北海沉船

最后一个长度大约是七英尺。”
“象是个大烟囱。”皮特说。
“老天爷！”冈恩哑声喃喃地说，“这个地方看来有点象垃圾场了。”
艇外黑暗世界边缘的阴影里突然出现一个圆形物体，象块巨大的墓碑，周围有着怪异的光晕。潜艇里的六只眼睛很快就能看清大锅炉的炉篦，接着看到了接缝处的一排排铆盯，破残的、触须般的残余排气管。
“你愿意在那时候做这玩意儿的司炉吗？”乔迪诺低声道。
“我又发现一个。”冈恩说，“不，等一等……脉冲越来越强。长度已经显出来了。一百英尺……二……”
“来吧，来吧，亲爱的。”皮特祈求道。
“五百……七……八百英尺。咱们找到它了！找到它了！”
“什么航向？”皮特的嘴巴干得象沙子一样。
“方位零……九……七。”冈恩轻声回答。
以后几分针内，海蛞蝓号逐渐靠近它，他们再也没有说过话，期望使他们的脸色苍白，神情紧张。皮特的心在胸膛里痛苦地跳动，他感到肚子上似乎压着一大块铁板，一只大手在从外边攥碎它一样。他发觉潜艇离沉积层太近。他往回一拉操纵装置，使他的眼睛习惯于通过瞭望孔向外望。他们会发现什么？一艘满是铁锈、根本没有打捞希望的破船？破烂得连上层结构都埋在烂泥里的一个船壳？接着他看到一个庞大的黑影凶恶地在黑暗中隐隐出现。
“全能的基督！”乔迪诺敬畏地咕哝道，“我们正好撞上它的船头。”
距离近到五十英尺的时候，皮特减慢速度，使海蛞蝓号转身沿着这个倒霉邮船的吃水线平行前进。
顺着沉船的钢板望过去，仅是它的大小就足以令人大吃一惊。虽然已经过了八十来年，奇怪的是这艘沉船却完全没有受到侵蚀，一条金黄色带子绕着八百八十二英尺的黑船壳，在强光灯下闪闪发亮。
皮特将潜艇轻巧地向上驶过八吨重的左舷锚，直到他们都清楚地看到那三英尺高的金色字母，仍然自傲地宣称它是“泰坦尼克号”。
皮特好象着了魔似的，从支架上拿起送话器，按下通话电钮：“莫多克号，莫多克号，我是海蛞蝓号……你听到了吗？”
莫多克号的无线电报务员几乎立即应声回答：“我是莫多克号，海蛞蝓号，我听见了，请回答。”
皮特调整好音量，尽量缩小背景杂音：“莫多克号，通知海洋局总部，我们找到了大泰。重复一遍，我们找到了大泰。深度一万二千三百四十英尺。时间十一点四十二分。”
“十一点四十二分？”乔迪诺应声说道，“你这个骄傲的坏蛋，只超过了两分钟。”
新  生
泰坦尼克号安息在漆黑的海底，被一片恐怖的静寂包围着，身上带着它的悲剧留下的狞恶伤疤。和冰山碰撞造成的破残伤口从右舷的艏尖舱直到船壳下方三百来英尺的第五号锅炉室，而船头吃水线下张着嘴的一个个大窟窿，则是许多锅炉的粉碎性冲击造成的，它们从船中心开始挣脱，撞碎一层层舱壁，最后一个个冲进大海。
它沉重地停泊在沉积层上，向左舷微微倾侧，艏楼朝南，似乎还在哀怨地挣扎着想浮出水面，到它从未见到过的港口去。潜艇上的灯光在黑黢黢的上层结构上跳跃，在它的柚木长甲板上投下幽灵似的长影子。它的舷窗有的开着，有的关着，整齐地排列在宽阔的船舷上。如今它失去了烟囱，却几乎具有了现代化的流线型外表；前边三个烟囱已经不见了，其中两个可能是在它沉向海底时冲走的，第四个却横卧在上甲板后部。除了零星生锈的烟囱索具还横七竖八挂在扶手栏杆上以外，上甲板上只有几个笨重的通气孔，无声无息，居高临下守卫着那些威林式吊艇柱，它们一度吊起过这艘大型邮船的救生艇。
它有一种病态美。潜艇里的人似乎看得见它的餐厅和特别房舱里灯火辉煌，挤满了千百个笑声朗朗、轻松愉快的旅客。他们想象得出那堆满书箱的图书馆，充满绅士们蓝幽幽雪茄烟雾的吸烟室，听得到乐队演奏着本世纪初的拉格泰姆乐曲。旅客们在甲板上散步；头等舱里的那些富豪名流们，男人身着一尘不染的晚礼服，女人穿着色彩绚丽、长至脚跟的长袍，保姆带着手拿心爱玩具的孩子，这都是一些阿斯特①们，古根海姆②们和斯特劳斯③们；坐二等舱的是中产阶级，教师、牧师、学生和作家；坐下等舱的是移民，爱尔兰农民及其家属，木匠、面包师、裁缝，从瑞典、俄国和希腊的穷乡僻壤来的矿工。然后，还有九百来个船员，从船上的职员到包伙商、服务员、电梯工人和轮机舱工作人员等等。
