闲剑英雄传

    八十六回鱼在深潭鹤在天
    礼，《说文解字》注“礼，履也。所以事神致福也。”
    “礼”的本意原是“敬神”，起源于远古时期的祭祀活动，在祭祀中，人们除了用规范的动作、虔诚的态度向神表示崇敬和敬畏外，还将自己最有价值、最能体现对神敬意的物品奉献于神灵。《论语》中说“子曰：‘礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？’”恰好能说明。
    也许从那时起，礼的含义中就开始有物质的成分，礼可以以物的的形式出现，即“礼物”。
    礼物，最初来源于古代战争中由于部落兼并而产生的纳贡，也就是被征服者定期向征服者送去食物、奴隶等，以表示对征服者的服从和乞求征服者的庇护。史书中曾有因礼物送而引发战争的记载，兹不赘述。
    随着后世的演变发展，礼物不仅成为部落邦国交往的必需品，也成为黎民百姓升斗小民生活中不可或缺的一部分。大到婚丧嫁娶的致意，小到节日寿辰的祝福，门户宗族间、亲人朋友间、父子兄弟间、师徒同袍间，礼物成为最好的传递信息、表达情感、寄托意愿的载体。
    楚江寒奉旨成婚，不仅是他一生中头等的大事，也是江湖上头等的大事，作为好友，独行丐李大肚子与蕃僧旦增千里赴会，也送了他一件最不寻常的礼物。
    这件礼物是楚江寒一时无法消受的，但也是不得不消受的――雪如已经身怀六甲。
    众宾客已经陆陆续续离开闲云庄，而李大肚子与蕃僧旦增却盘桓数日，终于，借着三四个人的酒会，将这个消息作为贺礼告诉了楚江寒。
    水云楼已经一把大火化为灰烬，而雪如，几乎要被遗忘，楚江寒甚至也未曾细问，雪如在闲云庄住了多久，究竟是几时离开的？
    蕃僧旦增与独行丐李大肚子，这两个老东西表现的像狐狸一样，将这个消息委婉地点了出来，之后便再也没有多言，甚至有可能先于楚江寒一步，离了闲云庄。
    “在庐山上遇见了已经身怀六甲的雪如。”
    又是庐山！她一个身怀六甲的女子，去庐山干什么？
    楚江寒将心中无比的愧疚，都化作了脚力，向庐山奔去。
    他觉得自己欠沈毓的，欠小范蠡沈三的，欠母亲的，也欠所有人的！
    新婚宴尔，这种事教他如何向新娘子与众人说的出口？但他也不能让怀着自己骨肉的雪如流落江湖，必须要找她回来。
    出襄阳，过随州，日落西山时分，到了武昌，楚江寒又寻了客栈打尖吃饭，准备买匹牲口，也好加快脚力，打算连夜赶往庐山。
    跑堂的小二领了银子，忙替他张罗置办，不一时买来了一匹好马，楚江寒十分满意，打赏了小二银两，又吩咐预备了干粮饮食，翻身上马，正要出发。
    小二笑着止道：“客爷，天已黑了，城门已经关闭了，只怕您骑着马出不了城了。”
    楚江寒暗叫不好，也只得吩咐小二预备了客房，又怕不好睡眠，顺道吩咐端来一坛好酒几样下酒菜，准备吃醉了好过夜。
    武昌自为繁华重镇，也自有上等好酒，楚江寒入了客房，便仰起脖子一口气灌下去半坛子，果然滋味赏属甘美，不到片刻，腹内已经翻江倒海，晕晕乎乎的有了睡意，倒头便睡了过去。
    也不知睡了多久，耳边窸窸窣窣似有动静，楚江寒从梦中惊坐而起，利刃划破空气发出了刺耳的声音，眼前一柄钢刀紧贴着自己的鼻尖一闪而过。
