九墟共主

    饮完壶中的甘蔗汁，更夫从窗外经过，听见敲得是子时的点，知道不能再留，拿起睚眦刀，留下一两银钱，乃辞而去。
    一路细细回忆围绕这桩案子的诸多细节，又陷入浑浑噩噩的沉思，待回神，人已经不知不觉来到离家不远的巷口处。
    从酒肆回家的路，他已经走过数十遍，所以就算陷进思考的泥沼，也不至于走岔。
    茫然四顾间，一阵阴风陡地扑面而来。
    风自窄小的巷弄钻出，而刺客也自漆黑的巷弄杀来。
    出于武者的敏锐，长剑杀至以先，他被一股若有似无的杀气吓醒。
    一激灵，瞬如电闪，抽刀而立，刀身正好挡下软剑的剑尖，软剑受力之下，弯成一座白花花的拱桥。
    剑身刚而不折，柔软至此，可见是把好剑。
    人能稳稳执住这样的剑，可见是个硬手。
    四眼相照，对方眈眈逐逐，浑身杀气满萦，眼里有种势在必得的高傲。
    掠眼一看，此人一身夜行衣，黑布蒙头，只露出一双平平无奇还有些干枯的眼睛，但从执剑时露出的手指和提纵时的身形来看，应当是位女子。
    可惜衣着宽松，使人辨不出身形，分不清是瘦是胖。
    头发全部掩得严严实实，看不清发色，也就分辨不出老幼。
    一招交手，已知对方深浅——怕是在自己之上——童玉宸轻轻抽了口气，喃喃骂道：“真是点背！”同时左手蓄力在刀刃上狠地一拍，震得对方连忙跳开。
    一跳开，一阵压妆的茉莉香味飘来，教他心头猛然一惊。
    来者居然是钱掌柜！
    转念回想，白天在莹月布庄见到此人时，身上明明只有浓烈的商人气息，眼波流转，一颦一笑，皆充满钱吊子的味道，怎料这人竟然隐藏得这样深，或刺或削，一派老练，一看就是用剑的老手。
    赶紧收敛心绪，不敢再分神。
    偏偏今夜暗无天光，二人的身形在黑暗中皆快不可辨，只有一刚一柔的两道银光，来回纵横不歇闪耀。
    连拆带杀四十几招后，童玉宸渐处下风，但他并不气馁，仍凭全力以赴。
    这样惨烈的局面，在他拘捕犯人的生涯中已经经历过不下百次，心里明镜，越是生死一线之际，越要收敛心神，力抗到底。
    战况虽对他不利，但对方一时也杀不死他，只要他守住了，或可等到巡城的官宾赶来增援，或先等来对方的失误，只要人不死，总还有扭转乾坤的机会。
    好像泥土里的肺鱼，只要紧紧咬住泥沙，哪怕希望微渺，也绝不松懈，一旦雨季来临，天降甘霖，便是翻身回流之刻。
    凭借超强的毅力，钱掌柜纵然剑术超群，竟也被他粘连了三刻之久，且逐渐露出疲意。
    俄顷，矮墙上一道脚步声逐逐踏来，又急又凶，不知是敌是友。
    童玉宸暗吃一惊，竟稍稍一分神。
    只这一瞬然的光景，钱掌柜觑见时机，腕子攒力剑尖狠刺，自他耳边削过，在耳朵与脸颊之间刺出一条烫人的伤口，血液与腥味一起迸出，顺着下颌而流，但总算，没伤中要害。
    侥幸躲开后，强振精神，来了招神龙摆尾，借势踢开剑尖，双膝微曲，腾跃半空，作出退势。
    但对手反应迅快，转眼剑招已至，直抵胸前膻中穴而来。
    命悬一际，刹那一道疾风掠过鬓边——银光一闪，一把匕首飞向钱掌柜。
    钱掌柜顺势改势，剑尖向右挪了一寸，利用剑身将匕首撇开，匕首因此改变了原有的轨迹，直飞一阵后，挺挺刺进她身后的石墙，刀身竟然完整没入墙身，一点都没剩下，只有柄首留在外头，足可见掷刀者力道之重。
    就在童玉宸暗暗诧异之际，第二把匕首又至，同样贴着他的身体擦过，直直逼向钱掌柜。
    两把匕首发出的时间相隔甚短，明显是出招之人在出招的同时，就已经算出了对手会如何接招，以及接招时的空档时间有多长，所以才有底气连贯地祭出第二把。
    如此高超的判断力，对战机的敏锐抓捕，与当机立断的决心，绝不是一朝一夕的功夫，与运气更是无关，而是一种长久在对战中积累到的经验，是像茧一样深嵌在骨血里的、与身体融为一体的战斗本能。
    钱掌柜挡开了第一把匕首，却没能料中第二把。
    白亮亮的匕首直挺挺地扎进膺窗穴内，这可是右肺上的要穴。
    中招后，她痛苦地应了一声。慌忙后撤时，脚步一乱，险些跌倒在地。
    童玉宸看准这是个好时机，抡起宝刀，快步上前，想要趁机将她活拿，哪知对方招行诡变，居然扬手撒开一片香粉，糊得他满脸满眼是粉，一时甚至不能视物。
    香料入喉，奇痒无比，弯下腰，猛猛咳嗽，过程中一道掌风扫过耳际，传来的步伐奇快，紧接着，就是一阵拳脚交织的打斗声。
    为了弥补暂时缺失的视力，他只能侧着身子、竖起耳朵，留心静听二人的战势。
    不消半盏，钱掌柜的呼吸已越来越重，步伐应对间，失了本来的流畅与轻盈之感，取而代之的，是一股乏力的沉重。
    小甲倒是一直稳居上风。
    好在眼泪总算争气地流了下来，渐渐将辣进眼里的香粉刷净，等到视力渐渐回复，终于可以重见光明时，刚好觑见钱掌柜一手握住柄首，生生将兵器从骨肉之间扯拽出来，然后用力一掷，竟是直冲他面首而来。
    电光火石，猝不及防，来不及挡。
    生死一线，他反倒吓得浑身发紧，浑然忘了应对。
    幸好在这节骨眼上，小甲果敢地祭出了第三把匕首。
    匕首斜着飞来，速度疾快，不偏不倚，正好击中目标。
    两把匕首前后落地，发出两道闷响，根本不似平常的铁器。
    惊魂未定的他，吃吃地吁了口气。
    “伤着没有？”小甲奔上前来问，“要紧么？”
    她一分心，倒给钱掌柜留了可趁之机，脚尖一点，溜得飞快。
    他边抹眼泪边喊：“快，别让她逃了。”
    小甲望着那道稍纵即远的背影，冷冷地笑了一声，“有什么用？活不成了。”