血蔷薇

这是他爱她的方式，也是他们今生的宿命。
蓓媚儿搂住他的颈子回吻他，以为一切都将雨过天青的时候，他却推开她翻身下床。
“我走了，你好好保重。”将她的容颜细细描绘下来之後，他离开蓓媚儿的嘴唇，也离开她的生命。
“你要离开赛维柯堡？”蓓媚儿不敢置信地自床上爬起跟上他的脚步，抓著他的手臂问。
他轻轻地推开她，告诉她。“这里本来就不是我的家。”
而後，他丢下一个遗憾的笑容，眼看著就要离开。
他要走了，他就要离开了。
蓓媚儿无法相信，也不愿相信。她跨步向前，想阻止他离去，然而突来的一阵昏眩，却拖住她的脚步。
“柏纳——”
“砰”一声！
再也没办法抓住他的领子威胁他不准走，再也没有机会跳上他的背，缠著他偷偷带她溜出去玩，蓓媚儿就这麽硬生生地倒下。
“蓓媚儿！”
柏纳焦急的低吼，是她倒下前最後的记忆。她居然用这种方式留住他，很妙吧？
×××死亡的阴影，笼罩於赛维柯堡的上空。
静静看著床上沉睡的容颜，柏纳没办法赞同蓓媚儿的看法，事实上，他觉得糟透了。
她感染了瘟疫，一种人人都怕的传染病，难怪他能轻易打败她，患上这种病的人，根本连站都站不住，她居然还能握得住剑，也算是奇迹。
“柏纳……”
即使蓓媚儿再怎麽坚强，仍逃不过高热的袭击。
“我好冷……好冷……”
睡梦中的她伸出双手，试图捉住远去的背影。她不知道她的身体是怎麽回事，但她不要他走，不要他离开她的身边。
“我在这里，不要怕。”柏纳捉住她无力的小手蹙眉。发烧、失亿只是开端，接下来她还会呕吐、腹泻、情绪失控，运气再背一点，还会浑身长满脓病发狂而死。
这就是瘟疫之所以被称为“上帝的诅咒”的原因，一旦染上这种病的人，大多逃不过死神的召唤。最可怕的是它还会扩散传染，因此若是有人不幸染上这种病，大多会被隔离，让生病的人自生自灭。这样的做法听起来相当残忍，却是没有办法的事，毕竟谁都不想成为下一个染病的人，谁也不想死。
但是他不会让她就这样死去，她会成为唯一的例外，柏纳发誓。感谢修道院那段经历，他学会了怎麽照顾染上瘟疫的人，因为感染瘟疫的人大多会被送到修道院，所以他比谁都更会照顾瘟疫患者，也比谁都了解瘟疫的可怕。
为什麽我们必须如此伤害彼此，这才是一个笑话。
柏纳想起两天前互相对峙时蓓媚儿所说的话，瞬间觉得命运真是开了他们俩一个很大的玩笑。
他们不该相遇的，柏纳苦笑，他们甚至不该直视彼此的眼睛。
她的眼睛太美、太璀璨，像最亮丽稀有的绿宝石，紧紧扣住他的灵魂。相对地，他的眼睛太平静、太无辜，所以挑起了她心底最深的劣根性，试图搅乱他的生活。
她是成功了，柏纳苦涩地想。她比谁都了解自己的魅力，也擅於运用自身的资产，把她看上的猎物耍得团团转。
可笑的是，即使他知道她是个可恶的人，仍无法停止爱她，甚至在得知她是害死他全家的凶手，都无法下手杀她。
他是个可悲的人，柏纳遮住眼睛摇头。
现在，这个可悲的人不但不乘机夺取她的性命，反而设法救她，他的绝望与愚昧，恐怕连上帝都要遮住眼，看不下去了吧！
“告诉我，为什麽你是这样的一个人？”紧紧握住蓓媚儿的手，柏纳的心中有太多的疑问。
“指引我，怎麽做才能改变你？该如何爱你，才能让你了解，这世上不仅仅是权力争斗，还有更深刻的感情？”
柏纳不明白，上帝为什麽会创造出蓓媚儿来。她认为他活得不够辛苦吗？她认为一个修士就不可能动心吗？
在他尘封了自己的心多年後，上帝送了个考验来。而他，输了，败得彻底，他甚至无法漠视她的痛苦。
他苦笑，而上天彷佛要加深这个玩笑似的，让蓓媚儿开始不断地滚动身体并呓语。柏纳见状马上知道痛苦的战斗即将开始，连忙呼唤仆人端来热水并且准备一大堆草药，全神贯注地和可怕的瘟疫奋战。
由於每个人都怕被感染瘟疫，因此除了送饭以外，几乎没有人敢接近蓓媚儿的房间。柏纳也不忍责备仆人胆小，过去修道院就有不少因照顾病人而受到感染的例子，他自己也很危险。
日子就在蓓媚儿反覆发烧、呕吐、腹泻中又过了一个星期，等她醒来，已经是染病两个星期後的事。
这天，她自黑暗中苏醒，一张开眼便看见柏纳一脸关心地守在她的面前。
“你没走。”她伸出手，抚摸他疲倦的脸。
