枕天香

    “我现已有了新的东家，希望找几个干净的能签卖身契的下人侍候东家，以及手脚灵巧些的长工到铺子帮忙。”
    陈恪对梁要仁说。
    自从陈恪踏入京城那日，梁要仁已经收到上头指示要厚待他，虽然他已经辞工，但为上头的事业作出了重要的贡献。
    “没问题，给我三日时间，给你到乡里物色些灵巧的人。到时你再从中挑选。”
    陈恪颔首，“有劳您费心。”
    “不在话下。只是有句话要提醒你。”
    “请说。”
    “颜清表面看上去像小白兔无害，实际很会收买人心，目前看来她落水前后判若两人，内里定有乾坤，你可要注意。”
    “谢谢忠告。”
    陈恪还是脸无表情，拜别地位卑下却掌握着京城最大情报组织的梁要仁。他的话可以说判定了颜清未来的结局可能会很悲惨，可怜的小姑娘，若他女儿活着，也该和她一样善良明媚。
    午后重云如山，天时很凉快。
    颜清在小院坐着，听康宁说木甲村之行。
    他们要寻的木匠竟然昨日跟着老铁匠一起到外地谋生去了，下午启程，时间算来是王管事向康宁提及想请他来干活的前后。
    康宁觉得有必要让颜清知道内里的玄机，没有任何隐瞒。
    “有俩敢杀人的奸细在家中，偷听你们的话传出去很正常。”颜清很平静，都是意料之中的事。
    康宁和王管事感到汗颜。
    “小小的事都办砸了，为兄真是无地自容。”康宁叹了口气。
    颜清安慰道：“重赏之下必有勇夫，兄长何必自责。”她又对王管事道：“我想到一个办法，贴街招高价聘请木匠及雕匠，你觉得能不能行得通？”
    王管事早想到这个方法，只是明知颜清手头拮据，大概不会接受公子的帮助，才没提出来。如今她主动提起可就好办了。
    “小人认为可行。”
    颜清问道：“你过会和陈掌柜合计一下，我现在手头有余钱，够前期过渡。”
    王管事揖道：“那小人先到铺子去，晚些陈掌柜回来，小人再与他细究。”
    “辛苦了。”颜清着月桂送他。
    小院只余他们四个有过命交情的人。
    颜清担心康宁有心结，开解道：“兄长，我遇险只是小事，你莫要往里去，将来麻烦事只会多不会少，你能明白吗？”
    康宁摇摇头：“将来我们越来越强，为何麻烦事会更多？”那些人都是看清妹无依无靠才欺负她的。
    颜清噗哧笑道：“傻兄长，京城还有其它薰香铺子，我开同类铺子是从别人嘴里抢肉吃呢，加上我相貌较为出众的缘故，少不了狂蜂浪蝶，所以才会这样说。你到时若累了，可以离开京城云游大山名川，玩够再回来。”
    她将来一定会想办法令康宁放下照顾她的执念，去做自己喜欢的事。
    康宁板起脸，懒得和她辩驳：“都按你说的办！可开心了？”
    颜清看到沈静诗托腮蹲在地上，鼓着腮帮明显在置气，心下明了，便指着伏在地上的两只兔子，“有些难受，画兔子太难了呢。兄长自己陪诗儿画吧。”
    康宁才注意到院里有兔子，连忙道：“快，诗儿关起来，要是屎尿拉到我的药材可怎么办？”还指望有哪个腰缠万贯的来看重病，救他一命换套大房子呢。
    沈静诗生气地说：“康康是大坏蛋，要关诗儿，阿姐，打他！”
    她话音未落已经拔出长剑，刺向康宁，用的正是青女剑法。
    康宁往后一仰，看剑热凶猛，一边躲避一边惊讶地问：“来真的？”
    “吃我一剑！大坏蛋。”沈静诗斥道，出剑非常凌厉，在康宁避开后却如水蛇般柔软缠向他手臂。
    颜清担心殃及池鱼，让苏桅草把俩兔子一起带到后院。
    她回眸看了康、沈二人一眼，分明是冤家路窄，之前的感觉更强烈了，诗儿喜欢并依赖义兄，若兄长有意，互相陪伴是美事一桩。
    兵器铿锵相碰的声响半个时辰后才消停。
    稍晚赵嬷嬷前来告知颜清，有人用担架抬一个约莫五、六十的男子来看病。
