炽火行

    王希尔离开蜘蛛洞穴时，已接近正午，他消灭了洞口的蚊群，追戴大鱼面具的神秘人，遇到鹰蚊女皇、四角白毛怪的族人、湖底食人鱼、朱雀一族菲儿、灵域之主风之青龙，距离现在已经过了四五个小时。
    此刻艾琳还在蛛王杰克的洞穴内躺着，蛛王杰克则在不知疲倦地织网，如玩毛线球的猫。
    沿湖奔跑的王希尔抬头看了看西陲的红日，即将落入广阔无边的湖水下，他不由得心急，加快了奔跑的速度。
    “姐姐，希尔就是这样与艾琳相遇的，现在艾琳还在那个洞穴躺着，时间不多了。”小雪对网袋空间里的菲儿说道，她趴在了蛛丝网袋上，如趴在了柔软舒适的白色靠垫上一样舒适。
    “原来是这样，好啊，可是这水上蒲公英到底在哪儿呢？”菲儿问道。
    这一问，让王希尔心头一紧，关于蒲公英的位置，他还一无所知，甚至现在才刚刚开始寻找，他突然想到了蛛王杰克的话，“越是珍贵的东西，越是难以获取。在兽族领域，尤其如此。它的旁边，必有守护。”
    必有守护？难道是水上蒲公英旁边生存着强大的兽族吗？
    他看了看西北方的湖面，红日正自那边缓缓落下。他想，跨过这个大湖，之后的地方才是兽族真正的大本营吧，之前风之使者现出的箭形图案也指向了西北。
    “西北！”王希尔的声音如利剑出鞘，“我们要往西北方前进！”
    小雪和菲儿虽嬉笑交谈，但也十分担心受伤的艾琳，毕竟是她在关键时刻救了火焰之主，但王希尔一脸严肃，他坚定的语气让她俩也认真了起来。
    落日的最后一片余晖平整地铺在了静止的湖面，偶有微风拂过，湖面便如红色的床单泛起了波光皱纹。
    流水的声音突然响起，原来是一条大河正缓慢地自东向西流入大湖。
    “这是源自奥希雪山的那条河……”王希尔想起了艾琳与他一起在这条河的上游一同饮水的场景，不由得再次加快了速度。
    他轻轻一跃，跨过了这条河流，继续沿湖奔跑。
    他虽在绕行，但湖的岸边平坦开阔，畅行无阻，让王希尔无所顾忌地将速度提到了极致，再用几分钟，他便可以跑到湖的对岸，然后就可以直直地往西北前行。
    原本静止的湖面，突然开始向西缓慢的流动，王希尔看着异常的湖面，心想，难道湖对岸还有水的出口？
    他很快就到达了湖的对岸，眼前的场景让他震惊到说不出话，过了好久他才开口：“小雪，菲儿，快看……”
    原来，落日的终点不是湖面。
    大湖的对岸是高耸的悬崖，崖边高高突起的群石将湖水围在了里面，但高涨的湖面从一处突破了突起的山石，一泄而下。
    王希尔慢慢靠近悬崖的边缘，看到了悬崖之下广阔无垠的翠绿平原，落日与王希尔遥遥相对，在遥远的翠绿边缘缓缓下落，大大小小的鸟兽占据了蓝而昏黄的天空，它们有的排列成直线向着落日飞去，有的则盘旋几周，便朝地面俯冲，消失在翠绿之中。
    复杂交错的河流如银线布满了这片苍翠的平原，粗狂的兽族嚎叫、厮杀的惨烈叫声不时自远处传来。
    这片美丽的绿色平原隐藏了无数的凶险。
    落日隐去，夜幕正在降临，大地还剩最后一点灰暗的光亮，这片苍翠的西北角有一处闪烁的黄色光芒吸引了王希尔的注意，是第二棵风之使者。
    王希尔低头看了看自悬崖泄下的水流，如一把银色的巨剑插入悬崖底部的蓝色湖水，那蓝色湖水约只有他旁边这个大湖的五分之一，一个巨大的蓝色环状河流将其包围。
    “美丽，但充满了危险。”王希尔淡淡地说道。
    悬崖上下的大小湖泊由巨剑般的银色瀑布连接，大湖内有三角牙鱼这样凶险的鱼族，悬崖下的蓝色小湖只会更加危险。
    但王希尔观察了一阵倾泻而下的巨大银剑，其中没有三角牙鱼的身影。
    “看来，这片巨大的绿色平原，就是山林兽族领域的核心了。”菲儿说道。
    王希尔点点头，小雪问道：“我们怎么下去呢？菲儿姐现在也不能出来带我们飞下去。”
    “嗯，或许等我完全恢复力量，就不用怕风之青龙了，更不怕他的眼线了。但是现在我还不能出去。”
    “那边，”王希尔指向了悬崖的东边，在大湖的东岸可以明显的看到地势变低，“我们可以从那里绕下去。”
