奥苏亚的战旌

    触感有误。
    濛用羽刃搅碎了杰兰特的尸体。
    他没有停顿，落地，转身甩出腰间的刀鞘。
    三节镶嵌着红石的刀鞘，附着狼灵黑焰，如同魔法曳弹掠过高坡。
    刀鞘击穿了伊凡的肉体，沿着林地边缘打断层层冬松枝干，轰然嵌入土层深处，片刻后伴随着红色流光飞回濛的手中。
    他盯着两具消散的残影。
    “麻烦的手段。”
    濛略显烦躁，包扎伤口，顺带安抚身后虚幻的洳狼。
    它成为了濛的狼灵，如今的肉体只是荒原塚力量的提现。
    心意相通，共享力量与情绪。
    “别急，别急……只要他还敢觊觎部落，我们总能逮到。”
    魔法淡退。
    刀鞘安静下来。
    濛双眼变成兽瞳。
    洳狼幻化成雾状坐骑，载着他向山下交战的区域疾驰。
    柯林斯挥动钢剑，来不及去看斩的脑袋，在破散的灰烟中拽紧缰绳，高喊着指挥队伍。
    远处冲来一道黑色的身影。
    它径直射向敌阵，尾焰飘荡，传出一声悠长的狼鸣。
    濛提着羽刃杀出重影，在梦月使徒中间闪掠游离。
    柯林斯握剑指挥配合。
    术盾和光环汇聚于濛，狼灵呼啸的气势变得更足。
    梦月使徒砰砰炸裂，濛转瞬杀出一条灰霾组成的通路。
    骑手们正要乘胜追击，狼群却突然变得躁动，不同于之前，是一股极其强烈的魔法气息。
    林地里传来诡异的颂唱，影影绰绰的敌人在接近。
    天空转瞬阴沉得可怕，仿佛夜幕即将降临，而遥远的雪峰顶部，云涡渐渐变薄，阳光也渐渐明朗——桑顿卡亚处在风暴中心，黑暗最深处，目睹着暴雨前最苍白的落日。
    更多梦月使徒从雪林里出现。
    他们终于褪去了破旧的斗篷，灰黑色圆石组成脑袋。
    这群人散发出更危险的气息，他们胳膊粗壮，拥有蛮角犀、葛兰顿野牛、苔背吊角鹿之类的兽形特征。
    “畸化炼金实验？真是人渣，研究禁忌魔法是要被火刑的。”
    柯林斯心底里涌出厌恶。
    他和梦月使徒都来自南方，对方使用的都是臭名昭著的违禁技能。
    再想到敌人没有脑袋。
    或许连成员本身，也是失败仪式催生出的炮灰？
    洳狼幻影冲着怪物发出咆哮。
    濛翻转羽刃，连同身后的桑顿卡亚狼骑兵严阵以待。
    地面传来更清晰的震动，云层翻涌，窸窸窣窣的摩擦声夹杂着令人耳鸣的魔法余韵。
    柯林斯示意撤退。“都散开，远离尸体！”
    死亡的梦月使徒会崩解成细沙。
    土地被灰霾色的粉尘染出一块块的斑秃，就在狼骑后退的时候，泥土开始规律地汇聚蠕动。
    它们像是脉络一样互相勾连，往深处扎根，灰色印记向四周晕开，弥漫到梦月使徒脚下。
    天色本就昏暗，雪林的影子开始模糊，冬松的树干蜷缩枯萎，枝条横生，开始抽动。
    狼群狂吼。
    战士在法师的护盾中齐退。
    雪林的松针全部脱落了。
    树干焦黑，升腾起紫色光雾，根茎从泥土中抽出，就像是陷进雪地的人抬起了脚，枯萎的树皮蜷曲成独眼。
    密密麻麻的冬松，眨眼间变成了精怪，发出刺耳难听的冲声开始冲杀！
    柯林斯下令撤退，积蓄已久的火焰魔药被点燃，橘红色帷幕摇摇晃晃地延缓敌人的进攻脚步。
    濛率领轻队断后。
