东京执教

    虽然花本铃音和青子准备的便当美味又丰盛，但几人都没有吃得太多。合上便当盒的盖子时，里面还剩了大半。
    他们得留着胃，待会儿还有别的地方要去。
    休息了片刻，青子拎着食盒先回了车上，余下三人也往公园外走去。
    离开城迹公园，花本姑姪在前面领路，又带着泷野走了一会儿。在与樱山神社仅有一街之隔的盛冈地方法院，他第一次见到那棵从花岗石裂缝里长出来的巨大樱树。
    “这就是石割樱……”
    草地中央，那块斑驳的花岗岩本身就十分巨大，虽然只有一两米高，但占地很广，看着就极其沉重；从细小石缝中长出的樱花树，硬生生地用树干将石缝撑开，盛放出一片粉色的天。
    古老的树干四面生长，被底下的支架撑着；新生的细枝条上开满了樱花，随风摇动。
    花本铃音回头看着泷野，“这棵树有三四百年的树龄，在大正年间就已经被列为国家天然纪念物了。”
    “已经活了这么久了吗？”
    他仰头看着依然茂盛的枝叶，“真罕见……”
    “是呢。”
    “真羡慕啊。”
    铃音笑了一下。
    旁边的花本千代扭头看向泷野，补充道：“听说这是岩手县最早盛开的樱花树。它盛开了，代表着春天也要来了，在这里很受欢迎呢。”
    “原来如此……”
    泷野看了看左右，难怪在这里拍照的人要比其他地方多一些。
    千代往他身边靠近了一些，“顺带一提，我的春天已经……”
    “——老师。”
    另一边的花本铃音又拉着他走动起来，“我们去下一个地方吧。”
    “……”
    千代两眼望天，深吸一口气，又加快脚步跟了上去。
    “真是的……听我说完啊！”
    ......
    行行停停，三人走了一会儿，到了绀屋町。
    这里是盛冈最具江户风情的老街区，保留着不少19世纪到20世纪前半叶建立的古早建筑，既有民宅，也有那个时代的商户。
    沿街的樱花树变得更加密集，似乎每时每刻都在飘着花瓣雨。随处可见的吉野樱粉嫩无暇，染开一片淡雅。
    除了樱花树，老街上还有着许多古色古香的老店。
    包括有着一百八十多年历史的五金店，专卖盛冈南部铁器的铁器屋，还有绀屋町得名由来的传统手工布艺店等。
    泷野三人便是在这些各具特色的老店里，消磨着下午的时间。等到饥饿感重新浮现之时，他们才赶赴最后的目的地。
    ——東家，创业于明治四十年的百年面店，以“盛冈三大面”之一的碗仔荞麦面而闻名。
    “東家在盛冈有三家分店，这一家是经营时间最久远的本店。”
    出现在泷野面前的，是一栋风格传统的和式建筑。
    店外挂着好几块文字标识，“南部東家”、“盛冈名物”和“明治四十年”等，都在宣示着这家面店的悠久历史，以及在有着“日本面都”之称的盛冈的独特地位。
    只是看起来，这家店的生意似乎并不怎么样。
    “人气？”
    花本铃音怔了一下，为泷野作出解释，“铃音已经打过招呼了，这家店今天只接待铃音和老师，没有其他客人……哦，还有千代姑姑。”
    “……”
    花本千代哼哼一声，头也没回，拉开移门先一步进去了。
    早在店外，泷野就注意到路边摆着一座招财猫的石雕，走进店内，他才发现里面的招财猫更多，而且风格也极不统一。
    不只是招财猫摆饰，墙上还挂着一些以招财猫为主题的图画，非常具有年代感。
    “花本小姐……”
    一个似乎是店长的中年男人出来打招呼，“花本小姐今年又来照顾敝店的生意，实在是荣幸之至。”
    “客气了，马场先生。”
    她为泷野和店长简单介绍了一下彼此，而先进来的花本千代，已经径直走上二楼了。
    “我们也上去吧，老师。”
    “好。”
    泷野跟着铃音来到楼上，刚要走向已经找到座位的千代，却被铃音拉住了衣角。她找了个靠窗的位置，与他相对而坐。
    “……”
    那边的花本千代盯着两人望了一会儿，自己过来了。
    “干什么？”
    她回头看着拉住自己的侄女。
    “这里。”
    铃音示意自己身边的空位，“铃音想和姑姑坐在一起。”
    “……”
    千代一边抱怨，一边坐了下来，“你真这么想才怪了。”
    “总是在有需要的时候，才跟大人装可爱，花本家的孩子真是可怕……”
    铃音笑而不言。
    而泷野自坐下后，就一直望着窗外。
    今天的岩手山真美……
    没过多久，店长带着几个店员，亲自送餐具和配菜上来了。
    除了日式味噌萝卜、腌黄瓜之类的小菜，还有三文鱼、金枪鱼等刺身，青葱、海苔和萝卜泥佐餐调味料也都准备好了。
