汴京上元局

    三元节，正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元，乃是道教的三个节日。
    三元节要张灯，从宋初便有着习俗，后太宗于淳化元年免了中元、下元张灯，只保留了上元灯会的习俗，也因此上元节比之另两节更为热闹、喜庆。
    饶是昨日东京街面不甚太平，亦挡不住百姓对于上元节的热情，再加上，经过一宿的奔波巡防，巡防的禁军军士与开封府的衙差，大部分都已回去歇息，街面上巡防的兵卒少了去多半，没了这帮如狼似虎的贼配军搅扰，百姓、游人也能安心出街。
    辰末时分，天空已经大亮。
    赵府位处闾阖门，临近汴河，自也是城内繁华所在，府外街面上摊贩、牙脚店多如牛毛，此时府外的街面上人潮早已是熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏好不热闹。
    一年齿甚幼的青袍小厮顺着人流前行，来到赵府竹林外，闪身离开人群进到竹林，然后一路快步寻到赵府设于竹林的小门。
    小厮小心地四顾一番，见四下无人，这才伸手有节奏地轻扣小门。
    对上暗号，小门“吱呀”一声从里面打开，一个满脸橘皮的老嬷嬷推开门来。
    青袍小厮连忙拱手行礼道：“老妈妈，咱是来寻贵府赵娘子的。”
    听青袍小厮那尖利的嗓音，还有身上那浓厚香粉仍遮不住的臊臭异味，老嬷嬷便知人对了，这才让开门领小厮进门去寻赵晗。
    在这府中，她才是赵晗真正的心腹。
    ……
    此时褚三娘与赵晗二人，正在赵晗闺房中等待。丫鬟竹儿，早早地便被赵晗安排去采买布置节日所需，以便她们与周游派来的人会面。
    经过昨夜，褚三娘仿佛成熟了许多，脸上更多几分坚毅之色，气质也显得更阴郁了几分。
    “娘子，人来了。”门外响起老嬷嬷的声音。
    褚三娘迅速起身开门，将那青袍小厮让进屋来。她一眼便认出眼前这青袍小厮，乃是周游身边的亲信小黄门所扮。
    “小人乌勤，见过褚都知，见过赵娘子。”见到褚三娘，小黄门连忙见礼。
    褚三娘简单地回了一礼直截了当地问道：“东西可带来了？”
    小黄门连忙从怀里摸出几张信纸递给褚三娘。
    褚三娘接过信纸，便转手递给赵晗一同观看。
    “玉京曾忆昔繁华，万里帝王家。琼林玉殿，朝喧弦管……”
    纸上的内容，都是官家所作的各种诗词，书写的字体也是用的官家所创的瘦金体。
    “这是官家的字？”看到纸上书写用的字体，褚三娘眉头微皱。
    “这并非是官家的字迹。”赵晗摇头笑道，“姐姐你看，这字虽像，却缺了风骨韵味，笔力轻浮。不过倒是行得一手献媚邀宠的好手段。”
    褚三娘闻言再仔细一看，果然如赵晗所说。同时，她也马上明白了过来，官家最为得意的就是自己这手瘦金体，梁师成学个形似神不似，以这拙劣的模仿表以崇敬取悦官家，又不会让官家因他模仿太像而心生猜忌。
    这等不着痕迹的手段，可真是她想破脑袋也想不出来的。
    眼见她二人看过诗词，乌勤再次行礼道：“干爹让小人转告娘子，若是无事，想申时在府中宴请娘子，娘子不妨早些过去。另外，敢问娘子，官家诗词，有几篇姑娘以为最佳？”
    乌勤自是不知周游让带的话是何意义，但赵晗她们却是心知肚明，这是告知她们官家会在申时去往樊楼，同时问她们有多少人要上西楼护驾，让她们早些去他家取应用之物。
    人数的问题，众人昨日就商议好了，褚三娘这边，除却她自己，还有豹舅、朱自通与孟迁，公孙道人这边另有七人，合计十一人。赵晗遂答道：“多谢周公盛情，奴家定准时赶到。至于官家的诗词都是绝佳，但我以为有十一篇为其中最佳。”