【① 约翰·雅各·阿斯特（１７６３～１８４８）是美国商人和金融家。——译者】
【② 古根海姆是美国的一个从事工业与慈善事业的大家族，包括但尼尔、苏罗门和塞门等著名工业家。——译者】
【③ 宙汉·斯特劳斯（１８４６～１９４９）是奥地利作曲家，特别是华尔兹舞曲作家。——译者】
每一扇门和舷窗后边都有大量的财富埋葬在黑暗中。那游泳池、橡皮球场和蒸汽浴室看起来又是什么样子呢？有没有一块朽烂的大挂毯残骸仍然挂在接待室里呢？大楼梯上青铜座钟|手机TXT小说下载网|，或者雅致的咖啡室的水晶枝形吊灯，或者头等舱餐厅上边装饰华丽的天花板又该怎么样了呢？爱德华·丁·史密斯船长的遗骨也许还在驾驶台某处的黑影里吧？如果这只庞大的水上宫殿确有重见天日的时候，它里边究竟能发现什么秘密呢？
这艘小小的潜艇象个不速之客，绕着巨轮盘旋，摄影机的闪光灯几乎无休止地闪发出亮光。一条两英尺长的大鱼长着老鼠尾巴，巨大的眼睛和带着厚厚硬盔的脑袋，从倾斜的甲板上掠过，对阵阵闪发的光线一点也不在意。
船员们的脸庞紧贴着瞭望孔，似乎过了好几个钟头，然后潜艇才升到头等舱休息室的舱顶，盘桓了一会儿，而后扔下一只小小的电子信号器。它的低频脉冲击可以向以后潜水寻找沉船的入提供追踪搜寻的线索。接着潜艇向上滑动，灯光一闪而灭，在它来处的黑暗中消失不见。
现在，除了适应黑暗严冷的环境而生存下来的点点发光的海洋生物之外，泰坦尼克号又是孤零零的留在海底了。但是别的潜艇很快就要到来，又会有人手拿工具在它的钢皮肤上干活，正象许多年以前在贝尔法斯特的哈兰和沃尔夫造船公司的造船台上时一样。
这以后，也许，仅仅是也许，它终于会驶到第一个港口。
第四部 泰坦尼克号 第三十六章
苏联总书记格奥尔吉·安东诺夫以庄重而准确的动作点着烟斗，环视一下长长的红木会议桌周围坐着的人们。
他的右边坐着苏联海军情报局局长鲍里斯·斯罗尤克海军上将和他的助手普雷夫洛夫上校。对面是克格勃国外特工处处长弗拉其米尔·波列伏依和苏联元帅、苏联保卫局总局长华西利·吉列维奇。
安东诺夫开门见山地说：“现在看来美国人决心要捞起泰坦尼克号了。”他看了一会儿摊在面前的文件才接着说下去：“看样子这工程非同小可。两艘供应船，三艘交通船，四艘深海潜艇。”他抬头看着斯罗尤克海军上将和普雷夫洛夫：“你们往那个区域派了观察船了吗？”
普雷夫洛夫点点头：“海洋研究船米哈依尔·库尔柯夫号在伊万·巴罗特金船长指挥下正在打捞区外围巡航。”
“我认识巴罗特金本人，”斯罗尤克补充一句，“是个优秀海员。”
“如果美国人花费几亿美元，要打捞那么一堆七十六年前的废铁，”安东诺夫说道，“其中定有合乎逻辑的原因。”
“有原因，”斯罗尤克海军上将严肃地说，“这个原因直接威胁我国防安全。”他问普雷夫洛夫点点头，后者把写着“西西里计别”字样的红色文件夹递给安东诺夫和桌子对面的那些人：“这就是我请求召开这个会议的原因。我的手下人发现美国人新的秘密防务系统的大概计划。我想你们阅读时如果不觉得可怕，也会感到震惊。”
安东诺夫和其他人打开文件夹看起来。苏联总书记大约看了五分钟，偶然朝斯罗尤克那边瞅一眼。他脸上的表情变化很大，开始是职业性的兴趣，然后简直是迷惑，惊讶，最后因了解情况而变得目瞪口呆。
“真是难以相信，斯罗尤克海军上将，绝对难以相信。”
“这样的防务系统是可能的吗？”吉列维奇元帅问道。
“我对我国最受尊敬的五位科学家提出了同样的问题。他们一致同意，从理论上来说，只要能得到足够强大的能源，这样的防务系统是行得通的。”
“你认为这种能源就藏在泰坦尼克号的货舱里吗？”古列维奇问他。
“这一点我们是肯定的，元帅同志。我在报告里提到过了，完成西西里计划所需要的那种重要的元素叫做钅拜，人们对它还很不了解。现在我们查明了，美国人在七十六年前从俄国领土上偷走了举世独有的钅拜矿石。对我们来说十分幸运的是，他们运气不好，偏偏装在一只注定要倒霉的船上。”
安东诺夫完全难以理解地摇摇头：“如果你报告中的话是真的，那么美国人就有能力毫不费劲地击落我们的洲际导弹，好象牧羊人掐死苍蝇一样。”
斯罗尤克严肃地点点头：“恐怕实际情况正是这样可怕。”