我必将加冕为王

    红月行省，军旗山，晴。
    滚滚的硝烟化作密不透风的浓雾，弥漫在山脚四周，笼罩了高悬穹顶的太阳。
    待到枪炮与喊杀声逐渐隐去，“浓雾”消散，一片遍地狼藉的战场才终于暴露在阳光之下，几面在暖风中微微摆动的军旗裹挟着地上堆砌成山的尸骨，残破还在燃烧，散发着焦炭气息的土木工事，无声的诉说着已经落下帷幕的故事。
    身着蓝白色军装，扛着金色鸢尾花旗帜的帝国士兵们疲惫的蜷缩在堑壕内，有气无力的吃着干硬的面包，用不知道是否干净的水滋润着干燥无比的喉咙。
    一场血战刚刚落下帷幕，眼看着克洛维人“落荒而逃”的他们打着哈欠，无论那个在堑壕里走来走去的骑士如何强打精神的欢呼，告诉他们“胜利的曙光已经近在眼前”，“克洛维人马上就要被击败了”，这些士兵们的脸上也看不到任何喜悦，只有无尽的疲惫。
    事实上过去几天了，费尔南多率领的军团可谓是连战连捷，不仅把军旗山营地里的卡尔·贝恩堵得根本出不来，红月干道，山北大道，山南大道，中部大道四个方向的克洛维军队发起的轮番攻势，都被他全部化解，逐个击溃，硬生生从被包围的状态，把四支军队逼得不得不转入被动防御。
    可问题也在这里，虽然四支军队加上卡尔·贝恩的军旗山营地无法吃下费尔南多军团，但费尔南多也始终无法突围——有个居高临下，能够将他看得一清二楚的卡尔·贝恩在，无论费尔南多打算干什么都会暴露无遗，对游骑兵军团单方面透明。
    意识到自己掉进陷阱的费尔南多也几次尝试使用夜袭和佯攻的方式，趁着月光黯淡的时候悄悄转进，或者派遣少量军队牵制克洛维军队的行动组织突围。
    但很可惜，全部都失败了。
    如果让卡尔自己叙述他有什么有点的话，那大概就是足够谨慎；他并不是那种擅长破局的类型，可是在面对强敌时如何尽量不出错，实在是无法对抗的情况应该怎么撤退，这些方面他可谓是风暴军团绝对的“专家”。
    几次三番的试探之后，不得不彻底死心的费尔南多只得驻扎在原地，等候其余军团前来与自己汇合，同时还在不断向克洛维军队发起攻势，企图靠一个接一个的胜利挽救军团的士气。
    这个计划最开始还有些用处，但很快也行不通了——只要不是个傻子，军团上下的骑士和士兵们也能清楚意识到，他们这是被克洛维人四面合围了，就连唯一的退路也被锁死，突围希望渺茫，或者说根本看不见希望。
    四条道路中距离费尔南多最近的是嘉兰军团，这位嘉兰爵士负责镇守大军的退路和红月镇要塞，是所有援军里面最有可能赶来增援的一支；已经被四面包围的费尔南多军团，差不多真的已经要把全部希望寄托在他们身上了。
    只不过费尔南多显然不敢这么做，或者说哪怕真的要这么做他也必须调动士兵们的主观能动性，让他们坚信自己正在从一个胜利走向另一个胜利。
    “哼，什么狗屁胜利，分明是从一个失败走向另一个失败！”堑壕里一个咬着烟斗的老兵抱怨着嘟嘟囔囔：“组织了那么多次突围，牺牲了那么多战士，结果还是待在这个破地方，有什么意义？！”
    “就是啊，看来不得不承认，我们果然是掉进克洛维人的陷阱里了，一开始就不应该打那个什么军旗山营地的。”
    一旁穿着破旧军装，不停擦拭着佩刀的年轻骑士也点头附和：“费尔南多大人应该绕过这个渺小的山头营地，去追击和歼灭正在移动中的克洛维军队，那些人才是最容易被消灭的。”
    “容易被消灭，哼……”咬着烟斗的老兵冷笑：“我看应该是就不应该出现在这儿！”
    “呃，你是说我们不应该跨过……”
    “是的是的，我们就不应该跨过边境，为了奥斯特利亚王室发动战争！”
