枕天香

    夜风微凉。
    颜清回礼道：“我原想让三娘跑一趟，谁想赵捕头明察秋毫已经查明真相，放黄公子回来。”
    能得她夸奖，赵禾很是受用，“谢谢颜大小姐称赞，小人先前到柳叶子巷已查明真相，定然要维护公道放黄公子走。”
    黄成再拜道：“小人黄成一介布衣，两位直呼小人名字即可。京城有赵捕头这样的好手维护治安，实在是万民之福。”
    赵禾感觉再赞下去他都能上天了，连忙竖起右掌做了一个停止的手势：“实在不敢当。大小姐，小人还有要事，先告退。”
    颜清微微福身算是回应，她又对黄成道：“你们快些去歇息吧，黄员外有我兄长照顾，可以放心。”
    黄成拜道：“请大小姐转告康大夫及家父，小人先去沐浴去晦气，用膳后马上过来侍候父亲。”
    颜清笑道：“没问题。黄公子慢行。”
    差不多已是戍时。
    颜清先去看望黄员外，唐三娘留在正堂等候。
    傍晚时，康宁亲自喂他进食，已能进一碗浓稠的白粥，刚煎好药在喂食。
    黄员外神智还算清醒，能听得明白人话，非常牵挂老来子黄成。颜清只说黄成另有事忙去了，现在蓬莱客栈稍作歇息，大概半个时辰内会过来看望他。黄员外露出欣喜的神色，很快把苦如黄莲的药喝完，漱口后，不一会儿沉沉睡去。
    康宁非常奇怪颜清去哪儿了，晚饭没见踪影，他也走不开，见她安然无恙心中的忧虑才消散。
    “兄长，我们到正堂说话。”颜清轻声说道，先前发生的事定要告知他的，另外唐三娘的事也得交待。
    康宁吩咐月桂要仔细留意黄员外的情况，一旦有状况马上通知他。
    颜清还未知道黄成碰撞孕妇身亡一事的来龙去脉，只是大概猜到原因而已。
    三人来到正堂坐下，颜清首先向康宁、唐三娘互相介绍。
    康宁非常欣喜：“三娘，以后有你助清妹一臂之力，我们可就省心多了。”
    正是缺着能担当外事的人，这人就来了。
    唐三娘非常感激康宁在恩人有危难之时能不畏强权挺身而出，连忙来到他跟前深深一躬，“谢康爷大义相助。”
    康宁连忙扶起她，“瞧你这小丫头，我都要无地自容了，快请坐。”
    唐三娘情绪还是很激动：“康爷高风亮节，再受我一拜。”她日夜兼程赶来京城，一路上风餐路宿，只恐来晚一步颜清再生变故，若颜清有个闪失，她绝无法苟活，因为才会那么激动。
    颜清也站了起来，“你们都坐着说话吧。”
    待他们二人互相感激又互相吹捧好一会儿才重新落座，颜清来到堂中央向他们福礼：“是我要感谢你们才对，过去的事情别提了，我们展望未来。”
    她笑靥如花，瞬间将众人心里沉积的郁结消除。
    “清妹说的是。”康宁受了她这礼，然而唐三娘不敢，起身回礼，待颜清坐下她才敢坐着。
    颜清拿起茶盅喝了一口，说起黄成的事，康宁听后眉头拧成疙瘩。
    “三娘，你将来龙去脉说来吧。”
    唐三娘把在阿婆那儿打听到的消息说出来：“那户人家姓何，孕妇徐氏怀孕七月，之前已有过两次流产保住了，昨晚又有流产迹象，何家便心生恶念要胁徐氏去讹人。因为之前生了两个女儿，为了她们徐氏只能答应。黄员外很多人都认识，他一家进城时自然成为了何家讹诈的对象。”
    接下来的事情如果不是何家太贪婪想吸黄家骨髓，这事也就顺理成章成了黄成不慎将孕妇撞倒，造成一尸两命的恶劣后果，但因黄成并非故意，最后还是会赔钱了事。事情的原委查明后，黄成倒成了受害者，一个铜板都不用赔。
    何家推了徐氏婆母出来蹲大狱。
    “害人不成终害己。徐氏的婆母是冤枉还是属于主谋能查到吗？”颜清心里有些难受，“徐氏好好安葬吧，三娘，你过问一下，给她娘家送点银子去。”
