兽印纪

    “店家，此地离苗南还有多远！”一个略有些冰冷的声音，传到这家店的掌柜耳中。
    正在做账的掌柜不由得抬起头来望了一眼。只见对方头戴一个黑色斗笠使人无法看清相貌。但从声音可以判断出对方也就是二十几岁的年轻人。这年轻人波澜不惊，仿佛早已历了这世间的沧桑与炎凉，浑身带着一种奇异的色彩。看得这掌柜子不禁胆寒。
    掌柜子表情微怔，丝毫不敢怠慢，缓缓道：“越过君临城再有二十几里路，就到苗南边界了。”
    “多谢！”年轻人点了点头，没有多言语什么便转身离开了。
    “苗南，自古也被中原修真者们称作蛮夷之地。此地四季均是酷暑难耐，气候潮湿。而修真法门更属奇异，尤其擅长蛊虫之术。”年轻人仔细回忆起曾经的一位苗南故友交代给他的话，又望了一眼碧空下炙热的太阳，不禁暗自苦笑。
    此人，正是几日前名震烈焰山，勇闯五极阴阳山的慕容易。而此行的目的也正是柳若竹，了晨他们猜想的一样。除了来打听罗炙的下落以外，慕容易还想了解这些奇异功法的由来。
    此时此刻，柳若竹和了晨二人也踏入了君临城中……
    一进城中的二人，顿时被一股奇异的苗族异土风俗所吸引。
    几个苗族妇女身穿一套艳丽的百褶裙，衣裙长可抵足，飘逸多姿，婀娜动人。裙上镶绣花边，绣花围腰，再加少许精致银饰衬托，更有一副飘逸的美。而苗族男子的装束则比较简单，上装多为对襟的短衣或长衫，肩披织有几个羊毛毡的图案，头缠青色包头，小腿上缠裹绑腿。看上去也是别有一番风味。
    柳若竹和了晨二人好奇的望着这奇异的苗南一景，不由得心情大悦。而就在不远处一人的装束，也立刻吸引二人的注意！
    此人一身素装，头戴一顶黑色斗笠。一看打扮就知道不是苗人，而是中原之士。虽然这神秘人刻意隐藏了自己的气息，但举手投足之间还是隐隐流露出一丝非凡之气。二人心里明白，此人定是修真者无疑。
    但是不是他们的小师弟“慕容易”，目前可还很难说。
    了晨额头微皱，望了一眼身边的柳若竹，轻声道：“若竹，我觉得此人全身散发的气息异常，定是你那小师弟！”
    柳若竹一惊，有些疑惑道：“不会这么巧吧，待我上前问问就清楚了，如果他真的是小师弟定会与我相认！”说着便一头扎进人潮中，向头戴斗笠的“慕容易”走去。了晨大感好奇，也一同跟了上去。
    二人越走越近，而柳若竹的心也越来越揪成一团……
    少许，二人便来到慕容易面前。望着这斗笠男子的背影，柳若竹在心中越来越确定，此人就是她的小师弟“慕容易”无疑。
    “小师弟……”
    蓦然，慕容易的身后传来了一声清脆银铃般的声音。慕容易心中一凛，一时间竟有些张皇失措。接着，柳若竹一把拉住了慕容易的胳膊。内心的喜悦丝毫没有掩饰，全部都写在了脸上。
    望着眼前伊人的嫣然一笑，慕容易的嘴角不经意间露出了一丝笑意。只是这笑容一闪即逝，丝毫没有被柳若竹察觉到。可接下来却是一副冷漠的表情。
    慕容易平心静气。故意压低嗓音，用一种沙哑的声音，缓缓道：“这位小姐认错人了，我不是你的小师弟。”说完，手臂轻轻一甩，脱开了柳若竹的手。
    柳若竹做梦都没有想到，眼前这人会拒绝承认自己的身份。但越是这样柳若竹的内心就越是肯定，眼前这人就是自己的小师弟。
    只因为，此人的神识分明与自己的小师弟无二。虽然隐隐能感觉到对方有意回避，但那份熟悉的气息却是隐藏不了的。
    想到这里，柳若竹神情有些黯淡，幽幽道：“难道师弟还在为烈焰山一事怨恨师姐吗？”双眸中，不禁湿润起来。
    慕容易一怔，又望了一眼伊人的泪水，精神一恍，险些就要承认身份。只是双手微微的有些颤抖，心中掺杂了各种滋味的慕容易，最终还是回复到之前的一副冰冷表情。冷漠道：“我已讲明，请两位休要继续纠缠。”
