奥苏亚的战旌

    清冷的月华重新覆盖军营。
    杰兰特握持着细长的双剑，将其缓缓收入剑鞘，他表情冷峻，似乎在思考。
    亚瑞尔伸手将伊凡拉起来。
    “啊，感谢您，长官。”伊凡略感惶恐地爬起来，正好对上那只假眼，他像是被审讯一样感到了胆怯。
    营地从寂静中苏醒。
    钢铁卫士和巡逻骑兵摇摇晃晃地从角落里走出，士官有条不紊地检查人数、重建秩序、排查损失。
    篝火重新点燃，热浪融化薄冰，暖光冲淡月色，军事营地重新开始运作以后，才让人稍有安全感。
    精灵剑士召唤出的树根，如同烙印在大地上的伤疤，记录着一场惊险的奇袭。
    营帐内，兽皮隔绝了嘈杂声。
    魔导师们在建筑周围构筑了新禁制，这里就变成了一处适合交谈的场所。
    伊凡被两位皇徽骑士紧盯着。
    杰兰特端起胳膊，面色难明地靠在立柱旁，亚瑞尔对着精灵冷笑了两声，倒是转过来先开口：“梦月使徒为什么会找到这儿来，你跟女皇是什么关系？”
    “我？”伊凡露出了真实的疑惑，紧接着急切地发问。“女皇又是谁？”
    “洛克萨妮，梦月使徒的女王。”
    杰兰特解释道，并观察起他的表情。
    亚瑞尔将钢剑杵地，背对火光，瞳孔里闪烁着冷静的寒芒，说道：“他们举行了一场庞大的入梦仪式，似乎在寻找什么，所以我没杀人，只是强化了心理暗示，直到我确认了他们的目标。”
    伊凡想起了兽鞍上的对话。
    但他还是想不通，奥苏亚大陆最神秘的法师组织为何要找自己？
    伊凡有些迟钝地重复了一遍名字，眼神显得有些飘忽，似乎没有从幻术中清醒过来。“抱歉，皇徽骑士殿下，我感觉自己应该接触过这位……女皇？但我无法回忆，或者想不起我与她之间的交集，啊，头疼，没有提示的话，我恐怕很难给您线索。”
    精灵剑士皱起眉头，直到几个呼吸后，他才面色凝重地站起来，开口便是：“士兵，你被征用了，我们启程去追这群疯子，直到弄清楚他们想干什么。”
    伊凡显得有些惊恐，瞪着眼睛，张开嘴，又转头望了望亚瑞尔，半晌才追问道：“我们要去哪儿？”
    “他们的下一站。”
    杰兰特掀起帐篷，光亮和冷风擦着他胸前的轻甲灌入房间。“桑顿卡亚。”
    “肯恩·布维尔？”伊凡愣了一下。
    精灵剑士离开前示意营地外集合，思想准备之类的，在路上有的是时间。
    伊凡扶着瘸腿起身。
    他的肩膀被一只沉重的手按住，掀起的营帐门帘缓缓飘落，房间里再次被安静和火光给笼罩起来。
    “你很聪明，伊凡。”
    亚瑞尔低沉地说道，皮革手套嘎吱作响，伊凡的身体肉眼可见地紧绷，很疼，但他没有吭声，几乎是恳求的姿态。
    “呵呵。”
    亚瑞尔发出冷笑，假眼折射着火光。“在你对帝国产生威胁前，我不想动你，记住，伊凡先生，利益一致的情况下，我希望你能回馈今日的恩情。”
    他松开了手。
    伊凡踉跄了一下，没有回头，挪动自己的瘸腿，伴随着一阵不规律的脚步声走出了营帐大门。
    杰兰特带着伊凡前往桑顿卡亚。
    皇徽骑士执行郫斯顿克总帅的命令，精灵剑士虽然没有说明，但很显然，他的任务是调查梦月使徒，至于更深的决策就不得而知了。
    伊凡始终压抑着情绪，甚至在控制心跳。
    他听见洛克萨妮的名字时有一丝慌乱，随后便开始用尽一切暗示，让自己能够攀上杰兰特这条线索。
    他想见她。
    亚瑞尔·摩斯是聪明人，没有揭穿，他将去往永冻高墙接管战线，而晨星级揭惘者何塞菲尼女士，此时也正好越过邱鸣古道。
    风暴在酝酿。
    数天跋涉，杰兰特和伊凡抵达了桑顿卡亚，也见识到了肯恩的斥候体系。
    他在部落初期训练出的斥候编队，就已经能够应付劫掠者和漆冰使徒，而随着自己掌控了更多的资源和魔法力量，又根据席琳娜和伯克的建议，设计出了一套密不透风的侦查防线。
    除非是实力强劲到何塞菲尼这种地步，否则是很难穿过坵鸣古道而不惊动桑顿卡的。
    当然了，到这样的层次，斥候发现了也没意义。
    杰兰特凭借着精灵技能绕过了层层防线，但毕竟还带着伊凡，所以只能舍弃坐骑，改为步行，如此看来，黑理铁骑要是率军进攻，肯定会惊动对方的。
    郫斯顿克突袭北方驻军的战役，大概率是不会再有机会发生了。
    他暗叹了一下肯恩的阵线布置。
    随着深入桑顿卡亚，军队训练的痕迹和建筑群落分布渐渐出现，指挥官柯林斯和诺林王国的手笔进入了视线。
    杰兰特收集情报，没有贸然靠近村庄。
    他做好了长期潜伏的准备，毕竟不知道梦月使徒和弗伦冈铎哪个会先到。
    然而刚安顿没多久，某个夜晚，部落里突然涌出了很多狼骑，就连战旌都露脸巡视了一圈。
    何塞菲尼女士引起了肯恩的注意。
    杰洛特庆幸自己没有踏入部落，倒不是害怕跟对方起冲突，而是会影响情报的收集。
    伊凡非常安分，全力配合，也省心。
    杰兰特自信辨别：桑顿卡亚里传出魔法余韵，在精灵的感知当中滚烫无比，是个不容小觑的对手。
    紧接着，部落里竟然飘荡出生命气息。
    “精灵的手段，到底是谁？”杰兰特感到震惊，作为高阶精灵，他很清楚生命狂想曲有多难。
    桑顿卡亚得到了月轮树影的助力？
    精灵气息才消失没多久，更古老的力量便从部落深处翻涌而来，部落已经全面宵禁，无数只狼群穿行于冬屋街巷四周，凌乱的脚步，夹杂着嘹亮的嚎叫。
    杰兰特散发出感知，信息里全是毛发、利爪与尖牙，仿佛整个山谷的狼群都聚集于此。
    “是某种可怕的祭祀吗？”
    伊凡低声发问，他凭借杰兰特的转述，都能想象到群狼聚集是怎样惊悚的画面。
    “牲性氏族的仪式，看着吓人罢了。”
    精灵剑士同样见多识广，他微微摇头，风和草都在传递情报。“你想想，献祭普遍是短效的，弗伦冈铎还没有出现呢，使用禁忌力量也太早了。”
    狼群的嚎叫声如同海浪，仿佛在宣告着一位新成员的诞生。
    杰兰特背靠着沙土，正犹豫着要不要扩大侦查的范围，就感觉一股针刺般的视线袭来，下意识斩断与自然的连接，从沉浸状态中脱出身来。
    “呼，真危险啊。”
    精灵剑士皱着眉起身，决定潜伏到更远的位置，临走前还不忘施展魔法，让大自然掩盖两人留下的气息。
    伊凡突然说道：
    “狼嚎声好像停了？”
    (本章完)