漫说水浒

但晁盖这个江湖老大并不计较，做了梁山寨主，却还惦着当初合伙做事的这个小角色：“白胜陷在济州大牢里，我们必须要去救他出来。”吴用也果然遵命设法救了白胜上山。 
  与此恰成对照的是宋江对唐牛儿的态度。第二十一回，宋江怒杀阎婆惜，被阎婆骗到县里扭住，全靠卖糟腌的唐牛儿，拆开阎婆的手，宋江才得以逃脱。于是唐牛儿便替宋江顶了缸，被捉拿，被拷打，被刺配，此后却没听说仗义疏财、江湖人称颂不已的宋江设法解救唐牛儿，让这个为自己担了多少委屈的小人物，也上梁山大碗喝酒大块吃肉地享享福。也许是因唐牛儿只是个卖糟腌的，不够好汉级别，没有营救价值？还是因事关宋江杀惜这个有桃色背景的血案？血案的背后，有宋江被同僚带绿帽的丑闻，这样的事，在厌烦女色的众好汉眼里，尤为不体面，大家不提不想最好，没必要还特地救了唐牛儿上山，让他到山上多口，有损领袖形象。 
  另一个能说明晁盖温厚的事例是，第二十回中，林冲火并了王伦，晁盖做了梁山寨主，又大败来征讨的官军后，众头领正饮宴庆贺时，忽有喽罗来报，有数十客商山下经过，于是三阮、刘唐下山去打劫，这时，晁盖特为叮嘱道：“只可善取金帛财物，且不可伤害客商性命。”打劫成功，小喽罗上山报喜，晁盖又问：“不曾杀人么？”喽罗回报不曾，晁盖便“大喜”，说道：“我等初到山寨，不可伤害于人。”虽说打劫客商，和后来梁山屡屡标榜的只杀贪官不劫客商并不一致，但晁盖对此再三动问，可见晁盖是真心不想伤害客商性命。这很难得，不要忘了，第五回中，桃花山的李忠、周通劫杀客商，“有那走得迟的，尽被搠死七八个”，毫不手软。第十一回中，为人正直的林冲，为了在梁山容身，也一度下山，准备劫杀行人做“投名状”，一个为杨志挑担的庄客，就差点成了林冲刀下的冤魂。 
  但是温厚可以看作常人的美德，却是政治人物的短处，政治讲究的是脸厚心黑，必得如宋江那样为达目的不惜心狠手辣（如为拉秦明下水，将青州城外一村百姓尽数屠灭），方能成气候。 
  更何况晁盖的为人，还有明显的几短，一是行事有些婆婆妈妈，不够果决，二是幼稚，再有就是粗心大意。 
  第一点最典型的事例，是生辰纲事发，宋江担着血海也似的干系通风报信后晁盖的表现。晁盖从得到消息，到官军来搜捕，当有足够的反应时间：何观察带着公文来到郓城县时，是“巳牌时分”，即上午九点到十一点，宋江从何观察那里得到消息，飞马报信，“没半个时辰，早到晁盖庄上。”宋江报信后回返，禀报县令后又提议：“日间去，只怕走了消息，只可差人就夜捉。”所以待到朱仝、雷横到尉司点了马步弓手及一百士兵，再向东溪村进发，到村里观音庵时，“已是一更天气”，约为晚八点左右了。朱、雷二人都是晁盖的朋友，他们消极怠工，带人磨磨蹭蹭走到晁家庄时，按情理，晁盖一伙早该一道烟走得无影无踪才对，可书中却道： 
  “朱仝那时到庄后时，兀自晁盖收拾未了。” 
  行事如此效率，未免可叹。晁盖得信后，已经让吴用、刘唐带着五六个庄客，将生辰纲打劫来的金珠宝贝挑走，投奔阮氏兄弟，剩下的家财，再多也有限得紧，──晁盖不过是小小的里正，豪富不到哪去。可是从中午到入夜，大半日过去，官军来时，晁盖竟还在收拾，如果不是朱仝义气，设法私放了他们，真不知还能不能有后面轰轰烈烈的梁山故事。 
  晁盖的另一弱点是幼稚，晁盖能坐了水泊梁山第一把交椅，完全是吴用推动的结果，自己全无主张。生辰纲事发，宋江报知官府将要来擒捉后： 
  晁盖问吴用道：“我们事在危急，却是怎地解救？” 
  吴学究道：“兄长不须商议，‘三十六计，走为上计’。” 
  晁盖道：“却才宋押司也教我们走为上计，却是走那里去好？” 
  吴用道：“我已寻思在肚里了。如今我们收拾五、七担挑了，一径都走奔石碣村三阮家里去。今急遣一人，先与他弟兄说知。” 
  晁盖道：“三阮是个打鱼人家，如何安得我等许多人？” 
  吴用道：“兄长，你好不精细！石碣村那里一步步近去，便是梁山泊。如今山寨好生兴旺。官军捕盗，不敢正眼看他。若是赶得紧，我们一发入了伙。” 
  晁盖道：“这一论极是上策，只恐怕他们不肯收留我们。” 
  吴用道：“我等有的是金银，送献些与他，便入伙了。” 