    唐三娘起身拱手道：“大小姐，因为时间紧迫，我当时忧心您在外等候所以问了案情便给了婆子解药，何家和徐氏内里具体是个什么情况，还待我再去打探，弄清原由后我会按您的意思去善后。”
    若颜清不提银钱的事，唐三娘都忘了要事，她把背篓拿过来，从里面一个夹层取出一个油纸包，打开整理好，走到颜清跟前双手呈给她。
    “大小姐，这是我父亲、母亲带给您的一点心意，望您收下。”
    颜清看着那一叠银票，有些懵，“怎么会给我带银票？”女儿都送过来了，还捎银子……
    唐三娘一家人早已探听到颜清在颜家的地位，非常落魄，因此其母才会狠心将小女儿送去学艺，望有朝一日可以报答苏氏大恩。
    她道：“母亲料想您可能会缺银子用，所以让我带过来给您，算是给您这些年的压岁钱。本来母亲一直想来探望您，但一再有事耽误着，她腿脚不便路途遥远父亲亦不放心，才一直没来，望您体恤。”
    颜清虽然现在正是缺银子周全之际，可也不是张手就来的人，“你收好吧，我现在有银子用，兄长这边给了我两万银子周转，待我父亲回来，我会慢慢想办法把属于我的财产拿回来。”
    唐三娘眼前一亮：“大小姐有此主意极好，还请您先收下，因为这是母亲给您的压岁钱，您不收我不好交待呀，明日还要给母亲写信报平安，请大小姐也写一封，让我好交差。”
    颜清看着那叠厚厚的银票，实在汗颜。
    苏桅草感觉主子得收，便上前接过来，一看面额吓一跳：“主子，二千两一张，这……”
    她数了数，共有十五张，足三万两银子。
    颜清有种只许成功不许失败的炽热感，“收下吧，明日一并存进柜坊去，把帐记好。”
    苏桅草连忙把银票揣进衣襟，一把握住唐三娘双手，热诚地道：“唐姑娘，婢子谢谢你们一家对主子的照顾与看重。”
    唐三娘笑着点头，看着颜清的眼神充满喜悦。
    颜清道：“夜了，你先去沐浴，晚上和我一屋吧，我明日想办法找人帮忙打听买一间大宅子。”
    唐三娘却是面有难色：“这……不太好。大小姐，我……有呼噜。”
    虽然她没以下人自称，但实际上她只是个下个，因顾及师父颜面才以“我”自称，又岂敢僭越与大小姐共睡一榻？
    颜清皱了皱眉，呼噜声她断不能接受，“我那屋很大，小草和月桂在耳房，你去书房那头先将就睡一晚，明日再打点吧。”
    唐三娘松了口气，这样安排还好，“三娘遵命。”
    众人沐浴洗漱后，已是亥时。
    纵然唐三娘有无数话想对颜清说，看着她强撑的眼皮也不敢多言，“大小姐明天见。”
    夜里。
    夏萤从西大营回到镇国公府，甫进书房，英姬立刻把柳叶子巷燕子胡同发生的凶案禀报他知。
    “爷，需要派人去查吗？”英姬谨慎地问，她估计爷多少会有点情绪波动，谁想根本波澜不兴。
    夏萤拿起密信，看完后烧掉，“看看能发酵成什么样再算。”
    英姬答道：“是。”
    夏萤喜静喜独处，若无他事，英姬马上得退到外面，在她以为夏萤没有任何吩咐打算退下时，突然听到他问：“查唐三娘的来历。”
    英姬手里正好有，因为唐三娘是红叶散人的亲传弟子，他们手里会有关于她的情报。
    “唐三娘母亲骆氏乃已故苏大太太的贴身侍婢，五岁被苏员外收留，陪伴苏大太太长大，后来骆氏遇见唐东，苏大太太放她自由，唐、骆夫妻回到海州云台山成亲，创办苏骆商号专营米粮酒水，生意做得不错，育有一子两女。”
    “在苏大太太离世后，骆氏想到京城抚养颜大小姐长大，无奈其时唐三娘得了重病走不开，等一年后唐三娘病癒，骆氏再次前往京城，又出意外摔断了腿，因救治不及时成了瘸子，夫家便商量培养聪慧的三娘将来长大后到京城侍候颜大小姐。”
