兴唐传

  大家吃喝了会子，徐茂功把信写好了，拿来念了念。秦琼听了，言辞挺合适，要过笔里，亲笔题名，盖上自己的印章，把墨迹、印油辗干了，装进信封，用火漆封好口，交给了樊登奎。饮宴过后，当兵的早把樊总兵的马喂好了，刀也给挂上了。大家把樊登奎送到营门之外，樊登奎说：“诸位请回吧，如果我家王爷真能应允此事，往后咱们还得多亲多近哪！”
  大伙说：“那是自然啦！”
  樊登奎上了马，拱手告别，拔掉马头，回转新野县城去了。
  来到北门之外，樊登奎叫开城门，大伙问：“总兵爷，您是怎么回来的？”
  樊登奎说：“咱们回府说吧！”
  到总兵衙内大厅，樊登奎把秦琼托他捎书的事对众将官一说。大伙说：“那就是了。可咱们这新野县怎么办哪？”
  樊登奎说：“传我的命令，四门四关满开，咱们整顿人马，兵撤襄阳城啦！”
  众将官依令而行，时间不长，传谕合城百姓，人马撤出，城门大开。唐军进驻新野，出榜安民，歇兵三日。紧跟着鼓炮齐鸣，大军启程，向襄阳城进发。
  非止一口，唐朝大军来到襄阳城正北。襄阳地形险要，滔滔汉水从西北流向长江，在这里穿城而过，拐了个弯。秦琼命令，一部分人马留在城北扎营，主营扎在城西，座西朝东。儿郎们忙着扯辕门，扎帐篷，挖堑沟，排鹿砦。秦琼和徐茂功到城外走马巡视。看了看，城门紧闭，防守严密，秦琼说：“三弟，樊登奎将书信捎进襄阳。咱们这封书信写得情意恳切，想那雷大鹏见了书信，本应开城迎接我军，怎么？他反将城门紧闭，这是有意要交锋见仗啊！”
  徐茂功说：“二哥，我想那雷大鹏跟您是知己的朋友，他或许愿意照书而行，可那雷大彪、雷大豹要是跟大唐誓不两立，这事就不好办。或许雷大鹏为雷鄂玉的事跟您变了脸，这也背不住。咱们还是见机行事吧！”
  二人回转营盘，这里一切都已安排就绪，单等帅令行事。
  襄阳城里的事，还真让徐茂功说对了。樊登奎兵撤襄阳城，他面见湖广襄阳王雷大鹏和二王雷大彪、三王雷大豹，说了说新野的战情，把秦琼的书信呈上。雷大鹏拆开书信，让樊登奎高声朗读书信。读罢，雷大鹏可就说了：“咱们这鄂玉孩儿死在洛阳，本不是秦琼的过失，而是王九北、王九虎报旧恩负新主，这也是该着的事情。在与大魔国结盟的时候，秦琼跟我是知己的朋友。他这封书信义重情深，言辞恳切，我们若是归了大唐国，还能不丢在湖广襄阳的地位。论说两国相争，本应在战场上分胜负，定输赢。可是那样都要损兵折将，老百姓跟着受连累。尤其这大唐国以仁义服天下，无论征讨什么地方，大军所向无敌。依我之见，冲着秦二哥，咱们就降唐吧！”
  这二爷雷大彪是个火性之人，三爷雷大豹是个浑小子，听大哥这么一说，都是火冒三丈，连连摇头，说：“不成！不成！”
  雷大彪说：“合算秦琼说几句好话，咱们这孩子就算白死了。明天唐军到了，我要跟他们马上见高低。”
  雷大鹏说：“兄弟，凡事要三思而行，切不要轻举妄动。要是亮队打仗，咱们胜不了唐兵唐将，那事情就不好办了，你们还是听我的吧！”
  雷大豹说：“哥哥，这事无论如何不能听您的，咱们打不了，可以往南败，南边还有十几州的地盘，且够跟他们干一阵子的呢！”
  雷大鹏劝说再三，两个兄弟不听再四，最后没办法，只好说：“明天要打，你们哥儿俩带队去打，我可不能露面。见了秦琼，我这话不好说。两军阵前问到我，你们就说我染病在床，这仗你们就爱怎么打怎么打吧！”
  雷大彪说：“哥哥，这您就甭管了，我们先打一仗看看。”
  “那好吧！”
  雷大鹏这是给自己留个退身步，到俩兄弟顶不住了那天，他好收拾残局。
  到了第二天，吃过早饭，襄阳城里号炮连声，战鼓发轰呜，西门大开，雷大彪、雷大豹带领一支人马鱼贯而出，拉开阵势。亮队之前，雷大彪就跟手下将官讲明秦琼下书劝降，王爷有意应允，我们哥儿俩不服，一定要跟唐军拼个死活，为鄂玉孩儿报仇。大家都卖卖力气，让秦琼知道咱们襄阳有能人强将，不是那么好惹的，这些将官们，什么沙子方、刘子刚、房伯阳、柳逞强，还有王爷的本家弟兄雷元、雷亨、雷利、雷贞，个个都是七个不服、八个不答应，鸣哇怪叫，要和唐军决一死故。今天亮队以后，大伙一块儿骂遭：“唐国兵将听真，你们既来到襄阳，如果不是畏刀避剑，怕死贪生之辈，就赶紧亮队见仗吧！”