  晁数问，吴数答，活画出晁盖的无谋和吴用的老谋深算。事发后晁盖问“事在危急怎地解救”，莫不是说晁盖当初领头做下这桩弥天大案后，却从来没考虑过退路？吴用先说出到石碣村三阮家中，晁盖却还不明白，担心打鱼人家如何安得许多人，吴用只好明确地说出，准备上梁山入伙做强盗，晁盖又担心山上不肯收留，吴用只得再点明献些金银便可入伙。 
  上了山，王伦面儿上奏起山寨鼓乐杀牛宰羊酒肉相待，心里却存了武大郎开店的想头，晁盖却毫无察觉，早已给哄得迷迷糊糊，感恩戴德，一味高兴，幸得吴用老于江湖世事洞明，早瞧出王伦肚里那两根儿弯弯肠儿，也看出林冲的不平，设计火并了王伦，晁盖才在血泊之中被拥上寨主之位。 
  再说晁盖的粗疏。列位看官当还记得，生辰纲劫案之所以被官府勘破，一个叫何清的人物起了关键作用。何清是负责缉捕此案案犯的巡检何涛的弟弟，据他自己讲，他曾跟一个赌汉去投奔过晁盖，正是赌棍、闲汉一流人物。这赌棍凑了一班难兄难弟到城门外十五里安乐村王家客店内碎赌，兼帮店小二抄写歇宿客商登记文簿，一日正赶上晁盖一行七人来歇宿，何清写着文簿，问“客人高姓”，“一个三髭须白净面皮的”（大概是吴用）抢将过来，答说“我等姓李”，何清心疑，此事遂成为案件最终被勘破的突破口。 
  按：此事首先是吴用难辞其咎，一行人上路作案，便当早早预先分派身份，哪能临登记时才含糊地说一声“我等姓李”？一行七人形貌各异，怎么可能都姓李？这种低水平的谎话却来骗谁？其次，何清曾投奔过晁盖，晁盖便当识得何清，急思应变之策，然而晁盖居然对何全无印象。这种事想来不会发生在宋江身上，宋江待人，往往屈己结纳，必使每个投奔他的人有如沐春风之感，以他的精细和用心，当不会如晁盖这般居然会和投奔过他的人相逢对面不相识吧？ 
  如此说来，晁盖做为江湖中人，为人宽洪，疏财仗义，是个够格的好汉，但做为一个政治人物，却全然不合格，后来他的被宋江架空，那就不是偶然的了。        
柴进的素质        
  再说柴进。 
  柴进一开始几乎和宋江齐名，用流荡江湖的赌徒石将军石勇的话来说就是：“老子天下只让两个人，其余的都把来做脚底下的泥。”这两个人，一个是宋江，一个是柴进。 
  不要小看柴进的江湖名声，名是一种重要的政治资源，这是从古到今并无二致的。 
  除了名声，柴进与宋江比，更有许多其它优势或优点。 
  首先是血统高贵。柴进是大周柴世宗子孙，地道的凤子龙孙金枝玉叶，身上有帝王血统，这在那个时代是绝对不可小觑的政治资本；其次，柴进家底雄厚。一个人要想在江湖上博得仗义疏财之名，不是光有良好的愿望就行的，必须随时都能有大捧白亮亮的银子拿出来，以柴进的身世、地位、家业（书中前后写到了他有东、西两处大庄园），他想仗义疏财，无疑比晁盖、宋江更有条件；再次，论个人的仪表风度教养，柴进当在宋江之上。梁山排座次后，宋江、柴进、燕青等人元夜入东京去钻李师师的门路，这宋江土头巴脑，哄起江湖好汉虽是一套又一套，但到了这种高级风月场所却难免捉襟见肘，“李师师说些街市俊俏的话，皆是柴进回答，燕青立在边头和哄取笑。”“酒行三巡，宋江口滑，揎拳裸袖，点点指指，把出梁山泊手段来。柴进笑道：‘我表兄从来酒后如此，娘子勿笑。’”所谓梁山泊手段大概是指猜拳呼喝之类的粗相、野相吧？虽说一个人是不是英雄好汉用不着靠获得高级妓女的赏识来证明，但仅此一事也可证，在下说柴进仪表教养风度当在宋江之上，并非无根之谈；第四，论武艺。从第九回洪教头的口中可知，“大官人好习枪棒”，但柴进的武艺究竟如何，因书中从无柴进与人对阵的镜头，也不得而知。从情理上推想，大概不会甚高，但同样从情理上推想，至少不会比面临宰割时只知哀恳求饶的宋江差吧？ 
  第五，从第七十二回柴进簪花入禁苑的情节来看，柴进自有其非同小可的一面。柴进与燕青在东京城的酒楼上饮酒，只是偶然见到有班直（宋代御前当值的禁卫军）人等出入宫廷，便能计谋立生，设计混入宫中，转到宋徽宗的御书房，割下屏风上“山东宋江”四字安然而出，这份过人之胆加上超凡之智，在梁山大寨一百单八将中也不见得还能有第二个人物吧？ 
  因此从个人条件来看，无论是血统、家底、风度还是胆识，柴进都比宋江强，而前面又说过，他在江湖上的名望并不输于宋江，那么最后为什么是宋江而不是他柴进成了水泊梁山大寨主？