    “五年前唐三娘投到红叶散人门下，红叶与赵禾师父一样在终南山修业。”
    红叶的事不必英姬细说，夏萤知道得清清楚楚。
    英姬心里对夏萤问起唐三娘的事自然感到好奇和疑惑，若只是利用颜清那人，需要深入了解她身边的人吗？
    爷已经查过苏桅草、月桂、康宁的来路了，包括那日周、梁俩下人对颜清拔刀相向一事，就是爷的暗卫杀的梁婆子。
    事后有两拔人查是谁所为，但爷的暗卫举世无双，谁能查到？
    夏萤听后，不动声色继续问：“容氏四兄弟？”
    英姬老是感觉在爷身边当差会有种非常可怕的感觉，因为完全猜不到他的心思。
    她心里祈祷夏松赶快回来，她还能去管外事。
    至于容氏四兄弟给康宁当差的雇银高达二千两，英姬当然也查过他们来历。
    “爷，本来他们四人无甚可疑之处，只是那日有人利用绑架康宁引出江陶杰一事，引起了我们暗哨的注意，据他们上报，容氏兄弟暗里其实是在为刘子问办事。”
    夏萤冷哼：“刘子问手伸这么长，不怕赴玉山遭祝融之祸？”
    英姬莫名其妙，刘子问暗中指挥一伙人在京城暗处活动这事儿，爷上回凯旋时已知晓，根本没过问，现下怎么有暗示她去警告一下刘子问的意思？
    “那是烧还是？”英姬非但不敢抬头看夏萤神情，反而垂下脑袋。
    夏萤没有答话。
    两个派系之间保持着平衡，这一烧可就会引起微妙的反应，他倒不怕树敌，只是……
    “明日安排一个人到颜清铺子去应聘，最好让他能留下来。”
    “他们今日下午雇了两个木匠，另有雕匠去应聘，只是手艺难尽人意。那属于安排一个精通雕刻的暗卫过去？”英姬突然想到一个人，“颜大小姐雇的那个掌柜陈恪，是个曾经叱咤江南商坛的好手。”
    “暗地里和谁有关？”夏萤只更关心这个。
    英姬还没得到情报，“属下明日着人去查。”
    夏萤自书案抬头瞥向英姬：“你现在查是想暴露自己？监视即可，若背景有问题日久自然会露出马脚，这种记录排查法还需要我再教你一遍？”
    京城内很多眼线和暗哨都有几层关系，表面看上去像是王氏的内奸，实际上最终效忠的却是李氏，他的势力亦然，被好几拔人收买过。
    王氏所有重要的暗桩皆已服毒，若身份败露直接咬毒自尽，李氏和张氏一族却是把重要的手下的家人全部另外安置，不愁对方敢生出背叛之心。
    至于刘子问的人，他从来没过问。
    刘氏一族怎么形容呢？一直对前皇后赵氏及其族人灭族之事耿耿于怀，老刘丞相告病在家是他明哲保身之举，更让皇帝和天下安心，所以刘府的地位非常高。刘子问机敏好学，自小聪慧过人却一直闲赋在家，吟风弄月、品茗评书，借助这些喜好掩护平日里不是藏身“赴玉山”茶庄便是纵情策马郊外，非常方便他从事隐秘活动。
    难道还想为赵氏昭雪？赵氏血脉已尽，前太子更是惨死大火之中。
    祖父和父亲韬光养晦暗中查探多年，并无奇迹发生。
    他接过振兴镇国公府的重担后，因诸多要事需要处置，已经暂时搁置寻找赵氏及其部下存在幸存者的可能。
    若废太子未薨，今年该是十九岁了吧。
    他们年幼时曾一起读过书，画过画，放过风筝，可惜……
    英姬告罪：“属下不敢忘记爷的教诲。”
    夏萤摆摆手，“去吧。”
    在经历了近期那么多腥风血雨后，还有人明着打颜清主意？是他制造的假象还不够真切吗？
    明日早朝，似乎会有人向皇帝进言安排他的亲事。
    不知道是哪个倒霉蛋被委以重任呢。
    夏萤去到阁楼三楼的平台，仰望夜空，月明星稀，故人在蜀汉之地。
    一年多了。
    待时机合适，将她遗体接到府里，即使阴阳两隔又如何，她将是他这生的唯一。待下世，定会再次相遇。