卡洛斯的烛光晚宴

    离开从小到大生长的家乡去往一个完全陌生的国度并不是一件很容易被人接受的事情，虽然生活在沃罗姆的每一个人都听说过隔壁那个商业帝国的繁华与兴盛，也都知道自家这个腐朽的王国在战争与饥荒的阴影下积重难返，但是听说的到底是听说的，实际上的行动却又不免充斥忐忑和徘徊，这可不是熟练掌握好七种语言就能屏蔽的事情。
    埃尔维特有着怎样的习俗？那里的天空是否也如同沃罗姆这般湛蓝透彻？异国的人们喜欢与外来者交流吗？以后大家还能不能返回这里？
    虽然每一个异灵者都很清楚，从加入烛火开始，普通人的世界便已经如同雾霭之中的花卉一样与自己渐行渐远，曾经的亲人、朋友也可能再也不会相见，但是即便如此，远走他乡的落寞情绪也终究涌上心头，在卡洛斯回归并带来了这个决定之后，整个烛火的营地都显得比以往安静的很多，就算是平时最没心没肺的维尔格尔也少有的沉默寡言了。
    “埃尔维特是一个很友好的国度……起码对于前来交易的商人以及旅行世界的吟游诗人一向友好，那里的红衣主教比沃罗姆更多，许多贵族甚至连“灰色收入”都不具备，即使是贫民也能享受到相当多的公平和公正，并且因为可以从四大王国进口粮食，埃尔维特也多年没有饥荒了”。
    塞拉蒂作为一个埃尔维特少女不禁用这番说辞安抚大家的情绪……其实她说的倒是事实，由于没有战争并且国家富裕，埃尔维特的“体面”确实比另外三个王国好上不少，要知道在这个时代，即使是“表面上的公正”对于大多数王国而言也是非常难以实现的，只要不要太过分，就连红衣主教们也不会太过深究。
    而埃尔维特起码一直都在维持着这份“强国的体面”，历代国王甚至不惜损伤贵族的利益也要完善商业法案，这让埃尔维特的社会环境之优越看上去简直像是超越了时代一样，至少看上去是这么回事——如果不是因为禁忌教廷的规定，这样的强盛帝国很可能早就统一整个海伦娜世界了。
    “可是埃尔维特的红衣主教比沃罗姆多了三倍有余…………”
    好吧，在卡洛斯为核心成员举办的烛光晚宴上，露娜用很小的声音提出的问题显得十分尖锐，这确实是烛火不容忽视的严重威胁，埃尔维特红衣主教的数量与禁忌骑士的数量之多会大大增加烛火暴露的危险，裁决者们很可能会在短时间内蜂拥而至，即使拥有法琳塔的感知能力作为预警，疲于奔命的东躲西藏也会让烛火焦头烂额。
    不过对于这一方面的威胁，法琳塔已经想好解决方法了。
    “按照禁忌教廷与贵族们的“潜规则”，贵族的商队、住宅、雇佣团队是不允许禁忌骑士随意接近的，一直以来四大王国的贵族都在利用这种潜规则牟取一些灰色利益，而相对应的，碍于人手严重不足，禁忌教廷也拿这种“潜规则”没有办法——与其说是一种“维持稳定”的妥协，不如说是确实无能为力带来的无奈，毕竟禁忌教廷的红衣主教数量只够针对那些做的最过分的贵族进行严厉打击，而且即使如此也经常会产生漏网之鱼…………而我们便可以利用这种规则保护自己”。
    镇静的喝了一口温热的茶水，转头看向卡洛斯的法琳塔开始叙述自己所想出来的办法了。
    “埃尔维特的贵族也是贵族，他们也同样贪图金钱、权势，同样有着自己的野心，即使是沃罗姆的女王陛下也很乐意冒着风险雇佣“烛火”去处理些许需要“暴力”的事情，那么想来联络一位足够有地位的贵族在埃尔维特与我们合作并不艰难——当然，这种合作绝不是与恶人为伍帮助坏蛋牟取利益，根据来往商队的描述，埃尔维特的匪患与走私交易之严重与这个王国的商业繁荣程度是成正比的，大量强盗团伙经常劫掠村镇财富，甚至捕捉贫民作为奴隶卖给黑市，即使是禁忌教廷也没有足够的人手频繁剿匪，很多贵族都对此焦头烂额，而现在，如果我们打算帮助一位贵族清理掉那些隐藏在深山险要之地的土匪窝点，那么我们是否可以与合作者达成双赢呢”？
    匪患，是几乎所有贵族的心头大害，也许会有少部分权贵养寇自重，但是对于绝大多数统治阶层来说，土匪的存在绝对是一个巨大的不稳定因素以及财富黑洞，每有一个城镇遭到劫掠，领土的税收就会下降，每有一个商队遭到谋害，整个领地的名声都会因此败坏，如果民怨四起过于严重，甚至连国王和禁忌教廷都会对其进行问罪。
    但是在险要地形众多的海伦娜世界，缴匪哪里是容易的事情？成规模的军队根本不可能长年累月与山沟里的强盗们“打游击”，小规模的卫兵则容易有去无回，每一次缴匪都代表着大把金币的燃烧，而且不止能否成功有待商榷，就算真的清理了一两个窝点，用不了多久又会有新的强盗团在四面八方接二连三的冒出来。
    而在埃尔维特繁荣的外表下，土匪的频繁肆虐也一直都是这个王国每一个贵族头疼的噩梦，根据法琳塔的调查，在埃尔维特，一位伯爵级别的贵族如果拥有一片颇为富裕的封地，那么他每年就起码要为清理强盗窝点支出上百金币才能勉强维持“表面上的稳定”，如果这位贵族的领地再偏僻一点，那么他所承担的经济负担甚至有可能在荒年让整个家族破产。
    埃尔维特是一个比沃罗姆大很多的国家，这样倒霉的“边缘贵族”一抓一大把，如果烛火愿意帮助他们清理土匪，那么想来他们不会介意帮助烛火隐藏一些身份上的问题。
    反正这种程度的交易只要进行的小心谨慎，就算烛火暴露他们也可以用不知情的理由来撇清关系，更何况烛火的“恶名”也算被禁忌教廷那不知道算不算得上夸张的宣传搞的人尽皆知了，现在这一“恐怖组织”来自己家“做客”的事实既然不可避免，那么是选择“友好交流”还是选择“不予理会”就不难决定了吧？