鬼仙迷踪

    这里两位老倌千恩万谢，同胡岩别过。各自小心地护好了他们的包袱，转头回家去了。
    胡岩心中高兴，拿出两个烙饼来，趁吴昌不注意，把剩下来的假装要放进包袱里，却偷偷塞进了老槐神的吊坠中。
    然后把包袱重新打结，背在肩上，一边啃着烙饼，一边骑上吴昌，抖抖缰绳，道：“走吧伙计。”
    信骡由缰，漫无目的地在街上闲逛了半天，已经是日落时候。
    一人一骡来到了一个码头上。水面上的船只，像插旗一般一路排开，泊在河边上。河里映着通红的夕阳，白色的船帆，景色十分好看。
    胡岩在心里琢磨着，那个猫妖夜叉，鼻子灵得很，说不定什么时候，又给他缀上来了。得想个办法远离了此地才好。
    尤三姐那边，她二姐是一个水性柔情的女子，没得办法阻挡她的人生轨迹。三姐儿自己倒是个性格刚毅的女孩，而且她有手段保护好她自己。
    暂且也太不用担心她。她们姐妹的劫数，还在四五年之后呢。现在不如借这时机，远远的出去转一圈，避一避风头。
    一路上顺便多行些善事，总要把在那阴司衙门里犯下的罪孽责洗脱才好。
    “手头有点紧啊，俗话说，穷家富足。我得挣点银子傍身。君子爱财，取之有道，须得寻个什么营生方好。今天运气好，做了一个好事，管饱了肚皮。看来一饮一啄，真是莫非天定！”
    ……
    夕阳西下，天色渐渐就暗了下来。这时，码头上的一艘货船已经交换完了货物，船工们收拾停当，撤下跳板，解了缆绳就要准备起航。
    客船上收缆绳的船工，突然看到有一个落魄的书生，手上牵着一头青骡，也不知道他怎么就走到船上来。
    船工连忙上前拦住，要打发他下船。这时船因为已经解开了缆绳，水浪一荡一荡，就离开了河岸。
    船工急了，说道:“哎呀你这位秀才老爷，怎么不经主人同意，就擅自上了船来？”
    只见那个秀才笑着拱手道:“这位小哥有礼了，还烦请你带我见过你们的东家，我来和他说，不会连累了你。”
    “哎哎哎你这位秀才，怎地如此惫赖，我们这是货船，不载客！你不经我们船东同意，一会东家要骂我哩！”
    船工大声呦喝着，故意把船东家招引过来，他好不担责任。
    船东家是一位四十多岁，五短身材，壮实和善的老板。
    此时听到外面吵嚷，就出来看是什么情况。
    老板人情练达，虽然心中不喜，暗暗责怪船工将放人上来。但还是满脸堆着笑，拱手道:“先生请了！不知先生有何贵干？”
    那秀才拱手一礼，笑道:“东翁您老客气了，小生唐突无礼，打扰到东翁，实在惭愧！只因家中传信来，说有急事，需要赶时间回家去。又错过的客船，我看着您这商船是要往南下的方向走，小生就厚颜叨扰，还请东翁恕罪！”
    那船东家笑道:“谁家没有点急事，只是我这小船逼仄，恐委屈了先生。”
    秀才道:“哪里哪里！多有得罪，没有事先求得老东翁同意，失礼失礼！”
    船东家听着那个秀才操着一口德州的口音，问道:“不知先生要在哪里下船？”
    “我家在德州。”
    船东说道：“我们到沧州需五天，还要在那里停留几日，再过三日后才能到德州。不知会不会耽误先生的行程？”
    “我到沧州下就好，剩下的路途不远，我骑着骡子不日便可到家。”
    “那，不知先生这一路人吃马嚼，可有做了准备？”
    “有劳东翁记挂！我带的有干粮，渴了讨东翁一碗水喝。我这骡子，等它饿了，我赶他上岸吃些青草就好了。”
