魔笛

聚英寨众人之中，唯一不能高兴起来的人似乎只有曹延平。
    他甚至没有参加当晚聚英寨举行的庆功宴，他只是将自己一个人关在了自己的房中，从白天到黑夜，再从黑夜到白天，他几乎都是躺在床上，茶饭不思，面色也始终是一种极为难看的死灰色，他的状态极为恶劣，他就像是一个病入膏肓的病人，连从床上爬起来的力气也没有。
    事实上，**桐的死、尤其是他眼睁睁地看着**桐在他的面前那样悲惨地死去，他却无能为力，对他的打击是极其巨大的，这种打击甚至大过了曹家的那次家毁人亡的变故。
    那次曹家的变故以后，他还大嚷着要为家人报仇，而这一次，他却不再提为**桐报仇的事情了，甚至他的脑海中也很少去想要去替**桐报仇之事。
    也许他已经筋疲力尽，他已经没有力气做任何事情了。
    哀大莫过于心死，也许他的心的确已经死了。
    当然，还有一个原因，就是在经历了这么多事情以后，他已经将仇恨看淡了。
    就算杀了周昭重，梦桐能活过来吗？
    当初如果不是自己将报仇看得比什么都重要，当初在周游龙逼着自己去刺杀太子的时候，自己如果能知难而退，放下仇恨，带着梦桐跑到一个边陲之地去，不再踏入中原半步，也不再想报仇之事，就与梦桐这样快快乐乐地生活下去，那将有多好？
    那样的话，不但梦桐多半不会有事，也多半不会连累陆氏父女了。
    梦桐曾多次劝过自己报仇并不是生命的全部，自己怎么当时听不进半句呢？
    曹延平在痛苦地怀念着**桐的同时，也在强烈地自责着自己的自私与愚蠢。
    如果他不是想着自己对聚英寨还有一些用，不是还想报答一下陆氏父女对自己的浩然大恩，他恨不得就这样随梦桐去了。
    一连数日，曹延平都是这样无力地躺在床上，始终都是痛彻心扉，时常都会泪流满面，状态并没有半点好转。
    陆天放等聚英寨的许多重要人物都对曹延平的状态担心不已，都想去劝慰一下曹延平，但他们均不知如何开口，也知道他们的劝慰也多半没有什么用处，只得作罢。
    而聚英寨中最关心曹延平的人还是陆思芳。
    这位善良的女子在最初知道**桐的死讯时，她丝毫也没有因为情敌的死去而在心里暗暗庆幸，相反，她的心里是极其的悲痛与惋惜。
    她怎么也想不明白的是，老天爷为什么要让这对苦命人在苦难之中结下那么深厚的情意，而在他们马上就要拨开云雾见明日之时，却要将他们活生生地分开。
    她甚至还偷偷地哭过好几场。
    而当她得知曹延平一连数日都是躺在床上，茶饭不思，始终都未能从巨大的痛苦中摆脱出来时，她又为曹延平感到极其的担心。
    她知道曹延平这样下去是不行的，她很想去劝慰一下曹延平，让他重新回到正常的生活中来，她更想用自己的一颗火热的心去温暖曹延平，让他重新燃起对生命的热情。
    她几次走到了曹延平的屋门前，但她总会在他的屋门前迟疑良久，而且最后都没有敲门进去，而是选择了含着热泪，默默地离开。
    因为她不忍走入曹延平的屋中。
    因为不忍去打扰曹延平与**桐的单独相处。
    她感觉到**桐似乎没有死，她就在曹延平的屋中，正在与曹延卿卿我我、甜言蜜语……
    于是，她只有离去。
    曹延平仍旧未能从巨大的悲伤之中摆脱出来，但聚英寨的其他人还是要做他们该做的事情。
    这天，欧阳怀远对陆天放道：“陆老板！朝廷的重兵两次攻打我们山寨，却都遭受了惨败，估计在这几个月之内，朝廷已经没有能力再次大规模地进攻我们聚英寨了，我想借这个机会下山一趟。”
    陆天放道：“你想回冯府一趟？”
    欧阳怀远道：“不错。我在山寨中一直都没有得到老爷的任何消息，我根本就不知道老爷现在是一个怎样的处境，我的心中也一直很是焦急，所以我想回冯府一趟看个究竟。”