    “大小姐，奴家瞧他穿戴非富即贵，您要去正堂看看吗？”
    颜清正在看书，头也没抬地道：“我不去添乱了，你去给康爷搭把手吧。”
    赵嬷嬷领命退下，不一会儿又过来报信：“大小姐，陈掌柜已经托伢行的掌柜物色些清白人家的人来干活，大概需时两三日，请大小姐稍安勿躁，他先去铺子办事就不叨扰您了。”
    颜清点点头：“晓得了。去吧。”
    赵嬷嬷抬头悄悄看颜清，见玉人如画，说不出的美好和娇弱，心里只觉难受极了，“大小姐，其实奴家……”
    颜清打断赵嬷嬷的话：“我在琢磨调香的方子，若非急事晚些再来说吧。”她感觉对方有自爆身份的意思，若非事发其实没必要摆到台面上，再说知道又如何？她现在缺人手，赵嬷嬷用起来起码顺心些。
    赵嬷嬷也是一时冲动而已，冲动的情绪被颜清打断，立刻打退堂鼓：“奴家去了，那位爷病得很重，康爷说能治，他的家人欣喜不已。”
    颜清听到后厨那边有木捶衣物的声音，应该是月桂涤衣去了，摆摆手让她快些下去帮忙，“喊上月桂一道，得空时去先雇个婆子来浣衣。”
    医术方面她只懂皮毛，去了没用。
    赵嬷嬷连忙应声去办。
    苏桅草取来药膏给颜清足部按摩，笑咪咪地说：“若是康爷治好那个病人，他肯卖我们一套宅子就好了。”
    颜清坐起来敲她脑袋：“净想些没用的，你方才听到诗儿和康爷比剑了吗？长进些可好？”
    苏桅草委屈地说：“婢子学东西慢热，不似诗儿姑娘聪慧，主子莫要嫌弃。”
    颜清重新躺好：“安静点。”
    虽没有抱任何希望，可苏桅草之言毕竟入了她的耳，也有了几分遐想，但这念头很快散去。治病救人收诊金就是了，趁人之危是非常恶劣的手段。
    夏松蹑手蹑脚地回到镇国公府，想拿兵器到军营操练，谁知刚摸上长枪的柄就被人抢走。世间能有几人从他手里抢走他的枪？十只手指数得过来！
    “世子爷。”他挺直腰板行礼，一副视死如归的模样。
    “鬼鬼祟祟去哪了？”夏萤午时吩咐他去取信，结果他人现在才回来，而且拿枪准备开溜还没把信交给他。
    夏松倒抽一口凉气，想起来了，信还没取：“哎呀，小人的肚子疼！世子请等会。”
    夏萤只须一眼便看穿他的心思，故意道：“拉屎？就这拉吧，边拉边说。”
    夏松头皮发麻：“啊，好了。一阵阵的，没事。”
    夏萤冷哼：“信呢？”
    夏松扑通跪下：“小人错了，贪玩忘了去取，现在马上去行吗？”
    兵器库内的兵器非常齐全，夏萤取了一柄短刀，再把长枪扔给夏松：“能接我十招可以马上去抢，若接不住立刻回西北守关去。”
    夏松拿着银枪人都傻了，站起来招供道：“小人听闻信安县里有个家财万贯的老举人身患重病，求药无门，所以去了一趟……”
    “说重点。”夏萤盯着夏松，没空听他的废话。
    夏松打了个寒颤，明明世子爷没发火，为什么他还那么怕……准是多年来看他在战场上杀人看魔怔了。
    “他在京城里有两套城西的宅子，还挺宽敞的，所以，小人就是，呃，就是……”夏松感觉头顶的目光越来越炽烈，似有烧灼之势，连忙后退几步。
    “为何多管闲事？”夏萤对夏松的行为非常费解，为何要帮颜清？
    夏松鼓气勇气道：“因为世子爷以前从来不去蓬莱客栈，现在不仅买下来而且经常吃酒，所以小人认为头颜姑娘对世子有那么一点点重要，所以擅作自张，请世子明鉴，小人绝非见色起意。”
    夏萤太了解他了，从来不会作他想，只是连他都会有自己看上颜清的错觉，那些见风就是雨的小人怕是已经信誓旦旦他打算纳颜清为妾了吧？
    “我故意为之，可没让你添油加醋。”
    夏松小声嘀咕，“反正皇上也会用人牵制您，何不给颜姑娘行个方便，她是个好人。”
