长安朝阳传

    五月初四，端午宫宴。淑惠妃第一次操持，格外慎重，其实每年都有端午宫宴，内务省早已驾轻就熟，一切都已安排妥当，只是惠妃力求完美，故从大厅装饰到菜肴选取都一一过问。
    长公主那里也打点好了，礼收了，话自然也听进去了，太后虽然以凤体违和只是稍稍出席坐了一会便先走了，但无论如何还是露面了，让皇上在王侯夫人面前不至于太尴尬。
    世煊只身赴宴，竟然未协同安竹筠，长颐的事情那日之后好似对他也没什么影响，他照样面露笑意，不时举杯痛饮，不见半分忧伤和不快，若非亲眼所见，真难相信他在殿中痛哭之一幕。
    众人隐隐约约听说了他欲休妻之事，私底下都在窃窃私语，但是场面上自然是心照不宣，并未提及。
    反倒是安义王妃脸有不快，对世煊面露不屑，毕竟都是王妃，互相顾及。
    朝阳坐在上首，却不敢看他一眼，怕他被看穿朝阳的心虚，也怕他忽然发酒疯当众说些不该说的话，做些不雅之事。唯今之计，朝阳只有忍，受了再大的羞辱，也只有忍了。
    端午宫宴安排的甚好，皇上很是满意，对淑惠妃大肆赞赏，惠妃的脸上终于露出久违的欣喜笑容。
    五月初五端午日，皇上一早便出宫观龙舟竞渡。
    朝阳闲坐无事，正在赏看珍饰房送来的端午香囊，这次她们别出心裁，用多彩蜀锦为料，以五色丝线弦扣成索做成了一个个小粽子样子，里面装上朱砂、雄黄、香药等上好的香料，加以小玉珠为饰，清香四溢，结成一串，玲珑夺目。
    沈嬷嬷神色匆匆的走进来，道：“娘娘，内仆局掌事嬷嬷来报，说苏氏在冷宫殁了。”
    朝阳一惊，放下手中的香囊，道：“怎么回事？传进来！”
    沈嬷嬷点点头，内仆局掌事嬷嬷带着管事嬷嬷一同走了进来，跪在地上，齐声道：“奴婢叩见娘娘。”
    朝阳忙问是什么情况。
    掌事嬷嬷道：“回娘娘，今日宫女巳时至冷宫送餐，发现房门紧闭，久唤无人应，便上前开门，却见废妃苏氏及其侍女已悬梁自尽了！”
    朝阳轻呼一声，沈嬷嬷忙扶住朝阳，朝阳定了定心，稳住心神，道：“是昨晚的事吗？”
    掌事嬷嬷点头道：“昨日申时送餐时还好好的，今日就……奴婢估摸着是昨晚。”
    没想到她真的走了这条路，只是，是她自缢，还是太后所为？不过不管如何，都是遂了朝阳的心意，朝阳松了一口气，心里竟有些窃喜，表面却不动神色，冷冷的问道：“昨晚看守的是谁，竟然如此大意？她虽是废妃，但皇上已经饶恕她一命，冷宫中发生了这么大的事，你们都难逃其咎。”
    掌事嬷嬷和管事嬷嬷忙磕头道：“娘娘开恩。奴婢实在不知道苏氏竟然会想不开走这条路。”
    朝阳道：“太后和皇后知道了吗？”
    掌事嬷嬷道：“回娘娘，还未报！”
    朝阳对掌事嬷嬷道：“先去回太后和皇后，苏氏是宜阳宫的人，请太后示下。”又转头对管事嬷嬷道：“你留下，本宫还有事要问。”
    管事嬷嬷便是当日送朝阳去见苏氏的张嬷嬷。
    等掌事嬷嬷离去后，朝阳示意张嬷嬷起身，道：“到底怎么回事，详细说来。”
    张嬷嬷谢了恩，站着道：“奴婢有负娘娘所托，未能好好保全苏氏，请娘娘恕罪。”
    朝阳叹了口气道：“她若存了欲死之心，又有何人能保全呢？只是，实在太过意外，你将这几日情形细细说来。”。
    张嬷嬷想了想，道：“前几日倒也无事。昨日午后时分太后派了张嬷嬷来告知苏氏长颐公主的死讯，苏氏哭的很厉害，奴婢在院外都听得伤心。她一直哭一直哭，奴婢怕出事，还特地吩咐看守太监要注意些呢，三更时还听到她们主仆俩断断续续的哭声，四更时哭声没了，奴婢还以为她们哭累了，睡去了呢。没想到一早便发生这事了，哎，午后送去的餐都分毫未动呢！”