山河锦绣

    满人的丧葬习俗与汉人不同，汉人讲求一个入土为安，满人却是以天葬为主，人死后，为尸身换好丧服，将尸体停在郊外树荫之下，不过数日功夫，就会被虎豹豺狼整个啃食干净。
    若是犯了罪或生前有过错而未赎尽之人，便会被草草掩埋，无坟无碑，三五年之后尸骸就彻底无影无踪。只有皇室之人，才能有资格为自己修造陵寝。
    和岳络一不许天葬，二不许掩埋，命人直接将两个婢女的尸身仍在烂泥滩中，这恐怕是汉人和满人都最害怕的——曝尸荒野这样的灵魂将永世得不到安息。
    暴虐的本性，终于开始显现出来了，可此刻的沈络，却完全没办法插手这件事情，即使失踪的人，是赤白雪。
    沈络与齐妍儿在卧房中对向而坐，齐妍儿也觉察出沈络的不对劲来，可齐妍儿却没办法说出宽慰的话来，毕竟一方是沈络的外公，一方只是一群下人罢了。
    半晌过后，沈络抬起头来对齐妍儿说道：“妍儿，找到迟迟以后，我想回关内去，你愿不愿意？”
    齐妍儿没想到沈络会说这句话，可她也理解，只是若自己随沈络走了，必然阿雅会再次受罚，若是将阿雅带上一同南去，只怕喀尔拉哈氏也会因此受到牵连。
    看见齐妍儿这般两难模样，沈络知她的考量，当即说道：“妍儿，你不必立即就告诉我，我也好好再想想，或许这也是我一时赌气，过段时间就好了。”其实真的是否只是一时赌气，只有沈络才知道，和岳络并不是自己的亲外公，沈络自己只怕是根本不可能长久留下，可这件事情，却不能对齐妍儿说起。
    自从今早的变故之后，王府里的气氛更加冷淡了，以往沈络与齐妍儿有说不完的话，此时也只是草草交谈几句。正当二人坐得难受，却听得门外一个婢女惊呼一声：“找到了！”
    沈络心中一惊，难道是赤白雪找到了？想到此处，沈络“腾”地站起身来，对齐妍儿叮嘱一声坐好，便飞也似的冲出了卧房。
    待沈络走到那人群拥簇的地方，却根本没有看见赤白雪的影子，只见一个婢女手中捏着一张沾满了泥土的信封，上面没有署名，也没有收信人，只有一个大大的叉，写满了封面。
    信件是汉字书写的，这群下人及婢女从未读过书，连满文都认不得，更别说汉字了，所以拿到这封信时也只有大喊大叫的份。
    这时赫舍里也从远处走了过来，沈络没有看他，只是自顾自地拆开信封，八九不离十，这封信在这里找到，信封又如此怪异，绝对是关于赤白雪的消息。
    果然，沈络打开信件后，只见信纸上写着：“赤女白雪旦夕，城外三十里，夜半浑河北松林，止阿勤一人前来，如若不来或有跟从，赤女即死。”落款处只有两个字——“归古”。
    信纸上虽说只有这寥寥三五十字，却将沈络震得说不出话来，赤白雪的失踪果然是康鹤年所为，里头的名字都是代称，自从赤白雪跟随沈络到了沈阳城直至现在，所有人仍旧一直称呼她的大名云迟迟，这赤白雪三字除沈络、齐妍儿和阿雅以外根本无人知晓，连冯昭亦是如此，只是不知康鹤年为何知道赤白雪这个名号。
    自从鬼谷门出来，阿勤这个乳名便一直没有提起，连赤白雪与齐妍儿也不知道，在信中这样称呼自己，也只有康鹤年。
    落款“归古”二字，取的便是鬼谷的谐音，康鹤年这是在提醒自己，将赤白雪劫走的，正是他康鹤年，这世间根本没有几人知晓鬼谷门，所以取这谐音，除知晓鬼谷门的人外，只怕是谁拿上这封信件也只能是云里雾里。
    无论如何，赤白雪的下落算是有线索了，这是一桩好事，康鹤年要见自己，那是另有所图，心中虽说赤白雪旦夕，可在见到自己或达成意图之前，他是不会让赤白雪死。更有可能这句话只是故意激引自己，赤白雪或许根本没有受多少苦，既然心中文字如此隐晦，那就说明康鹤年也怕这边破罐子破摔。
    如此想来，沈络心中宽了不少，赤白雪还活着，而且活得很好，今日夜半只要去那松林之中，不管康鹤年怎样阴损，大不了兵来将挡，水来土围。