    “小人记得了，那小人便不多叨扰二位了，告辞。”乌勤心中默念了两遍，将赵晗的话牢牢记在心里，这才拱手告辞。
    送走乌勤，褚三娘二人也没有耽搁，连忙去往花厅召集众人。
    一会的功夫，众人聚齐得了消息，便各自分开行动。褚三娘带着豹舅，公孙道人一行也是要自行其事，孟迁同样有着自己的心思要离开赵府准备。
    可他又不是双方任何一伙的，他单独行事，褚三娘和公孙道人又哪能放心得下？恰巧朱自通也说要准备些材料，以应对今晚的局势。最后，便由他与孟迁同行。
    经过燕青给众人简单地易了下容，一行人便各自分头行事。
    孟迁与朱自通两人结伴从赵府后门离开。此时，街面上人群熙攘，倒是极大地方便了两人出入。
    他二人闪身混入人流，跟着人流往骡市坊方向去。
    街面上此时到处张灯结彩，各式彩灯几乎挂满了全城。不过此刻还是白天，倒还好些。若是到了夜里，除却出来赏灯看花的，还有许多杂耍艺人穿着戏服，装扮成各色神话人物，在街面上穿梭走动，寻着那些有钱游人或唱念戏本中的吉祥、俏皮话，或展示些杂耍本领，来逗乐这些游人换取一些打赏，场面好不热闹。
    往年，上元节也是孟迁的狂欢日，这一天的豪客可比任何时候都多，一天能赚到的银钱足顶平日一月。夜里的灯节过后，他还能来扫街，捡拾些遗落的金银首饰，又是一笔不错的收入。
    只是这次，他却是心不在焉，半点都融不进这喜庆的气氛中去，心里被晚上的生死未卜压得沉甸甸的。
    朱自通见状，拍了拍他的肩膀道：“若是怕了，便莫要跟我等去吧，我迟些帮你与褚都知说说便是。”
    孟迁深吸了一口气，故作轻松地笑道：“多谢老丈。只是常言道富贵险中求，我孟迁这次怎么也要搏上一搏。”
    见他态度坚决，朱自通也只能摇头作罢。
    说话间，迎面过来一个卖蜜饯的小商贩：“梨条、梨干、梅子姜、 柿膏儿……”
    “给我包点梅子姜，还有梨条。”孟迁拦下了商贩，还从怀里摸出一把铜钱递了过去。
    看着商贩包蜜饯的功夫，孟迁伸手从商贩的担子上抓了两片梅子姜，递给朱自通：“晓莲最好吃这些东西，平日里我怕她吃多了伤身，不敢多买，今日过节让她吃个痛快。”
    朱自通笑着点了点头，接过孟迁手里的梅子姜吃了起来。
    孟迁自己也吃了一片，梅子的酸甜，让他脸上露出一丝享受之色，旋即他又小心地将商贩递过来的蜜饯包装进回肩上的褡裢里，这才与朱自通一道继续赶路。
    不多时，两人便来到了之前骡市坊外的林子里，孟迁也顺利地将埋在林子里的那几十两金子取了出来。
    取回了金子，孟迁只觉安心了不少，只要这些金子能到杜秀娘的手上，今晚他便是出点差池也不怕了。
    这样想着，孟迁的心头松快了下来。下一步，便是他要陪着朱自通去一趟朱雀门外。
    心下安定，孟迁也有心情询问朱自通的事了：“老丈，你与褚都知……”
    孟迁自今日见着褚三娘就一直在观察褚三娘，见她一切如常，便知朱自通并没有与褚三娘相认。这不免让他有些好奇朱自通的心思了。
    “我只消寻得兰儿便于愿足矣，何苦让她知晓这些，徒增烦恼？”
    朱自通当然知道他想问什么，洒然一笑，忽然他停下脚步目光盯着孟迁道：“孟小哥，昨日之事天知地知，你知我知，万不可让兰儿知晓，你可明白？”
    孟迁被他盯得心头一寒，连忙偏开目光拱手应道：“明白，老丈你放心，我这嘴严得很，绝不会漏出去。”
    朱自通盯着孟迁看了好一会，才满意地点头笑道：“如此便好。”
    又是一会儿功夫，两人终于出了朱雀门，来到了一处偏僻的枯井前。