    老兵一脸狠狠的开口道：“这是克洛维人的家务事，你明白吗？原本他们应该会自相残杀的，我们只要看戏就好，可我们的陛下…他为了自己的妹妹和小外甥不惜砸锅卖铁的组建军队，这下好了，克洛维人终于不用内讧了，可以把愤怒的枪口直接对准我们！”
    “但这是陛下的使命，帝国的使命。”年轻的骑士还想要争辩：
    “陛下是秩序世界的守护者，身为陛下的军队，我们的使命就是维护秩序世界的稳定，既然克洛维人破坏了这份秩序，那我们就必须挺身而出。”
    “得了吧，别在那儿说什么大话了，事实就是帝国根本打败不了克洛维人，甚至连瀚土人都无法压制，只能眼睁睁看着瀚土人统一，伊瑟尔精灵被剿灭，新世界的殖民地也……”
    “砰——！”
    他这边话音未落，旁边默默走过来的掌旗官就用刀鞘重重砸在了老兵头顶。
    “你……”烟斗都被砸落的老兵愤怒的刚想要起身，就被掌旗官一把摁住了嘴巴，对方严厉的眼神直接把他想说的垃圾话全都堵了回去。
    “慎言！”掌旗官死死盯着两人：“在这里诽谤陛下，诽谤帝国，质疑秩序世界的根基，你们是什么人，克洛维人派来的间谍吗？”
    两个人瞬间不说话了。
    “很好，看来你们还没那么蠢，虽然也没那么聪明。”
    掌旗官挑了挑眉头，突然又压低了嗓音凑到两人面前：“你们是傻子么…那些在阵地上来回巡视，宣扬胜利的军官可都是费尔南多大人的亲信；被他们听到你们在这儿胡言乱语，有没有想过下场是什么？”
    “呃…多、多谢提醒！”
    刚刚还怒火中烧的老兵和年轻骑士兔子捣蒜似的连连点头，带着感激的眼神看向经验丰富的张器官，在巡视的军官路过时第一时间把头低下来，装作疲惫的模样。
    而他们不知道的是，现在的费尔南多已经完全没心思关心这些了。
    “根据哨兵送回的情报，德米特里伯爵的军队在七月二日前后进入了山北大道，并且被四个克洛维步兵团堵住了去路，正在努力尝试突破封锁。”
    指着已经被画的面目全非的地图，担任参谋职务的骑士有条不紊的向费尔南多介绍目前已知的信息：
    “敌人的军队抢在德米特里伯爵之前占据了交通隘口，我们所遭遇的那支山北克洛维军队，应该也是他们当中的一部分，在确认已经成功拦截伯爵之后，他们才选择南下向我军发起进攻。”
    “至于红月干道的四千克洛维军队，推测应该是在我军行动之前就已经穿越整个行省，埋伏在我军背后的伏兵，嘉兰爵士已经收到您的求援请求，正准备组织军队驰援，但……”
    “但，但是？”费尔南多嗅到了一丝异常。
    “嘉兰爵士汇报，在红月镇要塞周边发现了克洛维人的军队。”骑士沉声道：“爵士认为这很可能是克洛维人阴谋，故意引诱他放弃要塞，这样克洛维人就能夺回他们的失地，还直接切断了我们六万大军的退路。”
    “我明白了，所以他打算彻底扫荡干净要塞周围的克洛维军队再来救援我们，是么？”
    费尔南多的语气突然变得冰冷不少：“一定要确定要塞周围没有克洛维人的军队了，我们的嘉兰爵士才能动身？”
    “呃，是的。”骑士抽动了下喉咙：“大人，我觉得嘉兰爵士也是出于谨慎才这么……”
    “谨慎？这是怯懦，胆小！”
    费尔南多猛地站起身，愤怒的像是一团熊熊燃烧的烈火：“那些克洛维人就是故意放过去的诱饵，几千人连大炮都没有凭什么夺回要塞？他这就是在找借口，不肯带着他的军团增援我！”
    “继续给嘉兰爵士传令，告诉他如果实在是担心后路被切断，就在红月要塞留下三千人的守军，然后带着剩下的所有军队来增援我；只要拿下军旗山，我们就能联合其余分散出去的军团，将这群散沙般的敌人全部歼灭，大摇大摆的离开克洛维！”