    楚江寒惊出了一身冷汗，酒劲儿已经荡然无存，忙伸手去抓宝剑。那人哪里容他祭出宝剑，反手一刀又向着自己双目刺来，身法之快竟与自己相差无几。楚江寒出剑不得，急忙闪身让过对方刀锋，双掌平推而出，一记风灵掌向着对方小腹打去。
    对方却浑不在意这霸道无比的掌力，只从鼻子里喷出几声冷笑来，抬臂一架，居然化开了掌力。
    楚江寒被震得两臂发麻，几乎站立不稳，那人也是身形一晃，向后退了一步，沙哑地嘲笑道：“楚江寒，天下第一剑，好大的名头，我看也不过如此。”
    楚江寒吃惊不小，他自极乐岛上按着尚九天的秘法习练内功以来，自觉与当初的神剑无敌薛宗昌相比，也毫不逊色，眼前这人究竟是何方高手，怎的也有如此功力？
    那人见楚江寒不做应答，又嘲笑道：“小子，我看你是一向自大惯了，什么乾坤一剑，什么御赐第一，今日倒要你知道深浅。”声音沙哑，极为难听。
    楚江寒再三打量，见他呼吸沉稳，间隔长久，内功修为极为了得，又长的威武雄壮，正自猜想来人身份。
    那人忽然收刀回鞘，道：“可惜了，不能跟你较量一番了。我家主人有要事与你相商，特差我前来请你。”言罢侧身伸手相让。
    楚江寒问道：“你家之人是哪一个？又有何事来找我商量？”那人道：“我不够资格回答，若有疑问，等待会儿见了我家主人，再问也不迟。”楚江寒见他如此姿态，哼了一声，道：“我凭什么要见你家主人？”
    那人笑道：“我家主人知道你的女人和她肚子里的孩子在哪儿……就凭这一条，你就得跟我走！”说罢推开窗户，跳了出去，丝毫不再多做纠缠。
    楚江寒惊骇之余，忙驾起须弥三引的轻功绝技追了上去。
    借着月色望去，那人轻功不甚高明，却仗着内功浑厚，腾跃之间沉稳矫健，俨然一派宗师风范，楚江寒紧随其后，也不由暗自吃惊。
    两人一前一后，已越过了城墙，到了一处空旷之所，不远处正是浩浩荡荡的长江。
    楚江寒自觉不妙，止住了脚步，高声问道：“站住了！你家主人何在？叫他来见我！”
    那人回过身来，答道：“我家主人在据此两百例外的隐水洞中，你跟我来便是。”
    楚江寒闻言大怒，道：“哼！好大的架子！我看你也知道我要找之人的下落，就请先说了吧，如你不说，这两百里的脚程，也就省了吧！”
    那人道：“我已经说过，我不够资格回答你，还是跟我去问我家主人吧！”
    楚江寒见此人语气却也恳切，知他不然不会轻易说出雪如的下落来，便准备用强，便沉声道：“好，看我拧断你的胳膊，看你说是不说！”
    那人道：“跟你过招较量可以，拼命却是不行！”楚江寒冷笑道：“怎么，怕了？”
    那人也回以冷笑，道：“怕你？笑话！你的武功确实高强，不过你还杀不了我。老实说吧，若不用剑，你打不过我，若你出剑，我就不是对手，不过我要自保逃命，却绰绰有余。”
    楚江寒见他功力深厚，所言也非虚，不由再次打量起他的身份来，将所知所遇过的江湖高手一一盘点了一遍，比对之下，仍然瞧不出他的身份。
    二人僵持了片刻，那人率先开口，道：“楚少侠，我的任务是请你去见我家主人，我也没必要惹恼你，咱们还是接着赶路吧！”
