厄难神冕

    男人坐在空旷的大厅里。寂静与黑暗中，唯一陪伴着他的只有如水银般闪烁着金属光泽的九头巨蛇。
    一切都是如此安静...安静的像一群雕塑。
    突然，男人睁开了眼睛。他的嘴唇轻轻张合，发出的声音却像那峡谷深涧之中的回音一般，在这个大厅里缓缓回荡：“情况如何？”
    阴影之中又出一个少年的影子。他拿着一叠厚厚的情报纸，对坐在大厅中央的男人行了一礼，随后答复道：“情报都在这里...先说结果。在过去几天内，我们在我们所属的区域中唤醒了大量的贝希摩斯级以下等级的神眷，包括佛里格拉克海峡和周边的沿岸城市、岛屿在内的一共一百零二种不同类型和实力的神眷都被我们所唤醒。在这些被唤醒的神眷里，有九十一种神眷被击杀，七种神眷濒死，两种神眷幸存，两种神眷被教会势力直接控制——截止到两小时前，我方已失去了这次行动中派出的所有神眷的控制能力，对我们来说，这是可以接受但是却很惨痛的结果。我们所属区域内的水银之蛇势力也因此元气大伤。”
    “在得出结论后，我们也没有继续唤醒新的神眷了。得出结论已经够了，没必要增加多余的损失。”
    在他们的交流中，对于“神眷”的数量统计一般不会用到“只”这个量词，因为绝大多数神眷都有着自我复制的能力，甚至是单个被分割的身体残骸都能重新独立分裂成为一个完整的主体，只是这些分开的个体依旧只保留有一个独立的意识；对于这些神眷而言，用“只”这个量词很难进行具体的统计，因此他们一般会用“种”的量词来形容神眷的数量。
    “不必在意，神眷只是随时可以抛弃的战斗牺牲品而已，只要不是贝希摩斯级及以上等级的高阶神眷都可以忽略损失。”面对少年所汇报的情况，男人显得神情自若，“我需要的是情报...投喂饵的目的是吸引鱼。损失了这么多神眷，你所统计得到的结果如何？”
    闻言，少年深吸了一口气，随后回答道：“具体统计结果已经出来了，情况是这样的...”
    “佛里格拉克海峡中央海域，死亡神眷十四种。”
    “沿岸城市洛萨，死亡神眷五种，被敌方活捉神眷一种。”
    ...少年缓缓报告着属于那些怪物的伤亡情况。在寻常人眼里索命的怪物，在他们的口中却变成了轻描淡写的数字，仿佛这些危害极大的怪物是可以随意抛弃的棋子。
    以佛里格拉克海峡为中心，由“水银之蛇”所唤醒的神眷以渔网般的形式像周边地区扩散。在这几天时间里，他们所派出唤醒的神眷被各地的防守力量各式各样的方式被击溃。各个地区基本都有击杀记录，而且绝大多数都是由教会力量所杀，除了...
    “最后一个区域，帕丁岛...”读到这里，少年深吸了一口气...他看向男人，却对上了后者的眼神。
    男人深邃的眸子里带着一丝命令般不可违抗的力量。见少年迟疑，男人点点头，示意后者读下去。
    “帕丁岛，死亡神眷...多达47种。帕丁岛的神眷力量在本次行动中损失最大，损失神眷的比例接近总损失数一半，并且...其中绝大多数是在一夜之间被消灭的，而且消灭它们的不是教会，而是无法解释的，第三方力量。”少年说道。
    “给我仔细说明一下帕丁岛的情况。”男人皱了皱眉，少年明显观察到男人在刚才有了一个“坐正”的动作，这代表着他认真了...
    “好的，情况大概是这样的。”少年点了点头，开始细说帕丁岛的情况。
    “我们安置在帕丁岛的神眷力量，绝大多数都安置在靠近岛屿的近岛海域，那些神眷平时都紧紧沉睡在着浪潮之下...”
    “直到在昨天夜晚之前，帕丁岛的神眷损失情况都是正常的，和其他地区没有多大的区别。除了少数离奇失联的神眷外，大部分被我们唤醒的神眷都是由教会的驻岛力量剿灭的...”
