刺行山河

    易文在与方生儒告别之后，走出县学。经过三个多时辰的奋笔疾书，即使是易文也觉身心俱疲。抬头看天，暮色已至。原本拥挤不堪的县学变得冷清起来，只有零零散散原本就在县学之中求学的童生或是教学还在里面行走。看来各位考生也都想早点离开这痛苦之地。
    “易文！怎么样了？可还顺利？”就在易文犹豫着自己是否该找个地方过夜之时，李文道声音突然从背后传来。易文扭头一看，他那原先白净整洁的长衫此时也是沾满了灰尘，额头上大汗淋漓，可见也是风尘仆仆赶回来的。
    “先生，一切顺利，你的事办的如何了？”易文见李文道表情严肃，不苟言笑，便知李文道应当是探查到了什么。
    “唉，此处不宜谈话。”李文道先是扫了一眼四周，尽管只有零零星星的几个考生还在往外走，但他还是十分警觉地低声凑到易文耳边说道，“你随我来。”
    易文会意地点点头，虽然不知道李文道究竟打听出来了什么消息，但显然都是不宜为众人所知的。
    兴德县大致可分为东西两个城区，其中西城区大都是贫民百姓之居所，东城区则是各种衙门的驻地以及乡绅贵人的宅院。因此兴德县酒楼也大都聚集在东城区，西城区所有的不过是些和易文前世所开的破刀酒馆一般的小酒肆。
    易文原以为李文道虽然不是大富大贵之人，但在这兴德县也是有头有脸的人士，应该在东城区居有定所。可没想到李文道带着易文在横纵交错的街道来回游走着，似乎是要甩开什么人，最后却是来到了西城区的一座毫不起眼的木房。
    “我们从二楼跳进去。”李文道没有从正门进入，而是来到后门处，低声对易文吩咐道。
    易文虽然不解，但还是心领神会，同李文道一起催起轻功一跃而上，稳稳地落在二楼的窗沿之上，如同猫落地一般一点声响都没有发出。
    从窗口跳入屋子，易文随手摸了一下窗框，手上立马沾了一层灰尘，看来这屋子是久久闲置无人居住了。
    “先生，到底发生什么了？”
    李文道紧紧咬住嘴唇，好像还在犹豫着什么，随后长叹一口气，又是走到窗边警惕地看了一眼四周。这才将窗户死死关上，低声对易文说：
    “那两枚令牌恐怕大有来头。”
    “先生听到什么消息了？”
    “我从正午开始就马不停蹄地赶往襄阳府，去那里见了我的一位老友，也就是之前与你提过的韦通判。”
    “两年前先生为我求情所拜托的那位韦琼林韦通判？”易文略一回忆便想起来，两年前自己刺杀吴全秀之后，李文道拜托韦琼林为自己省了一个大麻烦。
    “没错。”李文道点点头，“我将那两枚令牌给他看过，他却是脸色大变，直问我从何得来，我将事情原委告与他后，他也只是告诉我切莫打听此事。”
    “估摸着也是怕先生牵扯进其中吧。”
    李文道又是叹了口气，“我自然明白他是为了我好，不过我也生怕你我二人卷入其中。”
    “先生一番苦心好意学生领教了。”易文先是拱手谢了一礼，随后又问道，“不过，先生为何如此谨慎？莫不是有人已经盯上我们了？”
    “这...唉”李文道本想回答，却是想到了某些事而不禁叹惋，眉目之中满是羞愧之色。“那些人与此事无关，是...为师的私事。却是将你牵扯进来了。”
    “先生无需自责，若不是先生，学生早就不存人世了。”
    李文道随手搬来一把木椅，也不顾上面一层厚的灰尘直接一屁股坐下，整个人都倚靠着椅背，好似十分颓废。“为师虽然称不上学富五车，但也不至于中不了一个举人。”
    “先生大才，这等功名自然应该是信手拈来。”
    “你呀，少奉承我。”李文道苦笑了一声，“当年鲜衣怒马，也有着满腔热血，也曾想着打抱不平，致君尧舜。可是没想到初入江湖，便因路见不平得罪了些达官贵人。”
    “先生是指...？”
    “当年年少轻狂啊，竟得罪了那湖广布政使，他一句话下，我此生的仕途就是断了一半。那时的我还以为公正自在人心，连去参加了三届乡试，九年啊！。每次都是落榜，直到一位老学究于心不忍，偷偷来见我，说我文章哪怕著的再好，他们考官都不会让我中的。至此以后，我也就断了仕途的念想，回到青阳镇开了家私塾。”
    李文道一边挂着凄惨的笑容，一边讲述着自己的故事。对于一个文人来说，这般遭遇无异于比死刑还过痛苦。
    “这次我去了一趟襄阳府，那里也有不少那布政使的人，我不慎被他们发现了行踪。虽然那布政使没有说要我的命，可那些手下的人为了逢迎他不知会对我做出什么事。”
    说到这里，即使是李文道这般通天理，知人性的文人也不禁攥紧了拳头，恨自己的无力，恨自己的无能。哪怕是在自己的学生面前，也表现得如此颓废。
    易文也沉默着，不知该再说什么了。他不是文人，不明白这种痛苦，作为江湖中人，便是被人针对也不过隐姓埋名潜心苦修，君子报仇十年不晚罢了。可像李文道这般，却是毫无出头之日了。
