卡洛斯的烛光晚宴

    可能也是因为受到了饥荒以及经济萧条的影响，小镇食材店铺里的商品并不是非常丰富，货架上的蔬菜只有一些干巴巴的土豆和很不新鲜的生菜，仅有的几个番茄放在墙角里就像缩水了一样又青又小，虽然最基础的小麦以及肉食看起来还很有存货，但是那些肉类的价格之高绝对可以让任何一位贫民由衷感叹。
    毕竟这里的小镇并不以狩猎和畜牧而出众，在其他城市的肉类产品难以运输进来的情况下，这种一百枚铜币一斤肉的价格也不算是“店大欺客”了，其实相比于这些不新鲜的“肉排”，那些掺杂了不知道多少面粉的“香肠”才是大多数小镇居民日常生活之中的主要“肉食”，即使从某种意义上来说这种东西是否能够作为“肉食”补充营养很值得怀疑，但是多少有点“肉味”总比不沾荤腥来的强。
    而且……即使是这样“劣质”的肉食产品，对于大多数贫民而言也是堪称昂贵的“奢侈品”了，这样的情况绝不只是这座小镇的特例，整个沃罗姆南部的城镇几乎无一例外都是如此——看到这样贫穷和物资匮乏的现实，想来所有人也就不难理解为什么克罗缇娜那么着急发动战争试图掠夺爱卡迪特的肥沃领土，更不难明白为什么沃罗姆南部一直心心念念想着从王国那完全倾向于北方繁荣的政策之中彻底脱身了。
    当然，这些有关政治的沉重话题并不会渗透进贫民们的生活里，哪怕理论上这些信息一直与他们的生活息息相关，但是对于普通人而言，生活的主要成分依然只能是最简单的柴米油盐。
    所以哪怕风雨飘摇的沃罗姆王国即将分裂、哪怕沃罗姆女王克罗缇娜突然失踪的消息即将传遍海伦娜世界，但是现在得到安古林帮助的这家普通人依然在因为可以解决一次债务危机以及可以吃到一份新年都吃不起的“美食”而欢心不已，特别是刚刚得救的小女孩艾拉，从懵懂的恐惧中缓过神来的她仿佛已经忘记了自己上午差点永远离开父母的可怕经历，现在得知自己今天中午居然可以品尝到最最期待的“蔬菜炖肉”之后，有着活泼的性格的她已经开始开心的和安古林与卡洛斯聊天了。
    嗯，相比于拘谨老实的父母，年纪还小的艾拉要无话不谈的多，虽然她说的事情基本上都是一些非常普通的小孩子的话题，但是必须要承认在这个因为贫穷而无比压抑的小镇上，能够露出如此真心的笑容的少女已经堪称“心灵的慰藉”了。
    “大哥哥大哥哥，你们是旅行者吗？你们一定去过许多地方吧？我听奥多维奶奶说，只有旅行者才会去那些老猎人们都不敢靠近的森林和湖泊，因为那些地方都隐藏着可怕的怪物和失落的宝藏，所以旅行者们都十分富有”。
    “…………”
    好吧，基本上是没什么前后逻辑关系的“传说故事”，一听就知道是现场编出来糊弄小孩子的，不过这样的传说确实最容易让孩子们心生向往，冒险、宝藏、财富、荣耀…………也许听起来虚无缥缈，但是也算是一种培养好奇心的便捷方法。
    只不过值得吐槽的是……为什么怪兽总是会被和宝藏联系在一起？就算真的存在闲的没事干的有钱人喜欢寻找那些传说之中的怪物的踪迹，他们也不用非得带上自己的全部家当吧？
    当然，打破小孩子的美好幻想可不是绅士的行为，所以哪怕对这种奇奇怪怪的说法无言以对，好心的安古林还是俯下身子对小艾拉解释道：
    “旅行者都是很厉害的人，所以他们才能去见识这个精彩的世界，不过我们没有那么厉害，我们只是商人而已，钱也是做生意赚来的，不是找到了什么宝藏哦”。
    “…………”
    嗯，只要不承认自己是什么旅行者、不在乎什么在小孩子心里的高大形象，作为一个“普通商人”的自己就不需要用现场编出来的冒险故事去面对小孩子的十万个为什么了，安古林现在可以说想透了应对小朋友的每一个步骤——或者说他自认为自己对小孩子手到擒来。
    然而…………
    “是这样吗，原来大哥哥是商人呀，那给艾拉讲讲商人的故事吧？我听哈威森哥哥说他们用小号和长笛伪装成吟游诗人躲开了一队卫兵的勒索，大哥哥您的有没有遇到过这样的事情？你们是怎么解决的”？
    “…………”
    这个什么哈威森为什么会给小孩子讲这种“故事”？而且……难道沃罗姆的士兵勒索商人的事情已经变成见怪不怪的惯例了吗？以至于一个小镇商人的侥幸逃脱可以被当成“故事”拿出来到处讲？
    沃罗姆南部的商人处境到底多么艰难卡洛斯和安古林都不怎么了解，不过他们根本不是什么商人，也没有过任何从商的经历，像这样继续在这个话题上多谈迟早会露馅的，所以露出尴尬笑容的流浪骑士赶紧转移话题道：
    “小孩子不要问这些大人的事情，而且商人的经历很无聊的，根本没有什么冒险……这样吧，小艾拉，你有过什么冒险经历吗？和大哥哥我分享一下呗”？
    小孩子哪里可能有什么冒险经历？安古林不过是在逗这个可爱的小女孩玩而已，也正是因为如此，一路走到这家不起眼农舍的卡洛斯才完全没有插入谈话的想法，说起来可能有点没有“逼格”，但是实际上烛火的领袖现在其实正在心心念念的期待着即将到来的午餐——吃了一星期自己做的食物和安古林的糟糕炖菜之后，如今的卡洛斯最怀念的就是一餐“正常”的饮食了。
    至于安古林和小艾拉的对话……基本上都是无意义的“哄孩子”交流吧？
    就在卡洛斯这么想着的时候，只听到迫不及待分享自己冒险经历的艾拉居然直白开口说道：
    “艾拉可是有过冒险的！就在小镇后面的山丘上，一年前艾拉亲自发现发现了一个用许多淡蓝色砖块堆砌成墙壁的洞穴！只可惜妈妈不让我去那个洞穴里探险，还叫来人把洞口埋堵住了…………”