待到罂粟绽放时

    俞苊拍了拍男人背上的背包，动作上仿佛爽快且释然，可眉间的忧虑却不曾散去。
    谢起宣转过身来，措不及防地就给了对方一个大大的熊抱。他双手向上一举，直接把俞苊的小身板举得离地几十厘米。他永远将自己最爽朗的笑容留给自己最疼爱的小妹妹，男人看着对方因为在众目睽睽之下被像个小孩举起而羞的通红的脸颊，突然发出奇奇怪怪的声音猛地贴上对方在这几天吃软的脸颊使劲地蹭蹭。
    “唔~我家宝贝长得越来越可爱了！”谢起宣仿佛意犹未尽地将俞苊放下，伸出手拍了拍她乌黑的头发，笑道。
    俞苊红着脸把他的爪子拽下来，低头嘟囔着：“老规矩，若是三日之内不回来，我就来找你。”
    谢起宣露出一丝浅笑，他轻轻握了握表妹的手，眼中满含温柔。
    “嗯。”
    有了林旭的高校“坐骑”，几人舒舒服服地躺着便能在森林间快速地穿梭。林旭打着哈欠看向手中的小纸片，调笑着朝另外两人说道：“欸，毕方这家伙画画倒还挺厉害的嘛，我还以为我们铁定会迷路呢。”
    谢起宣也是笑笑：“是不是用了什么脑内具象的法术啊？”
    “你别说，还真有这个可能！”林旭答道。
    即使是在如此高速移动下，毕方地图上所画的目的地少说也要半日才能到达。等到他们到了那里附近，已经是日落十分了。祭坛内的环境十分好，每天都能看见漫天的星辰，此时的天界则被橙色的幕布一分为二，这边的太阳还没有完全落下，那边的月亮却早已高高挂起。伴随着耸立的黑色树影，几人一时都沉浸于美景之中都要忘了真正的目的。
    余晖的时间并不能维持很久，只过了不一会儿暮色便完全暗了下来。三人一致决定等到天亮再行动，大致吃了点东西便露天找了个地方睡去。这里的方圆数里都是一片森林，只有一条两三米宽的小溪将整片森林一分为二。
    “你们说，这个祭坛究竟有多大，为什么咱们走了那么久从来没有被发现过四周的围墙呢？”周铭枕着手臂测过身子，有一搭没一搭地进行着睡前的聊天。
    “是啊，咱们从进入这里开始那么久，走的路都能有一些国家那么大了吧？”林旭在半梦半醒间迷迷糊糊地答应着。
    “这祭祀的举办方到底是何方神圣啊？说是祭坛，也没见过真正的教徒和神位啥的呀。”
    “我倒是觉得我都算是这不知道哪位神明大人的教徒了，能让我们过好下半辈子，是谁都无所谓吧？而且这里到处都是乱七八糟的光怪陆离，对方是什么伟大的神仙也是一定的喽。”
    谢起宣一言不发地静躺在睡袋里，他望着被点点星辰渲染的黑夜，默默闭上了眼睛。
    “轰隆隆！”天上却响起了不合时宜的雷，淅淅沥沥的小雨滴逐渐转为打在脸上都生疼的大颗大颗的雨珠。这本倒不是什么稀罕事，本就是梅雨季，在山洞那会儿更是没日没夜的下雨，顶多就是要淋淋雨了。可正当林旭抱怨着准备转移阵地时，他的说话声却突然一滞。男孩的眼瞳微微颤动着，不对劲…这场雨，不一样！
    雷声滚滚而来，却迟迟不见本该更早出现的闪电。地面上更是腾生起了一层层朦雾，甚至有越堆越厚的趋势。周铭与林旭快速从睡袋里爬起来，也顾不得收拾，快速地做好了战斗姿势。谢起宣也睁开了眼睛爬起来，他仔细地观察着贴近地面的雾气吸了吸鼻子。他微微皱眉，道：“这不是雾气，是熏烟。”
    两人听罢也纷纷皱起鼻子闻了闻，果不其然，弥漫在空气中的并不是雨季的水气味道，而是一股浓厚的香火味儿。
    这也太怪了，林旭皱眉，三步并作两步跨上了附近最高的一棵树。高处暂时还没有被雾罩笼盖，可在黑夜之中却也只能看见那条小溪在星辉与月光的照耀下闪烁的一粒粒晶莹。
    “嗯？” 林旭眉头紧锁，他似乎发现有那么一处格外亮眼的小星点在小溪中若隐若现，随着风吹动的波纹一起游走。那明显不是什么反光，而像是一个发亮的东西被溪水冲走。
