榆陵录

第十七章 密谋


    “正是他。”庄斐言道。
    魏诚喝了口茶:“坐,详细说说吧,他是怎么做到的。”
    庄斐言连忙坐在脚踏上:“是。他买通了街上几个好事斗嘴之人,专门等在黄珙常去的几家酒肆。一见着黄珙,便死命灌他酒,又拿话激他,非要让他说出捐官一事不可。本来也就当时几个过路之人听见,钟开仪为了将此事散布开,又令人在市集坊间到处宣扬,尤其是宫中常去的采买之处。
    “但奇怪的是,在宫中御花园嚼舌头之人,却和他没什么关系,或许只是恰巧听出宫采买的内侍说过,便闲谈了几句,倒叫圣上听见了。圣上虽不爱操心前朝之事,但也绝不许大臣做出此等丑事的,这无疑是打了他的脸面。故而圣上生气得如此,想来是常理之中了。”
    魏诚一言不发,许久方冷冷道:“钟开仪,十三岁中举。四年前,又在榆陵清议中因论说服制在儒子中名声大噪。三年前,高中一甲探花,俨然已有榆陵魁首之象。现如今竟然要到这朝局里搅 弄风云!
    “一介竖子,纵使聪慧绝伦,又哪知中朝争斗不是你死,就是我亡!十一年前,钟思鼎的夫人因云家案而死,他本人也被投了诏狱。我念着钟家对圣上有恩师之谊,辅持圣上又有功绩,便放了他和他那些只会逞口舌之快的学生。如今倒好,儿子恩将仇报来了!”
    说到此处,魏诚忽然和煦地笑了,声音却更加冷漠。
    “钟家,可只有这一个孩子啊!”
    即使在这三伏天里,这样的一句话,都能让人感觉无尽的寒意正在爬上来。
    他思忖一番,又道:“此子若不早早除去,万一将来钟思鼎一死,圣上念及师恩,给钟家赐了什么护身符,我们就够不到了。”
    “中贵人说得是。钟开仪现下还只是礼部的一个小小主事,要动他,易如反掌。不知中贵人想怎么做?”
    “自然是要合情合理。钟开仪既然是榆陵魁首,在儒子中颇有声望,那咱们就送他个做个千古罪人,让万万世世都记得他的好名声,也不枉榆陵一派沽名钓誉一回!”魏诚冷笑道。
    “中贵人好谋划!只是属下愚钝,不知该如何施行?”
    “眼下却不着急,咱们只等下一次秋闱。礼部林尚书想必会将钟开仪安排到秣陵府去。秣陵虽好,却没有我们的人。不如就让他去钱塘府吧,保管他人还没回来,京都乃至天下都传遍了他的骂名!”
    “属下明白了。只是那林尚书岂会听我们的话?”
    魏诚缓缓一笑:“林尚书自然不会听我们的,但是江左布政司屈平……”
    “属下这就去给屈平传书。”
    “回来!你给他写信?他一个行省长官,你怎么使唤得动他?此事还得我来。”
    “是,属下鲁莽了。”庄斐言忙回来蹲着。
    “对了,宫中嚼舌头之人还在吗?”
    “还在。”
    “过段时间处理了吧,做得自然些,记住,合情合理。”
    “属下遵命。”
    第二日,华灯初上。
    元府东院,一名衣着普通的男子利落地从墙外一翻而进,驾轻就熟地来到了元辅望的卧房中,又立即转身将房门紧闭。
    “蔺弗?”正在写信的元辅望见他来,十分惊讶。“快坐!你怎么这么快就回京了?比原定的日子早了足足半年,锲安司的人知道吗?”
    “辅望兄,我在路上得知了京都逼杀案的消息,便绕道回来了一趟。此番是秘密回京,明日我便要出城。”
    “那案子已经结了。我们拿它试了试圣上,发现圣上依旧对魏诚一片信任。”
    “买卖官职的罪名确实难起波澜……高汨之事已然办妥,人也平安送到了。我今日来,其实还为着一件要紧事。”
    “你说。”
    “我在高汨期间,发现了不少彭旭海寇的窝子。我逐一摸过去偷听了几回,大多都是打劫计划之类,只有一日,听到了一句十分奇怪的话。”
    “什么话?”
    “大意是‘看你那住在大晔皇宫里的爹下回捎什么好东西来’,是一个头领打扮的海寇对一名二十多岁的青年说的。我想,国朝宫内皆是去了势的黄门,他们要么自小进宫,要么在入宫都调查过家中有无儿女亲眷。但无一例外的是,他们都是通过籍的。
    “也就是说,我大晔皇宫绝没有让外邦人做内侍的道理。就算是守卫皇城的锲安司里,也没有一个彭旭人。那么他说的这个‘住在大晔皇宫里的爹’,又会是谁呢?”
    “会不会是假扮彭旭人的大晔海寇?”
    “听口音并不像。此二人的彭旭话十分娴熟,像是自小习得的。”
    “这就难解了。宫内怎么会有彭旭人呢?”元辅望思忖片刻,道:“此事先别惊动旁人,还是要暗暗查去。若是坐实,可是通敌的大罪啊!”
    “确实如此,我当时听了也心惊不已,便想着早日回京告诉你。”
    正当此时,门外元家仆人道:“禀老爷,刑部孙尚书忽来拜访,已在门外下轿了。”
    “知道了,请他正堂吃茶,我即刻便来。”元辅望又悄声对沈蔺弗道:“不知孙解为何而来,你暂且在我房中等候一回。”
    “辅望兄,我想说之事,已然说完,等你走后,我便自去了。”
    “也好,诸事小心。”
    言毕,元辅望整肃衣袍,连忙向正堂走去。
    堂上的孙解将那芸豆卷快要吃尽了,见着元辅望来,忙喝了口茶,迎道:“深夜拜会元兄,失敬失敬!贵府的芸豆卷不知是哪家所做?实在好吃得紧呐!”
    “你我素无交情,孙尚书披夜前来,难道只为了我家这一口芸豆卷?”
    “自然不是,我是特来谢你的。”
    “不知谢从何来?”
    “那次朝会,多谢元兄为我说情。”
    “孙尚书误会了,我并非要为你说情……”
    话音未落,孙解忽然上前,对元辅望轻声道:“今日午后,我在城郊见到了锲安司副指挥使沈蔺弗,若我没有记错,明面上,他的差事是还没办完的。”
    元辅望心中一惊,面上却不为所动。
    孙解紧接道:
    “元兄,谢谢你救我堂弟全家性命!”
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