    “刀山火海之上死得最快的便是你口中所谓的好人。”夏萤嗤笑，“说到底竟是你忠心耿耿，想借颜清来帮我抵挡麻烦事，做得不错。”
    “什么？”夏松只是想两全其美，并无要牺牲颜姑娘成全世子的意思，世子怎么误会了呢？
    “出招吧。”夏萤神态认真，大有将夏松撵回西北之意，实际上想他过去看看楚盛安的状况，担心他年少气盛一不小心死在他部属手里。
    夏松哭丧着脸：“小人错了，以后不敢自把自为，救世子开恩，小人离不开您呐。”
    他努力挤眼泪，突然眼前一花，一道光影袭来，他下意识往后躲，再使长枪格挡，却无补于事，眨眼之间，他脖子架着柄刀，拿执刀之人站在他身后。
    “饶命。”夏松大脑一片空白，世子爷武艺见长，只有他原地踏步对吗。
    “马上去西北。”夏萤把刀交到他手里，“拿这把刀去。”
    他认为夏松只能在骑马打仗时用枪，平时用反应还是慢了些。
    夏松认命地接过薄刀，一边拿刀鞘一边战战兢兢地问：“颜大小姐那边的事，世子爷是不会干涉吧？能不能求您别拿她做挡箭牌？”
    夏萤嘴角微勾：“能做我的挡箭牌是她的荣幸。”
    因二皇子之事，张尚书已经着下属部署毁颜清名声清白了，未来只会更多腥风血雨。这个腐朽的皇朝需要一个真正的明君来带领它的子民走向繁荣昌盛，而非今上瞻前顾后只顾平衡势力，时常错失大好施行新政的时机。
    中秋节四位皇子皆会出席，得好好观察哪位有潜力。
    夏松说多错多，咬紧牙关告退，直接从城北奔赴西北边陲。
    日落西山。
    康宁终于取出病人身上所有的银针，再为他推气过宫，终于从阎王爷手里抢回这条人命。
    “黄员外的命算是保住了，只是不宜奔波劳累，康某建议你们就近歇下，明日继续针灸，一共七日，汤药第日三贴，需服七七四十九日，之后再视情况调养。”
    “康大夫，家父这到底是何病？”黄员外的长子黄大郎听得父亲有救，心头大石总算放下，连忙询问病情。
    康宁先指黄员外的心脏，再指他的肝脏，简单解释道：“令尊这两处心、肝皆有邪风侵害，气血瘀滞无法畅通，乱七八糟的药吃许多，又使他的肠胃负担过重，才每况愈下。”
    黄大郎算是听懂了，懊恼地说：“父亲患病初时只是小有不适，若早日到康大夫这来看诊怎会遭此大罪，小人先去蓬莱客栈订客房，有劳康大夫先仔细照料我父亲。”
    他取出一张面额百两的银票：“诊金请康大夫先收下，康大夫只需悉心诊治我父亲，我定有重酬。”
    “你放心，我一定尽力。”康宁收下银票，着赵嬷嬷送黄大郎一程，顺便买桌饭菜回来，接着去开药方、抓药、煎药。
    沈静诗只好抱着兔子找颜清，“阿姐，康康没空，诗儿想画兔。”
    “康康忙着治病救人呢，诗儿莫要生气，来我们一起画。”颜清起身执着她的手到书房，“我们先画它们的轮廓形态，不用管毛发的粗细长短。”
    颜清先画了一只简笔兔子让沈静诗临摹，不多时，赵嬷嬷惊慌失措前来求助：“大小姐，不好了。来看病的黄员外的公子在蓬莱客栈遭了事，康爷走不开，您快去瞧瞧吧。”
    “何事？”颜清要先知道事情的原由。
    赵嬷嬷急道：“黄公子到蓬莱客栈订客房安置家人，谁知出来时竟然撞到了一个孕妇，那孕妇大出血送去了益元堂，未多时竟死了！孕妇家属狮子开大口竟要黄公子赔偿五千两银子，否则就报官。”
    颜清本来已经从书房走出来，听完后停下脚步，她感觉是个局，即使是真的，又怎敢要五千两？得搞清楚孕妇的情况才是，却对苏桅草道：“小草，京城遍地黄金，有人取之有道，有人旁门左道。你随赵嬷嬷去一趟摆平这事。”
    苏桅草以为听错，当她发现颜清真的委以重任时，连忙拉着赵嬷嬷火速赶去蓬莱客栈。
    颜清告知沈静诗在家里等待，整理仪表后自己从后门出去打探孕妇的背景。