诡秘者的摩登时代

    “你好像瘦了，是不是没好好吃饭？”
    “哪有，每天都有好好吃的——肖恩，你站那么远干什么？”
    我明白了。跟荣格的来往，暗地里帮助长岛比尔弑神，还有比其他探秘者要优渥得多的资源……肖恩呆呆站着，只是疑惑自己为什么没有早点发现。
    尼采是凯瑟琳的父亲。
    “肖恩你怎么了？”
    “这不是会长么？怎么是你爸？”他终于动了起来。走了过去。他没戴面具，所以只是握了握手。
    他知道尼采知道自己是谁。会长的脸上找不到一丝惊讶的表情。他只是和蔼地微笑着，看上去只是一个很爱女儿的父亲。他今天穿着条纹衬衣，外面是束紧的黑马甲，看上去很精神。
    凯瑟琳答道：“我还没突破面具呢，等晋升ace了，自然会让大家知道。这会还是维持现状比较好。”
    “我真有些糊涂了。”肖恩发自真心地说道。
    “安吉洛在我成年之前一直没有提起过我爸的事，只是说他人在欧陆。后来她失踪之后，我才知道我爸是谁……”
    尼采接话道：“安吉洛之前跟我有些不愉快，她曾极力避免让凯瑟琳知道我和她的关系。所以，我那么晚才跟凯瑟琳说出这个秘密。”
    所以凯瑟琳才跟妈妈姓，而不姓尼采。为了保护自己女儿，他们俩将这段关系一直保密。
    看来凯瑟琳真的是很重视自己，愿意将她最大的秘密分享给自己。
    可是……
    肖恩表面上尽力显得平静，可是心中却像是在经历一场风暴。他看了看那枚黑色的月牙，看了看和蔼笑着的尼采，看了看凯瑟琳。他不知道该说什么。
    “进来坐吧。”尼采热情地邀请他们进了门。
    他们走入了茶厅之中，桌上已经摆好了三个茶杯。他们就座，女佣帮他们沏好了茶。凯瑟琳讲述着肖恩是怎么找到安吉洛，怎么给自己惊喜的。尼采显然听过这个故事了，但他还是叼着烟斗，听得笑得眯起了眼睛。
    “狄金森先生，真的很感谢你，你了结了凯茜心中一桩心事。要知道，这些年我也在设法找安吉洛，可是，我总是不自觉地往神秘事件的方向进行调查，投入了很多资源也没有结果，却从未想过是这样一个故事，一个跟神秘没有瓜葛的故事……
    “不得不说，您具有相当出众的洞察力。”
    有凯瑟琳在，尼采似乎不是那个尼采了。他内在的疯狂没有展现出来一丁点。
    在这样气氛诡异的家庭闲谈中，肖恩保持着应有的礼貌和谦和，但他同时又不断地试图去寻找尼采黑暗面的蛛丝马迹。他找不到。
    “对了，我给伱买了两条裙子，你去试试吧。”
    凯瑟琳跟着女佣、离开了。她走上了楼梯，关上了房门门。茶厅里只剩下他们两人。
    尼采没有说话，肖恩也没有说话。空气仿佛凝结了。
    “我不知道是你。”他半仰着，烟斗的烟雾被阳光照亮，“凯茜说她谈了男朋友，说了你很多事，但她没说是你。”
    “嗯。我更不知道是你了。”
    他们又沉默了。
    “距离约定的时间还有五天。”尼采说道。
    “我知道。”
    “我们得解决一个问题——我不能让凯茜伤心。”
    “我也是。”
    “我们能简单地解决这个问题：你宣誓今后效忠于我，咱们皆大欢喜。”
    “不可能。我也有一个‘皆大欢喜’的方案：你卸任会长，去探秘者法庭自首，坦白你杀死了多少探秘者。”
    又是沉默。不过他们好像习惯了这种沉默。
    “那只有一个办法了。”尼采将重心前移，双肘压在膝盖上，眯着眼用烟斗指了指肖恩，“我会放逐掉你那令人讨厌的灵魂，让你变成傀儡，然后那个你会继续讨凯茜的欢心。”
    “你大可以试试。”肖恩也坐直了，“尼采先生，我会让你后悔没有去探秘者法庭自首的，毕竟你做了那么多丑事。”
    尼采笑了。黑暗的笑容。肖恩终于看见了那个真正的他。
    “你真是个惹人生气的天才。”他靠回了椅背。
    凯瑟琳走下来了，是一套蓝色的裙子，她搭配了一顶简约的帽子。仟仟尛哾
    她站在两人面前转了一圈：“好看吗？”
    “好看。”他们几乎异口同声。
    发现气氛似乎有些不对，凯瑟琳单手叉腰：“我不在的时候，你们二位在聊什么？”
    “哲学。”尼采咬着烟斗。
    “法律。”肖恩笑着说。
    “聊一聊天气吧先生们，不要总聊这些沉闷的东西。”她又上了楼。
    “肖恩，你不会真认为自己能打败我吧？”黑joker说道。
    肖恩没有回答。
    “我真的很好奇，你那种莫名其妙的正义感是哪儿来的，你又打算拿它管什么用。你痛恨我，难道就因为我杀了几个探秘者？”
    “还有你的威胁。”
    “好吧。我再重复一遍，如果你宣誓效忠于我，我可以取消这次赌约。你听明白了吗？狄金森先生，我给了你一个出口。”
    “我的回答是：不。”肖恩当然想走那个出口，他想保护凯瑟琳的心。但是，宣誓效忠尼采之后呢？会不会是生不如死的日子？怎么去答应一个疯子的任何要求呢？
    “好。很好。”尼采靠在了椅背上，再没有说话。
    凯瑟琳又下来了，他们脸上又换上了轻松的笑容。他们留在了他家吃晚饭，为了不让凯瑟琳察觉，肖恩和尼采一直都在友善地对话。经历了最初的震惊之后，肖恩的心事变重了。
    应付黑joker本就是九死一生的事，而无论结局如何，都不可避免地要伤害到凯瑟琳。这个无解的局面让他已经开始痛苦不堪。在餐桌旁，他的脸上是在笑着的，心里的风暴却一点都没有停下的意思。他不知道该怎么办，也无法停下混乱的思绪。
    肖恩吃完了也许是人生中最艰难的一顿晚饭，尼采站着门口送别了他们。
    “肖恩，你今天怎么了？”凯瑟琳开着车，脸被路灯光照亮。她还是察觉到肖恩不对劲。
    凯茜，你爸是个疯子，他杀了很多探秘者，我要跟他决斗，请你站在我这边。看着凯瑟琳的脸，肖恩心里说道。
    但是，怎么开口跟她说出这些话？
    她会怎么样？她能在五天后的决斗里帮自己吗？她难道不会夹在两个男人之间受尽折磨？
    凯茜，我到底该说什么，我到底该怎么做？事情怎么会变成这样？
    他还没有任何决定，还不能将那些说出口。
    “我只是太震惊了。”
    “会长选举你投给菲利普斯了吧？”凯瑟琳突然问道。肖恩没有回答。
    “我还记得你在国王俱乐部的表态，我猜你可能并不喜欢尼采。”她转过脸，并没有生气，“不过没关系的，为了咱们俩的未来，慢慢去了解他吧。”