蚂蚁革命

  “这个比喻很确切。我认为恐龙本就应该把我们消灭。当时就应该有一个和我一样的恐龙英雄意识到长远的利害关系，那它们也许还能一直活到今天。”里纳尔回答道。
  “但它们并不适应这颗星球。个头太大，太笨重……”
  “那我们呢？很可能蚂蚁将来也会觉得我们个头太大，太笨重。而且如果它们处在我们的位置上，又会怎么做呢？”
  说完，他挂断了电话。
  省长派出了最好的拆弹专家去寻找分布在森林中的燃烧弹。他们找到了十几个，但森林这么大，又不知道马克西米里安一共安放了多少颗，这些努力都是毫无意义的。
  局势看来失去了控制。大家都把希望寄托在上帝身上。每个人都知道雨一停，森林就会开始燃烧。
  但是在某个角落，有一种语言低声说道：“我想我有一个办法。”
２３６、百科全书：讹诈
  一个已经十分富庶的国家在一切都已经开发殆尽之后，只有唯一一个办法可以创造新的财富，那就是讹诈。
  讹诈在生活中无处不在，小到撒谎的商人说：“这是最后一件货了，如果您现在不买的话，就会被别的顾客买去。”大到国家政府宣称：“如果没有这些虽然会造成污染的石油，我们就无法让全国人民取暖过冬了。”
  这都是在利益驱使下发生的。
  ——埃德蒙·威尔斯
  《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷
２３７、爆炸即将发生
  星期六整个白天一直在下雨。到了晚上，天空中又撒满了星星。国家气象局的专家宣布星期天天气会变晴，而且枫丹白露森林地区风力极大。
  即便马克西米里安并不信什么教，得知这情况，也一定会认为上帝是站在他一边的，他懒洋洋的身躯坐在扶手椅里，面对着计算机。一想到肩负责任的重要性，一种幸福感便在心中油然而起。慢慢地进入了梦乡。
  各道门都被从里面锁上了，百叶窗也封死了。深夜一位不速之客悄悄潜入了马克西米里安的书房，摸到了电脑旁边。电脑仍处于运转状志，准备一旦摆脱密码的阻碍便引爆燃烧弹。那位访客上前想要破坏电脑。匆忙中打翻了什么东西。马克西米里安只是在半昏半醒之间，尽管那声音很轻，他还是立刻就惊醒过来，况且他也一直在等着最后时刻发动进攻。他拔出手枪瞄准来客扣动了扳机。整个房间都在枪声中震颤起来。
  来客迅速地躲过了。马克西米里安又开了一枪，仍然没能击中。
  神情紧张的警察局长给手枪重新装上子弹又举枪瞄准。来客决定最好还是躲在什么地方的好。只一跳，它便到了客厅里，躲在了窗帘后面。警察局长又开了枪，但来客一低头，子弹从它头上飞了过去。
  马克西米里安打开了灯。来客知道它必须换个藏身之处了。它溜到了一张扶手椅背后，好几颗子弹打在了高高椅背上。
  往哪儿躲呢？
  娴灰缸。它跑过去蜷缩在一枚雪茄烟头和缸壁间的缝隙中。警察局长徒劳地把坐垫、帷幔和地毯抛了起来，但怎么也找不着。
  １０３号趁机喘了口气，让自己镇静下来，并飞快地清洗了一下自己的触角。一只蚁后的生命太珍贵了，一般是不应该像这样冒险的。它的工作只是呆在窝里产卵。然而１０３号知道，它在这世上是唯一既有“手指”的知识又有蚂蚁的智慧才能完成这项事关重大的任务。它不惜付出任何代价，都要阻止森林和蚁穴被毁灭。
  马克西米里安始终举着枪，不时把子弹射入坐垫里。应该用另一种武器来对付这么小的目标。
  他跑到厨房从墙里拿出一罐杀虫剂，然后朝客厅喷出一团毒雾，空气中充满了致命的气味。
  幸好蚂蚁的肺袋中能存下不少空气。杀虫剂毒雾在空气中慢慢稀释，又可以呼吸了。虽然它可以坚持十几分钟。但再没时间可浪费了。
  １０３号从烟灰缸里跑了出来，
  马克西米里安认为要是当局和省长派一只蚂蚁来对付他，就说明他们想不出别的办法了。正当他正在那里得意洋洋的时候，灯炸了，这怎么可能？一只小小的蚂蚁是撑不动开关的：
  随即他明白了那只蚂蚁肯定是爬进了电表内。难道说它看得懂印刷电路，并知道该切断哪一根电线。
  “永远不要低估你的对手。”这是他在警察学校对学员们反复重申的重要原则。而他自己刚才反倒忘了这一原则，就因为对手要比他小上１０００倍。
  他从五斗橱抽屉里取出支手电，照了照他认为那位不速之客刚才最后出现过的地方，然后走到电表前，发现有一根电线被它用大颚咬断了。