    说完，慕容易不禁看了一眼柳若竹身旁的了晨。
    柳若竹心中有些着急，刚想继续解释什么，突然被身边的了晨一把拦住。
    了晨深邃的双眼紧紧盯着眼前的“慕容易”。似乎已经看清了对方的内心世界……
    许久之后，轻笑一声，对着柳若竹缓缓道：“天下之大，相貌神识熟悉之人多不胜数。既然这位同道一再否认身份，想必真的不是慕容师弟！”
    “可是……”
    柳若竹刚想继续说些什么，慕容易满意的对着了晨点了点头，没有在继续言语。只是一句“告辞”之后，便立刻离开，身影渐渐消失在人群中。
    柳若竹正准备继续追，但却被了晨一下子拦了下来。
    “师兄，你为何拦我？你与我那小师弟素无来往，不清楚他的习性是很正常的。可是我却与他朝夕相处过，我可以确定此人就是他。他为什么迟迟不肯与我相认，莫非是记恨当日烈焰山一事吗？”
    柳若竹越说越急，悔恨的泪水不禁让人黯然神伤。
    了晨无奈的摇了摇头，轻叹一声。轻轻抚着柳若竹的肩，细语轻声道：“若竹，其实我何尝不知眼前这人就是你那小师弟？”
    柳若竹表情一怔，有些疑惑道：“那刚才师兄为何不当面拆穿他？”
    了晨望了一眼天空，继续道：“恐怕是因为此行甚是危险，他不想让你也卷入这其中的恩恩怨怨，所以才迟迟不肯与你相认。但可以肯定的是，你那慕容师弟断断不是记恨当日的烈焰山一事！”
    听到这里，柳若竹一下子明白了过来。关于罗炙的事情，她本人已经从慕容易口中听了不少。而这一路上柳若竹也向了晨诉说了此行苗南的目的，也略微讲到了慕容易与罗炙之间的仇恨。只是当了晨听说“罗炙”是剑亭阁上任宗主的时候，脸上不禁大为吃惊起来！
    “那我们该怎么办好？”理清思路的柳若竹，心里顿时明白过来。下一步，她也想看看了晨如何打算。
    了晨轻笑一声，道：“当然是暗中跟踪你慕容师弟了，看他此行究竟有什么目的。必要时候或许还可以助他一臂之力。毕竟这苗南之地，自古就充满了神秘的气息。有你我二人的话，或许还可以增加一份胜算。”
    柳若竹破涕为笑，没有多说什么，只是一把抱住眼前的这个男人。
    很久很久……
    而此时，慕容易也已经越过了君临城，悄悄踏入到了这神秘的地带“苗南”。
    “听阿普诺前辈讲，苗南人一向不怎么欢迎异地人士。如今要想打听罗炙的线索，就要入乡随俗，轻易还是不要招惹这些蛮夷为好。”慕容易心中想到这些，又仔细的回忆起曾经在大漠时，阿普诺教给自己的一些苗语。不由得开始现学现卖。
    “请问这位小哥，苗南之都‘穆城’距离这里还有多远？”慕容易对着街边一家卖杂货的中年男子，流利的说着一口苗南语，却也丝毫不显生疏。
    一看对方的装束奇怪，这男子的神情开始本有些警惕与厌倦，但一看对方会说苗语，脸上的表情不禁舒展开来，连警惕都减了三分。立刻热情道：“向西再走三百里就可以到达穆城。”
    慕容易相视一笑，继续问道：“请问现在苗南之主，还是赛乌桑大人吗？”
    中南男子表情一怔，不禁仔细的打量起慕容易，恐怀疑对方是个中原派来的细作也说不定。不过从对方的眼神中，慕容易已经知道了答案。看来如今苗南之主，依旧是当年和阿普诺前辈一决雌雄后，最终胜利的“赛乌桑”无疑了。
    望着眼前这不起眼的中年人，慕容易的心中又不禁暗暗警惕几分。因为从中年男子身上散发出的气息可以肯定，这杂货店的老板也一定是名修真者，只是修为不高罢了。可奇怪对方虽然一眼就看出自己也是一名修真者，但眼中却丝毫不见畏惧。
    要知道，慕容易的修为可是要高出对方太多。真不知道这人是真糊涂，还是背后有什么大靠山？或许有什么可以抵御真元期修真者的独特功法也说不定。
    反正这中年男子就是一副丝毫不畏惧的表情，这怎能不让慕容易这位真元期的高手都吃惊？
    .