    林旭跳下树枝，此时的地面的可见度已经不过两三米，他只能勉强看见脚下的地面和另外两人的大致轮廓。“我建议我们先撤离，虽然浓雾看不清楚路线，但这些家伙们毕竟生在这里，可以辨别方向。”他拍拍一旁的树干，汇报道。
    “好。”大家也不再犹豫，三下五除二收拾好了行李就准备返程，林旭抚摸着树干，不一会儿枝条所编织成的网兜便前来迎接三人。他们坐上藤床，一颗颗树就这么托着他们快速的前行，虽然几人根本什么也看不见，尽由灰色的熏烟打在他们脸上，嗅觉都感觉要失灵。
    原以为会就这样躲过一劫，却不想就在要走出森林外围的最后一段路上，托着他们的藤床竟停了下来。
    “怎么了？”林旭拍了拍屁股底下的植物，似懂非懂地点点头，“欸呀我果然还是听不懂啊！红茵姐你翻译一下！”
    “红茵姐？红茵姐！”他继续在脑海中叫着那株蜀葵花妖的名字，但还是迟迟得不到回音。林旭咬牙轻嗤了一声，逐渐意识到了事态的严重性。好在植物们虽然无法再向前进，却依旧在自己的控制之下，他将藤床改为一个笼罩住他们的藤球，就像当初救出周铭时一样拱起一个保护罩。
    谢起宣开口道：“这片森林被阵法包裹了，所以它们无法突破。”
    “该死！毕方那混蛋骗了我们吗？！”
    “不，她并没有骗你们，这里的确安全……就在不久前还是。”
    那是一个不属于他们之中任何一个人的男人的声音。
    “谁？！”藤球丝毫没有被入侵的迹象，可男人的声音却仿佛近在咫尺，贴着他们的耳廓低语。
    红茵的声音从脑海中猛地响起，可语气仿佛是竭尽了力气：“不要对战……跑！”林旭不敢出声呼唤红茵，不过他知道，估计是那个人强行封锁了红茵的的那一小缕灵魂。
    “噼啪！”厚厚实实的藤球被猛地劈开，好在并没有伤到任何一个人。在暴雨于浓雾之中，三人勉强看清了在外面的来人。倒不是雾气散去了些，而是对方的身形实在庞大，且两眼都露着寒芒，叫人无法不看见。那人高两米多，头发宛如一根根在水中舞动着的海草，面目十分凶狠。
    若是殷粟此时在这儿，一定会吓得大叫出声，因为来人正是那传说中的四大神兽之一，北宫的宫主——玄武，玄天上帝。
    只是这三人都不认识这尊大仙，全当这是不知哪来的巨人族大妖怪想要抓人来吃。林旭将另外地两人用藤曼捆住，依仗着树木们对此处地形的了解与黑夜中树荫的影子快速地躲闪着。
    “我可不喜欢到处逃窜的老鼠。”玄天上帝手中的长剑宛若一根鱼骨，他只是这么一扭手臂，长剑便变长了好几倍朝着地面重重地落去。周铭虽然腰被藤曼给捆着处于高速移动中，却还是几乎瞬间便反应了过来向后一转肩膀，将两把大刀以叉的样子挡下了一点冲击。他凡人之躯和普通的两把刀自然是敌不过完全上位者光是重量上的多倍碾压，但他的目的也不是拦下这一击。他将刀柄一斜，带着自身的高速移动，将大剑甩了出去。
    “…我本来是想把他剑上那些吐出来的大刺拧下来的，可是那玩意儿特别硬，根本没法撼动。”周铭似乎有些懊悔地说道。
    谢起宣并没有多余的动作，他试图观察着在空中稳稳站着的玄天上帝，可浓重的烟雾将他的身影笼罩了个严严实实。若不是他的身上涌出无法计量的可怖法力，自己根本找不到他的位置。即使是林旭如此七扭八拐地绕了很久，可双方的距离仿佛既没有缩短也没有增加，而是一直保持在这么个位置。有了毕方与蛇王的那一战，谢起宣清楚的感受到对方的实力在那两人之上，想要瞬移一定也是可以做到的，若想要彻底影去身姿也一定是可以的吧。可对方说出的话像是在不耐烦，却一直不采取任何的行动，究竟是为什么？
    谢起宣如此想着，斟酌一番后将手中那柄流溢着黄色光芒的匕首给掷了出去。匕首一瞬间划破了浓雾，直直戳到了那人的眉间。只听“当啷”一声，匕首发出了装上铁器一般的声音，落了下来。谢起宣倒是没有过多的惊讶，他向胸口一挥手，匕首便立马飞了回来牢牢地握在自己的手心。
    空中的玄天上帝又一次开口，伴随着几声听不出情绪的轻笑声：
    ——“呵呵，原来是‘释灵’。”