丛林温室

“它会降下来，”蕈菇回答说，“你，雅特摩尔，还有孩子过来躺在这儿。这样，它着陆时才不会撞到你们身上。它也许是来与这要死的蜘蛛交媾配对。它直接降下来，我们就必须爬上去。你必须背着我。格伦，你明白吗？待会儿会再教你怎么做。”
它是通过沙丹·耶的肥厚的嘴唇说话的。说话时，风吹着连绵起伏毛茸茸的身体，几乎遮住整个视野。蜘蛛树轻轻地落在悬崖上，也停在它那要死的配偶身上。它的大腿落下来，固定在那儿，就像长满青苔的横墙。它找到一个立足点后，就一动不动地停在那儿。
格伦、雅特摩尔及那些阿拉伯勒女人跟在后面，走上前来，看看它有多高。格伦把沙丹·耶拖到地上的尾巴挪开。
“我们爬不上去，”他说，“你疯了，蕈菇，你会想出这种事，这么大还爬得上去？！”
“爬，你们这些人，爬！”蕈菇吼叫着。
格伦站在那儿犹豫不决，这时莉莉·约他们那伙人过来了。他们原来躲在峭壁后面，急着想走。“正如你那位鱼类动物所说，这是惟一安全的办法。”莉莉·约说，“爬，格伦，我们和你一起来，我们会照顾你的。”
“不要怕蜘蛛树，格伦。”哈里斯说。
他依然站在那儿，并没听他们的话。想到要依附在空中飞的东西身上就使他心中恐慌。他想起了骑在素食鸟背上撞在无人岛上的情景，想起了乘坐羽茎的旅行，一次比一次更糟糕。这一幕幕好像还在眼前。他背着沙丹·耶，好像永远到不了目的地。
他还在犹豫时，蕈菇又用沙丹·耶的声音大声吼叫，催促其他人爬上长有须根的腿，甚至催促那两个文身女人，把他也带上。
在莉莉·约一伙的帮助下，他们终于爬上去了，向下看着格伦，喊着他。这时只有雅特摩尔站在他身旁。
“我们刚摆脱了那些肚皮人和蕈菇，为什么又要依靠这些怪物呢？”他自言自语道。
“我们必须走，格伦。他们会把我们带到温暖的树林里去，离尖毛人远远的。在那儿我们可以和劳伦平静地生活，你知道我们不能待在这儿。”
他看了看她，看了看她怀抱的这个眼睛大大的孩子。自从黑嘴岩唱出令人无法忍受的歌以后，她为他受了那么多苦。
“如果你愿意，我们就走吧。雅特摩尔，让我来抱孩子。”他眼里闪过一丝愤怒，对蕈菇喊道，“不要再喊了，我来了。”
他叫迟了，蕈菇已经不喊了。当格伦和雅特摩尔终于爬上那个山丘时，发现蕈菇正精力旺盛地指挥莉莉·约一帮人。
沙丹·耶瞪了格伦一眼说：“正如你们以及大家都明白的那样，现在是我分裂、繁殖的时候了，所以，除了沙丹外我还要接管蜘蛛树。”
“当心他把你控制住了。”格伦小声说。当蜘蛛树在移动时，格伦呼地一声坐下。但这巨大的生物，对分娩的剧痛竟毫无感觉。尽管莉莉·约和其他人用刀在它的表皮上乱砍乱戳，它还是全神贯注于分娩。
当他们发现了火山口时，便把沙丹·耶吊起来，然后将他的头探入其中。尽管沙丹软绵绵地摆动着，但蕈菇还尽力指挥他拼命去察看火山口的情况。那丑陋无比的蕈菇也开始滑下去，一半进入洞中之后，其他人用一种肉堵住了洞口。格伦看见他们那么听命于蕈菇，真是万分惊讶。他对这些命令似乎都无动于衷了。
雅特摩尔坐在那儿给孩子喂奶。当格伦坐到她身边时，她用手指了指山的那边。他们从这儿望去，可以看见一排排悲哀的尖毛人朝安全地带转移，他们手中的火把一闪一闪，和树林的黑白花丛相映成辉。
“他们不会攻击我们，”雅特摩尔说道，“我们爬下去也许还能找到秘密通道，通向邦迪佛盆地。”
四周的景物已开始倾斜。
“太晚了，”格伦说，“抓紧，起飞了，你抱好劳伦。”
蜘蛛树渐渐升高了，悬崖从身边掠过，把悬崖抛下去了，又几乎撞到了岩石上。邦迪佛盆地可以看到了，而且越来越近。
他们在黑暗中飞了很长一段时间后，又来到了亮处。他们的影子投射在水面上。后来他们又飞进了黑暗中，随后又来到了明亮处，接着越飞越高，飞向太阳。
劳伦吓得大叫了一声，接着又看到了这只大野兽，紧闭着双眼。这一切在他看来太可怕了。
“全体集合，”蕈菇叫道，“通过鱼嘴时我会告诉你们，你们好好听着。”
他们都围坐在他身边，只有格伦和雅特摩尔显得很不情愿。
“我现在已经分成两个身子。”蕈菇宣布，“我已经控制了这个蜘蛛树，正在指挥它的神经系统。我想去哪儿，就去哪儿，不用害怕。它不会伤害你们。
