过交集。这才终于信了钱掌柜的话，将册子还了回去。
    “好了，先查到这里吧。”他叹了口气，有些沮丧地沉声说：“多谢钱掌柜配合。”
    “应该的，送二位。”
    二人一道走出莹月布庄，各自静默无言。
    两里路后，小甲突然笑开，仰首眨着眼睛，放松地问：“可有查到什么线索？”
    童玉宸按着刀首说：“内堂的画，虽然不是出自那位画师之手，可登记册子之人的笔迹，却是相——”
    “噫！”小甲叫了一声，抢断他道：“我正想说，画师与那布庄一定有关，倒被你抢了先！”
    童玉宸先是得意地一笑，然后才问：“你刚才急着出来，到底发现了什么？”
    小甲从褡裢里摸出一块石头。
    “我在池塘边捡到的，你看看上头有什么？”
    是石青的颜料，只有一点点，蹭在了石头尖上，也许是画师踏过时沾来的，也许是在池边洗颜料时不慎滴下的，也许他曾经在池塘边作过画……
    握着温热的石子，童玉宸好奇地问：“她不是派人跟着你吗？怎么拿到的？”
    小甲耸耸肩，“我见池边一丛菖蒲花开得不错，便凑上前看了看……”
    话说得轻巧，却无不透露出过人的眼力与之处变不惊，童玉宸暗暗叹服。
    “这样看来，”小甲眨着眼说：“莹月布庄的确与她二人的死有关，顺着这条线索查下去，没准就能揪出凶手了。”
    童玉宸却面色一暗，沉吟道：“不止邹小静与绿珠，我在检查名册时，还发现了第三位死者的名字。”
    “谁？”小甲瞪大了眼。
    “那位出生一般的许家小姐，名字在册子上曾出现过三回。”
    小甲越发奇了，不可思议地看着他，“才匆匆几眼，便看得如此仔细，你难道也过目不忘？”
    他赧然地摆摆手，“那倒不至于，只是案子经手的多了，所以眼力比常人好一些。”
    两人说话间，已经来到了繁闹的商街上，小甲望了望天色，喃喃道：“查了一整天，我得好好犒劳我的五脏庙了，夜里再会。”
    他眉间一蹙，“什么夜里？什么再会？”
    小甲扬起嘴角，“明知故问。”说罢，摆了摆手，提纵而去。
    无奈地摇摇头，他亦瞅了一眼昏暗的天色，确实到了用饭时刻。四下寻望，瞥见一家合适的酒肆，就按着刀走了进去。
    宵禁过后，月黑风高。
    童玉宸换了身行头，静悄悄潜在距离莹月布庄十丈以外的一条小巷入口，晒着朦胧的雾气，等候着某人到来。
    半盏茶后，只见一条迅快如闪电的身影，猫一样弯着腰从他眼前掠过，一点动静都没发出，直接就飞到布庄铺面的硬山上。
    这样的提纵本事，在他见过的硬武派中，是当之无愧的佼佼者。
    怪不得当初能静潜在众仙阁内，偷偷将他监守自盗的过程都看遍呢。他抽了口气。
    大约三刻，那身影又静静飞出了布庄，他将将想要跟上，却被一阵鹿车行近的声音惊断步调。
    满天阴云，四下暗淡无光，街边稀奇古怪的潮味中，一辆朴素的鹿车捎着两盏油灯，从远处轻悄悄驶来，最终停在布庄门外。
    因为鹿车来的方向，和他离开的路线有重叠之处，怕暴露形踪，所以才耐着性子，多藏了一会儿。
    待他看清从鹿车上下来的人，不住惊得浑身蹿冷。
    那是一位鹤发森然的老者，花甲已过，身边只跟着赶车的车夫。
    车子停下时，钱掌柜步了出来，赶忙将人引了进去，车灯熄灭，门庭合闭，一切回复寂静。
    之所以感到吃惊，是因为童玉宸认得这位公公的来历。
    此人姓文，在妙音公主身边掌事，已任职多年。
    妙音公主野心勃勃，人虽深居宫闱，染指的势力范围却遍布京城各处，有些要紧事不能亲自过问的，就遣亲信出宫查办，正因此，他与这位文公公有过几回接触。
    他深知这位公公是位说一不二的狠角色，每次遇上他，都会增加办案的难度，就连府尹大人也拿他没有办法。
    却不知这样的大人物，今夜为何会低调现身于此？
    总不会是公主殿下也爱好凤翥纱吧？
    胡思乱想中，他离了原本的藏身之地，转而埋伏到一处酒肆门口用来招揽生意所摆放的酿酒大缸后面——这里距离更近，但也更危险。
    俄顷，耳后吹过来一片热风，机警中猛然一回头，果真是小甲。
    “你要偷酒喝啊？”
    一哂，旋道：“这缸里是纯水，摆来糊弄人的。”
    “那你为何藏在这儿不走？”
    “你先说你是怎么找着我的？”
    “我闻着味儿来的，你身上这么臭。”
    “瞎说！”他立马反驳，却又暗暗吸了一口腋下真气……唔，最多只是不够清爽而已。
    小甲抿起嘴一笑，“你在堵人？”