    “罢了罢了，易文，你去楼下的柜子找找，应该还有几瓶酒。”
    易文点点头，摸着黑下楼，不一会儿的功夫便提了两瓶自酿浊酒上来。
    “你还小，不能喝酒，也不需要喝酒。”李文道自顾自地低语着，仿佛酒还没下肚就已经醉了。
    他将木椅搬到床边，也不顾可能的监视了，打开窗户，明媚如雪的月光静静泼洒进来。初春时节的天气大都很好，今夜无风无云。
    “这般月轮也是见了四十多年了，它还在这，我却不同了。”
    李文道轻轻呷了一口浊酒，只觉喉咙隐隐作痛，但还是强撑着咽了下去。
    酒再辣，也得喝下去。人生再苦，也得过下去。
    明月照耀的，不只是湖广的这座偏僻小城，还有天下的中心，京畿，天京。
    一座坐落于内宫旁边的小院里。宅院本身不大，只是在边角处修了一座小阁楼供主人的日常起居，除此以外便没有别的建筑了，其余的空间全部种满了亭亭玉立的绿竹。风声一过，尽是一片簌簌。今夜天京的月色也是相当明朗，月光下映竹林，惹得那主人雅兴大起，搬了套桌椅在林中，对月小酌。
    “大人！有要事。”正当那主人兴致勃发，想要寻笔墨赋诗作赋之时，一个黑影似是凭空出现在了他身前。
    “何事？”那主人刚刚从阁楼里找到了笔墨纸砚，此时正头也不抬地磨着墨，口中还在念叨着前人诗词，那黑衣人的出现完全没有打断了他的意兴。
    “报告周大人，监视易文的两个人死了。”
    “什么？！”周九恩猛然抬头，表情极是盛怒。手上不自觉地一发力，那笔墨纸砚，木桌木椅竟在一瞬间化为了飞灰。
    “这...大人息怒，接的是湖广承宣布政司的消息。”
    “我们巡天卫的事怎么还要他们来传消息？”周九恩言语之中大为不满，巡天卫是天子的眼睛与利刃，有人敢谋杀巡天卫，那便是天大的僭越。
    “据说是那二人死了之后才被发现，还是...”说到这里那属下也是顿了片刻，好好斟酌了一下言语，
    “还是被易文与他的老师亲自发现的，二人找到了他们的身份令牌，却似乎不知道为何物，只道是重要之物，于是易文的老师亲自去找了襄阳通判...”
    “等等！”周九恩突然打断了他的叙述，眼眸之中满是玩味的表情。“你是说，那个易文不知道令牌为何物？”
    “这...属下也不确定。只是他自己这般说的。”黑衣人支支吾吾地回复。
    周九恩大失所望，与易文的真实身份相比，任何事显得都没那么重要了，毕竟这是当今皇上最关心的事之一。但是，那两个巡天卫被杀同样也是一件大事。
    “可是查到何人所为？”
    “禀大人，从那二人的尸身来看，是同时被一刀所斩，下手之人应当是宗师武者。”
    “宗师武者？我大周的宗师武者屈指可数，哪个会和我们巡天卫过不去？”周九恩摸着下巴盘算着，突然想到了什么，冰冷的眼神看向那属下。
    那个属下也是早有准备，对行凶之人已然有了猜测。
    “前朝余孽。”
    周九恩得到答案之后却是更加迷惑了，前朝余孽在这些年的打压之下已经是蛰伏不出了。怎么会突然对巡天卫下手？更为敏感的是，为何是对监视易文的巡天卫下手？这让周公子百思不得其解。
    “大人...此事要不要禀报圣上？”
    “嗯...不，先全力搜捕行凶之人，若是一个月之后还无结果，再禀报圣上。”周九恩略微思索，虽然他并不精于人心，但这些基本的手段他还是会的。“还有，将那二人厚葬在天京郊外。那二人可有家眷儿女？若是有，也不得亏欠了他们。”
    “大人...他们是自幼作为孤儿时收入巡天卫的，无父无母，无儿无女。”
    周九恩听罢却是沉默了良久，长叹一口气。
    “他们也是可怜人啊。”
    “大人，我们是否还要对那个易文监视...？”
    “再派一人，就选刚刚那里出来的新人，同时，告诉他此次任务的风险。”周九恩虽然很想放弃对易文的监视，每一个巡天卫之间都有着牢不可破的战友之情，让自己的属下执行这般几乎是赴死的任务他也很抵触。只是，这是皇帝亲自下旨要求执行的事情。
    那属下听罢却是有些迟疑，酝酿了片刻才说道，“周大人，刚刚出来的新人实力必然不足，若是再遇上了...”
    周公子摇摇头，“若还是那人对巡天卫下手，即使是派出归一境武者也是一样。至于宗师武者...”周公子自嘲般笑了两声，“巡天卫那些宗师武者可也听不得我的调遣。”
    那属下听着周公子的话却是一言都不敢发，这可是涉及到了巡天卫上级之间的斗争，不是他能掺和进去的。
    “那么大人，我这便去执行。”
    “慢着！”周九恩又是想起了什么，突然叫住他，“若是那个易文有性命之忧，务必让那人护住他周全。”
    “是！”