“我从这个追捕族沙丹·耶那儿了解到的情况要比这次飞行更可怕。你们听着，因为这才改变了我的计划。
“这些沙丹是海洋生物。当其他智能生物被植物生命所隔绝时，沙丹在自由的海洋里却能够和其他生物保持联系。他们仍然可以在这一星际中邀游，因此他们学到了很多知识。
“他们发现世界的末日就要到了。不是立刻，也不是隔几代人就到了末日，但末日肯定会来到。那些丛林升向天空的绿色灾难性的柱子就预示着末日的来临。
“在真正炎热的地方，在那些我们不了解的炎热地带，喷火的和一些利用火的植物都在这里生存。绿色的植物已在那儿生存了一些时间。我在沙丹的脑子里了解到这些植物情况。我看见海面冒着热气，海边出现火焰。”
蕈菇停止了讲演。格伦知道他还会获取更多的知识，他有些不寒而栗。尽管他内心不喜欢蕈菇，但蕈菇能鼓动他办了这么多事，他不免也感到佩服。
他们在空中缓慢飘浮，下面是一片永远昏暗地带的边缘。他们还没明白过来，沙丹·耶的厚嘴唇又在蠕蠕而动。蕈菇的想法正通过沙丹·耶的嘴传递出来。
“这些沙丹·耶并不总是理解他们所掌握的知识。啊，当你们看到时，就会了解到我们的计划的美妙之处……你们这些人类看着，这里是力量的熔化点，是种退化。我要怎么说你们的小脑袋才能明白呢？“很久很久以前，人类——你们遥远的祖先发现人起源于具有生育的小东西，一种变形虫，一种只有针眼大通往生命大门的小虫，在它四周是氨基酸与无机世界。他们发现一个无机体也能从一个小东西，从原始的原子进化成一个复杂的机体。
“人类终于渐渐理解了这一进化过程。沙丹·耶还发现生长过程还伴随着有人们称之为腐烂现象。这过程的特点是加快了，又缓慢下来，缓慢下来了，又加快起来。
“我现在所栖息的这个怪物就知道世界正在走向灭亡，他很想把这一点告诉你们。
“在太阳系开始之际，各种形式的生命汇集到一起，并由于自身死亡而为其他生命提供养分。在寒武世纪，就从太空以尘埃、火花等形式来到地球上。然后这些形式的生命又进化成动物、植物、爬虫、昆虫——各种物种，遍布全球，其中许多物种现在已绝迹了。
“为什么他们会绝迹呢？那是因为决定太阳寿命的银河射线正在毁灭太阳。这些射线控制着动物的生命。他们就像要毁灭地球一样毁灭这些生命。因此，大自然在进化，生命形式在变化，它们相互依存，现在又一起出现了。肚皮人究竟是植物还是人？尖毛人是动物还是人类？这些温室里的生物，这些蜘蛛树，真空地带的杀人柳，羽茎，所有这一切究竟该如何分类？“我也在问我自己是属于哪一类。”
蕈菇沉默了一会儿，听者悄悄地你看看我，我看看你。直到沙丹·耶的尾巴动了一下，他们才又回头过来听蕈菇演说。
“我们许多人都出于意外脱离了进化的主流。可是在我们的世界里，一代比一代更难以界定。所有的生命都渐渐变得没有思维，变小了，变成胚胎。宇宙也是为此演变。银河射线将会把生命的胚胎带到另一个新的星系中去，就像给这儿带来生命一样。你们见过这一过程在绿色光柱中演变。光柱从丛林中吸取生命力，随着温度不断上升，毁灭过程就会加速。”
蕈菇演说时，他所控制的蜘蛛树的另一半使大家缓缓地飞低了一点。他们在浓密的丛林上空飘浮。榕树把阳光照射的大地覆盖住，他们就在这一片榕树上端飞翔。暖流像斗篷一样裹住他们。
另有几棵蜘蛛树在这里，浑身上下移动着庞大身躯，而蕈菇所控制的蜘蛛树几乎一动不动了，落到丛林上端。
格伦立刻站起身，帮助雅特摩尔站稳。
“你是最聪明的东西，蕈菇。”他说，“我离开你毫无遗憾，因为你已经可以自己照顾自己。毕竟是你第一个解开了宇宙之谜。当我们在丛林里感到安全时，雅特摩尔和我会谈及你。你也来吗？莉莉·约。你就把生命交给这个可以乘坐的植物。”
莉莉·约、哈里斯及其他人都站了起来，以敌视戒备的态度面对格伦，格伦对此态度早有领教。
“你不会离开这聪明的大脑，这个是保卫者。这个蕈菇，谁是你的朋友？”莉莉·约问道。
格伦点点头。
“他欢迎你，你也喜欢他。现在该是你来决定他是个好人还是坏人。我已经决定了。我要带雅特摩尔和劳伦，还有两个阿拉伯勒女人回到我以前的那片森林中去。”
他用两个指头打出一个响声，那两个阿拉伯勒女人顺从地站了起来。