“发生了什麽事？”蓓媚儿看看周遭，费力地说出她的疑问。
“你染上瘟疫，不过别担心，最坏的时刻已经过去，你没事了。”他握紧她的手，安慰蓓媚儿。
“睡吧，多休息才能尽快复原。”他说。
柏纳平静的眼神、温柔的语气，像是最美妙的催眠曲加深了她的睡意。
她无力地点了点头，抓紧他的手沉沉睡去。
三天後，她终於恢复了些许力气，已能下床。
柏纳在一旁看著她不需要他人扶持，即能照料自己，决定该是他再度离开的时候。
他起身跟蓓媚儿说再见，平静的口吻，有如一个陌生人。
蓓媚儿难以置信地望著他，他说要离开她，怎麽会？
“留下来，留在我身边。”生平第一次，她像个无依的孤女般乞求。
“不要走，我需要你。”蓓媚儿的口气十分诚恳，眼中的傲气全失。
然而柏纳却只能看著她，平静地说：“你不需要任何人，蓓媚儿，你只需要自己。”没有人像她一样坚强。“我相信没有我你一样能过得很好，这是你的天赋。”
她不像一般人需要依靠，她要的只是权谋、是势力，而这两样都不是他有能力给的。
“我没有什麽该死的天赋，我和一般女人没有什麽不同！”听见他莫名其妙的解释，蓓媚儿狂吼。她已经厌倦每个人都把她当成打不倒的神话看待，她也是人。
“我知道你恨我，恨我用计杀害你全家。”她无奈地哭泣。“但是你就不能原谅我犯过的错，原谅我当时的年少轻狂，给我们彼此一个机会创造未来吗？”
她恨她无力挽回事实，恨自己为什麽急於讨好父亲，想出这个恶毒的方法邀功。然而，她最恨的是，为什麽她会有知觉！过去她从不觉得抱歉，但是自从她遇见柏纳，一切都改变了。她开始懂得担心害怕，开始在夜半惊醒，悼念她曾伤害过的亡灵，而他居然不给她一点机会，说走就走。
“留下来，柏纳，让我们重新开始。”她不要就此分离。“我们可以一起共同统治这片土地，我们甚至可以联手推翻国王，只要你愿意留下来，这些都不是梦，我们真的可以做到。”
蓓媚儿急切地说出这一席话，她是真心认为他们可以一起统治巴斯康辛王国，可惜柏纳只是看著她，许久之後才摇头叹气。
“这就是我们永远不可能在一起的原因，你只想到权势，只想到怎麽完成你父亲的志愿。”他苦笑。“我必须离开，蓓媚儿，原谅我不知道该如何去和杀父凶手相处，你说的远景我也没有丝毫兴趣，我已厌倦宫廷斗争。”那只会使人家破人亡。
“你可以不必卷入这些斗争。”这些黑暗的事，由她来做就行。
“然後眼睁睁地看你被其他和你一样贪婪的人撕裂？不，我做不到，我没有你坚强，无法让这事在我眼前发生。”他要是有意如此，当初就不会选择留在修道院。
“所以你就选择逃避！”逃避他们的感情，逃避她。
“我并没有逃避，真正逃避的人是你。”面对蓓媚儿的指控，柏纳摇头否认。“你从不说爱，甚至连喜欢也不曾提起，你只是怕冷。这点好办，任何一个男人都可以给你相同的体温。”
“不是这样的，柏纳！”蓓媚儿反驳，在他眼中她竟是如此无情？“我只要你的体温，对我来说，你比谁都重要。”
“重要到足以让你放弃爵位、放弃你父亲的梦想吗？”柏纳飞快地反问，表情坚决地看著她，他们能不能有未来，就看她的回答了。
“我……”她犹豫。
她能吗？她能放弃她一手打下的江山，放掉她从小到大的志愿，只因为她爱上了一个男人？
“你不能，你的眼神已经代替你回答。”柏纳喟叹，终究她还是无法舍弃权势，终究他还是个打心底爱她的傻瓜。
“我该走了，但是临走之前，我有个东西要交给你，希望你收下。”柏纳掏出小羊皮袋，倒出一条颇有历史的项链。
“这是我们上次回麦克尼尔堡所找到的东西。”他将项链交给她。“也许它不值什麽钱，但曾经属於我母亲，我希望你能拥有。”
蓓媚儿接过项链，那是条沉重的银制项链，做工朴素精美，坠子中央镶著一颗青蓝色的石头，看不出属於哪一类宝石，但看起来就像一滴泪；一滴真心的眼泪。
“收下它吧，这是我最後仅能给你的。”他用宽大的手包围住她的掌心，温暖她。“在麦克尼尔堡的时候，我一直想向你求婚，告诉你，我们可以建立一个美好的家庭。这个家庭没有父亲的阴影，不会有冷漠的母亲，孩子们可以自由自在的奔跑，他们的母亲会教他们如何使剑，他们的父亲会在一旁搭秋千，因为他们的母亲最爱玩秋千。”