    也顾不得那么多，慕容易不再理会此人。轻笑一声便继续上路，也顾不得欣赏这奇异的民族文化，很快便来到了穆城。
    穆城，乃是苗南的中心地带，是整个苗南的枢纽。苗南一族分支很杂，有族长，峒长之分。此地高手如云，其诡异变幻莫测的修真之术，更是令众多中原修真者吃尽苦头。而最令人瞠目结舌，谈虎色变的绝技，无异于苗南的“蛊术”。
    苗南蛊术有很多种类，但大致可以划分为两大类。一类为“虫蛊”，另一类为“心蛊”。
    之前阿普诺所展示的蛊毒，基本上可以被划分到“虫蛊”一类。中蛊者如不小心吸入此类虫蛊的话，则必须听从施蛊者的安排。如果惹恼施蛊者或施蛊者想制中蛊者于死地的话。只需念动咒语，片刻之间就可以杀死对方，手段残忍之极。
    而且中蛊者的蛊毒也只能由施蛊者才能解开，如果有人冒险为施蛊者解蛊的话，反倒会遭到反噬的危险。自身也必将身中同样的蛊毒。可谓极其狠毒的一招。
    而心蛊，一般也被称作“桃花蛊”或者“同心蛊”。乃是一种双方契约的蛊咒。一旦有一方变卦，那么两个人都会死。而且心蛊一旦被破解也会遭到反噬，下咒者必死。但通常心蛊无人能破，因为是双方共同的蛊咒，其奥妙也在于此。
    心蛊一般会被用于除“赛乌桑”这个权势最大的苗南大族长外，一些小分支部落峒长的联盟所用。他们一般共同下有心蛊，形成联盟之势。一旦遭到外界的攻击，他们便马上抱成一团，拼死相抗。其原因，正是被这奇异的心蛊盟约所束缚。
    所以纵观苗南一族虽然在土地上，修为造诣上都比不了中原地带。但这份诡异且神秘的秘法，却令中原之士一再的碰壁，也不得不放弃这块肥沃土地。苗南势力逐渐庞大，也足以让中原修真者们闻风丧胆，哪里还有人敢踏入这片领域。
    慕容易悄悄的踏入这片地带，没走多远便来到了赛乌桑的部落，苗南最强大的领袖之地。
    突然，街边传来了两个苗族之士的笑骂声。这两人面色红润，说话语无伦次。分明就是一对醉醺醺的酒鬼，刚从酒馆中走出来。
    慕容易望了一眼二人，隐约感觉有真气外溢。一看就是苗南修真之士。
    正愁找不到赛乌桑的部落，一看眼前二人喝的如此大醉，又是苗南异士，慕容易怎可错过机会？
    脑海中快速转了一圈，连忙上前冲着二人微微一礼，然后用一口流利的苗语问道：“请问两位道友，赛族长的部落要怎么走？”
    其中一人打了一个酒嗝，一股浓烈的气味飘散而来。仔细的打量了慕容易许久之后，轻蔑道：“你……你是何人？找我们……我们赛族长干什么？一看装扮，就不是我们苗……苗南一族！说，来我们苗南之地究竟……究竟有什么企图？”
    慕容易心中一喜，万万没有想到眼前二人就是赛乌桑的手下，看来自己还真是走运的很。但望着眼前这酒鬼的窘态，估计再说几句话，舌头都会打转了吧。
    刚想解释什么，却被另外一人拦住。口中道：“废话少说，待我们先拿了你，向阿公请赏！”
    “阿公？莫非就是赛乌桑？”慕容易喃喃自语。但一想如今也不必反抗，不如就让二人拿下自己，反倒省事许多。