    楚江寒见对方如此，便弃了动武用强之念，找了个大石头坐下，悠悠言道：“也罢，咱们也不必动手了！你家主人非得见我，我也只得见见你家主人，咱们彼此彼此，只不过这两百多里我是不会走的，去，告诉你家之人，小爷我就在这儿等着他，叫他来此地见我。”
    那人却表现的极为实在憨傻，伸手不住挠头，正在极力设法应对。
    楚江寒见此法果然已将他拿住，心中正自稍稍窃喜，那人却哈哈一笑，道：“你的造化可真不小，我家主人来见你了，这两百多里，省了。”
    楚江寒闻言惊起，极目向江面望去，只间波光粼粼处，一艘渔船正由南向北驶来。等那船过了江心，身边这人一声低啸已点出了二人位置。
    那船加快了速度朝这边驶来，靠岸数丈开外，那船上四条黑影已经跃上了江岸，朝着这边奔来，身法之快匪夷所思。
    那四人斗篷照面，一样打扮，夜色之中委实难以区分。
    其中一个见了楚江寒也不理会，径直职责道：“七把头，不是我说你，你过去机变无双，怎么今日连这点小事都办不好？莫不是你不肯出力？”声音也沙哑刺耳，极为难听。
    先来那人听了责备，不温不火，回道：“今非昔比，我只知道要想活的长久，就需听话办事，耍不得半点小聪明。”
    那出言责备的听了冷哼一声，正要反驳，只见一人略一摆手，止住了二人，那两人双双拱手弯腰，不再敢言语，极为恭敬。
    楚江寒见眼前五人各个呼吸沉稳，一身武功只怕不下于己，吃惊之余暗自打量这些人的身份。
    先到的那个向楚江寒引荐道：“右首那位便是我家主人，楚少侠有话便说吧。”
    右首那人摇头道：“区区只坐第四把交椅，算不得主人。”话音极为柔和，却带有南腔。
    楚江寒仰首而立，斜眼问道：“尊驾找我何事？就请直言吧！”
    那人轻轻一笑，道：“楚少侠才奉旨成婚，怎么就舍得娇妻，独个儿出来游山玩水啊？好兴致，好兴致啊！”
    楚江寒冷哼一声，道：“楚某之事，不劳阁下操心。”
    那人道：“实不相瞒，听闻楚少侠奉旨成婚，在下几个，有份贺礼要送上，还望楚少侠万勿推辞！”
    楚江寒料他一定要说沈毓的下落，强自镇定道：“莫不是要拿女人来要挟我吧？”
    那人摇头道：“楚少侠是武林中拔尖儿的人物，在下这份礼物自然能够配得上楚少侠的身份。”他轻哼一声，道：“我几个既非江湖中的神丐，也非出家念佛的和尚，这送子观音的闲事却是不管的。”
    只见他伸手入怀，摸出一物直向这边掷来，手法迅捷外加他功力高深，那物卷风射来嗡嗡作响，既有暗器金针之利，又有弩箭千金之威，端的霸道凌厉势不可挡。
    另四个在他出手之机已经使了身法分别散开，阻断了楚江寒退路。
    楚江寒见这五人功力果然与自己相去不远，吃惊之余暗自叫苦。那物什卷着巨力射来，楚江寒伸手拔剑已来不及，闪身欲避，后路已被封死，左右无计只得硬生生接下。
    楚江寒大喝一声运全身功力于双掌，右掌挥出，正是三十六路风灵掌中的一招“风樯阵马”，泄去了力道，那物被掌力一震，又向上飞去，楚江寒纵起身来一跃而起，伸出左手果然抓住，只被震得五指发麻，疼痛不已。
    双方六人，顷刻之间各自都露了一手，无不心下暗暗钦佩对方。楚江寒一招之后也不再相惧，他借着月色一望手中的物什，只见巴掌大的一面铜牌已被自己掌力打得变了形，四面精雕细琢，中间赫然两个篆体：“飞玄”。