    于是王希尔带着小雪和菲儿再次开始了奔跑，他很快来到了湖的东岸，顺着缓缓的下坡进入东边的密林，他不时看看西边的广阔绿景，注视着闪光的风之使者，狭长的悬崖下不时传来了牛的叫声。
    王希尔低头看去，原来，无数只水牛兽族正在踏着缓慢的步子去往那个蓝色环状河流岸边饮水。
    就这样他跑了半个小时，下坡逐渐变陡，一个低矮的悬崖拦住了他的去路。
    他没有急于跳下，而是隐藏在这个小坡上高大的草丛后面，观察着远处低头饮水的水牛兽族。
    他们看起来温顺而无害，整齐地依河流的走向排成了一圈。他们的皮肤颜色像河云城的城墙一样，是灰黑色，看起来十分厚实，皮毛却十分稀疏；一对牛角如两弯月贯通两耳，又粗又扁。他们粗壮的两只前蹄浸泡在水里，低头饮水，眼珠转来转去，警惕着四周。
    一只体格明显更加健壮的水牛兽族突然抬起浸泡在水里的双蹄，现出了坚硬硕大的胸腹肌肉。
    他如巨人般直立在岸边，发出了王者的声音：“是谁？现出身来！”
    王希尔一惊，自己被发现了？
    牛群皆停止了饮水，直起身来，看向他藏身的这边，发出了地震般的动静，环状河内的蓝色大湖上泛起了阵阵涟漪。
    “那蓝色的湖面……”小雪低声喃喃，想说什么，却摇了摇头没有说下去。
    王希尔没有信心能跑过这群水牛，他跳下了低矮的悬崖，以缓步向牛群走去，以表示自己没有敌意。
    “说出你的来意。”那个领头的水牛说道，似乎是这群水牛兽族的首领。
    “我没有任何敌意，当然我也没有本领能伤害到你们丝毫，我的朋友被鸟雀一样大的蚊虫叮咬，昏迷不醒，我来这里只想寻找一种生长于水上的蒲公英，好救我的朋友，没想到打扰各位在这里休息。”
    “鸟雀一样大的蚊虫……应该是嘴上长着长长吸管的飞虫，是一种靠吸血生存的邪恶种族，但他们却不能伤害我们丝毫，你的朋友真是不幸。水上蒲公英的确能解此毒，看到那个河流出口了吗？”水牛首领说着指向了环状河流的源头，原来西边还有个河流，流入环状的河道，形成了这个蓝色的环状河流。
    王希尔没有想到他们会如此友善，但还是无法抑制马蹄跺踏般的心跳，他看了看水牛首领指的方向，点了点头。
    水牛首领见他看向了他手指的地方，并点了头，才接着说道：“你逆着那条河继续向西走，就能找到水上蒲公英。你快去吧，救你的朋友。”
    首领说完便陷入了沉默，和所有河边的牛群一起注视着王希尔，似乎是等待王希尔的离开。
    王希尔小心翼翼地迈了一步，生怕牛群向四角白毛怪一样不讲道理，突然向自己冲来，把自己踩成肉泥。
    看来牛群真得和他一样，没有任何敌意，这让王希尔心中充满了感激，他逐渐加快了步伐，从慢走、快走到奔跑，牛群始终将目光放在他的身上，直到王希尔沿着河流消失在了密林中，他们才放下前蹄，继续饮水。
    王希尔依照水牛首领的提示，一直逆着河水流动的方向，向西行去，只是这树林中不时有兽影跳动，还有窸窣的、高昂的、愤怒的兽语在林中回荡，让王希尔的神经始终紧绷，他保持不快不慢的速度，生怕闯入某种兽族的领地。
    他注视着河水表面，河道蜿蜒，但宽阔得能容下一条大船，水流湍急，不停地冲击着两岸。水上蒲公英能在如此湍急的水面生长吗？他不禁怀疑表面看起来温和善良的水牛首领其实是在欺骗他。
    就在王希尔犹豫要不要继续沿着河流寻找的时候，天上一个黑色的影子朝他这边极速坠下。
    他急忙停下了脚步，注视着空中，黑影变大，逐渐清晰，他清楚地看到，那是一个庞大的飞兽，却收紧了翅膀，像是受了伤，任由身体下落。
    庞大的飞兽如巨石击入河流，一瞬间涌起了巨大的浪花，河岸两旁的小草如挨浇的人群纷纷低头，却还是浑身湿透。
    王希尔静静地站在旁边，看着这个长着三对青铜一般翅膀的巨兽，犀牛一般的头顶生着一排黑色的圆锥硬角，一直延伸到了他蜥蜴一般的后颈，他的皮肤充满了纹路，肤色是上了漆般的透亮棕绿，参差交错的巨牙外露。
    他挣扎着布满皱纹的粗壮双蹄，费尽了力气从河里爬出，拖出了沉重而遍体鳞伤的身体，如报废的重铁。
    他喘了一口粗气，布满荆棘的长尾还没完全从水里拖出，细长的眼睛里生着琥珀色的眼瞳。
    这个陨落的巨兽看都没看王希尔一眼，趴在岸边一动不动。