残酷的温柔

    几盆水浇下去，终于扑灭了后院的火灾。李湾在现场舒了一口气，有弟子过来报告，张怀英已经逃走了。李湾这才意识到可能中了调虎离山之计，感觉十分的恼火。但是张怀英一个人孤掌难鸣，肯定还有其他的同伙。那弟子突然想起，火灾之前就感觉不太对劲，因为她听说阁楼的琉璃瓦上有身影闪过，只是速度太快看不清样貌。
    李湾勃然大怒，为什么发生这样的事件不早些向她禀告。那弟子胆战心惊，断断续续道，可能是误判，因为那身影只出现一次。等到再次去寻找时，后院突然传出了火灾的紧急状况。
    那就错不了了，这事件是早有预谋的，那道身影即是张怀英的同伙。如果就这么容易的放走了骗婚者，这是对太岳派莫大的侮辱。不抓住张怀英不足以以儆效尤，所以有必要派人去抓捕。
    时间不等人，张怀英应该还没有逃远。李湾下令，让其徒弟吕雯立即带着两名侍女前去追捕。有弟子提出不同的意见，张怀英可能身边有高手保护，吕雯即使遇见了张怀英，也不一定能够安全的抓回来。李湾考虑要不要多派弟子围追堵截，在太岳派山下的主要出入口守株待兔。
    吕雯主动请缨，她的武力早已是元武级别，加上两名侍女是经武级别，对付张怀英和他的同伙在人数上有优势。李湾尽管也是元武级别，但是已经是准圣武级别。她对吕雯的实力还是充满信心，打斗不光拼的是武力等级，有时还拼的是武术技巧。吕雯在太岳派习武多年，已经掌握了太岳派内门弟子的妙莲星雨拳六段。这是一套极其难练的武功，李湾练习了三年之久才不过五段，后来经过高强度的练习才突破了六段。
    现在弟子中最靠谱的还是吕雯，只有她的武力最高，也最聪慧。所以对于吕雯的请缨，李湾毫不犹豫的答应了。
    至于抓捕张怀英的具体细节，吕雯还有一点不明白。张怀英不可能等着别人去抓捕，如果顽强抵抗，不肯乖乖地束手就擒该怎么办？
    李湾眼中冒出一丝亮光，如果活捉不了的话，取他的首级回来一样记大功。吕雯有些犹豫，毕竟张怀英也姓张，和掌门有着说不清道不明的关系。
    既然师傅都已经下了死命令，吕雯不从也不合道理，便带着两名侍女赶紧遵命去了。
    小棠和张两人已经逃了有半个时辰之久，应该躲过了太岳派的追捕行动，便停下脚步稍作休息。
    长时间的逃跑消耗了大量的体力，小棠肚子饿了，想去找点东西充饥。
    前面是一座小的村庄，茅草屋错落有致，只是有些诡异，过街道上没有一人走动。
    张有些防备，这座村庄可能发生了什么意外。
    走进村庄，两人四目环顾，只听得见风声，没有半点人的活动气息。村庄的茅草屋破败不堪，大门都敞开了，屋顶被风掀翻也无人修补。
    突然，小棠发现了一家茅屋，大门竟然紧闭。如果里面有人，两人想要借宿一宿。
    敲了敲门，竟然无人回应。正当两人准备离去的时候，大门居然自动的打开了。
    这屋子真的很奇怪，里面堆放的物品杂乱不堪，已经布满灰尘。料想这家也是一间无人的屋舍，两人四处寻找，看有没得重要的发现。
    来到厨房，张怀英惊呼一声，这灶里居然还冒着水汽。揭开锅盖，里面蒸着两个黄色棒状食物。张怀英从来没见过这是什么食物，自然不敢下口。
    转过身，张怀英却发现小棠已经吃了起来，看上去津津有味的样子。张很好奇这食物是什么，小棠有些嗤笑他的见识，一看就是没见过世面的样子。
    小棠一边吃，一边解释这食物叫做玉米，是嘉靖年间传到明朝的外来物品。尽管是外国货，但是口感和营养都不差。说着，小棠把另一个食物递给了张，让他亲自品尝一下这玉米的滋味。
    张开始小口的吃了起来，发现这叫做玉米确实是人间美味。
    吃完玉米，小棠料想这间屋子应该有人居住，但不知为何没发现主人。玉米十月底收获，到冬月还能吃到反季节玉米就说明这家主人可能是南方人。
    这玉米还是熟的，再等等，应该就能看见主人了。
    但是等了半个时辰，两人还是没等到，便打算离开这间屋子。
    走到街道上，小棠看见有尸体躺在路边，已经风化成了躯壳竟然无人收拾。
    不远处，张怀英看见一条恶狗在追赶一个少年。
    少年拼命地逃跑，已经气喘吁吁了。张怀英准备离开，不趟这趟浑水。
    而一旁的小棠已经蓄势待发，准备解救那名少年。
    眼看着那只恶犬快要咬到猎物了，少年身体往前一跃。
    那一瞬间，小棠直接接住了少年。身体因为惯性转了一个圈，顺势一抬腿，将恶犬踢倒在地。
    恶犬“嗷嗷嗷”的叫了几声，夹着尾巴逃跑了。
    “你没事吧？你的家人呢？”
    那名少年收到了惊吓，半天才缓过神来，“我没家人，谢谢你们救了我，我该回去了。”
    “你去哪儿？我不放心让你一个人走。”
    ……小棠接着说道，“你叫什么名字？或许我们能帮你。”
    “我没名字，也不知道去往何方。你们走吧，我能照顾好自己。”
    小棠摇摇头，表示道，“你没家人，和姐姐一样可怜。不如你跟着姐姐，以后姐姐就叫你阿默吧。”
    三人准备离开这座村庄，去往武当派。
    半路上遇见了吕雯过来抓捕，小棠为了保护好阿默，决定在前方的三岔口分头逃跑，以便分散敌人的兵力。
    张有些担心小棠，毕竟她还带着一位少年，尽管不愿意这样，但还是照做了。
    一转眼，吕雯看见三人已经在岔路口消失了踪迹。侍女问道，要不要分头去追。吕雯冷笑一声，这条岔路口只有一条路通往武当派，不出意外的话，张怀英必然会在那条路上。