  他暗想只有一只蚂蚁能做到这一点：１０３号，那只蜕变了的蚁后。
  在黑暗中，依靠灵敏的嗅觉和热成像的红外线视觉，蚂蚁要稍占些便宜。但是今晚是满月，马克西米里安只消打开再也不起什么防护作用的百叶窗，让皎洁的月光照进房间就行了。
  得赶快行动。１０３号重新朝书房和电脑跑去。弗朗西娜教过它怎样从电脑背后的通风口爬进去。它严格按照弗朋西娜的指示爬进了电脑内部。现在要做的就是破坏那些电路了。它在电路板上爬着。这里是硬盘，那是中央处理器。它爬过了一座座电容器。晶体管，电阻器，分压器和散热器。它周围的一切都在震颤着。
  １０３号觉得它正爬行在一个充满敌意的结构中。“马克·亚韦尔”已经知道了它的入侵。虽然机器肚子里没长眼睛，但每当蚂蚁的脚爪踩在铜质电路上，马克·亚韦尔都能察觉到一记轻微的短路。
  如果“马克·亚韦尔”有手的话，就会把蚂蚁碾死。
  如果“马克·亚韦尔”有胃的话，就会把它给消化掉，
  如果“马克·亚韦尔”有牙齿的话，就会把它给嚼碎。
  但电脑只是一台由一些源于矿物质的零件组成的不会动的机器而已。
  １０３号一边爬一边回想着弗朗西娜给它讲过的印刷电路图。突然，通过它的红外线视觉，它看到一只巨大的眼睛透过通风栅栏口注视着它。
  马克西米里安认出了那块黄色的标记，朝机器内部喷了一股毒雾。蚂蚁的嘴仍然大张着，当第二阵毒雾把整个电脑内部变成迷雾下的英国港口时，它连连咳嗽起来。酸性的气体侵入了它的体内，简直让它难以忍受。
  “快，新鲜空气。”
  它从磁盘驱动器的活门钻了出来。子弹立刻如火箭一般在它的身边呼啸而过。它在弹雨中曲折闪躲。手电发出的光柱始终把它笼罩在一圈光晕中。
  为了摆脱“探照灯”的追踪，它从书房的门缝下爬进了客厅。它钻进了地毯的皱祸中。地毯立刻被掀了起来。它又躲到一张椅下。椅子立到被掀翻在地。
  蚂蚁慌张地穿追在鞋丛中。有越来越多的手指在追踪它，至少有１０个。它躲到了一块厚地毯的尼绒缝边中。
  现在怎么办？
  它晃动着触角察觉到一股含有炭粒的风。它全速逃离了地毯，向前方一条垂直的隧道猛冲而去。绝佳的藏身处。是的，但“探照灯”又跟上了它的身影。
  ”你在壁炉里，１０３号，这下我可逮住你了，可恶的蚂蚁！”马克西米里安叫道，手电的光束在壁炉内来回探索着。
  蚂蚁踩在厚厚的烟盒上，沿着巨大的垂直隧道往上爬。
  马克西米里安还想朝它喷出杀虫剂毒雾，但罐子已经空了，壁炉内部空间大得足够让一个成年人的身体通过，于是他决定爬上去把１０３号拍扁。只要他没看到这只该死的昆虫化为一滩肉酱，就不可能高枕无忧。
  人紧紧攀着古老的石块向上爬。两组手指通过大脑中转站相互通报着进展情况，在下面，包裹在鞋子中的双脚笨拙地寻找着支持点。
  然而，随着管道变得越来越窄，它也变得越来越好爬了。在肘部和膝盖的支撑下，马克西米里安就像是一个优秀的登山运动员一样。毫不费力地向上爬着。
  １０３号并没有等着他追上来，它爬到了更高的地方。他也爬了上来，蚂蚁闻到了紧追不舍的手指的油质气味。
  马克西米里安大口喘着气。在一个垂直的烟囱里手脚并用地攀登，这的确不应该是他这个年龄该做的事。他用手电照亮了头顶上方的通道，觉得看到了两只触角好像在嘲笑他。他又向上挪了一段距离。烟囱越来越窄了，他的身体已经不能整个同时向上移动了。于是他首先把自己的右胁向上挪，然后等这一部分被卡住之后，他再把右肩部向上挪，等到右肩也动弹不了之后，他把右手向上伸去。
  １０３号躲进了一条砖缝。马克西米里安立刻把手电对准了那。那藏身处很难够到。但他不想费了九牛二虎之力后就这么任其逃脱。他的胳膊再也不能往上升了，他便用手腕发起了攻击。
  蚂蚁向后退去。但已经没有退路了。一只手指在向它逼近。
  “这下可逮住你了。”马克西米里安从牙缝里挤出这么一句话来。
  他感觉手指从蚂蚁的身边一掠而过，后悔没有多用些力气。他又把食指伸进砖缝。但１０３号灵巧地一个侧跃闪在一旁，一口咬在手指上。鲜血从细小的伤口处沁了出来。
  “啊唷！”
  蚂蚁知道现在只要把蚁酸弹射入伤口就行了。为了这次任务，它专门把腹腺中的蚁酸浓度增加到７０％，蚁酸的腐蚀性足以在手指上引起化学反应。