    接下来的一幕，便是二人不客气的将慕容易给绑了起来。但为了使自己的演戏更加到位，慕容易假装不敌对方，结果在避免了被二人打伤的情况下，终于被二人“生擒”。这一路上，慕容易哭丧个嘴脸，连哭带叫，不断的讨饶，就差求爷爷告奶奶了。
    两个醉汉一看慕容易十足的窝囊相，不禁暗暗得意，同时也嘲笑起他的懦弱。对慕容易的防备之心也彻底松懈。
    慕容易也不在乎，就这样一边欣赏四周的风景赶路。结果很快在下午申时，三人便来到了一座高山处。
    望着此地的奇异的风景，慕容易不由得赞叹起来。
    前方赫然一条羊肠小道，周围绿树成荫，鲜花绽放，走上几步之后便踏入一座独木桥。独木桥左边不远处，一座巍峨高山盘旋于天地之间。其上飞流直下，一条气势磅礴的瀑布，悬挂水帘之下，浩浩荡荡。中间突起一块青石，溅起千层浪花。桥下望去，湖水清澈，凌波荡漾。不禁使人流量往返，犹如仙境。
    就在慕容易细细品味的时候。突然，一个粗旷的声音，顿时惊醒了还在沉醉中的他。
    “站住！来者何人？”突然，一个彪形大汉手持一把大斧，拦住了慕容易的去路。
    两个醉鬼你看看我，我看看你，相视一笑。很自豪的对这个彪形大汉道：“这是我哥俩在归来的半途中，发现的中原细作。所以就擒了下来，准备交给阿公发落！”
    大汉点了点头，同样轻蔑的撇了慕容易之后便不再警惕，很轻易的放行了三人。
    一路上，慕容易仔细的观察周围地势，丝毫不敢放松，毕竟此时已然踏入到对方的“虎穴”之中。中途一些路过的苗南异士也都用一种奇异目光打量慕容易，以致慕容一直无法得到脱身的机会。毕竟此处杂人太多，再加上苗南之士本就诡异，没有十足的把握，可不会轻易犯险。
    当年阿普诺前辈的诡异修为，他可至今都历历在目。
    又穿过一条羊肠小路后，发觉周围无人，慕容易知道脱身的机会来了。眼神一变，当下二话不说，立刻运气周身真气，瞬间便挣脱掉了缠在身上的绳索。醉汉二人感觉不好，刚想上前准备制服慕容易。
    慕容易嘴角轻笑，双掌运气真气，身法极快。仅仅一个照面便将二人击晕。
    望着两名醉汉酣睡在地的姿态，慕容易拍了拍手上的灰尘，正准备小心翼翼离开。可没走上几步就感觉背心一凉。一股莫名的压力，顿时卷上心头。
    回头望去，只见空中赫然出现一名中年男子。
    此人头戴一顶青色纶帽，手中持一把诡异的血禅杖，一条红色蜈蚣盘卧在中年男子的手间，看上去触目惊心，甚是骇人。
    中年男子双目微蓝，有点像地狱的恶鬼。略薄的双唇，显得此人有些薄情。
    “你是何人？”慕容易面色一沉，问道，随后真气一探，顿时发现此人修为不弱。隐隐有即将渡劫之势。
    中年男子冷漠的望了地上酣睡的二人，幽幽道：“小友看似年龄不大，可没想到修为却如此精湛，真是佩服。不过还是要感谢你不杀我的两名手下之恩。但你悄悄潜入我的部落，究竟寓意何为呢？”
    听着中年男子的描述，慕容易迟疑一下，喃喃道：“莫非……莫非前辈就是赛乌桑？”
    中年男子的面上，丝毫没有任何表情。只是淡淡的回了句：“老夫行不更名，坐不改姓。我便是苗南之主，赛乌桑！”