    他挥动羽刃，砍在那些正在燃烧或是已久碳化的木柴上。
    桑顿卡亚狼骑井然有序，战争磨炼下已经具备成熟军队的冷静与战斗力。
    部落做好战争准备。
    与此同时，坵鸣古道通往永冻瀑布的山坡。
    雪盖沸腾，草籽疯长。
    地面绽放出一圈繁杂的法阵，绿色砂砾向四周泼洒消散，随着两道人影出现在中间，周围的绿意开始枯萎。
    伊凡当场跪倒呕吐。
    杰兰特略显恼火，耳根的伤口已经初步愈合，但若有若无的刺痛仿佛在灼烧他的尊严。
    伊凡吐得天昏地暗，意识随时要坠往黑暗——连续两次高阶精灵魔法，对他的精神造成了重创。
    杰兰特把伊凡按进雪地，怒斥道：
    “帝国利益高于情感，为了完成任务，我束手束脚地得保着你，否则濛一定会死，听着！”
    他弹个响指。
    伊凡近乎迷离的双眼重新聚焦。
    精灵的眼神变得很危险，语气不善：“皇徽骑士鲜有败绩，我带你来桑顿卡亚，是为了弄清洛克萨妮的行踪，如果再敢装疯卖傻……”
    杰兰特呼出气，眯起眼睛。
    “在军队里，要学会证明自己的价值，否则我将会放弃你。”
    伊凡满脸雪籽，半死不活。
    他听着熟悉又陌生的呵斥，脑子里浮现出许多面容模糊的画面，闭上嘴，沉默地点点头。
    一声传遍坵鸣古道的巨响从山坡脚下传来，打断了两人的对话，那惊骇的撞击声传出老远，就连奔逃的人群都纷纷回头。
    濛和柯林斯在跟梦月使徒纠缠。
    战斗被巨响打断，众人在呼喊和追杀中抬起头，汇聚到雪林上空，眼见着那边突然升起一座粗皮血肉的“高塔”。
    一条巨大无比的痕虫，正发出痛苦的哀鸣，高高昂起条状的身体。
    哪怕是数百里外的村落都能听见。
    痕虫柱状的影子几乎笼罩了山脊以南到部落前方的道路，溅落的泥砂宛若一场雪崩。
    崩碎的巨石划出弧线，缓慢而又沉重地砸落在大地上，毁灭了建筑物、农田，树精。
    那条飞起的痕虫，脑袋被轰出狰狞的裂口，少量红灰交织的血液飞起，蠕动的肉块和断裂的牙齿还在空气中摇晃。
    它似乎承受了一发巨力撞击。
    整个脑袋自下而上的炸开，环绕周身的紫色诅咒被当场打碎，一圈圈锁链依次消散，发出清脆又洪亮的破裂声。
    时间凝滞，所有人都在逃。
    所有人都瞪大眼睛，在成片的惊呼中，无数双眼睛紧盯着那具屹立在风暴中的身躯！
    柯林斯和濛的心脏狂跳。
    他们来不及去想，究竟是怎样宏伟如渊的力量能够将一座崖壁般大小的生物打飞……
    更要命的问题摆在面前。
    如他所担心的，那条痕虫停止上扬，至此，恐怖的情绪彻底沸腾，大家的嘴巴也越张越大。
    空气中残留着巨物的呻吟，而痕虫的身体已经开始朝着坵鸣古道倾斜！
    “跳坡，跑！”
    柯林斯目眦尽裂，吼到破音，而狼群们纷纷离开山道，沿着陡峭危险的斜坡扑腾翻滚。
    痕虫轰然坠地，血雾裹挟着无数砂石飞向更远的地方，波纹远远荡涤开来。
    在那无与伦比的巨响中，又仿佛经历了最漫长的寂静。
    在邱鸣古道的尽头。
    在痕虫最开始爆炸的地方……
    弗伦冈铎踩着破碎物撞开了激荡的尘土，缓缓将名为兽血的战刀扛在肩膀上。