    陆天放点点头道：“这样也好呀，其实我的心中也一直挂念担心着这位老友呀，你回去看看，如果冯达真的平安回府了，那我们两人的心里也都塌实了。”语气一顿，又道：“不过，你要早去早回，千万不要在冯府作太久的停留，一旦你在冯府之中被官府的人发现，不但你会非常的危险，而且还可能会牵累整个冯府呀。”
    欧阳怀远道：“这些我都知道，我也会注意这些事情的，还请陆老板放心。”
    欧阳怀远马上便收拾行李，匆匆地上路了。
    在欧阳怀远离开山寨以后的第二日，陆府昔日的总管丁一伟便来到了山寨之中。
    他带来了陆思芳昔日的几个贴身丫鬟，却没有将陆天放最想见的那个人带到山寨里来。
    这个人就是陆天放的儿子陆志。
    陆天放心中感到很是意外，又为儿子的安危感到极其的担忧，不禁问道：“怎么？你没有找着志儿吗？”
    丁一伟为难地道：“找是找到少爷了，只不过……”
    陆天放疑惑地问：“只不过怎样？”
    丁一伟嗫嚅道：“只不过，少爷不肯上山……他说……他说……他就是……就是死也不会落……草……他还说……”
    陆天放道：“他还说什么？”
    丁一伟更为嗫嚅地道：“他还说……他还说，他相当的痛恨……痛恨曹公子，他说陆家之所以遭受如此之大的变故，全都是拜曹公子所赐，他要我劝老爷，要老爷将曹公子主动……主动交给官府……再请求……再请求朝廷的赦罪……”
    陆天放顿时变得勃然大怒，他重重地拍了一下桌子，大声吼道：“简直就是一个逆子！他知不知道他说出这样的话来是在掏我和他姐姐的心窝子？他若是这样的话，他的生死我便不管了，让他自生自灭好了。”
    他口中虽然这么说，但他心中又何尝不仍然担心着儿子的安危呢？
    他知道儿子的武功虽说也算得上是上乘，但与自己的武功比起来却还是有很大的差距的，一旦他的行踪被官兵所发觉，那将是极其危险的。
    他的心中渐渐感到忧急异常，但同时又是无可奈何至极。
    丁一伟道：“少爷知道老爷不会将曹公子交出去，他也知道曹公子是大小姐的心上人，但少爷却让我替他请求老爷也要替他想想。”
    陆天放似乎怒火未消，他还是用一个很大的声音道：“我还替他想什么？他若肯到此山寨来，岂不是什么事情都没有了吗？他却不肯上山，他若被官兵抓住，那是活该！”
    丁一伟道：“少爷指的不是这个。”
    陆天放道：“那是什么？”
    丁一伟道：“其实，当陆家发生变故之时，少爷已经在江南与一个女子有了一段很深的交往，双方都非常地中意对方，这女子的父母也非常愿意将女儿嫁入陆家，双方几乎就到了谈婚论嫁的阶段……”
    陆天放惊讶地道：“有这样的事情？我怎么一点也不知道呢？”
    丁一伟道：“正准备告诉你，没想到陆家已经发生了变故。”
    陆天放道：“那这女子又是哪家的小姐呢？”
    丁一伟道：“她是浙江巡抚的千金，所以陆家发生如此变故，他们的婚事自然便告吹了……所以……所以少爷痛恨曹公子其实……其实也是情理之中的事情。少爷还说……”他欲言不止。
    陆天放道：“还说什么？”
    丁一伟又嗫嚅道：“我……我不敢说。”
    陆天放不耐烦地道：“一伟！有什么话你说便是了，怎么吞吞吐吐的？”
    丁一伟道：“少爷还要老爷权衡一下，小姐的幸福与他的幸福加上整个陆家的兴衰荣辱比起来，孰轻孰重……”
    陆天放又怒不可遏地道：“他简直就不可理喻！罢了！罢了！我不再去管那个逆子了！”心中却已对儿子充满了愧疚：“儿子呀！这不是你姐姐与你在我的心中谁更重要的问题呀。事实上，即便曹延平不是你姐姐的心上人，我也同样不会将他交出去来争取朝廷的赦罪的，否则的话，我陆天放就不是陆天放了。”
    陆天放让丁一伟在聚英寨中仍担当总管一职，管理聚英寨的日常琐事。