    原来这一人一骡，正是胡岩和吴昌。
    此时吴昌听了那姓燕的人犯，和船东家的一段问答，有些羞耻。卧在船甲板上，把头藏到肚子底下。
    吴昌心里却暗骂这个人犯狡猾，三不知的换了德州方言。果然不是个好鬼！
    船东家暗暗撇嘴。这小先生真是一只铁公鸡！我都把话说到这份上了，他楞是一毛不拔！真没见过这样厚脸皮的读书人！
    胡岩也暗自脸红：唉唉！腰里没钱，也说不起硬话！惭愧惭愧！只好厚着脸皮蹭一回了！
    等到吃晚饭的时间，船东虚情假意客套一下。他心里却生怕这秀才又厚着脸皮应下。
    幸好那个穷酸秀才还知道些廉耻，只拱手谢过，婉拒了船东的客套话。
    胡岩探手到包袱里，装模作样掏出两个烙饼。他揪下一点，自己吃了一口，又揪一块递给吴昌吃。
    船东偷偷看了，暗暗赞这秀才虽然穷酸，心地倒还善良，自己穷得尿骚，还舍得喂骡子吃烙饼。
    他就命一个船工，给秀才端过来一大碗米茶，让他就着烙饼吃。胡岩接了米茶过来，再次表示感谢。
    晚上船东请胡岩去船舱里将就歇息一晚，胡岩说什么也不同意:
    “东翁，我这样已经打扰您老了，我就靠着我的骡子在甲板上睡就很好，天也不冷了，我喜欢吹吹这河风。”
    吴昌在一边听着，替这姓燕的人犯暗暗羞愧！把头扭过去看河里的水波。
    船东见他执拗，也便不再管他，自回仓中歇息。
    这样行船三天，每天看着那个穷酸秀才和他的骡子，白天啃烙饼，晚上睡甲板。船东和船工们已经见怪不怪。
    第三天晚上。操作船只的几个船工，由另一班人换下，继续划船顺流而下。
    船东家和其他人都睡熟了，突然听到那个穷酸秀才过来喊人起来:
    “东翁，我看那边像有水匪要来打劫。你们先把家伙准备起来。等他们过来，先不急跟他们打，等我上去劝劝他们，如果能劝退了更好。劝不动，再打也不迟。”
    船工们还没看出有什么异样，都哄闹着说，“在哪呢？在哪呢？”
    船上先前睡下的人，也都吓的没了困意，纷纷拿起家伙儿准备应敌。
    船东心里却有些疑惑起来，这穷酸秀才该不会是水匪的内应吧？他有些后悔不该留这人在船上。
    果不其然，不一会儿就有几只小快船欺身而近。见这商船上人们呼啦一下点燃了火把，把河面照的如同白昼一般。
    见商船上人们个个武装整齐，刀棍森然早有准备。水匪们看了就有些胆虚。
    这时，水匪们看见一个秀才模样的人排众而出，上前直接来到水匪头子的船只附近，一跃而下，轻飘飘落在贼船上。
    船东家心中连连叫苦:“果然和水匪是一伙的！”
    却见那贼船上一阵混乱，还没来得及开打，那个秀才已经制住水匪头子。
    “我们两个单独谈谈吧。”
    胡岩把那个水匪头子拎到船后边，道：
    “你看那个船上，都是我的手下。一个人能打你们两三个。我劝你还是下令让你的手下都撤了吧，免得伤了你们的性命。我要去办一趟差。没空跟你们这些小贼聒躁！”
    水匪头子的脖颈子被捏得生痛。害怕打劫不成，他自己先没了命。
    不得已，他只好嘶吼一声道：“点子硌手！撤活勒！”
    胡岩笑笑道：“老弟很识相，是个人物。来日有缘再相遇时，一起喝一杯。”
    说着，看到水匪头子这边也掉转了船头，他脚下一点，像一只大鸟一般，飞回了商船上。