东风第一枝

    一百九十二章珍珠
    这群人像是不用吃饭一般，借着敞亮的月色，一路飞奔，没有歇息过，马不停蹄地赶路，一直到第二日的天明。
    阿九只觉得全身都散了架一般，又饿又累又困，她想大声抗议，但因为被点了**道，无法发出声音来，终于她抵受不住强烈的倦意，身子一软，倒在了银面男子的怀中。
    银面男子觉察到了不对劲，便放慢了速度，一边又问身旁另一个高大的男子道，“鬼小，我们离镇子还有多远？”
    那被称作鬼小的男子望了望前面，答道，“离镇子还有些距离，但前面似乎有人家居住。”
    银面男子沉吟了一会，又看了眼怀中的女子，便道，“大家连夜赶路，想必也都饿了，去找户人家，给他们些钱财，让他们做些吃食。”
    鬼小得令，立刻便驭马先行，去前面打点。
    银面带着一众人紧随其后，但速度却是比来时慢了许多，他不时望着怀中的阿九，调整着手臂的姿势，生怕哪里弄疼了她。
    鬼小大力地挥着手，将马骑了过来，“族长，我已经和这户农家说好了，这家的婆子已经先给我们做粥喝了，您去屋子里坐会。”
    银面一个漂亮的旋转下马，落地之时，仍旧把阿九稳稳当当地抱在自己怀中，他淡淡地说道，“让人准备一间厢房。”
    鬼小忙应了，但心内却有些颇不以为然，纵然这女人是乾国的郡主，但也不过只是个俘虏罢了，只要没弄死，还有利用价值就可以了，还管她舒服不舒服？但这话他却不敢当面说出，腹诽一下也就罢了，族长的手段可……
    银面把阿九平放在农家收拾出来的塌上，替她解开了哑**，又轻轻地替她掖了掖被子，她的脸色有些苍白，那样安静地躺着，连呼吸都很轻浅。他好奇地点了点阿九的鼻子，引来她皱起眉头嘤嘤一叫，她的叫声又轻又柔，像只疲倦至极的小猫。
    他不由低低地笑了起来，这是他所见过的最好看的女子，不，也许是第二，他的脑海中闪过为数不多的儿时情景，他的母亲，也长得如这女子一般娇柔美丽，在蛮族那一众粗壮黝黑的女子中，是个仙女一般的存在。
    想到这，银色面具下的男子紧紧得拧住了眉头，他不由自主地摸着自己的脸，怔了一怔。
    鬼小掀开帘子，“族长，菜饭都已经做好了，粥也准备好了，可以出来用饭了。”
    银面望着仍自熟睡不醒的阿九道，“这附近可还买得到马车？”
    鬼小一愣，“鬼大他……不是快要回来了吗？”
    银面淡淡地道，“去问问，若是有便买一个，若是没有就算了。先让人送一碗粥过来，不必等我，你们先吃。”
    不一会儿，便有一个农妇打扮的婆子进了来，结结巴巴地道，“老妇是来给这位小姐送粥的。”
    银面挥了挥手，“放在桌上，你下去吧。”
    老妇急忙退出，刚掀开帘子，便又听到银面喝道，“慢着”
    银面问道，“她饿昏过去了，这粥该怎么喂？”
    老妇一听，望了眼榻上一动也不动的阿九，便道，“不如这位大人出去用饭，这位小姐就交给老妇人喂？”
    银面把阿九交给了那老妇，确并不离开，他眼看着老妇一勺一勺慢慢地把稀粥送进了阿九的口中，这才放了心，忽然他的腹中传来“咕噜噜”的叫声。
    气氛有着片刻的沉默，而后老妇便笑着说，“大人还是去用饭吧，老妇人这厢定把小姐喂好。”
    银面杵了一会，终于还是走了出去。
    他的身影刚消失，阿九便张开了眼，她看到眼前的景况，很容易便想到她如今所面临的状况，她试试看地张了嘴，发现不知道什么时候起，自己的**道竟然被解开了，她惊喜莫名，不由发出了声响来，老妇人见她醒了，很是惊喜，想要立刻叫人进来，却被阿九制止了。
    阿九从怀中掏出一枚金叶子，对那老妇人说道，“这位嬷嬷，我是良家女子，为山匪掳劫，您可否帮我一个忙，帮我送个信回家？”
    那老妇乃是寻常的农妇，何尝见过这等事情，一听到山匪掳劫，便吓得浑身都哆嗦了起来，也始终拒绝要帮阿九送信。
    阿九无奈，便又拿出了一枚金叶子，“这两枚金叶子，你收好，信就不用你送了，若是将来有人来此问到你今日此事，你替我传句话，就说我是被南蛮所掳，往南疆而去。”