    “然而在昨天晚上，我方的人员准备用他们的‘安魂咒’逐一唤醒沉睡于近海区域的神眷时，突然有一个意料之外的情况发生；了——一个初始体型极为渺小，但是破坏力惊人的存在闯入了帕丁岛近海的神眷沉睡之域。这个存在我们没有观测出它的具体外貌特征，但是它却在闯入这个区域后强行唤醒了这个区域范围里所有的神眷，并将它们...全部消灭。”
    少年重新看了一眼手中的资料，确认自己没有说错：“原本沉睡在那片海域中的四十一种神眷...被那个突然闯入的存在，全部杀死了。”
    “是的，全部...最先死亡的是一只潜伏在近海海滩的神眷‘安哥拉’，它会用触手袭击沿海活动的人类，是帕尔萨斯级的神眷——而在它之后，其他神眷以极快的速度开始接连死亡。它们所各自拥有的特殊能力仿佛不存在一样，再神奇的能力都无法阻止它们的死亡；甚至被杀死的神眷里，还包括了一种在计划中不会被唤醒的贝西摩斯级神眷，帕丁岛也因此成为了本次行动中唯一一个有高级神眷损失的地域——那个存在把这些神眷全部杀死了，而我们甚至连它的形象都不清楚”
    “花了多久？”男人问道，他的眉头轻轻挑动着，像是来了兴趣，“四十一种神眷，最高贝西摩斯级...以‘利维坦’级神眷欧肯那根的破坏力来算，单独击败一只“贝西摩斯级”的神眷所需要的时间...我记得相关记录中提到过，是用了二十七个小时。”
    一般而言，除非实力碾压，否则神眷与神眷之间的战斗都是极为折磨的持久战。大部分神眷都有极为庞大的体型和强烈的再生能力，想直接杀死是非常困难的。尤其是“贝西摩斯级”以上的高阶神眷，它们的恢复能力相比低阶神眷直接上升了一个台阶，几乎达到了断裂的肢体只要触碰就能直接愈合的程度。想要杀死这种等级的存在，除了全方面的能力碾压外几乎毫无他法。
    “答案是...三分钟。”少年说着，中途明显咽了一下口水。
    “‘安哥拉’死亡后，在那个存在直接进入神眷沉睡之地。在那之后，仅仅花费了三分钟，我们的人就失去了所有神眷的联系，全部沉睡在那里的神眷都在这三分钟内死亡了——事发太过突然，我们的人甚至还没有来得及对那些神眷进行操控获得影像，等到我们的人反应过来时，沉睡在那片海域的神眷，已经全部被杀死了。”
    “能做到这一点，答案只有一种可能——那就是秒杀。”
    “四十一种神眷，从‘拿菲利级’到‘贝西摩斯级’，全部都是被秒杀的——不是被某种大范围的攻击一锅端，而是一只接一只的失去联系，我们的神眷是被那个存在逐一秒杀的...说实话，这比直接用大范围攻击进行击杀更加恐怖。”
    念到这里，少年深吸了一口气。他放下手中的报告，看着男人说出了最终的结论：“您的预测没有错...那个斩杀欧肯那根的存在，现在就在帕丁岛附近。”
    “这些神眷的死亡虽然完全没有留下什么可供我们参考的影像，但是它们的死亡方式和第一只欧肯那根死亡时的情况如出一辙：同样是迅速死亡，同样是不留一点残骸，甚至是同样的攻击方式——切割。”
    少年向男人鞠了一躬，随后说道：“您猜对了，确实有一个实力强大的存在活跃在我们的区域里，而现在——它就在帕丁岛附近。”
    “教会的搜索行动还在继续吗？”男人继续问道。
    “是的，还在继续。”少年肯定的回答，“根据我们的线人提供的情报来看，教会仍然没有找到他们要找的‘东西’。”
    “那么...传我命令。”男人站了起来，他的眼中闪烁出了一丝光亮，“集结我们剩下的，所有‘贝西摩斯’级以上的神眷，全部派向帕丁岛——不要派遣低级神眷，低级神眷对这个目标不会有任何作用，我们需要有特殊能力的高级神眷，只有这些才有可能击败这个目标。”
    “等等...什么？”少年眨了眨眼，此刻他怀疑自己的耳朵听错了，“您说...‘所有’？我们要把所有的高级神眷全部派出去？”
    “是的...所有。情况允许的话，达到同等战斗力的战士也最好一并派出。”男人点了点头，他的眼神中出现了一丝凝重，“水银之蛇曾经出现过很多次高级神眷在行动时被莫名其妙直接秒杀的情况，并且是一点残骸都不剩的那种，尤其是最近这几年，这种情况越发越频繁...这种离奇情况的出现对于实现我们的目标造成了严重的影响。我现在有理由怀疑，这种情况的出现就是由这个目标造成的。”
    “也许这就是教会一直以来所培育的能够秘密对抗我们的‘武器’，也许这是能并列教会‘四大守护者’的存在，所以我们必须要谨慎对待。”
    “如果我们成功了，那距离我们实现我们的最高目标，毫无疑问能近一大步。”
    “为了我们的目标，这个潜在的威胁，必须铲除！”男人凝声喝道。
    少年微微颔首，说道：“好的...为了‘水银之蛇’！”