    那领头的道：“我们的名字，叫作‘飞玄门’，大当家的称总把头，二把头、三把头为副，由三位把头总领上下。在下排到第四，与这位五把头乃是军师的位子。”说着用手一指左边一个，那“五把头”立如铁塔，一言不发。
    楚江寒听他所言不由得不信，暗忖道：“但凭这几人的身手来看，这所谓‘飞玄门’的实力犹在少林、武当，丐帮之上了，只怕除了前不久被灭的白莲教外，江湖上实在没有一个门派可以单独抗衡了。”想到了江湖上居然还潜藏着这样一伙人，只觉一股寒意冷刺入骨，不禁打了个冷战。
    那四把头接着引荐道：“这几位分别是六把头、八把头，打前站的乃是七把头。”
    楚江寒轻轻点头，皱眉道：“你们五个找我何干？”
    那四把头仰天轻笑，道：“楚少侠武功卓绝，人才难得，我们几个来此，是奉总把头之命，来请楚少侠入伙坐一把交椅。”
    楚江寒冷笑一声，回道：“实不相瞒，楚某生来命贱，乃是个不祥之人，就在前不久，白莲教尚九天教主就想请我入伙，话一出口，结果便遭灭顶之灾。烦请几位转告你们总把头，为了你们所谓‘飞玄门’的安危，楚某还是不入伙的好，免得几位日后各个落得个千刀万剐，不得好死的下场。”
    四把头听了摇头轻笑，语气依旧柔和，极为温婉，道：“唉，楚少侠此言差矣。人生在世，不就图个名利二字吗？楚少侠眼下义交神州七杰，名动天下，又娶了闲云庄沈庄主的千金，可谓是名利双收，可世事难料，阴阳福祸转瞬即逝。楚少侠上有高堂，内有至亲，两个月后，也将有儿女降世，为了他们的富贵安稳，楚少侠可得找个依靠了。更何况楚少侠坐了这把交椅，干的可不是伤天害理之恶事，绝非白莲教之流可比。楚少侠可要三思啊！”
    楚江寒听他言语之中已连带了高堂家小，怒气已生，哼了一声，道：“不必费口舌了，楚某恕难从命。”说着右腕上一用力，已将那铜牌返掷了回去。
    楚江寒有意震慑一番，这一掷已用尽功力，他自在深海中习练了内功以来，功力精进一日千里，那铜牌之上力道较方才四把头之力更为霸道浑厚。四当家左右躲不过，深吸了一口气，闷哼之下居然伸手接过。
    楚江寒见他手法之妙犹甚于己，更是既骇又配。
    旁边的五当家见了只不住摇头，其余人等俱都不发一言。
    四把头叹了口气，道：“看来，还是总把头与二把头更为了解你。”那先来引路的七把头道：“实话告诉你：凡是江湖风云榜上的高手，我们都要有选择的拜访，楚少侠排的靠前，是我们拜访的头一个。”
    四把头道：“不错！总把头吩咐过了，说楚少侠绝不会跟我们入会，现下趁我们还惹得起，可要得罪一番了。”
    楚江寒冷笑，回道：“听尊驾这意思，这世上还有你们惹不起的人物？凭你们几个的武功，单人独个就能够横扫江湖了，五个加一起，也有惹不起的人？”那八把头听了他的讥讽按耐不住，也开口道：“你武功虽高，却少经世事，眼下还不配让我们惧怕！”声音也是一般的难听。
    四把头止住了他，朝天抱拳道：“也罢。奉总把头和二把头之命：你既不远入伙？那就请留下一样东西吧！”说着指了指他背上的长剑。
    楚江寒只道他们也是觊觎他手中的宝剑，笑着解下，并故意举高，道：“原来你们也想要这把宝剑。”
    那八头听了放声大笑，道：“笑话，真是天大的笑话！我们总把头的一身剑法远胜与你，又怎会瞧得上你这劳什子？便是我们几个，也都学了一身的绝技，你这宝剑再好，我们可都瞧不上。”
