虚空服务区

    深夜
    项敌没脱护甲，独自坐在篝火旁。还有一个小时就到预定的夜袭时间，他的心中却五味杂陈。
    曾经的项敌，是一个很胆小懦弱的孩子。父亲作为水手在外出海，平日里家中只有他和母亲相依为命。
    因为这一点，村子里的其他孩子一直看不起项敌，认为他是没爹的孩子。虽然项父每一次回来都会和那些孩子的家长大吵一架，但这也只是让项敌和项母承受更多白眼而已。
    本来这样的日子还好，水手的薪水很高，家里也还算富裕。但有一天，项母在集市上被村长儿子带着的一个流氓骚扰。而项母也不含糊，一耳光打掉了那个流氓两颗牙。但这一耳光也被那个流氓的流氓家庭作为理由缠上，非要赔钱才肯罢休。
    以项母的脾气自然不会妥协，又一个巴掌把流氓的父亲打出了脑震荡。虽然流氓一家没敢再找上门，但村中却从那时开始流言四起。
    从那以后，所有的孩子唯一愿意与项敌产生的联系就是合起伙来欺负项敌。项母两耳光打出的英名，却也让年幼的项敌受尽了欺负。
    项母想要教育项敌强硬一些，但从小缺少父亲陪伴的项敌根本不知道项母口中的“顶天立地”到底是什么意思。
    不久后，项母再也受不了村里人的指指点点，带着项敌搬进了城里，搬进了幸福花园。
    然而，那个被项母抽了两个耳光的家庭却不打算善罢甘休。那个少了牙的流氓认识的新“哥哥”为了在他面前展现实力，带着几个社会青年找到了正在小区里玩耍的项敌。
    面对几个流氓，项敌本想拔腿就跑。
    可这一次，小叶夜站在了项敌的前面，大声斥责这些坏人。
    看着叶夜甚至还没有自己高的身影，项敌突然感觉到一阵心安。他开口让叶夜先回家，他不怕挨揍。这一次，叶夜给了他勇气，他想要和母亲一样对暴力说不。
    听到叶夜稚嫩的斥责，几个社会青年笑得更猖狂了，其中一个有些佝偻贼眉鼠眼的人还看着叶夜露出了坏笑。但他们却没注意到一边树下睡觉的青年此时正缓缓坐起，看着他们。
    作为叶夜的“保姆”，江上自然不会袖手旁观。但他伸着懒腰走来的样子却让几个社会青年笑得眼泪都出来了。原因无他，江上此时脑门上正有一个记号笔画出的乌龟。
    不用想，是叶大小姐的杰作。
    “小子，奉劝你，有多远滚多远。我们的闲事，你管不起。”
    但下一秒，他们就笑不出来了。
    伸完懒腰的江上好像猎豹一样突然加速，直接抓住为首的小混混的脖颈就带着他的身体往后冲去。那个被他抓住的小混混只感觉一股无可抵挡的大力传来，接下来就被当成武器砸向同伴的额头。
    一声惨嚎，却来自两人之口，被砸中的小混混鼻梁直接断裂，而被当成武器的小混混的后脑勺则是撞上了同伴坚硬的额头。
    两方刚刚接触，两个混混就一个捂着脸一个捂着后脑倒在地上哀嚎。
    而剩下的两人此时也被江上震住，其中一个刚抽出折刀，就感受到一股寒意从尾椎骨升起。他手一抖，折刀掉在地上，那股寒意也随之消散。
    但下一刻，江上就已经一脚踩在他最后一个同伴的膝盖上。
    “嗷！”
    只听咔嚓一声脆响，那个混混的膝盖向内弯折成一个诡异的角度，而江上丝毫没有停顿，好像拿那个人的膝盖当垫脚石一样直接向他冲来。
    “等等，有话好好说……”
    又是咔嚓一声，江上高高抬起的膝盖有如一枚导弹直接撞中最后一个混混的面孔，鼻梁破碎的同时也把他的求饶声憋了回去。
    五秒钟，四个混混包括项敌的仇人就全部躺在了地上。
    “叶子姐，你叔叔是超人……”
    “哼哼！他可听我的话了！”
    小叶夜闻言立刻叉起腰，趾高气扬地说道。
    江上脸色一黑。就在昨天，他还听到叶夜用类似的话向老张头介绍叶国栋送给她的生日礼物——一只小狗。
    看着江上远去洗脸的身影，项敌突然明白了母亲所说的顶天立地究竟是什么样子。