    老妇人的脸色仍有些害怕，但两枚金叶子的**却仍然具有极大的杀伤力，再犹豫了半晌后，老妇人终于点头答应，“若是有人问起，我便帮你传话。”
    阿九也不知道这老妇人到底会不会帮自己，但总算是一线希望，若是小遥子能找到这里，至少也有个找下去的线索，她嘱咐道，“嬷嬷，不要告诉别人我醒了，也不要把金叶子露出来，更不要表现地慌张错乱。该怎么样就还怎么样，这样你我才能活命。”
    那老妇想了想，便明白了其中的关节，忙点头答应，把金叶子贴身藏好。
    等银面走进来时，便看到那老妇人正认真地喂着阿九喝粥，等粥用完，还细心地拿帕子给她擦了嘴，银面满意地打赏了那老妇人一棵圆润的珍珠，“她醒了吗？”
    老妇人忙道，“没醒，不过这碗粥都喝掉了。大人等下上路的话，最好备上些干粮，这位小姐身娇体弱，可再受不得这样的饥饿了。”
    银面点了点头，老妇便知趣地离开了。
    等过了许久，阿九方悠悠地转醒，“这里是哪里？”
    银面道，“既然你醒了，咱们就该上路了。”
    阿九咳了咳，“那你还点我的**道吗？”
    银面淡淡地说，“若是你还是那么多的废话的话。”
    这意思是，若是阿九说话少些，他便不点。阿九忙点了点头，“我肯定不多说话。”
    不能说话和不想说话的感觉是不一样的，阿九宁愿少说几句，也不要不能说话。
    银面果然听了老妇人的话，带了好些干粮，他又留下了两颗闪闪发亮的珍珠，这财富已经足够老妇人下半辈子无忧无虑地生活了。
    鬼小没有找到马车，阿九便只能仍旧与银面挤一匹马，阿九心中暗暗悲叹，她那已经被震得疼痛不已的小屁股哟，想必过不了多久，就要彻底伤掉了。
    她只是个俘虏罢了，所以她知趣地没提起。
    但她却忍不住开始担心，银面给老妇的赏赐远比自己那两枚金叶子多得多，也不知道老妇会不会替自己传话。
    想到这里，她恨恨地道，“我看你出手很大方嘛，不就是一点剩余的干粮，也值得你给那么大一颗珍珠。”
    银面沉沉地道，“蛮族到处都是珍珠，那东西跟泥土一样平常。”
    阿九一呆，随即马上问道，“既然蛮族那般富有，你们为何还老要挑衅我南疆？”
    银面冷冷地道，“富有？只有你们这里才把珍珠当成宝贝，蛮族到处都是，跟石头一样平常，又怎么能算得上富有？我们的土地越来越小，人民越来越多，资源越越来越少，不从南疆想办法扩张，连生存都无法继续。你竟然说蛮族富有？”
    阿九摇摇头，“不是的，若是能开通港口，进行通商，那么你们的珍珠就能变成粮食，用品，各种需要的东西。而你们的珍珠也能成为**美丽的女子头上的装饰。”
    乾国的珍珠因为稀少，所以价值很高，若是成色好，均匀圆润又大颗的，那更是值钱，若是蛮族的珍珠可以卖到乾国，那么珍珠的价格便会下降，普通的女子也都能拥有一两件珍珠做的首饰，那岂不是皆大欢喜吗？
    银面沉吟了片刻，叹了一声，“我蛮族**于列国，乾国又岂能坐视我们强大？通商什么的，简直就是天方夜谭，连想都不必想。”
    阿九犹豫了一下，仍是开口问道，“若是你们愿意依附乾国，归属乾国，那还是有可能的吧？”
    银面冷冷地道，“你不必再多说了，若是我们蛮族归顺了乾国，那此前所牺牲的数十万名战士，岂不是就成了个笑话？你们乾国不是有话说，非我族类，其心必诛吗？我们蛮族与乾国人，无论长相性格想法风俗都差别太大了，是无法和平共处的。”
    阿九摇了摇头，蛮族若是愿意归属乾国，然后再将蛮族分散到各个州府，小股的蛮人够不成威胁，过不了几十年，便可以被完全同化，对于乾国朝廷来说，岂非是件天大的好事？
    要知道，蛮族靠近外海，又擅长潜水，海中的珍宝几乎都是他们的宝藏，取点珍珠珊瑚，都如同探囊取物一般容易，而有了这些宝物，乾国却能够更加富足。
    但银面显然是想避开这个话题，说来也能够理解，即便狭小如蛮族，也有自己的主权，也并不希望受乾国的辖制，所以为了生存，他们必须扩张，要扩张，他们必要与南疆一战，而技术的落后，势必会让他们屡战屡败。
    阿九忽然一惊，这么说来，掳走自己，难道便是蛮族又一次彻底进攻的开始？。