  那边秦琼闻报，立即禀明秦王，下令亮队。在营里一座高坡上早已搭好一座了望台，由徐茂功陪着秦王登台观敌了阵。秦琼点了马步队两千名，霎时间炮响连天，金鼓齐鸣，众将催马，大队贯出营门，拉开长蛇。雷家弟兄和襄阳众将一看唐军的阵势当间是大元帅秦琼，两旁战将盔亮亮，甲明明，刀枪如麦德，剑戟似麻林，威风果然不小。秦琼和唐兵唐将往东观看，襄阳的军威也颇不凡，队形严整，猛将如云，盔铠甲胄一刬鲜明。秦琼再细一瞧，对面正中坐纛旗下站着两员主将，却不见湖广襄阳王雷大鹏。他心里明白了，想必是雷大鹏看到书信打算听我的，可他这两个兄弟不服，徐茂功这一宝还真押对了。
  两军对圆，旗鼓相当。那边雷大彪问道：“哪位将军撒马当先！”
  偏将沙子方叫道：“二王爷，待我来，我先打这头一仗！”
  “好，擂鼓！”
  鼓声隆隆，沙子方抬腿摘刀，催马前撞。秦琼一瞧，上来这员战将身高九尺开外，黄脸膛，黄盔铠，大刀一摆，摇头晃脑地叫战。秦琼喊了一声：“尉迟恭，还是你打头阵，必定要旗开得胜，马到成功，显显咱们大唐国的成风！”
  敬德大枪一摆，说：“二哥瞧我的吧！”
  说着这团黑旋风呜呜呜呜就刮出来了。二将碰面，各自扣镫，沙子方问道：“对面什么人？”
  敬德说：“大唐国秦元帅帐下当差，我复姓尉迟，单字名恭，宁表敬德，你也通上名来！”
  “你要问哪，襄阳城大将沙子方，今天让你尝尝我这口刀的厉害！”
  敬德说：“呸！你也配！休走着枪！”
  说话间，龟背驼龙枪的枪尖，颤颤巍巍就到了。沙子方立刀一挂，说：“开！”
  他哪里知道敬德这劲头，枪杆力贯千钓，挂不出去。敬德趁势拧枪对准他胸前就扎，借着马向前的冲力，噗！扎进很深。跟着后把一窝，前把一提，噌！把死尸挑在半悬空中，叭！甩出老远去。敬德在马上哈哈大笑。唐军阵内，得胜鼓擂响，儿郎们呐喊：“好哇！先锋官开市大吉呀！”
  程咬金说：“上联‘开市大吉’，下联该‘万事亨通’了，咱们准得大获全胜，没错儿，来吧！”
  那边兵丁上前把死尸抢回去。雷大彪、雷大豹倒吸了一口凉气。雷大彪说道：“你们瞧，对面这员大将，背后打着这杆三角旗子上绣着‘先锋尉迟’四个字，这可是唐国的名将尉迟恭，你们能敌住他这条枪的再出去。哪位愿往？”
  刘子刚喊道：“雷二爷，瞧我的！”
  雷大彪点了点头：“嗯，你这对锤也许还可以。”
  刘子刚一拱裆，这马贯出去了。
  敬德往对面一瞧，又上来一个，见此人身高顶丈，体格魁梧，黑魆魆一张脸面，颏下是扎里扎煞的黑钢髯，一身黑色盔铠，胯下一匹黑马，掌中一对八楞锤。喊道：“站住！来者什么人？”
  刘子刚扣镫停马，说：“我乃湖广襄阳王麾下偏将刘子刚，你叫什么名字？”
  “问我吗？你记住尉迟敬德就得啦，休走看枪！”
  敬德说着话，这枪直奔刘子刚胸前扎去。刘子刚右手锤从上面一盖，左手锤从底下一掏，两锤都落在枪尖的后头，左右一分，嘎愣，愣把敬德这枪给锁住啦！敬德心说可以呀，后把一窝，前把一提，说：“开！”
  刘子刚一摇晃这脑袋，那意思是开不了。敬德一窝、两窝、三窝，这对锤锁得很磁实，愣是挑不开。他胯下这抱月乌龙驹叭叭叭直挠后蹄，唏溜溜一声吼叫。刘子刚这马跟着也是一声吼叫。敬德心说，再不开，我可要栽跟头，第四下，他把全身力气满贯在枪上，又说了声：“开！”
  往上一挑，叭！把双锤分开了。分开就好办了，借着二马的冲力，敬德这一枪对准刘子刚的面门，噗！扎了进去。登时死尸落马。唐军呐喊：“好哇！先锋官连挑二将啊！”
  雷大彪一瞧，说：“好厉害的尉迟恭啊！”
  话言未了，房伯阳把三股烈焰托天叉叭一摆，马就贯出来了。二将碰面，敬德一瞧这主儿全身披挂，两色脸，半拉黄，半拉白，凶眉恶目，问道：“你是什么人？”
  房伯阳说：“湖广襄阳王麾下偏将房伯阳，你敢莫是尉迟恭么？”
  “正是那抢三关、夺八寨的尉迟恭啊！”
  “废话少说，休走看叉！”
  哗愣愣愣，叉盘子乱响，房伯阳托着叉向敬德胸前刺来了。