    余人听了一齐发笑，便连一言不发的六把头也抖起身子放声大笑，只有七把头始终不动如山。
    楚江寒已被众人的嘲笑激怒。四把头挥手止住了众人，道：“总把头与二把头有过交代，我们五个万万不可害你性命。但我飞玄门日后还有行动，为怕你添乱，让我们废去你的一身武功，让你管不了江湖事即可。”
    楚江寒自知凶险万分，早就暗中鼓足真气握紧剑柄，时刻预备偷袭。
    四把头双手一拍，道：“八把头，你来打头阵。”说罢双手抱于胸前，神态极为自得。
    那八把头应了一声上前，扯去了上身衣物，只见一个青铜面具罩住了面孔，赤裸的上身青筋暴起，端的猛如熊虎。
    楚江寒见对方先来了一个，便剑入鞘，使开三十六路风灵掌来，挥掌便打。那人赤手空拳扑了上来，忽然一个闪身避开了一掌，楚江寒一招“风起云涌”击他不中，紧接着一招“随风浊浪”顺势而下，掌力直追他脑后。
    八把头身法迅捷，楚江寒一连六招俱击他不中，忽然脚下一变，使出了须弥三引的轻功绝技来，配合三十六路风灵掌，威力陡然大增，八把头躲闪不急，只得回身接招。
    二人一个使双掌，一个使了双拳，一来二去硬拆了十数招。楚江寒见他内功浑厚，拳法却教自己大有不如，不免精神抖擞越斗越勇，又拆了五六招后，左掌虚攻他小腹，右掌却后发，只向他脑门劈去。
    八把头果然中计，挥双臂去架楚江寒单掌，不料对方掌力到处忽然一空，右掌已经攻向面门，忙使了铁板桥的身法，将身子向后一倾，避开了一击。
    楚江寒掌风过处，已将他面上铜罩击的粉碎，露出了一张恐怖的丑脸来。
    楚江寒吓了一跳，原来把脸似被烙铁炮过一般，除过一双眼睛外，口鼻已经变形，直如牛头马面一般，楚江寒纵然七尺男儿，望之亦胆战心惊。
    八把头冷哼一声，亦停住了手。
    观战的四把头出言道：“八把头，亮出些真手段来，给楚少侠瞧瞧。”
    只见八把头闻言两臂不住来回摆动，运气之后，一股红彤彤的红点由丹田渐渐放大，进而漫布全身，双臂胸前，乃至每一寸肌肤都死被火烧过一般，简直非人力所能为之。
    楚江寒不能识得对方的绝技，咬紧牙关，又是一招“风驰电掣”，双掌齐发打向他胸前，八把头不避不闪，咧嘴呵呵直笑。楚江寒自觉自己掌力足够雄浑迅捷，任对方是铜浇铁铸，也无法相抗，哪知双掌打向对方一尺开外，一阵钻心的滚烫瞬间传来。
    楚江寒运功相抗已来不及，只得中途撤掌。对方冷笑一声，高喊道：“烈火盾！”双掌齐发，一股无形的气墙排山倒海般压来，夹杂着难以抗拒的炽热烘烤着自己，焦臭味立时钻入鼻孔，逼的自己不能呼吸，几乎无法抗拒。
    楚江寒早已汗流浃背，惊魂方定处，忙聚周身功力与双掌径直出。两股巨力相互撞击，二人都被震退一丈有余。楚江寒借势凌空翻身，抽出了背上长剑，震岳宝剑在手，楚江寒使出了七十二路丹阳剑法，一道剑芒射向八把头，那烈火盾的气墙如裂帛碎锦，被剑锋攻破。
    仅仅三四招后，情形陡然一变。楚江寒搬回了战局，八把头的烈火盾被克住，三十余招后，渐渐落入了下风。
    观阵的四把头见八把头单打独斗并非楚江寒的对手，向七把头挥手道：“七把头，该你出手了。”
    七把头领命抱拳，大叫了一声扑向了场中间，与八把头以二敌一，合击楚江寒。