    看着沈络的表情从眉头紧锁到舒展，赫舍里更加好奇里头的内容，当即从沈络手中将信件拿过来仔细观瞧，只是里头的内容赫舍里却没有看懂里头的关系。此时和岳络也在下人的搀扶之下走到近前来，见赫舍里似是困惑的模样，和岳络说道：“越活越回去了，怎么连一封信也看不懂？你也老糊涂了？念出来让我听听。”
    赫舍里闻言，将信件里的内容念给和岳络听，只见和岳络听完以后，神色模样竟与赫舍里一般，两人困惑片刻，赫舍里道：“这信是不是搞错了？”
    这信没有搞错，更是清清楚楚明明白白，沈络装作一切如常的模样，让下人将饭菜送到卧房之中，与齐妍儿一同用饭，这般让所有人都以为他并无任何异常。
    吃过晚饭之后，沈络装作休息不足的样子，早早送齐妍儿回去，自己则在屋子里找出一套深色的衣物来，换上衣裳之后便趁着夜色，悄悄从窗户处溜出王府，直直往那松林中去了。
    王府在沈阳城中心位置，沈络这番悄悄溜出来，在城里定然不能骑马，乘坐王府马车更是无从谈起，只得甩开两腿飞也似的向北面浑河跑去，只是这其中四五里路程，却将沈络半条命给跑没在了路上。
    沈络在半道上跑一会儿歇一会儿，终于在半个多时辰后跑到了浑南渡，算上时间，此时也有亥时五刻了，还有约摸三刻钟便到子时。
    从浑南渡上船，过河去了浑北渡，城寨市集已经歇市，沈络大感恼火，如此一来，竟没个人可以问问路的。
    沈络正是要在这北郊市集中寻一个驿站，从这里出发去松林，中间还有将近三十里的路程，若是没有马儿，任跑死了也没法在夜半赶到。
    正当沈络焦急地四处寻找，远远却瞥见一间小屋里亮着些许灯光，那里是这北郊市集最外头的屋子，沈络心中高兴，那必然是驿站了。沈络三步并作两步冲上前去，拼命砸门，扔出一两现银便随便骑上一匹马，朝北而去。
    浑河向北大约三十里路程，有一条蒲河，蒲河岸边没多远，便是康鹤年信中所写的松林，沈络骑马赶到，将马儿栓在了林外的一棵小树上，便只身前往林中。
    要说沈络也不知是心宽还是傻，独自一人前来，身边也没有带上半把兵器，明知康鹤年将自己引到这里来，就是想将自己处理掉，可沈络到了这里才暗自失悔自己竟两手空空。
    如今再想要转头离开已经是不可能，自己若是此时走人，那赤白雪就真的危在旦夕了。想到这里，沈络只好硬着头皮往前走去。约摸半碗茶的功夫，沈络便发现前方影影绰绰，似是来了不少的人。
    远处的一群人与自己都有相似打扮，深色或黑色的衣裳，当然，只借助月亮的光也几乎看不出别的颜色来。对方大约有个十来人，却只有最左和最右两人点起了火把，这才让沈络看清来人。
    对面站在队伍最前方的不是别人，正是康鹤年。这幅熟悉的面孔，曾经一起生活过十六七年，就算是此刻已经苍老得不成样子，沈络依旧一眼就看出来。
    康鹤年看着沈络，首先开口说道：“阿勤，一别四年有余，你可无恙？”沈络看着康鹤年的面孔，死死攥住拳头，若不是此刻局势不允许，他便要冲过去打人了。
    沈络略平息了心中的波澜，对康鹤年说道：“老贼，托你的福，我有恙，更是差点儿遂了你的心，死在了海里。”
    康鹤年听后大笑出声来，那笑声沙哑得如同鬼魅山魈，待笑过片刻，康鹤年对沈络道：“哎呀，这可真是可惜了，是吧阿勤？”
    沈络不想再与他纠缠，开口说道：“老贼，我不与你打舌头，此时我来了，为的是什么你知道，我只问你，为何不见她？”
    康鹤年听后，也不正面回答，阴鸷一笑说道：“你那个老相好是秦淮河里出来的罢？我说阿勤啊，你怎么能娶这样的女人？你这样怎么对得起花师弟？”
    沈络此时心中已经生起了万丈怒火，此时正在极力压制，他知道，康鹤年这般调戏自己，就是要看自己歇斯底里的丧家犬模样。
    沈络长长地呼吸了几口气，勉强将自己的怒火和心跳压制下来，冷冷说道：“我再问一次，她在哪里？”
    康鹤年见沈络已经快要疯狂，说道：“死了，当初抓她就为了引你出来，现在目的达到了，还留着她作甚？”