    “告诉他……”费尔南多深吸口气，一边平复心情一边整理自己的思路：“只要他现在立刻带着军队赶过来，在七月六日之前向红月干道的克洛维军队背后发动进攻，我就不会责怪他没有果断执行我的命令；只要大军能够顺利撤回帝国，无论结果如何，都会算他是这次红月镇之战的首功！”
    “首…是首功么，大人？”
    “你又有什么问题？！”费尔南多的语气相当不耐烦。
    “我、没有，完全没有！”
    被吓着的骑士连连摇头，赶紧否认：“我只是想提醒您，同样的承诺，您已经对德米特里伯爵做过一次了。”
    嗯？
    怒火中烧的费尔南多愣住片刻：“有过吗？”
    “呃……确实有过。”骑士战战兢兢的点头：“不仅如此，您还对另外三位军团统帅做出了类似的承诺，所以……”
    费尔南多明白他的意思了。
    “放心吧，这种事情不必过多在意，我自有解决的办法。”他摆摆手：“这场战斗不会这么轻易收场的；敌人很狡猾，目的也远远不止是一座红月镇要塞那么简单，肯定有足够的战功拿来分配。”
    有这句话，骑士当然也不好再多说什么，微微颔首：“遵命，我这就派人前去传令。”
    默不作声的费尔南多点点头，心底却十分的复杂。
    他现在已经可以基本断定，敌人的核心目标就是歼灭自己和自己所率领的这六万人帝国大军；兵力虽然不多，但这六万人全部都是绝对忠于皇帝陛下的军队，如果损失惨重甚至全军覆没的话，陛下在之后组织起来的帝国大军当中，话语权必然会出现显著的下滑。
    甚至更进一步，甚至会因此不得不委任某位大公担任军团的至高统帅，作为让步换取几个大公国的军队。
    一旦这种情况发生，几乎就等于在宣告帝国内部的分裂；届时要么赫瑞德皇室下台，要么各大公国都将可以各自为政，在这场帝国，瀚土和秩序教会之间的战争中选择自己的立场，整个秩序世界将再度回到教派分裂战争，乃至黑暗时代的混乱当中。
    问题在于，自己虽然弄清了敌人的目的，但还是不明白他到底是怎么做到的，以及接下来的计划到底是什么；从局面上看似乎是堵住各个方向的帝国大军，试图在军旗山周边歼灭作为帝国方面统帅的自己；可他偏偏又没有集中起足够多的兵力，顶多只能是困住自己。
    难道说他打算就这么干耗下去，等到瀚土四万大军杀来一锤定音？
    费尔南多觉得这个想法有些过于扯淡了，这可是克洛维人的土地，让一群瀚土人来决定重要战斗的关键胜负手，对面的统帅真的能抗住这么大的舆论压力么，他的属下能够轻易将如此重要的战功让给瀚土人？
    这怎么可能？！
    所以费尔南多只能坚持相信，对方就是要和自己决战；哪怕他不是，只要嘉兰军团前来和自己完成汇合，集结起两万军团的自己依然进可攻退可守，在群蜂一般却普遍只有两三千人的克洛维大军包围中来去自如，想什么时候撤退就什么时候撤退。
    当然懦弱的叛徒嘉兰爵士不听话也是个问题，就连傲慢如德米特里伯爵也不会违抗自己的命令，那个靠自己才爬上来的小人居然敢对自己阳奉阴违，必须施以足够的惩戒，尤其之后再也不能让他领军了。
    敲定了注意，长出口气的他看向硝烟散去的营帐外，表情若有所思：“军队的情况怎么样了？”
    “正在吃晚餐，后备军大概还需要二十分钟。”骑士从怀里掏出怀表：“七点五十就可以结束休整，随时可以投入战斗。”
    “很好，告诉他们，八点整的时候，再向军旗山营地发动一次突袭。”
    “遵命！”