    冷面、炸炸面和碗仔荞麦面，是盛冈久负盛名的三大面，而東家的特色就是碗仔荞麦面，因为每一碗的量只有一口，又叫“一口荞麦面”。
    “开始吃，就不能停下来了……直到自己把碗盖上。”
    对面的花本铃音望着他，“老师，准备好了吗？”
    泷野朝身旁看了一眼。
    在他们的座位旁，站着五六个店员，每人手里都端着一个托盘，上面摆满了小碗，里面只装着一点煮熟的荞面。
    “那就开始吧。”
    第一个碗，分别在三人面前放下了。
    里面的面条少得可怜，确实只有一口的份量。
    泷野端起碗，夹了块腌黄瓜，连着碗里的面一口吃了下去，然后看向身旁的店员。
    “要换……”
    他的话还没问出来，店员已经拿起托盘上的小碗，熟练地将里面的荞麦面倒进了他的碗里，效率快得惊人。
    “请用。”
    “……”
    泷野明白了。
    他就着小菜，吃下第二口面，第三碗面跟着倒进了他的碗里。
    无论泷野是什么姿势，店员总能从各个角度为他添上新的面，动作如丝滑般流畅，没对他造成任何干扰。
    对面的两人这才收回视线，端起自己的面碗吃了起来。
    三人一口一口地吃着，速度或快或慢，店员不断添面，并不影响他们的交谈。倒了面空出的碗，就在他们身旁桌上叠放着。
    “铃音，来猜猜老师今天能吃多少碗吧？”
    “唔……”
    她看了一眼泷野身边缓慢叠加的空碗，“老师自己觉得呢？”
    泷野粗略地估计了一下，“大概二十多碗吧。”
    花本千代立即笑了出来，“我都能随便吃下四十碗。”
    “……”
    泷野愣了一下，“是吗？”
    “四十碗并不算多……”花本铃音说道，“老师放开吃的话，应该是能拿到牌子的程度吧。”
    千代先是点了点头，只是扫了一眼泷野那瘦弱的身体后，又立即摇头否认，“不可能，会撑死他的。”
    泷野抬起头，咽下口中的生鱼片和荞麦面，问道：“拿到牌子是什么意思？”
    花本铃音指了指他身边的空碗，“结束的时候，如果吃了六十碗以上，就能得到一块优胜奖牌。”
    “六十碗么……”
    泷野摇了摇头，“我吃不下这么多。”
    ......
    只有碗里的面吃完，店员才会添进新的面，因此三人吃得并不着急。
    而无论托盘上的面有没有清空，每隔一段时间，店员都会将其撤下，换上新煮好的面，以保证总能为三人提供口感最好的面条。
    吃吃停停，三人身边堆放的空碗也越垒越多。
    为了方便客人自己计算吃了多少碗面，店员将每十五个空碗垒成一摞，而泷野身边此时堆了两摞半左右，他已经有些撑了。
    吃下最后一口，他合上碗盖，长出了一口气。
    一旁的女店员忽然鼓起了掌，“泷野先生，恭喜您吃下了三十六碗面！”
    “是吗……原来还没到四十碗。”
    他摇了摇头，也没太在意。他还能继续吃下去，但没有这个必要。
    花本铃音跟着合碗。经店员统计，她吃下的正好也是三十六碗，与女性顾客的平均水准差不多。
    只剩花本千代还在继续吃着，两人也没催促，只是不约而同地数起了她身旁的碗。
    “五十九碗，真厉害……姑姑意外地很能吃呢。”
    “不过这样的话，离开花本家后，姑姑真的能养活自己吗？”
    “老师，姑姑就是书上说的那种会吃穷家里的女人吧？”
    “……”
    花本千代扫了侄女一眼，嘴里面条塞得很满，一时半会儿说不出话来。
    泷野已经看出了她的打算，“别太勉强了。”
    她摇摇头，将口中的面条咽下去后，接过了最后一碗面。
    “六十碗！”
    花本千代终于也吃完了，还达到了得到奖牌的最低标准。
    泷野和铃音也不是一无所有，虽然没得到奖牌，但还是会有一张总计碗数的证明书的。
    “花本铃音小姐，三十六碗。”
    “泷野瑛祐先生，三十六碗。”
    “花本千代小姐，六十碗！”
    三张店长签名并盖上红印的证明书，交到了他们手上。
    除此之外，千代还有一块木制的优胜奖牌。店长签名并盖上印，然后将木奖牌交给她，“请千代小姐在此签名。”
    她在木牌上签了个名，拿在手里望了一会儿，又丢给泷野。
    “送给老师了……回去吧。”
    花本铃音扶着她站了起来，“姑姑总是在这种奇怪的地方逞强。”
    “铃音也只会在这种没有办法超越的地方挑刺呢……”
    “……”
    两人起身走向楼梯，泷野盯着木牌上的签名，摇了摇头。
    “谁是‘泷野千代’啊……”