    这七把头出手极为霸道凌厉，全不忌惮楚江寒掌中利剑，直如饿狼一般缠着楚江寒要来近身相斗。只见他使开绝招，拳似流星腰如灵蛇，头肩肘手并用，尾跨膝足发力，刚劲迅狠猛起硬落，连连进发，竟是武林传说中的“巴子拳”、亦称“八极拳”。
    楚江寒手中宝剑方才克住了八把头的神功绝技烈火盾，又被七把头缠住近身搏斗，七十二路丹阳剑法发挥不出威力来，只得靠着须弥三引的的身法周旋。既要拆解七把头贴身近打的招数，又要应付八把头烈火盾的绝技，只得咬牙强自支撑了五六十招。
    七把头招沉力猛，擅长近打急攻，八把头神功奇绝，占住了外圈配合奇袭，楚江寒空有神剑绝技，此刻早被逼的施展不出威力来，苦斗之下已经险象环生。
    圈外的三人冷眼旁观，一时也无上前相助之意。
    楚江寒酣斗之余，见时才七把头所守的正北方无人相围，急忙买了个破绽，引七把头来攻，七把头果然仗着八极拳的绝技奋力攻来，楚江寒一剑挑下他的斗篷甩向八把头，八把头被罩住头面，急忙撤招去扯。
    趁二人各差了半招之际，楚江寒瞅准时机，纵起须弥三引的绝技，向正北缺口处逃去。
    观阵的四把头眼力极高，急叫道：“不好！要逃！”
    七把头、八把头知道上当，先后怒叫了一声，一前一后奋力追去。
    未动手时七把头温如病猫，此刻交起手来，却好似大虫发威，只见他势如饿虎，抢先扑向了楚江寒。
    楚江寒身如离弦弓箭，眨眼间已经闪出了两丈开外，见身后七把头、八把头闪身追来，既然凌空一个筋斗掉转了方向冲了回来。
    一道剑气裂空射向七把头，七把头正自全力追赶，见迎头一道剑气射来，哪里躲得急，随着一声闷哼，已经栽下地去，翻了几个波浪，扶着左肩又站起身来。
    八把头见状心下一惊，心中已生惬意，忙使了个千斤坠的身法落在地上，再也不敢进攻。
    这二人武功绝顶，再斗下去，自己纵然使开了长剑也必不能胜，楚江寒一击得手，不免心中窃喜。
    一人冷哼一声，向前跨了一步，楚江寒见是那所谓“五把头”，正要出言讥讽，只见他也不答话，纵身一跃而起，双掌已经向下拍来。
    楚江寒有心一招逼退他，用尽全力扬剑刺去，寒光闪处，哪知掌中宝剑似是刺进了一道气墙，丝毫不能刺进半分，这掌法，似是又克制了自己的七十二路丹阳剑法。
    交手之下，楚江寒便知他功力犹在七把头、八把头之上，更加不敢大意，撤剑换掌，用尽周身功力，再与他对了一掌。交掌处不由打了一个冷颤，这掌力寒冷刺骨，相教与八把头烈火盾，这两股罡气一似千年寒冰，一似融丹火炉，阴阳水火截然相反。
    一股寒气钻入心脉，楚江寒急忙运功调息时，五把头掌力又到，楚江寒只得用起全力招架，再对三掌之后，已经支撑不住。
    这五把头掌法高明，加之阴寒无比难以抗拒，若论威力似还在尚九天之上，楚江寒自知即将不敌，只得咬牙配合须弥三引的身法转攻为守全力招架。
    又过了十七八招后，眼见就要落败，听见身后有异动，怎奈五把头招数精妙掌力霸道极寒，实在无法分神应付，只得听之任之。
    又过了三招之后，忽然背后一股奇热钻进心脉直入丹田，脚下一软，胸前又被五把头打了一掌，登时头晕目眩翻倒在地，极力扭过头一看，却是八把头正在收功撤掌，正冲自己冷笑。