    “不对，打架厉害可不等于顶天立地。”
    次日，看着满脸希冀的项敌，江上摇了摇头。
    “只能使用个人武力解决问题恰恰说明了我的弱小。一个人的力量是有限的，真正的力量，在这儿！”
    江上的手指轻轻敲着项敌的小脑瓜，但年幼的项敌却没明白江上的意思。但他明白一点，江上的技术能让他具有保护自己，保护母亲的能力。
    不过，江上以“自己并不擅长徒手搏斗”为理由拒绝了项敌的要求。但江上还是教给了他一套步法，同时把他介绍给了自己一个拳击会馆的朋友。
    用那个教练的话来说就是，项敌很有天赋，同时非常努力。很快，十六岁的项敌就打穿了日光市的地下拳赛，同时他也下定决心，拥有了力量的他，再也不会让朋友在他面前受到伤害。
    但白天的卡辛哨站之战，在非人类的巨型恶魔面前，他显得那样无助。
    这已经不是技巧的范畴，是肉体上的绝对压制。
    “项小子，想什么呢？”
    不知何时，老张头坐到了项敌旁边，轻轻拍了拍他的肩膀。
    “对不起，张老伯，我保护不了你。”
    项敌的声音很低。曾经，不管是叶夜的牛皮糖追求者还是对老张头恶语相向的地痞流氓，他都能揍得对方屁滚尿流。但现在，一个大型恶魔就能让他感到绝望。
    “我还以为你更久之后才会遇到拳头解决不了的问题呢。说实话，老汉我当了这么多年兵，你是我见过拳头最硬的人。”
    老张头慈祥地笑笑，摸了摸项敌的头。
    “以前，和米国佬打仗的时候，他们有飞机大炮，而我们只有两个肩膀扛着一个脑袋。”
    “实话说，老汉我看到米国佬的钢铁洪流，心里也会害怕。一个人的力量终归是有限的，但团结起来，我们能战胜比我们强大的多的对手。后面的事你也知道了，我们赢了。”
    “别把所有的担子都揽到自己肩上。虽然你没法击退那个恶魔，但你的阻挡，也给米山争取了宝贵的时间。”
    听着老张头的话，项敌终于露出了一丝笑容，开口道：
    “江大哥也说过类似的话。”
    而此时米山和特里也已经醒来。
    在白天的商讨中，四人一致同意晚上攻入阿尔卡纳斯。
    “准备出发。”
    说干就干，看到已经准备齐全的老张头和项敌，两人也飞快地检查了一下自己的装备，留下还在燃烧的篝火迷惑敌人，四人趁着夜色摸向了巫师会的老巢。
    “什……”
    一个守夜的巫师会成员刚发现远处有几个移动的黑点，就被老张头一枪爆头。而此时沙漠也刮起了烈风，直接将他的尸体吹下了城头。
    “沙尘暴快来了，我们得动作快点。”
    随着老张头又一次点杀一个守夜的巫师会成员，项敌与米山立刻全力冲刺，跑到了阿尔卡纳斯的城墙下。而另一边特里则护送着老张头一边狙杀敌人一边慢慢接近城墙。
    只见项敌从背包中拿出一个四脚的小型装置，对着城墙轻轻一丢就吸附在了城墙上。伴随着一阵让两人难受的震动，城墙的一块区域被无声地震成齑粉，露出一个大洞。
    “杀！”
    此时阿尔卡纳斯中的巫师会成员多半还在睡梦中，有如待宰的羔羊。
    他们在城墙上镌刻符文使得野兽和魔物不敢靠近，再加上沙漠恶劣的环境，守夜对他们来说早就只剩下形式上的执行了。
    正是因为这样，战斗在黑暗中开始，同时也迅速发展成了一场屠杀。还未到凌晨，四人就完全占领了巫师会的大本营。
    清晨，其他三人还忙于解救被巫师会抓走的平民，苦修者特里却皱着眉头翻看着巫师会留下的卷宗。
    虽然作战一切顺利，但他却高兴不起来。
    阿尔卡纳斯内部的防守力量太薄弱了，甚至巫师和恶魔的数量还不如那天在卡辛哨站里围攻他们的那些。
    的确，卡辛哨站之战让巫师会损失惨重。但这种程度的损失在特里看来，并不足以让这个历史悠久的作死组织伤筋动骨。
    “还活着的都救出来了。恐怕我们得快点出发，我怀疑巫师会要进攻卡尔蒂姆。这里的守卫实在太少了，他们的主力倾巢而出，肯定有所图谋。”
    更多的是死人。巫师会的地窖中充斥着刺鼻的血腥味，无数的尸骨随意的堆砌在一旁，那都是他们用来尝试奴役恶魔的祭品，一群疯子。
    米山三人带着数十个平民走出阿尔卡纳斯，与特里汇合的同时，担忧地道。
    “如果你的猜测是真的，铁狼恐怕会损失惨重。艾席拉并不知道有巫师会的魔崽子能伪装成帝国警卫，卡尔蒂姆的城墙在他们面前形同虚设。”
    老张头开口道。
    “我有一门秘术，可以利用风和沙子的流动增加速度。”
    特里开口，但很显然，带着数十个虚弱的平民他们无法加快速度，还必须有人留下护送他们前往卡尔蒂姆。
    “我跟你去，张老伯和米山叔留下保护这些可怜人。”
    老张头闻言刚要开口，项敌却会意地道：
    “我们争取赶在巫师会前面到达卡尔蒂姆，让艾席拉做好迎击巫师会的准备，不与巫师会正面冲突。”
    看到米山和老张头没有异议，特里便拿起手杖，用尖端在沙地上画出了一个奇怪的法阵。这一次，那神奇的微光没有在出现，是风在欢歌，它们绕着特里的身体旋转，发出愉悦的轻响。
    “我们走。”
    被风簇拥着，两人消失在地平线上。
    卡尔蒂姆
    经历了最初如潮水般的难民之潮，此时排队入城的难民已经少了很多。但这并不代表局势好转，得不到物资的难民逐渐开始拉帮结派。已经有一个维持秩序的铁狼队员失联，这也使得卡尔蒂姆城中更加的暗流涌动。
    艾席拉此时正在休息，她举起水壶将里面的最后一滴水饮尽。这同时也意味着铁狼储备的淡水资源已经耗尽，他们已经站在了悬崖边上。
    资源没有耗尽之前，艾席拉还在每天计算着库存担忧，而当真的耗尽时，她反而好像放下了一个包袱。作为铁狼的指挥官，她已经尽力了。
    铁狼也已经尽力了。他们不仅无法成为卡尔蒂姆的救世主，就连他们自己都救不了。
    “艾席拉！”
    突然，项敌的声音打断了艾席拉的思绪，而他身后还跟着苦修者特里。
    “艾席拉，我们攻破了阿尔卡纳斯，但是巫师会的主力并不在那里。我们怀疑巫师会要进攻卡尔蒂姆，但看样子我们赶在了他们前面。”
    项敌长出一口气，他和特里马不停蹄，终于还是看到了活着的艾席拉。
    “太好了，你们竟然成功了！”
    艾席拉又惊又喜，虽然他能看出一行三人都是能人异士，但只凭他们几个捣毁巫师会，她并不抱希望。
    听到项敌的担忧，她的脸上露出自信的光彩。
    “铁狼没有那么脆弱，也许在沙漠里追杀这些法师让我们有些捉襟见肘，但如果巫师会真的敢攻城，我们绝对会让他们有来无回。”
    项敌带来的好消息让艾席拉整个人都明媚了不少，甚至有心情跟二人开个玩笑。
    “我们是军队，而他们只是无组织无纪律的邪教徒。雷卡，告诉弟兄们保持警惕。”
    项敌点了点头，看到旁边的铁狼士兵马上跑开传递消息，他也松了一口气。
    “我们要马上进宫，只要有成功捣毁巫师会老巢这个名义，我们就能面见哈坎二世陛下。帝国警卫也没有理由阻拦我们。”
    如果能见到小皇帝，说不定就能解开卡尔蒂姆的疑云，铁狼并不怕与任何人作战，但这段时间的等死也让这支百战之师精疲力竭。
    “劳伦斯，带上一个小队，我们进宫。”
    内城门口，拉文队长一脸阴沉地看着艾席拉和她的铁狼小队。
    “指挥官艾席拉，您这是什么意思？带着一整队全副武装的手下进宫，您是想谋反吗？”
    艾席拉剑眉一挑，说道：
    “他们每个人都是攻破阿尔卡纳斯的英雄，你想剥夺他们请求皇帝赏赐的权利吗？”
    尽管拉文队长面沉如水，但还是让开了道路。
    铁狼进宫只需要一个理由，把守内城的帝国警卫与艾席拉硬碰只是以卵击石。